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薛无极赫然双手入土，斜吊在崖下半尺之处，他们方探头出来，霍一脚便自崖下勾上，正勾着水郎君脚踝！
水郎君双脚苦练多年，凌空一踢，开碎裂石，下盘本来是极稳，可是这下子猝不提防，竟然被那一脚勾倒，跌出断崖之外，惊恐下不觉脱口一声惨叫。
惨叫声由高而低，水郎君矮胖的身躯迅速被一片黝黑吞噬！
薛无极连随松手，身形亦向断崖下泻落！
金郎君惊怒交集，弹丸连串追射薛无极，火郎君虎吼一声，火药暗器亦出手！
“轰轰轰”连声霹雳，断崖下火光乱闪！
薛无极一声惨呼突然从下面传上来，凄厣而尖锐！
火郎君听得真切，垂手闷哼道：“若教你逃得性命，我们叫什么五行追命！”
土郎君旁边一声叹息，道：“这个称呼以后还是得改改！”
火郎君一怔，随即亦叹息一声。
金郎君忍不住插口问道：“这个断崖到底有多少丈？”
土郎君道：“深不可测。”
金郎君又问道：“掉下去以你看……”
土郎君苦笑道：“纵使武功怎样高强，除非极尽小心，否则也是凶多吉少！”
他摇头一顿，道：“这片断崖非独笔直如削，而且满布尖石，一步差错，例会纷身碎骨。”
金郎君并不怀疑土郎君的说话。
在设置陷井之前，土郎君他们必须先清楚附近的地形，尤其土郎君，在这方面简直是一个专家，他的说话已完全可以代表火郎君与木郎君的意见。
一步差错也会粉身碎骨，何况水郎君是猝不提防，给薛无极一脚勾跌下去。
薛无极那一脚无疑是有心，却并非特别针对水郎君，只不过水郎君刚好在那个位置。
他们四人都可能丧命在那一脚之下，现在就等于在鬼门关之前转了一趟。
所以在伤痛之余，他们仍然为自己庆幸。
四人在断崖边缘呆了片刻，才先后转过身子。
金郎君吁了一口气，道：“虽然折了一人，我们总算已经击杀云飘飘，完成使命了。”
木郎君道：“现在应该进行我们的计划了。”
火郎君沉吟着道：“就只怕苏仙毫不知情。”
木郎君道：“她是云飘飘的心腹。”
火郎君道：“好像云飘飘这种女子，以我看未必会那么容易相信别人。”
木郎君道：“无论如何我们都依照原定计划去进行，即使是失败，对我们也没有什么损失。”
金郎君颔首道：“这个倒是。”
木郎君接道：“而且云飘飘那里，现在就已经有二万五千两黄金等着我们。”
金郎君笑笑，道：“二万五千两黄金其实已经不少的了。”
火郎君微喟道：“可惜满足不了我们。”
金郎君道：“所以，计划还是要进行的。”
土郎君突然插口道：“不过我们的行动得小心，万一走漏了风声，可就大大不妙了。”
金木火三人亦皆心头一凛。
土郎君一笑，又道：“话虽说，若要人不知，除非己莫为，这个险，却是不怕冒险！”
金郎君道：“只要成功，凭我们的经验，难道还有人追得到我们的命？”
土郎君连连点头，道：“那么我们现在就进行第一步的计划——先将云飘飘的尸体放在周鹤的庄院门前，让苏仙吃惊一下。”
金木火各自点头，一齐举起了脚步。
这五行追命究竟是什么人？
周鹤苏仙又是什么人？
中原武林，若说到豪爽，当然得首推李东阳。
座无虚席，门不停宾，“中原李孟当”之名，早就已传遍天下。
李东阳之外，相信就得数周鹤。
“万家生佛”，周鹤武当出身，文武双全，字画剑称三绝，声名之盛，并不在李东阳之下。
这却都已经成为过去。
七杀手血洗李家庄，“中原李孟尝”满门老幼都无一幸免，沈胜衣八百里追猎，怒歼七杀手，还是一个月之前的事情。
至于周鹤已绝足江湖有两年，但朋友只要找到上门，又如果真正需要帮助，也还是毫不吝惜。
十年的经验积聚下来，他已经懂得应该去帮助那些真正有困难的人，亦分辨得出，什么人真正需要帮助。
所以，近年来，已很少人称呼他“万家生佛”了。
事实他已经没有这种能力，因为他偌大的一份家财已早已剩余无几。
举个例，一万两黄金一个人化，无疑不容易化光，但一万个人来化，却容易得很。
李东阳生财有道，化得去，赚得回，周鹤却没有这种本领。
他最本领是写字，其次是写画。
再其次才是用剑。
星淡，月明。
夜正深。
周家庄外，一骑东来。
马已倦，鞍上人却仍然精神抖擞，一个身子枪也似挺直。
白衣散发，二十五六年纪。七尺长短身材，眉如剑，目似星，鼻高，唇薄，不就是左手一剑横扫十三杀手，名震江湖的侠客沈胜衣。
每个人都难免有判断错误的时候，沈胜衣也没有例外。
他虽然不是第一次经过这附近，这一次仍然错过了宿头。
幸好他并没有忘记这附近也住有一位朋友——
“万家生佛”周鹤。
两年前他曾经作客周家庄，那时候的周家庄日夜大开门户，不少江湖豪杰路经这附近，都宁可不入客栈，直趋周家庄，喝几口美酒，交几个朋友。
错过宿头的更就不在话下。
主人也实在好客，无论你什么时候到来，都有下人替你安排食物及房间。
如果你喜欢热闹，尽可以到庄院的大堂，那儿终夜华灯高悬，光如白昼，不分昼夜都聚着好些江湖豪杰，煮酒论剑或铜琶铁板狂歌大江东去。
是以附近虽然有不少庄院，纵使初来的朋友，亦不难知道那—座是周家庄。
这却是两年前的情形。
现在沈胜衣已经来到庄院之外，几乎就以为走错地方。
门墙依旧，整个庄院却笼罩在一片黑暗寂静之中。
既听不到昔日的狂歌笑语，也看不到昔日辉煌的灯光。
——莫非发生了什么事情？
沈胜衣心头一凛，不觉催快了坐骑，望庄门那边急奔。
周鹤绝不是沽名的钓誉之徒，武功虽然不大好，却见义勇为，是个真正的侠客。
沈胜衣十分高兴能够有一位这样的朋友，对于这位朋友的遭遇，当然也是关心得很。
庄院紧闭，檐下仍然高悬着两个大灯笼。
凄冷的灯光照耀之下，门前石阶之上赫然仰面倒着一个女人。
淡紫的衣衫，苍白的脸庞，一头秀发披散在地上，那照耀在她身上的灯光，迷迷蒙蒙竟仿佛就像是从她的身上透出来，充满了一种妖异的诱惑。
她的眼睁大，眼瞳也像是笼上了一层雾也似，丝毫生气也没有。
无论怎样看，她都只是像一个死人，但魂魄，仿佛又并未完全消散。
这个女人也就是江湖上一个可怕的杀手，“七杀庄”的主人云飘飘。
认识云飘飘的人不多。
沈胜衣也不认识。
他收疆勒马，滚鞍跳下，自然就走上石阶，俯身探手，按住云飘飘的腕脉，久久不放。
倏的他剑眉一皱。
一一这个女人脉搏几乎完全停顿，外面却不见伤口，显然就伤在内里，伤得那么重，能够活到现在已经是奇迹。
——她躺在这里，莫非本来是周鹤的朋友，负伤逃来，不支倒下。
——无论如何，先将她抱进去，周鹤庄院内多的是名贵药材，也许能够保住她的性命。
沈胜衣沉吟着抱起云飘飘，上前去拍门。
好一会，大门才打开，一个老花头打着灯笼探首出来，一见他就脱口道：“沈公子！”
沈胜衣一笑，道：“寿伯，还认得我么？”
老苍头放声大笑，道：“沈公子也记得老奴的名字，老奴又怎么会不记得沈公子了”
沈胜衣道：“周兄可在？”
寿伯道：“在，快请进来。”
沈胜衣抱着云飘飘一步跨入，寿伯目光一落，惊问道，“这位姑娘……”
“伤得很重。”
“什么人这样大胆，竟然伤害公子的朋友。”
“我不认识她。”
寿伯一愕，连随点头道：“那么是公子路见不平救回来的了。”
沈胜衣道：“这位姑娘乃是负伤倒在这里门前的石阶上。”
寿伯怔住。
沈胜衣接着道：“你看看，是否认识她？”
寿伯举起灯笼眯起眼睛，细看了一会，道：“从未见过她。”
沈胜衣道：“也许她与周兄相识，或者知道附近有周兄这个人，负伤走来求救，不支倒在门外。”
寿伯道：“主人的朋友曾经在这个庄院出入的，我大都认识。”
一顿接道：“不过这是他在外面认识的亦未可知。”
沈胜衣道：“无论如何，先将这位姑娘救醒再说，周兄在哪里？”
寿伯道：“还在书斋里写画。”
沈胜衣笑道：“他还是那个脾气。”
寿伯道：“可不是，一动笔便是四五个时辰。”
沈胜衣道：“事不宜迟，救人要紧，我这就抱这位姑娘到画斋去找他。”
寿伯手指道：“书斋在那边，公子记性那么好，一定还没有忘掉。”
沈胜衣道：“没有。”
寿伯道：“老奴脚步慢，公子请先走一步。”
沈胜衣点头放步那边走去。
寿伯又差别道：“门外那匹马是不是公子的坐骑？”
“劳烦你将它拉到马厮。”沈胜衣人已在三丈外。
寿伯遥呼道：“公子放心，我自会教人安置妥当，跟着送茶点进去书斋。”
沈胜衣道：“不用。”
这两个字出口，人已消失不见。
书斋在西院，是一个独立的地方，周围遍植花草树木，左侧有一个荷塘。
一半的书斋正是建筑在那一个荷塘之上。
日间鸟语花香，推窗外望，一片碧绿，清风徐来，那种幽静美丽，不难想像。
现在夜深，灯光迷蒙更觉幽静。
院子里夜雾迷离，在外面望来，灯光自然也觉得迷蒙，书斋之内的灯光其实非常明亮。
灯光下一人独立，目光落在书案上。
那上面放着笔墨诸般绘画工具，还有一幅画，墨尚未完全干透，显然方完成不久。
画中有一株松树，其下对站着一个书生一个童子，旁边一道溪流，来自高山上的一条瀑布。
山外还有山，烟云中隐现。
这个人看了一会，又拿起笔来，在画右上角空白之处，写下了一首诗。
松下问童子。
言师采药去，
只在此山中，
云深不知处。
然后就是一行字。
——武当周鹤春夜写于书斋并录贾岛句。
画很好，字写得更好。
这个人正是周鹤。
四壁都满挂书画，无不是出自周鹤手笔。
他武当出身，亦颇负剑名，但书画方面的成就却远在剑术之上。
就外表来看，他也是只像一个书生，不知底细的人，很难想像他竟然会用得一手好剑。
字写罢，周鹤放下笔，吁了一口气，仿佛放下的乃是千斤重担。
他连随退后两步，看似要仔细欣赏一下，倏的侧首，目注门口。
即时风声一响，沈胜衣抱着云飘飘出现门外。
周鹤看见，先是—怔，接而大笑，道：“我还以为什么人深夜找来，原来是沈兄，什么时候到？