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“啊——！！”一个三十外岁的壮年客商连人带椅栽倒，面色已然楞青，仿佛嫩竹竿儿一般绿得鲜润……
众人这才挨次回神，定睛看去，只见那客商原本坐得好好的桌子已被从中劈开！桌底青砖亦被震得大块粉碎，掀落在两边。那应该挨刀的人，却仍旧一步一拖地往外走着，步履的节奏和跨度丝毫不变，背脊的弧度也没有任何变化——甚至连头也没见歪上半分。
谁都不知道他是怎么闪避开的，但他偏偏闪避得干干净净。他就在众目睽睽下大剌剌拖步踱出那门去了。
而出刀那人，亦定了身形。却是一个华衣美服年轻人，看起来不过二十外岁，身着一领暗花绮罗的白衣，长刀在手，怒在眉间，恁是凶神附体形状。
刀光又一闪，在场所有人都倒竖起寒毛向后让了让，结果那白衣青年不过是提刀指地，一阵风追出客栈去了。
此时，众人方才认出这白衣青年乃是本店的宿客，江湖人有刀神之称的锦毛鼠白五爷——白玉堂。而那短衣汉子……则是他的仆从，据说叫做“木头”。
这满屋人因看木头的主人追杀木头而统统化身木头的诡谲气氛，一直持续到倒在地上的客人发出第一声呻吟为止——
“呃……”
伙计终于从定身法中解脱，丢开牛肉盘，上前扶人：“孙爷，撑住哎！大家搭个手，帮忙，快帮忙！先掐人中……”
掌柜的第二个返魂，却一手错推了算盘落地，好一声惊响，险些又放倒几个胆小的客官。
掌柜的一面狼狈弯腰捡着算盘，一面嘶哑着嗓子吩咐伙计：“六千，数好了损掉的板砖、桌椅、盖碗碟子，还有这个这个……孙爷的药钱，记账，都记账……”
悦来客栈外，好一片湛蓝的天空，浮云沉默变幻着飘过，便了无旧时痕迹。
短衣招扎的木头蓦地抬头，仰望无常的浮云，他心底陡然生出一种莫名的亲切……他喃喃地，吐出了一个字：“云……”
“云你奶奶的熊！”白玉堂在他的身后愤怒地吼道。
刀神的怒，当然要用刀来书写——怒吼的同时，他已出刀！
怒意所指，刀气所向！
这一刀，竟是自下而上斜挑，速度和力度犹胜客栈中那一劈！
这一刀刀锋未至，刀气已将木头的鬓发飚起，清泠泠的刀光炫目，扑面生寒！
“锵——！！”金铁碰撞发出一声破空长鸣！
过路的贩夫走卒胆气弱，纷纷被这一声吓得跌坐在地。
白玉堂惊诧地瞪大了眼睛！
本来他已猜到，以木头的身手，徒手躲这一刀，避固无忧，伤却难免。但，他万料不到，木头竟是以一把刀，架住了他刀神的刀！
以刀抗刀，这本不足令白五爷惊诧。令他惊诧的是，木头用来架他这一刀的，居然是一把平平无奇的柴刀！
原来这一刀自身后劈来时，木头的身前恰好是一车生柴，这把通体黝黑的柴刀，正是他随手自柴堆上抄来！
“喀、喀、喀……”细碎的脆响自相碰的两把刀身发出！
突然“啪”地一声，白玉堂的长刀断成寸碎，在阳光下闪着光的碎片四溅飞出。
几乎是同时，又闻得一声“啪”！
木头手中的柴刀，从中断成了两截。
刀是利器，碎片锋利亦可伤人。白五爷忙一把揪住木头抛身蹿出数丈，躲过碎片的袭击。
此时的木头仍旧是一脸木然，他的右手中仍旧木愣愣地紧握着那半把残破的柴刀。
接着，白玉堂笑了。
白玉堂白五爷教训自个儿下人不成，竟不怒反笑——而且他，笑得何其畅快！
“哈哈哈哈……好刀！好刀！！”白玉堂掰开木头手掌，拿过那破柴刀，凑在明亮处细细打量，笑不拢口。
他微挑眉梢，睃了默不作声立在身旁的木头一眼：“今次且饶过你……下次爷爷我白日里补眠，你若再敢顺手将我反锁在房内，小心着你的脑袋！”
木头冷冷道：“要我带上门的——”
“是你自己。”
白玉堂哈哈笑道：“回得好，答得妙，爷爷我心里高兴，没空跟你啰嗦。”说着他便大步走向那柴车，从车底拖出瑟瑟发抖的车主人来。
“老师傅，这柴刀哪里买的？”白五爷的笑容何止和颜悦色，简直是春暖花开了。
可惜那车主依旧身在数九寒冬，抖得筛糠一般，勉强答道：“东……东门李家，杂、杂货铺子……”
白五爷满意地丢下他，招手道：“木头，咱们上东门觅好刀去！”
木头没吭声，倒是一步一拖默然跟上了他。
“哎——我说这位爷！”柴车主人三魂忽然回了二魂，忙忙唤道，“我知道，这刀子不是咱眉州本地匠人打的——”
白玉堂步子一顿，回头道：“那又是何人打制？”
车主人道：“听说是乐山一带哪个镇上，有个黑衣铁匠，专打柴刀锄头，很有名的……”
※ ※ ※
“啪！”
一刀斩落，木材齐齐整整自刀锋边缘滑落，断口如豆腐一般光滑。
律南天第一次发现，斩柴这种粗活儿居然都可以是一种享受。
关键就是一把好刀。
律南天执刀细看——刀是普通的柴刀，除了刃口部分较为白亮之外，根本平平无奇。
他取过四段木柴摞在一处，抬手一刀——不过微微加了些力，轻易便一破到底，劈柴之上连个碎渣儿也无。
“黑衣，这把柴刀也是你打的吧……黑衣？”律南天一抬头，黑衣正就着他烤的兔肉大口扒饭，只含含糊糊地“嗯”了一声，算是回应。
他膝头上摊着那张图纸，这些天来他只要闲下手就瞪着眼睛不住地瞧，已经很久没看过别的东西。
“这些也很快会变成锄头柴刀的了。”聂风抱起一堆废刀坯子扔进炉中，走过来坐倒在篝火边，顾不得面上手上的灰尘，先灌了一大碗热水，然后抓过小刀割肉。
律南天看看二人，道：“黑衣，铸刀是颇耗气力的活计，你不当这么拼命……这日以继夜的，你觉也不睡饭也不吃……可别为了这几把刀把身子给拖挎了。”
聂风只顾一个劲儿往嘴里塞肉和饭，不但没有说话的功夫，也没了说话的力气。
“小马你来看，我想这里不当这么着……”黑衣咀嚼着饭粒，拿筷子指点着图纸，聂风凑上去，两人便唧咕起来——律南天的话，仿佛随风就变了空气。
他不禁一阵气结……但就在这工夫，黑衣忽然转过脸冲他一笑：“不过在做饭这一点上，律大哥你的确比小马有天分。”
律南天惊喜，连连地道：“你觉着可口……就好！”
“好吃，谢了！”黑衣撂下碗筷，便即站起身，又向着炉台走去。
他的背影有些晃荡，一面用手背蹭了蹭嘴，又撩起腰间的皮围裙抹脸。正午的烈日晒着他的脊梁，汗水顺着背肌流成一条条小河……
骄阳似火。
虽然黑衣早在炉台周围搭起凉棚，可这炼铁的洪炉，本就比骄阳更热更毒。
黑衣早甩掉了黑袍，精赤着上身，却露出了油光闪亮好一身黑皮。
在此烈日与烈火交煎之下，那肌肤早炼成了古铜颜色，强健的筋肉仿佛一块块黝黑玄铁，随着铿锵的击打声，似乎也要爆出金色的火花来。
聂风用力拉着风箱，偷眼瞧看黑衣热汗涔涔的侧影，不禁暗自惊叹——那身躯，一看便知是多年习武摔打出来，强壮却无一丝累赘，就像铸造得最为精准的剑锋。
——这个男人虽不像步惊云那般魁梧，但他和步惊云拥有同类的身躯，都一望可知是——
完美的杀人机器！
只不知——黑衣若有一天会放下这层温柔沉默，而全心搏杀……那时，会是一个什么样子？
一念及此，聂风不由心底发寒——本能地，他觉得自己……绝不会喜欢那个样子的黑衣……
他这片刻游离的心思、转瞬的神色变化，黑衣当然注意不到。
黑衣在铸刀。
专心致志，千锤百炼。
烧红的铁，在一下一下的击打中，渐渐成形……
※ ※ ※
“小马，绿豆汤。”趁着聂风回来搬铁砂的当儿，律南天将一大碗熬得火候十足、用泉水镇凉的绿豆汤塞到他手里。
聂风仰着脖儿一饮而尽，只觉遍体清爽：“好汤，多谢律大哥！”
“还有一碗，你拿去给黑衣吧。”律南天又递过一只碗来，难为他堂堂江南万樱庄主富甲天下，此刻却在黑衣的刀庐内充当起厨子来。
但他并无半点不快，望着聂风端汤给黑衣的背影，他眼中反而透着温柔的笑意……
“黑衣，有绿豆汤喝啊。”聂风叫着仍在埋头打铁的黑衣。
“先放着罢。”黑衣冲炉台旁堆放杂物的小桌扬了扬下巴，便没再多看那碗汤一眼。
铁砧之上，一柄长刀正展现出它独有的完美弧度……黑衣布满红丝的双眼中，是仿佛看着情人的胴体一般的欣喜与狂热……
淬火，红炽的铁与冰凉的水相遇，白雾腾起，冷水刹那沸腾！
黑衣轻抚依旧滚烫的刀锋，喃喃自语：“是了……正是这样！只有你的形制最为完美，正是这样！”
聂风兴奋地上前：“黑衣！铸成了？”
“还要试一试方才知道。”黑衣喜不自胜地说罢，轻伸三指拢住刀尖，双臂缓缓较力——
嘣！！
谁曾想，千辛万苦打成的刀形，竟然经不起黑衣双手一拗，乍然折断！
黑衣怔怔然看着手中两截断刀，笑容凝在了脸上。
他整个人也仿佛一块淬了火的铁，瞬间就沉寂下来……
“黑衣……”聂风蓦然感到一阵不安——这不安的感觉正是来自黑衣！他来不及细想，只连忙伸手，想要搭住黑衣的肩膀。
但，未等他的手指触及黑衣，黑衣已陡然挥手——
一声厉啸！断刀化作银芒一道，直直没入篱墙外的竹林中，黑衣同时厉声喝道：
“出来！”
断刀擦着郝元礼的颈边飞过，烫得他一个哆嗦。
回头看时，只见那刀尖深深钉入身后一根大竹，犹在“咝咝”冒着蒸汽。
——如此滚烫铁器，姓展的竟能以血肉指掌执握！郝元礼知道自己没有时间冷汗，因为黑衣已经发现了他。
他定了定神，用尽量稳健的步子走出竹林。
“又是你。”黑衣看见他，倒是丝毫没有意外。
郝元礼把两手往胸前一抄：“嘿，你姓展的可以躲起来，我为什么就不能跟踪？”
连聂风也觉此人死缠不休，十分讨厌，不禁抢白道：“郝大侠，上次一别已有数日，你似乎是刚刚才找着这儿？”
郝元礼登时面上一红，粗声粗气道：“我郝元礼号称‘蜀中一品拳’，江湖上是有字号的，我自与南侠说话，你是什么东西，也来插嘴？！”
“哦？”未待聂风答言，黑衣冷笑一声道，“某只记得人皆唤某作‘臭打铁的’，并无什么字号。”
郝元礼又吃他一噎，面上更加挂不住，气急败坏道：“姓展的，你就装吧！你以为在这蜀中有眉州云怒堂和丐帮的人关顾，就没人找得着你了么？告诉你，前些天那老不死的云垂野已经被人做掉了！花子头儿简伯青到这会儿连个屁也没敢放，我看你在这草棚子里还能躲上几天！”
“你说什么！”黑衣的脸色登时一沉，“云老他……”
“翘辫子啦