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话不投机，半句多。刘欣哼了一声，无心再学，挥手道：「董大人，我看今天先告一段落，我有些累了。」
一脱离授课的前题，刘欣就急着改口。
做他的老师？董贤不配，他只不过是王莽派来的一根眼线。
董贤早有心理准备，一抿薄唇，似笑非笑：「好，那今天就到这里。」看刘欣起身要走，董贤又道：「殿下莫急，我还未布置课业。」
刘欣身子一僵，转身问：「要做些什么？」
「对你来说很简单，只需将《本纪》默下来就可以了。」董贤掐指一算：「普通人默写《本纪》，少说也须半个月去背。不过殿下熟识此书，三天内完成应当不难。」
锋芒毕露，终将难成大气，史上君王因此衰竭的，不在少数。董贤让刘欣默写《本纪》，意味深长，而这短短三天期限是对他的小小惩戒。
不料刘欣听后，轻松一笑，坐回案前说：「不用三天。这些我早已记熟，现在就可以默出来。」
他铺开竹卷，原想让董贤吃惊一番，却见他向厢外走去，边走边说：「那殿下好好默，我先退下了。」
「董大人，现在不是授课时间了。」刘欣心里恼怒，将笔砚搁在案中央，唤道：「我要用笔墨，你过来替我磨墨。」
巧妙的角色转换，瞬间又把对手拉回臣子的位置。董贤回过头，望着刘欣，片刻，他淡淡一笑，不卑不亢地走去拿过砚台，细心碾磨。上好的碧玉砚台才磨几下，已见浓稠的砚墨。
董贤将它递到刘欣面前道：「殿下可以用了。」
看他听命于己，刘欣略感快意，用笔沾上墨汁，写了一笔：「不行，再磨！」
来来回回好几次，总算磨到了刘欣中意的浓度。本想打发董贤回去，他却坚持要看自己默完才走。
《本纪》洋洋洒洒数万字，刘欣自知董贤以此回敬他刚才让他磨墨。心里虽气，但他自尊心极强，立刻执笔默写。看刘欣奋笔疾书，董贤会心一笑。收服一只不羁的小豹子，谈何容易？
整个下午，两人相互牵制，一个也没出书房。
傍晚芷薇来唤，房里仍不见回音，只有笔尖过竹的「唰唰」声。深夜时分，刘欣终于默完《本纪》。
董贤站了大半天，滴水未进，身体已经发软。刘欣抬头，看他一脸苍白问：「你不舒服？」
「默好了？」董贤答非所问，一开口，声音已显沙哑。
刘欣将竹卷撂在案头，起身道：「你要是累了，就带回去改阅。」
晶亮美目漾起的清高，似在排拒任何怜悯。刘欣受不了董贤这略带挑衅的目光，怒道：「你要是喜欢在这里改，随你！」
「你恨我？」董贤说得不响，仅仅三字却让刘欣一震。
「我没有……」
「那你为何总要刁难我？」苍白脸颊血色黯淡，董贤问得有些楚楚可怜。
许久的沉默后，等到了刘欣的答案：「因为你是王莽的人。」
意料之中，也在意料之外。董贤轻笑，感慨刘欣的毫无隐瞒。
刘骜无子，王位暂无嫡子继承，众皇侄中又数刘欣令他最为满意。王莽为朝廷立下功劳无数，皇帝极器重他，殊不知这才是最大隐患。
以王莽掌控的兵权可换朝于瞬间，但夺天下不难，让天下人服你却并非易事。倘若废除刘骜，直登皇位，即是名不正言不顺，届时就会有民间志士起义造反。如若扶持刘欣，待他继位，到时王莽民心在手，再逼他退位，则顺理成章。全盘计画周详、巧妙，但没想到刘欣早已有了戒心。
「派你到我身边，无非是想掌控我的行动，全然听信于你们。」刘欣冷道，「回去告诉王莽，他找错人了，我根本无心做太子。」
董贤不语。不语，因为无言以对。他是这个计画中一颗重要棋子，负责挟持少主，助王莽施令诸侯。
「原来如此。」董贤声音哑了不少，这四字像在回应刘欣，又像是对自己说的。
刘欣举步离开书房，霍然回头：「何况你没亮出底牌，叫人如何相信你？我知道你武功还在，你不用在我面前装得如此辛苦。」
真相被刘欣捅破，董贤心头掠过一丝诧异，剎那散去，他面带微笑问：「何以见得？」
此次刘欣没有回答，冷笑一声，修长身影消失在董贤的视线中。
***
已至初冬，北风呼啸，遍地皆是残枯黄叶。天气似乎也像刘欣那样针对自己，董贤住的小屋有些漏风，自从与刘欣折腾完功课后，他便躺在屋里，发了几天的热。
御阳宫的仆役知道他与刘欣不合，来来往往碰上董贤，也只是寒暄几句，不敢多言，幸好有个芷薇每天来端药送饭。与董贤接触多了，芷薇越觉得他为人可亲，但就是不明白，刘欣为何这么排斥他？就算与王莽不合，直接针对他好了，何必迁怒其他人？
每次芷薇为他不平，董贤总是自嘲一笑。托她细心照顾，不到半个月病已痊愈。近几日，天气渐渐转凉，董贤思量着要去看看嫂娘。
他请示了刘欣几回，想要离宫探亲，却始终没有得到答复。今日恰逢刘欣破天荒地前来看他，董贤还来不及开口，就听刘欣淡淡问了一句：「你的病可有起色？」
对于刘欣到来，董贤微感意外，他病虽已好，脸色却还苍白，低声行礼：「有劳殿下费心，已好了十之八九。」
刘欣朝他看去。二人对视，如同定住般，居然久久无人打破沉寂。
最终，刘欣撇开双眼，目光落到桌上未动过的饭菜上，先道：「大人不吃不喝，可是要向我抗议不批你离宫之事？」董贤性格内敛，很少会把喜恶直接表露。
不动饭菜，只不过是他天生挑食，外加这几日抱病，没胃口罢了。见刘欣的疑心到了个极端的地步，董贤冷一句：「殿下何时又会因一人绝食，而受之要胁？」
此言让刘欣再度直视而来。
他目光如炬，细细扫过董贤的精致五官，突然猛地一拍桌案，震得碗碟砰砰直响，沉声道：「少装模作样！你急着离宫，无非是想与王莽交接消息。只可惜由我入手难过登天，这回应当没什么需要交流，至多是商议下一步的计策。」
闻言，董贤轻轻抿唇，丝毫不显尴尬。
良久，他朝刘欣伸出一双手，十指纤纤，不显柔媚，却带坚毅。见对方不得要领，董贤优美的唇轻轻开启：「殿下既然如此笃定，当以快刀速斩乱麻，立即将我移交皇上，撤销师长一职，我绝无半句怨言。」
深锁的浓眉，令刘欣的神情看起来极具威慑力，他道：「王莽只手遮天，深得皇上信任。我此时去说你们的不是，岂不自掉圈套，成了大奸大佞？」
「那就是说，殿下换不掉我？」像在冒天下之大不諱，董贤戏谑道。
听刘欣不答，他续道：「殿下自知无法调走我，不如既来之则安之。往后师长之事，也无须为学生者多加过问。」
这话令刘欣立即沉下脸来，锋利剑眸直刺董贤眼底，他怒道：「你弄清楚，只有授课时，我才尊称你一声老师！」
「殿下确有此言，可古往今来，多由师长来挑时授课。」董贤吐字毫不含糊，他指向架上一书说：「请殿下去将它取来，我要授课。」
刘欣脸色蓦然一僵，他没想到，董贤这回居然充分利用了「师长」一职。
孝武帝肯定了儒家学说，刘欣深悉儒家本就主张「以孝治天下」，除高祖刘邦外，其余先皇传谥均为孝。尊孝师长，天经地意。角色一旦转变，自己又将处在下风。双手不禁在身侧握紧，刘欣咬牙，僵持一阵，才走去取书。
他随手翻阅几页，便知是楚辞《离骚》，见那书扉上写有「赠兄嫂玉兰」字样，笔迹与书中如出一辙，想必是董贤写来赠予亲人。
接过刘欣递来的书，董贤无视他的犀利眼神，自顾自问：「殿下可对此书作者有所了解？」
刘欣不懂董贤为何回回授课，都要提及作者，例行公式般答道：「《离骚》作者屈原，字灵均，战国楚人，弱冠之年便辅佐怀王。后遭奸人迫害，顷襄王继位后，被流放至湘。强秦派白起为将，直捣郢都，四大公子中，楚国春申君已死。内忧加上外患，令屈原为国心碎，最终投汨罗江而逝。」
董贤静静听他说完，又问：「以殿下之见，屈原此人如何？」
「忠肝义胆，以身殉国，当然是名忠臣。」
「既为忠臣，为何自尽？」董贤紧盯刘欣，一字一句问：「白起发兵，先攻赵国。赵国四十万大军全军覆没，三日内均被屠杀。赵国大街，只须徒步百丈，必又见门户垂白祭亲，国中连守城男子也难以凑齐。赵王万事倚仗平原君，试问赵胜可有自尽？」
刘欣一楞，继而答道：「如老师所言，平原君赵胜受赵王重用，岂可和郁不得志的屈原相比？」
「好，那我再问你。四大公子中，信陵君无忌公子是魏王同父异母的兄弟。魏王妒他才貌出众，自己不懂『唇亡齿寒』之道理，不听信陵君劝，拒救赵国。那时，无忌公子是如何做的？可是以死相抗？」
董贤此问语气更强，刘欣一怔，答道：「无忌公子眼看魏王冥顽不灵，冒险盗出虎符，率兵出征抗秦救赵。」
「不错。其实只要六国联手，必将胜秦。四大公子早就看破这一点，可他们各事其主，分布各国，而六国国君各怀鬼胎。眼看疆土一寸寸遭秦人吞噬，他们四人明有救国之策，却得不到施展，抑郁不输屈原，却无一人是自尽而终。」
与董贤对视，竟见他眼底似在燃烧，刘欣突然开口：「学生也有一问，想要请教老师。除了齐国孟尝君是寿终正寝外，春申君、信陵君、平原君为何并非牺牲在与秦交战的沙场上，而是个个毙命国中？」
任何话题到了董贤与刘欣处，就将变成一把双刃剑。
董贤身子微颤，竟答不上话来。
他明知，那三人之死是因朝中奸臣祸乱、国君昏庸迂腐所致，可他不能说，这是刘欣设下的陷阱，含沙射影间，逼他用言辞搧王莽的耳光。
良久不得答案，刘欣总算露出笑容，这是胜者的笑容，高高在上。他靠近董贤，轻道：「老师如真不屑屈原，也不会重书他的辞集。我不会像他那样投江退出，若真要斗法，我倒愿看看这历史，究竟要怎样写下去？」语毕，他转身便走。
看着刘欣意气风发的背影，董贤叹道：「但愿你能看到。」
门前的人一驻脚步，轻声回应：「彼此彼此。」
***
董贤探嫂心切，没得到刘欣的准许，干脆直接求见刘骜。皇帝赐他出入权杖，自从上回一课不欢而散，刘欣那里暂时也不会要他上课，董贤便无所顾虑地离宫探亲。刘欣无师自通，自学了几本诗经。
虽也有字句不解，但他宁愿自己翻查资料，也不想去请教董贤，免得心烦。尽管不想心烦，但凡人哪压抑得了内心涌上的感受？
刘欣翻着诗书，可页页尽是董贤的模样。俊美挺拔、清高自傲、温柔恬静，还有病时的楚楚可怜……想到他风度翩翩正与芷薇谈笑，刘欣眉头紧皱一拍桌子，自言自语：「为人师还不知注重举止形象，成何体统？」火气还未