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“孙大哥可见过兰州将军？他是个什么样的人？”
“兰州将军叫塔其布，据说是维吾尔人，很能干，而且在朝廷里还是个大红人，将来前程不可限量呢！”
只听叶小龙道：“你们别说了，既然已经大队官兵压境，咱们必须马上出去会会他们。”
岳小虎等人正要抄起家伙，叶小龙又道：“咱们必须徒手出去才是正理！”
岳小虎道：“如果不带家伙，你让大家束手被抢不成？”
叶小龙道：“现在来的是官兵，并非土匪强盗，如果杀了官兵，那就是造反，小虎！你担得起这个罪名吗？”
“可是咱们不杀他们，他们必定要杀咱们。”
“据我所知，塔其布不是个不讲理的人，咱们尽量和他讲理。”
“什么叫讲理？秀才见了兵，有理说不清；他若放过咱们，对马侍郎又怎么交代？你别忘了他们一定会官官相护。”
“别讲这么多了，出去再说吧！”
叶小龙不再多说，当先向外走去。
岳小虎、虎妞、虎娃、孙伯虎只好也跟了出去。
耿长风因为不是兰州牧场的人，则留下在屋里照应。
来到大门外，果然整座牧场已被层层围住，全是身着戎装的官军。
由排列的阵式看来，不难得知这些官兵都训练有素，军纪严明。
在官兵前方并肩而立的，一个是刑部侍郎马铭仪，一个正是兰州将军塔其布。
塔其布身材雄伟，方脸大耳，一看便知是位标准军人。
只见马铭仪手指岳小虎等人，道：“将军，就是他们这一伙人，尤其那个年轻小子，竟然连老夫这刑部左侍郎也不放在眼里，现在就看将军的了。”
塔其布看不出什么表情，只是点了点头，然后向这边招招手，朗声道：“你们都过来……”
岳小虎等人依言走了过去。
塔其布两道湛湛眼神，仔细的扫视了五人一遍，道：“一个个先报上名来！”
岳小虎等五人随即报上了名。
塔其布目注岳小虎，道：“马大人的公子可是被你们掳走的？”
岳小虎挺了挺胸，道：“将军言重了，是他先杀了人，欲强暴良家妇女，草民们实在不能再让他这样无法无天的横行下去。”
塔其布默了一默，道：“你们可有证据？”
岳小虎刚要回答，便听马铭仪喝道：“大胆刁民，你敢在将军面前胡言乱语！”
接着．转过头来，道：“将军，这小子一派胡言，你就该先把他们拿下再说。”
谁知塔其布却并未理会马铭仪，再问岳小虎道：“马大人的公子目前人在何处？”
岳小虎道：“就在牧场内，由草民们派出专人看守。”
塔其布扳起面孔道：“这就是你们的不对了，马公子如果犯了法，就该交由官府审理，你们私自掳人，显然已经触犯了法纪。”
这几句话说来不疾不徐，却使得岳小虎等人谁都无法反驳。
塔其布再道：“现在我要你们把马公子交出来，由我带回将军府，再把这里的知府大人请来，一同审理，只要你们能提出证据，我必定治他以应得之罪，但若是你们以栽赃方式诬赖好人，那么你们也照样难逃刑责。”
马铭仪大为不悦的道：“将军，你该把犬子交给下官才对。”
塔其布正色道：“既然有人把令郎告了下来，必定事出有因，本镇一向是对事不对人，这事必须秉公处断，无礼之处，还请马大人多多鉴谅！”
马铭仪面孔胀得血红，却不能再说什么。
塔其布再望向岳小虎道：“现在就把马公子交由本镇带回将军府，明天一早就劳你们到将军府一趟，若有人证物证，一并带去，我一定会给你们一个公平而又公正的交代。”
□□ □□ □□ □□塔其布带走马云龙，也撤走了大队人马。
事情会出现这种结果，令岳小虎等人都有些意想不到。
翌日早餐后，他们决定由岳小虎和叶小龙到将军府去。另外，受害人郭秀芳和唐小雯也随同前去。
郭秀芳和唐小雯一直为这事忐忑不安，她们料定塔其布必定会官官相护，事情到最后，很可能就不了了之。
至于岳小虎和叶小龙，则都不愿多想，事到如今，也只有静待如何发展了。
来到将军府大门前，意外的早已有人在那里等候，而且是将军府的总管。
这位总管叫高得山，四旬开外年纪，虽然是个雄纠纠的彪形大汉，态度却一团和气。
高得山老远就迎了上来。
他报过姓名和身分后，亲切无比的道：“你就是岳少侠吧？那两位一定是唐夫人和唐姑娘了？另外一位姑娘是谁？”
岳小虎道：“在下正是岳小虎，另一位姑娘叫叶小龙，也是龙虎商行的。”
高得山闪过身，道：“四位就随我到里面去吧！”
将军府等于是一处大营房，进入大门后，广场两旁全是营舍，看样子至少可容纳好几千人。
营舍之后另一幢颇为气派的建筑便是塔其布的住处了。
高得山把四人直接引进将军府会客厅，一面命人到来，一面道：“四位请销候一会儿，我去通报将军，将军很可能亲自来接待各位。”
高得山走后，岳小虎耸了耸肩道：“奇怪，这位将军竟把咱们像贵客一样招待，究竟存的什么心意？”
叶小龙摇摇头道：“我也被弄得莫测高深，小虎！你对这件事有什么看法？”
“我想他一定是想大事化小，小事化了，对咱们客气，一定是要咱们不再坚持告诉，这样他处理起来就方便多了。”
“不见得会是如此，以他兰州将军的权势，根本用不着卖咱们的帐，这件案子，他爱怎么断就怎么断，谁也左右不了他。”
“这就是你的看法吗？”
“我什么也看不出，还是刚才那句老话，莫测高深。”
就在这时客厅门外传来脚步声，进来的正是塔其布。
岳小虎四人连忙站起身来。
郭秀芳和唐小雯得知来人身分后，立刻双双跪地叩头。
塔其布忙道：“这两位大概就是唐夫人和唐姑娘了，快快请起，用不着这样。”
当塔其布坐下后，岳小虎四人也被招呼在一旁坐下。
塔其布神态沉稳，语气恳切的道：“你们放心，马云龙仍押在这里，昨晚审了一堂。”
岳小虎哦了声道！“可是将军亲自审问？他招供了没有？”
塔其布笑道：“我是武职，武职那有审案的道理，是兰州府王知府负责审理的。”
“将军是把马云龙移送到兰州府大衙去了？”
“马云龙仍在这里，我是把王知府请到这里来审案的，这种事只是权宜措施，但也不乏前例可循，就算马侍郎告到朝廷，我这么做也并不违法。”
“可是王知府必定会偏袒马侍郎的，一位四品知府怎敢开罪当朝的侍郎大人？”
“老弟放心，我在事先已交待过王知府，这事必须秉公处断，若他敢偏袒马侍郎，我以兰州将军的名义，照样可以参他一本。”
塔其布这番话越发令岳小虎等人莫测高深，官场中一向是官官相护，若非塔其布是位真正大公无私的好官，说不定他和马侍郎素有怨隙。
若以小人之心度君子之腹，毫无疑问，以后者成分居多。虽然如此，在岳小虎等人来说．也该是件值得欣慰的事。
塔其布接着又道：“据王知府说，马云龙对杀人之事虽矢口否认，但王知府却已握有充分证据，证明唐玉龙是他杀的。”
岳小虎迫不及待的问道：“知府王大人那里来的证据？”
塔其布道：“王知府很能干，他已把马云龙的几名心腹手下传来各别审问，其中一名已承认唐玉龙是马云龙授意他们杀的，只要双方一对质，不伯马云龙不肯招认。”
“那太好了，草民们应该先谢谢知府王大人，当然更应当感谢将军。”
“现在王知府仍在我这里，只等唐夫人和唐姑娘一到，便要再升堂审理。”
塔其布说着，吩附站在一旁的总管高得山道：“把唐夫人和唐姑娘带到大厅去交给王大人！”
高得山应了一声道：“将军要不要过去看看？”
塔其布道：“不必了，王大人审理过后，自会把情形告诉我。”
岳小虎问道：“草民们要不要也过去一下？”
塔其布摇头道：“也不必，你们必须相信，王大人绝不会徇私，如果将来认为他审理不公，尽管以我是问。”
就在这时，一名下人进来通禀道：“禀将军，侍郎大人到！”
塔其布哦了一声道：“把马大人接到书房，我马上过去。”
接着，再向岳小虎和叶小龙拱拱手道：“我这一去，可能要很久才回来，两位如果不耐久等，不妨暂时回牧场去，等案子审理完毕，我再通知二位过来。”
岳小虎和叶小龙因郭秀芳和唐小雯在这里，自然不便离去。
岳小虎道：“草民们决定在这里等候消息，就是等到天晚也不会着急的。”
塔其布道：“也好，待会儿我会派一名下人来，带两位到花园走走。”
□□ □□ □□ □□果然，不久之后，来了一位将军府的家人，陪同岳小虎和叶小龙到花园各处逛了一趟，然后又回到客厅。
直到午饭过后，才见郭秀芳和唐小雯回来，送回两人的仍是总管高得山。
高得山传下塔其布的话来，要岳小虎等四人暂回牧场，听候结案。
在回牧场的路上，叶小龙问起郭秀芳和唐小雯过堂的情形。
郭秀芳道：“那位知府王大人，看来果然公正，真是明镜高悬官清似水，一点也没袒护马云龙。”
“唐大嫂和唐姑娘是否和马云龙一起对质过？”
“不但一起对质过，马云龙还上了铐镣。”
“他承认杀人和强暴的事没有？”
“在王大人握有人证物证之下，他已无法抵赖，最后终于画供了。”
回到牧场，大家说不出是高兴还是困惑，总之在未结案宣判之前，谁也不知塔其布葫芦里卖的什么药？
□□ □□ □□ □□第二天，众人正在等候消息之际，塔其布轻车简从来到了牧场。
岳小虎、叶小龙、虎妞、虎娃和场主孙伯虎连忙奔出大门迎接。
在众人的热烈款待下，塔其布进入客厅。
岳小虎抢着问道：“将军，案子怎么样了？”
塔其布喝了口茶道：“等于已经结案了，不过你们几位如果尚有意见，被此还可再商量。”
“马云龙已经完全招供了？”
“不错，他若不招供，案子如何能结？更何况他老子是刑部掌管全国刑政的人，稍有不慎，马侍郎何肯干休？”
“案子是如何结的？”
塔其布长长吁一口气，道：
“岳少侠，马侍郎就这么一个儿子，我们不能让他绝后，不过最主要的一点我是为了照顾唐家姑嫂的生活，否则若将马云龙正法，又于事何补？”
“草民听不懂将军的话？”
“唐玉龙已死，人死不能复活，我已和马侍郎当面协商过，要他提出赔偿。”
岳小虎顿了顿道：“将军，人命是无价的！”
塔其布点点头道：“难道我还不知人命是无价的，不过我会让马侍郎提出最高的赔偿，有了这笔钱，唐家姑嫂就是享用几生几世也享用不完了。”