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“哈哈哈，你呀！”
下午，阿曼达告别了母亲，前去参加面试，面试地点在迈阿密市郊希仆家族的一处庄园。富丽堂皇的别墅周围，是美丽的草地、沙滩、棕榈树，还有马场、网球场和高尔夫球场。庄园面积很大，却没几个人，多是些身着制服的服务生。
参加面试的共有六十个女孩，她们聚集在一起，叽叽喳喳地议论：
“哇，真美呀，这儿就是加勒比之梦吧？”
“乡巴佬，加勒比之梦在五百公里以外的加勒比海，连这都不知道！”
“不管怎么说，这是我见过的最豪华最漂亮的地方了，如果我去不了加勒比之梦，留在这儿也挺好的嘛！”
“所以说你是乡巴佬！”
阿曼达跟一个长相迷人的女孩打招呼：“嗨，你好，我叫阿曼达，我好像在哪儿见过你！”
“你好阿曼达，我叫杰西卡！”
“哦！”阿曼达张大了嘴巴：“你就是去年的美国小姐？我手下的好多男兵都给你写过信！你也来应聘这份服务员的差事？我还以为你会在好莱坞发展呢！”
杰西卡不好意思地说：“那都是以前的事了，现在我跟别的美国女孩没什么两样，也要找工作混饭吃。而且，能在加勒比之梦上当服务员，也是一份很不错的职业哟。”
“对对对，我也是这样想的。”阿曼达跟杰西卡很快成了好朋友。
“安静，姑娘们，安静！”不知什么时候，在几名男服务生的簇拥下，走来一位身着制服面容严肃的女士，“我是埃拉女士，加勒比之梦的总管，今天，你们将接受我的面试！”
女孩们立刻鸦雀无声，虚心听取主考官的训话。
“加勒比之梦是总统的乐园，地球的天堂，是所有人向往的地方！希仆总统宽厚仁爱，慷慨公正，每个美国女孩，只要你心地善良，洁净纯正，热爱祖国，敬爱上帝，都有机会到岛上工作！”
女孩们赞不绝口。
“你们是从全国一千多名应聘者中挑选出的佼佼者，要想登上加勒比之梦，还必须经过今天这一关。面试内容包括体检、网球、排球、骑马、游泳，最后将从你们中选出成绩好的二十人上岛！姑娘们，好好表现吧！”
女孩们有些意外：应聘服务员，还要考网球排球骑马游泳？没容她们提问，就被带去分组体检、考核了。每个人的脖子上挂了一个圆形铝牌，上面写着一到六十的号码，作为她们的标志，便于考官打分。阿曼达的号码是四十六。
阿曼达的网球和排球球技一般，骑马和游泳却很出色。加上她体力超常，所以博得了考官们的频频赞许。
女孩们完成最后一项科目游泳，穿着泳衣，浑身湿淋淋的。埃拉吩咐道：“姑娘们！你们锻炼了一下午，现在去洗个澡，休息一下，换好衣服，我将向你们宣布考试成绩！”
女孩们来到浴室更衣间，脱下泳衣泳裤，阿曼达还要摘下脖子上的铝牌。突然，埃拉女士象幽灵一样出现：“四十六号！不要摘那个牌子！否则你会跟别人穿错衣服的！”
“我怎么会跟别人穿错衣服？”阿曼达低声嘟哝着，把铝牌重新挂在脖子上。
女孩们走进浴室，离开了埃拉的视线，大家又嘻嘻哈哈地叫嚷起来。
“累死我了！”
“天哪，我根本不会打网球，我想我一定是没戏了！”
“象你这种乡巴佬，根本就不配去加勒比之梦。”
“你说什么？看我不揍扁你！”
阿曼达又遇见了前美国小姐：“杰西卡！你考得怎么样？”
“还可以吧！”杰西卡高兴地说：“这些项目，我在评选美国小姐的时候都训练过！你呢？”
“我也不错！”阿曼达很有信心：“我一直认为自己是最棒的！”
“真希望我们俩都能选上，那样我们就可以一起在岛上工作了！”
“那太好了！”
华盛顿，白宫。如果说美国总统是这个世界上最庞大国家的守夜人，那么白宫办公厅主任就是美国总统的守夜人。总统一家的安全保卫、吃喝拉撒都要由办公厅主任操心，如此重要的职位，只有在希仆家族中勤勤恳恳干了三十年、颇得两代希仆赏识的安德鲁才能胜任。
安德鲁刚刚接到一个电话，此刻他面容严峻，行色匆匆地前往总统办公室汇报。
“什么事？”希仆从书桌前抬起头，威严地看着忠实的安德鲁。
安德鲁轻轻掩上房门，走到希仆跟前低声耳语几句。
“唔，唔。”希仆放下手中的文件，郑重地打开电脑，输入密码，连接到一个一千多公里以外的监视器。
监视器画面上，臀波粼粼，春光无限，一群妙龄少女正在欢快地沐浴。希仆仔细地观察，边看边说：“八号。十二号。三十四号。不，三十四号太瘦，换成十五号。六号。不不，六号的脸太象丽莎，一个丽莎已经够我受的了，去掉去掉。”
安德鲁认真地作记录。
太阳光从浴室的玻璃天花板上投射下来，照在黑黑白白的肉体上，其中一个全身红褐色的女孩显得格外醒目。
“还有这个，四十六号。”希仆的眼球被红皮肤女孩吸引住了。
“总统先生，”安德鲁提醒希仆：“她好像是个混血儿。”
“这我知道。加勒比之梦上白皮肤女孩、黑皮肤女孩、黄皮肤女孩都有，唯独缺红皮肤女孩。该调节一下胃口了。”希仆咽一下口水。
“明白，总统先生。”
希仆总统精力充沛，效率很高，很快就处理完了这件事务。“就这样吧，安德鲁，我还要浏览一份给全国妇女大会的致词。妇女是美国人民的组成部分，我需要得到她们的支持。”
“是的，总统先生，您的意见我会马上通知给埃拉女士。”安德鲁倒退着走出办公室。
迈阿密，希仆家族庄园。女孩们洗完澡，穿好衣服，在大厅里集合。这是一个决定自己命运的神圣时刻，所有女孩都闭紧了嘴，眼巴巴地盯着埃拉女士粗壮的下颚。
“现在我宣布，经过今天的面试，你们当中的二十个人将登上高贵神秘的加勒比之梦！这二十个幸运儿是······”粗壮的下颚一动一动，成就了一些女孩的梦想，同时粉碎了另一些女孩的梦想。
“哇！感谢上帝！我们被选中了！”阿曼达和杰西卡相互拥抱，又喊又跳。落选的女孩则垂头丧气，甚至号啕大哭。
晚上，阿曼达回到小石城家中，满脸灿烂地向夏阳打招呼：“嗨，我回来了！”
“我猜你肯定通过了面试，对不对？”
“对极了！再过几天，我就可以去加勒比之梦上班了！”
夏阳从厨房里端出菜来，“祝贺你！今天尝尝我的手艺！”
阿曼达趁他不备，搂住脖子啃了他一口，夏阳手中的菜险些打落在地。
“喂，别这样！”
“人家高兴嘛！”
吃饭的时候，阿曼达喋喋不休地向夏阳讲述她面试的经过，她结识的新朋友，还有死板的埃拉女士。“她呀，很可能是个老处女！”阿曼达这样评价埃拉。
夏阳一边听阿曼达讲话，一边漫不经心地看电视。
“······今天上午，在伊拉克首都巴格达发生一起自杀性爆炸事件，恐怖分子驾驶一辆装满炸弹的丰田出租车撞上了一辆美军装甲车，两辆车同时爆炸起火，装甲车内的六名乘客当场死亡，恐怖分子也在袭击中丧生······”画面显示：凌乱的街道，滚滚的浓烟，荷枪实弹的美军，支离破碎的小汽车残骸和装甲车残骸。
夏阳把手放在嘴唇上，示意阿曼达禁声。
“······乘坐装甲车的六人中，有两人是美国海军陆战队队员，另外四人是由美英日澳四国文物官员组成的代表团，他们于昨天抵达巴格达，预计将对伊拉克进行为期五天的访问，并讨论伊拉克文物保护和修复的事宜······”画面显示：美国代表生前照片，英国代表生前照片，日本代表生前照片，澳大利亚代表生前照片。
阿曼达不敢相信自己的眼睛：“他们，他们真的死了？他们真的被炸死了？”
“······美国驻伊拉克最高文职行政长官发表讲话，严厉抨击针对外国文职人员的恐怖袭击。他说，一定要将恐怖活动的幕后组织者绳之以法。美国、英国、日本、澳大利亚四国政府发表联合声明，强烈谴责针对本国文职官员的恐怖袭击，并指出，恐怖分子不但不能阻止，反而更加坚定了四国保护和修复伊拉克文物的决心······”画面显示：坚毅的面容，笔挺的西装，愤怒的表情，慷慨激昂的讲话。
夏阳用鼻子哼了一声。
“······与此同时，阿联酋电视台播放了一盘据称是执行自杀爆炸的恐怖分子生前录制的录像带，中央情报局技术人员将对录像带的真实性进行技术鉴定······”画面显示：一个年轻的伊拉克人身穿传统阿拉伯服装，向观众展示一面伊拉克国旗，他神情激动地喊道：“伊拉克的兄弟姐妹们！我们的祖国被人占领了，我们的同胞被人屠杀了，我们的石油被人掠夺了，我们只剩下祖先留给我们的文物！如今，我们的文物也要被他们瓜分！虽然，我只是一个普通的出租车司机，但我知道，这些文物凝聚了祖先的血汗！是每个伊拉克人的骄傲！拿走这些文物，就象挖掉我的心脏！我要用我的生命去捍卫它们！”最后他振臂高呼：“打倒美国侵略者！打倒英国侵略者！打倒日本侵略者！打倒所有的外国侵略者！伟大的伊拉克人民必胜！”
“阿布！”夏阳失声惊叫。
“你认识他？”
“当然！我在伊拉克旅游时，坐过他的车！他是个好人，没想到他现在已经······”夏阳垂下头，擦眼睛。
“还有两名陆战队员和一名美国代表。”阿曼达心疼自己的战友和同胞。
“不管死多少人，伊拉克人都不会屈服的。他们爱自己的国家，爱自己的文物。”夏阳哽咽。
“你赚了，”阿曼达试图活跃一下低沉的气氛，“你买的反恐期货应验了。”
“战争必须结束，美国必须撤军。”夏阳抬起头，用通红的眼睛注视着阿曼达。
“你说得对，”阿曼达真诚地说，“在加勒比之梦，我会见到希仆总统的，我会尽力劝告他的。”
“为什么？为了帮我？”
“不全是为了帮你，也是为了帮那些留在外国随时都有生命危险的美国青年，以及他们的父母，他们的爱人，他们的孩子。”
夏阳稍微皱了一下眉头，他不敢相信阿曼达进步得这么快。
“我今天见到马西娅了。”阿曼达低声说，“鲍勃在日记里写的那些东西都是真的，千真万确。他打过马西娅，他差点儿杀了马西娅。而这一切，都发生在他从战场上归来以后。”
夏阳向她伸出右手。
两只手紧紧地握在一起。
第二十二章航天英雄
北京西郊山区。正值初夏，阳光明媚，草木清新，一高一矮两个老人在山涧轻盈地攀爬，他们是退休研究员水伯仁和气功大师萧远山。
“老水，我们走了一上午，要不要歇一歇？”
“不累，不累。”水伯仁擦擦额头上细细的汗珠，“多亏了跟你学习气功，我现在的精力大长，你看，我连大气都不喘�