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与此相对的是糖果店店主的观点：“人品决定命运。”
而真正的现实则是：木叶村有糖果市场的庞大客户群——满大街流着鼻涕的小屁孩儿们。
四年前的佐助，勉强可以归到这群小屁孩里去，不过这小孩极有个性地不喜欢甜食。得知这一点时，然生脑子里的第一个念头是这个免工钱的店小二值得信赖，紧跟着是第二个念头：
他哥可是很喜欢甜食的。
想到佐助他哥，然生总有万千感慨：
白云苍狗阿……
她这一世的人生到17岁为止尚称圆满。可能正因为这样，唯一的缺憾在一日日的自省中被反复审视，然后无限放大。事实上，本不是每一位“青梅竹马”都能陪着你一起长大的——鼬和然生那一届的同学毕业时没赶上好年份，到现在基本上死的死退的退。
在暗部蹲了四年没“光荣”，然生算是混成了一号老资格人物。
这些年，带着黄鼠狼面具四处追杀高危通缉犯，她每完成一个任务拎回一颗头颅都会心情不好。这种时候，她通常会在第一时间找来佐助以“指点修业”为名扁他一顿——之后心情就好了。
这就是某人自诩的“糖果与皮鞭”的“爱的教育”的真相了。
然生曾怀疑她会这么记挂佐助他哥，恐怕有一个生理学上的原理：她正好到了“那个年龄”。另一方面，从灵魂学的角度看，她又已经过了“那个年龄”。
这是一个问题。
会对这一精神与肉体之间关系的哲学命题感到困扰的人，显然只有然生自己。在其他人眼中，这位娃娃脸少女正进入生命中最美好的季节。
随着年龄的增长，容貌身形的渐渐长成，然生所披的这层皮也越来越具有“欺骗性”了。
“柔软飘逸的浅褐色头发、小动物一样可爱的脸盘，宛若林中仙子的轻盈身姿，以及如雨后黄昏的天空般的青灰色眼睛……”刊登在木叶地下刊物最新一期上的这段描写虽肉麻了点、恶心了点、酸牙了点，勉强还算写实。
而负责这本仅供木叶男性忍者参阅的“内部文件”的编辑，也着实是一位妙人——他在该文后画了一个大大的骷髅头标记，顺便加注：“S级危险：猛兽！”
由此可见：这世上毕竟还是有明白人。
说然生对容貌不在意那是骗人的。
这家伙打小就臭美的不得了——想当初和佐助他哥结怨/缘不正是为了一件烧坏的新衣服。
只不过，生命中总会有一些东西比另一些更重。
然生加入暗部后才知道：同桌叛逃前已是暗部分队长。
她自以为在砂隐村这两年取他山之石攻玉，无论实力还是见识都增长到足以令人刮目相看了，却不想天外有天，人外有人……
于是，然生二度发奋/疯了。
其实人活了两辈子，很容易产生“得过且过、及时行乐”的罪恶思想。然生之所以没有，一开始因为是没有这个条件，到后来则是因为前方一直有追赶的目标。
老实说，她很着迷于这种执念于某人某事某物的感觉。
至于这种执着是否会被其他人误读，不在她的考虑范围内。
对大多数年轻人来说，有一名精力旺盛且有空闲的长辈无疑是一切“成长的烦恼”的根源。
作为大陆上第一强国的首领，三代这四年过得颇为顺心。
人年纪一大了，都有一通病：爱乱点“鸳鸯谱”。
包括木叶的火影大人。
这世道是提倡自由恋爱没错，可包办婚姻的亦绝不在少数。三代打着关心之名行八卦之实的最近一位受害者是刚“荣归故里”的阿斯玛。
阿斯玛本来是不用遭这个罪的，谁知平时落落大方的夕日红，竟是一关键时刻脸皮薄的主——死活不肯承认他们早已暗通款曲好多年。他只好郁闷了。
大概是从自家儿子身上受到启发，三代同时意识到身为火影不该厚此薄彼，对村子里的适龄单身男女应一视同仁地给予关心。
这下，然生突然间很羡慕早些年就退出暗部的卡卡西——木叶暗部的核心任务是保护火影，最精英的成员自然要紧密地围绕在以火影为中心的火影办公室周围。老在那眼皮子底下转悠，然生毫无意外地成为老头重点给予“关心”的对象之一。
有句话叫“能力越大，责任越大”。
卡卡西恐怕年纪轻轻参透了这一真理，故此急流勇退了。
这当然是个笑话。
想到卡卡西，然生下意识地看了看外面的天空，赫然发现在无意义的发呆中，一个上午加一个下午已经过去了。
夕阳斜照，归鸟还林。
正当然生开始认真地质疑起卡卡西的人格，考虑佐助被他诱拐了的可能性的时候，她家小孩出现在了街口。
佐助的模样挺狼狈，看来是被狠狠修理过了。要不是他一副心情不错的样子，然生恐怕就得想想明天是不是该去找找卡卡西的麻烦了。
“通过了？”
“当然。”
“恭喜恭喜，晚饭请加倍用心，多做几个好菜咱们庆祝一下吧。”
“……知道了。”
晚饭时，然生问了白天测试的经过。佐助跟着然生混了四年，早将“寝不言，食不语”的好习惯丢到了爪洼国，边往嘴里夹菜边叽里呱啦一通说。
据他说：同小组的其他两人都很废，其中一个叫漩涡鸣人是班上的吊车尾……
据他说：带队的上忍迟到了整整七个小时，为人奸猾且以捉弄部下为乐……
据他说：两个饭盒分了三人吃，我今天很饿。
据他说：……
吃完饭，佐助照例出门修炼，然生难得偷闲，便留在家中享受无所事事的乐趣。
院子里的小池塘倒映着月亮，暖暖的晚风吹来花香，外面街道上传来小孩子嬉戏的笑声。
然生突然有种幸福的感觉。
她到过很多地方，没有一个地方像木叶一样。
人说：
身在旅途上，心却想着回家。
木叶让她感到安心。
就像家一样。
“晚上好，卡卡西，我家小鬼今天承蒙照顾了。”
当然生瞅见围墙上探出一颗毛茸茸的脑袋时，立刻知道今天的文艺时间到此为止。
卡卡西26岁，和22岁时相比，几乎没有任何变化。
硬要说有什么区别，然生只能说他穿暗部制服时比较帅比较像样。并不是说木叶绿色系的男性上忍制服有哪里不好，实在是卡卡西换这一身后显不出原先的精干彪悍骁勇之气。
不过，他本人似乎是很满意就是了。
“对了，卡卡西。四代夫人娘家的姓氏是什么？”
“……你才发现阿？真够迟钝的！”
“喂，在想什么，你一点也不适合这么严肃的脸！要我说，你大可不必过于自责……”
“不，其实我只是在想——上次那小孩来买糖时，我果然不应该收他钱的。”
“……”
13糖果店姐姐
火影岩往西，忍者学校再向南，商业街的转角，有一家糖果店。
糖果店的店名就叫“糖果店”。
店主的性格可见一斑。
推开店门，空气中满是甜甜的香味，明亮的灯光下，五颜六色的糖纸包裹着的各式糖果堆积成小山……对木叶村的大多数小孩子来说，这里便是梦想中的魔法屋。
店主是个古怪的家伙，绝大多数时间都在柜台上趴着打盹，少数清醒时间也是支着头垂着眼对谁都爱理不理。
她这种调调，不知为何很受小孩子的欢迎。
说到真正负责这家糖果店的经营的，与其说是人类的店主，不如说是店主的宠物——
“小青”。
小青，“顾名思义”，是一条青蛇。
是店主的通灵兽。
成人手臂粗细、有灵性、通人言，有经济头脑，能与顾客讨价还价、收银找钱……换句话说，身为店主的主人基本上啥都不用做混吃等死便成——事实上，在外人眼里，她也的确这么作了。
提到商店街转角的糖果店，漩涡鸣人一点都不陌生。
小时候的鸣人，就很喜欢店里的那位小姐姐，仅次于喜欢一乐拉面的大叔。
因为早年的经历与本身的特殊，这孩子表面上看似大大咧咧，内心却比任何人都更敏感。
糖果店姐姐对他的态度，和对待其他小孩时没有区别——一样的冷淡，一样的面无表情。虽然如此，她的眼神却一点也不冰冷。
这个人将他的存在视为理所当然。不是妖怪、不是祸害，而是一个再普通不过的小屁孩。
对鸣人来说，这便足够了。
另一方面，鸣人也认为：糖果店姐姐是个怪人。
拿几天前说吧：
他和往常一样路过糖果店，冷不防一只手伸出来，拎着衣领将他拖进店内。没等他挣扎一下抗议两声，一把糖果塞到他手里——“恭喜！你是本店开张以来第8888位顾客，特赠送本季度新品，欢迎品尝。”在他捧着糖果一脑袋问号时，糖果店姐姐摸摸他的头，将他随手打发了。
堪称一起惊悚的“灵异事件”。
也亏得鸣人是个胆大的，比起疑惑，他更多的是感到高兴。
至于为什么高兴，一时半伙他也想不明白。
无论如何，那天后，鸣人自认与糖果店姐姐的关系近了一层。
唯一令他不爽的是该店的“店小二”。
当然，对方看见他也不会愉快到哪里去。
“然生姐姐，为什么佐助会在你的店里出现？那家伙又不喜欢甜食……”愤愤不平的声音。
“因为我是照顾他的人嘛。”敷衍的语调。
“就像伊鲁卡老师和我吗？”
“……对。”
谁说鸣人傻了？然生就觉得这孩子粗中有细，颇有他母亲当年的风采。
在这之前，然生对“漩涡鸣人”并不是全无印象。
托某个喜欢拿只水晶球招摇撞骗行偷窥之恶事的老头儿的福，她早早地亦注意到了这个被村子里的人视为异类妖邪不详之子的狐狸小子。
然生觉得这小孩很有创意——小小年纪开发出“实用”的新忍术，在他的“色诱术”面前，强如火影亦败下阵来。就是不知道她那第二任监护人地下有知，会对他儿子的这般“创意”作何感想，嘿嘿嘿嘿……
回忆是一种奇妙的情感体验。
“那之后，十二年了……”
三代站在火影岩下一声长叹，然生脑子里回放起尘封已久的画面。
人类的记忆与情感有时候会融合反应催生出意想不到的变化——四代过世时，然生的悲伤算不上多么深刻。十二年后的现在，在她经由努力从意识深处一点点地挖掘出更多模糊的记忆碎片的过程中，这种悲痛变得真实而巨大。
“鸣人好像并不喜欢酸辣鱼汤。”
“因为在娘胎里喝腻了吧。”
三代笑了，脸上全是皱纹，每一道里深刻了岁月的印记。
然生想：
老头真的老了。
“同盟国和其他国家，最近有新的动静吗？”
“暂时没有。比起这个，木叶丸昨天又跑我那儿买糖去了——小鬼头门牙上那么大一豁口，说话都漏风了还不知节制……要我说，您别太宠着小孩子�