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这消息传出来之后，除了德累斯顿小姐之外的所有圣芒戈的女员工，迅速陷入了对失业的恐惧之中，这其中当然包括玛丽。随后的更进一步的消息也许会让一些人放下心来，但同时却使她的恐惧与日俱增。
由于是有选择的辞退女员工，挑选的标准很快就不再是秘密了，已婚并且生养过孩子的、三十五岁以上的女员工符合圣芒戈的需要，她们有丰富的经验，一般也不需要分出太多时间来照顾家庭，几位未婚的四十岁以上的女员工肯定会被留用，因为她们看起来似乎只能把全部生命贡献给自己的工作。
因此，像玛丽这样没有什么经验的年轻小姑娘几乎就是首选的辞退对象，查理·道恩把这个消息告诉玛丽的时候显得十分担忧，他还说，据德累斯顿小姐所说，辞退将在未来的几年中逐步开展，第一年，也就是这个夏天，计划是要辞退十名女员工。
前述的那些理由，都是人们的传说。事实上，在7月30日最终发出的通知中，压根儿没有给出任何的理由，只是通知所有的女性员工们，她们中的一些人将会被辞退，如果有人计划在半年内离职，就必须要去向人事部门报告，所有留下来的员工，包括男性，如果没有充分的理由，他们的辞呈将不会得到批准。
“玛丽，你必须要想想办法，”查理·道恩当天下午就来找她，“好几位年轻的小姐们都托人去向德累斯顿先生说情了，你难道就想坐以待毙么？”
“可是，查理，你知道的，”玛丽苦笑着，“我甚至并没有什么亲属是巫师。”
“有件事情现在告诉你可能不太合时宜，”他突然放低了声音，“前几天，我和德累斯顿小姐订婚了……”
“这太好了，查理，”玛丽由衷的高兴，能娶到院长的女儿，对于查理·道恩来说算是一件大好事，他在圣芒戈的工作必然能一帆风顺。
“所以我已经请德累斯顿小姐帮你说说情了，”他又说，“毕竟我曾经做过你的指导员，这样的要求合情合理，不过，我对她说，是你请求我这么做的。”
“谢谢你，查理，”玛丽明白，他能做到这一点，已经是对她的照顾了，她一直没忘记巴德尔·奈特的提醒，这时候突然想到，没准儿就是德累斯顿小姐本人，想要迫使她离开她未婚夫的视线呢。
于是玛丽认真的看着自己的前指导员，“查理，你已经帮了我很多，所以，别在德累斯顿小姐面前再提起我了，别管我的事，我自己会想办法的。”
玛丽能有什么办法？查理·道恩离开之后过了很久，她也就只想到了两个人，一位是汉密尔顿夫人，虽然她曾经说过那些客气话，但玛丽觉得她和她就只是普通的医患关系，以她老人家的脾气，未必会愿意帮找个忙。反倒是巴德尔·奈特，她毕竟辛辛苦苦照顾过他那么长时间，或者，他真是把她当做朋友看的。
玛丽早就和索菲约好了一起去参加菲波斯·奈特的婚礼。遇到这样糟糕的事情，她其实一点儿也不想沾染婚礼的欢乐气氛，索菲也不想去，但作为亲属她不得不去，维克多又被他父亲派到法国去处理一些事情，因而是她央求玛丽去陪她一下，而且她们两个可以等到仪式结束之后就迅速退场。
玛丽就决定在婚礼当天找个机会，当面请巴德尔·奈特帮帮忙——她总觉得这样的事情在信里说不太礼貌，而且他肯定在忙着婚礼的事情。不过，过了一天，查理·道恩又悄悄的过来问她，有没有想到什么办法。
玛丽就把自己的想法告诉他了。“我听说那位奈特先生很有背景的，如果他能帮忙，也许还真能解决问题，”他依旧一连严肃，“不过，玛丽，我想要提醒你的是，你肯定不能拖到8月3号以后，据说8月5号确定出来的名单就要公布了。”
玛丽就不得不写信了，她修改了好几遍，自以为在五行之内说清楚了整件事情，才打发腓尼基把信送去了。
这一天依旧是工作日，信是中午发出的，到下午下班回到宿舍里，她就看见腓尼基叼着一封信，正在窗台上等她。
这就是巴德尔的回信了，玛丽急忙打开，信就只有三行：
亲爱的玛丽：
看了你的来信，我才知道你遇上了这么一个大麻烦，我想必须要和你当面谈一谈，在你收到这封信的时候，我已经出发赶往伦敦，希望等会儿就能在海德公园在格罗夫纳街的入口处见到你。
底下是他潦草的签名，注明写信的时间是当天下午四点，玛丽看了一下表，已经五点半了，这真是要命，她是有求于他的，又怎么能让他久等呢？
她用最快的速度洗了脸，换掉工作服，简单挽好头发，幸亏巴德尔选的是一个她熟悉的地方，她可以幻影移形到最近的一个小巷子里，再步行过去。
等她赶到的时候，他也已经到了，穿着打扮跟麻瓜的年轻绅士完全一样，手上拿着斗篷，正等在不远处的一棵树下。
玛丽走过去，看到巴德尔，她的心情总算好了一点儿，能够用轻松愉快的语调向他打招呼了。
“奈特先生，真不好意思让你等这么久，”玛丽客客气气的笑道。
“我忘记你还要上班，真是抱歉，”他很仔细的看了她一眼，“玛丽，你确实还在工作吧？”
玛丽苦笑着点了点头，“我回到宿舍才看到你的信，否则的话，我肯定会早退的，毕竟也许我在圣芒戈就只能再工作两三天了。”
“跟我说说究竟是怎么回事，”他又用上了命令的口吻，“看到你，我才知道这事情有多糟糕，你照顾我那时候都没怎么变瘦，现在却一下子瘦的不成样儿了。”
他们是在海德公园的一个主要入口，玛丽看了看来往的人群，便担心会遇上哪个圣芒戈的同事，于是便试探着问他，“我们不走一走么？”
“哦，好的，”他仿佛是刚刚想起来一样，“找个没什么麻瓜的地方，我要用把斗篷收起来。”
两人开始往公园里面走，玛丽就把德累斯顿院长的新政从头开始讲给巴德尔听。讲到别的年轻女员工们都去托人向院长大人说情的时候，她犹豫了一下，但如果不告诉他这一点，她似乎也没什么别的理由麻烦他。
“哦？是谁告诉你的？”巴德尔果然就提问了。
玛丽就只好又说出了查理·道恩，顺便也说明他已经和德累斯顿小姐订了婚。
她似乎听到巴德尔冷冰冰的哼了一声，等她再看他的时候，他却还是微笑着的，“玛丽，虽然我不希望会是这样，但事实上，德累斯顿父女俩这次恐怕真的是要让你离开圣芒戈了。”
玛丽脸上的表情黯淡了下来，这也许很快就会实现，但巴德尔·奈特确实是第一个在她面前说出这一点的人。
她很想问他能不能帮帮自己，但这样的话她能够写到信里，却实在无法当着他的面说出来，虽然巴德尔在她面前几乎从没有表现得高高在上，但她总觉得无论何种请求，都带有这样的意味。
“别担心，玛丽，”只听他又说，“我有的是解决的办法。”
玛丽的心头一松，但巴德尔却没继续说下去，他终于走到了一个四下里都没有旁人的地方，立刻飞快的施了一个空间折叠咒，把斗篷收到了马甲的口袋里。
玛丽一声不吭的站在一边，巴德尔侧过脸来看了她一眼，才又轻快的笑道，“玛丽，我能想到最好的解决办法，就是娶你做我的妻子，这样一来，你再也没必要担心什么工作的问题了。”
玛丽完全傻了，她以为自己听错了，却完全不知该如何应对，似乎唯一能做的，就是等着他再说出另外一句于此毫无关系的话来。
“玛丽，别这样，”巴德尔似乎终于有了那么一点儿不安，他搓了搓手，“我在向你求婚，你总该回答我一句吧。”
玛丽似乎这才反应过来，“奈特先生……”她只是低低的咕哝了一声，却根本无法再说出什么来。
“哦，叫我的名字，”他走进了一步，低头看着她，“玛丽，我知道这对你来说有点儿突然，其实我曾经打算等到你帮我做消除疤痕治疗的时候，再慢慢向你诉说我有多么喜爱你，那样你应该更容易接受，不过，今天下午我收到你的信一直到现在，我都在想，一定不能再把你放在德累斯顿那个老家伙的手底下工作了，我可不想让你再受到这样那样的事情的折磨，而且，把你娶回家去，我也一样能得到你的治疗，恐怕比在医院还舒服的多呢。”
“可是，奈特先生……”玛丽在心慌意乱的时候，压根儿没办法立刻改口，她这样叫他，刚一脱口而出，就又担心他会不高兴。
“好吧，玛丽，你说吧，”他笑了起来，“不过等你下次见到我的时候，一定要叫我的名字了。”
玛丽的脑海中依旧一片混乱，她唯一敢肯定的，就是巴德尔·奈特刚才求婚了，可是，他为什么会求婚呢？难道就是为了帮她解决要失业的大麻烦？
“奈特先生，”她的声音颤抖着，“你怎么会……”
她差点儿就要把自己的疑问说出来了，可是，他既然明明白白的说过“喜爱”，她又怎么能再质疑他呢？
第52章
巴德尔奈特刚才是要一个回答的吧。
玛丽觉得自己已经找到了问题的关键；她深深吸了一口气；“奈特先生；很抱歉；我不能接受你的求婚。”
她鼓足勇气，看着他，“我确实一直以来都把你当作朋友；但却从没有考虑过你会成为我的爱人。”
彼此之间的沉默让玛丽忐忑不安，巴德尔慢慢的笑了。
“玛丽；你这个傻瓜；”他看起来依旧是高兴的，“你就不知道骗我几句么？你现在说什么我都会相信的，你要是答应了我们下个月就结婚……”
他看着她；突然就带上了那么一点儿难以形容的忧郁；“可是，你拒绝了我，过几天真要是被圣芒戈辞退了，你该怎么办呢？”
玛丽没办法回答这个问题，如果她有办法，就压根儿就不会去请他施以援手。“奈特先生，”她的表情是认真的，“我不能因为担心会失业，就违背我自己的心愿，这样对你来说，也是不负责任的。”
巴德尔迟疑了一下，才问道，“玛丽，你不相信我么？”
玛丽突然就觉得轻松了，她甚至笑了笑，“虽然我确实不敢相信自己所听到的，但是，我知道你一贯的为人，肯定不会在这种事情上欺骗我。”
“是这样的，”他却显得有些急躁，后退了一步，又在原地踱起步子，“我认识你的时间不短，现在更觉得你是我认识的年轻小姐中间最好的一个，所以我想请你相信，虽然你是请求我帮你的忙，但我其实是在趁机解决自己的事情，因为在我收到你今天的这封信之前，确实就已经考虑过要如何的想方设法让你成为我的妻子。”
他这一番话说得情真意切，因而玛丽肯定是会感动的。但她性格之中那些特有的固执在此时却发生了极大的作用，“奈特先生，”她轻声说，“如果我现在就答应成为你的妻子，那我肯定没法保证像个妻子一样爱你，这并不是因为你