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男子停住，却没有转过身来，“在下斋藤，并不认识小姐。想必是认错人了。”话落，人已消失在夜色之中。
认错人了吗？虽然颈间的白色围巾遮住了小半张脸，墨紫色的头发也长到了绑成一束的长度，但那清隽的容颜，掩藏在发丝下的暗蓝眼眸……
天下真有两个如此相像的人吗？
真之介长吁一口气，“真是被你吓死了！这些壬生狼谁见了不躲得远远地，哪有人像你还去套近乎的，这都是些会招来血雨腥风的人，幸亏是认错人了。”
或许，真的认错了吧。刚刚中刀倒地的男子已经完全没有了呼吸，刀口不大，出血也不多，一刀毙命，直中要害。这个瞬间取人性命的冷酷杀手怎么可能会是曾经那个将体贴藏在心里的温柔少年呢？！
真之介敲了一下兀自发愣的雪见：“那人没救了，还不快离开这里。”说着，拉着她飞快地跑出了巷口。
待看见医馆的灯火，方才放缓脚步。
“阿一？这名字很耳熟啊……啊！好像安德鲁提起过了，雪见的心上人？”
雪见惊得一跳，脸上一热：“真哥哥不要胡说！”
真之介哈哈一笑，“一晃小雪见也十七岁了，有心上人也是很正常的事情啊。”
雪见又羞又急，越描越黑，被真之介好一番捉弄。
末了，她恼了：“下回见到阿满姐姐我会告诉她真哥哥的心思。”
真之介闻言，瞬间缴械投降。
阿满是真之介的青梅竹马，真之介暗暗喜欢阿满多年，迟钝的阿满却进了大奥做女官。
二人能见面的机会一下子变得比牛郎织女还要少，思来想去能进大奥的男人，除了将军，估计也只有御典医了。所以真之介才决定习医。
如今世道渐乱，倒幕的声浪一波接一波。如果幕府倒了，那大奥自然也就不复存在了，阿满也就自由了。雪见曾以为真之介应该会很兴奋，甚至去加入倒幕派，但他却意外地很平静，“要用这双救人的手去杀人，我做不到。”
医者仁心，乱世中，是一种折磨。
第3章 失踪 白梅
新选组在京都的名声越来越大。
据说他们砍人如切瓜，据说被其抓走的人有去无回，据说连无知小儿听到他们的名字都会止住嚎哭……
雪见不止一次在街上看见那个长得像阿一的男子和新选组的同伴进行巡查，一模一样的脸却有完全不同的神情。阿一的眼眸里是水，虽然冷但依然有柔波，这男子的眼里却是冰。
接近新年，她终于回到了江户。
去吉原的那天，天下起了雪，雪见坐在火盆边看百合子夫人沏茶。
想起临去京都前，还在这里见过阿一，此刻却已杳无音讯，她不觉神色黯然。
快两年不见，在这个世道下确实不知道会发生些什么事情了。
难道京都那个叫斋藤的人真的是阿一……
“请。”百合子夫人将茶碗推过来。
“山口君离开得相当突然，我们也是看了通缉的告示才知道他杀了人。听说是个旗本子弟。这都是一年前的事情了，如今风头倒是过了，但江户是万不能待下去的，估计去别处了。”
杀人……通缉……
雪见只觉得背脊上一片冰凉。
告辞的时候，百合子夫人交给她一个小盒子，是上次见阿一时她给他的药。
盒子里的药还剩一小半，看来是没来得及带走。
雪下得越来越大，白天的吉原显得格外清冷。
眼前一阵模糊，雪见仿佛又看见前面那个瘦削挺立的背影，抹一下眼睛却只见“见返柳”的枝条在风雪中摇曳……
新年过后，雪见独自回了京都。真之介没有同行，将军身体抱恙，遍请名医，他随甘道夫先生进了江户城，进大奥的愿望总算如愿以偿。
幕府的威信渐弱，风雨飘摇。
冬去春来，这天雪见在医馆工作到很晚，心情很糟，因为又一次面对死亡。
一个年轻的女子被试刀，送来的时候已经咽气。
这样的事情尽管见了多次，她依然无法平静接受，生命对于那些挥刀的人来说到底是什么？
真的有起死回生的药该有多好，她喃喃自语，又一次回想起从江户动身的前一天看到的那些记录。
那天，她去向甘道夫先生辞行。走进书房的时候，甘道夫先生正在看一本记事本，见她进来，便合上那本子。交代了一些需要转告日野先生的话，又嘱咐她在京都要处处小心。最后用异常郑重地语气交代：“如果在京都见到雪村先生的话，不要上前相认。”
雪见很迷惑：“雪村先生出什么事情了吗？”
甘道夫眉头皱起，一脸严肃地说：“雪村先生去年夏天去的京都，已经有快三个月没有他的消息了，新年前，雪村先生的女儿去了京都，也没有了音讯。”
“千鹤也失踪了！”雪见大惊，“雪村先生只是一介医者，是惹上什么麻烦了吗？是因为兰方医的身份吗？”
甘道夫沉默，眼神定在那本小册子上，良久，将记事本递给雪见，“恐怕更加复杂危险，是因为这个吧。”
那是一本关于一种叫做“变若水”的药物研究记录。
记录上写此药由西洋鬼族的血液提炼而成。
服用后，人体各种机能加强，尤其是伤口愈合速度，对失血性创伤有起死回生的效果。加强的程度因人而异，尚不清楚其原理。
服用后的副作用是惧阳光，白日身体困顿，需定期以血液为食，防止狂躁化，人类血液为佳。狂躁后可能有嗜血嗜杀倾向，严重者心神丧失，变为人形兽类。
…………
堪堪看完一段，雪见已惊出一身冷汗。
西洋鬼族的血液，惧光，以血为食……这不是安德鲁讲过的吸血鬼吗？！但那只是故事，不是吗？世间怎么可能真的存在这种东西。
她难以置信地看向甘道夫先生。
“这是雪村先生去京都前交给我替他保存的，说是自己多年前的日记，怕千鹤收拾房子的时候不小心看到，所以暂时放在我这里保管。我也是前几天才知道原来不是日记。”甘道夫神色凝重，“如果真的存在这种药，那真是一个非常可怕的东西，如今恰逢乱世，雪村先生的失踪很可能和他的这些研究有关，所以如果你在京都见到雪村先生或是小千鹤，都不要贸然上前相认，明白吗？”
雪见用了很久的时间才消化掉那天听到看到的信息。
如果克服不利的作用，那“变若水”是否就是那能起死回生的神药了呢？
是不是就可以包治百病了呢？
…………
正愣愣出神，外面传来开门声。
一缕白梅香传来，是阿巴姐姐回来了。
“辛苦了。今天有进展吗？”雪见问道。
雪代巴摇摇头，神色疲惫。
“没关系，阿巴姐姐这么努力，应该很快有好消息的。”
雪代巴是雪见在回京都的路上结识的。旅程中阿巴不小心崴了脚，恰好遇到雪见一行人。
阿巴容颜秀美，举止文雅，显见是出自正经人家。
旅途对于一个孤身女子甚为凶险，于是大家邀她同行。
雪见得知阿巴在这个乱世只身前来京都找寻自己失去联系的未婚夫，不禁又是佩服又是同情。想自己在京都也没什么女伴，医馆里都是男大夫，自己一个人住着一间大房，于是让阿巴打消了住旅馆的念头，到医馆来给自己作伴。
阿巴推辞不掉，最终还是应下了。但她每天几乎都是一早就出门，天色渐黑才回来。在医馆的时候就帮着雪见料理各种事情，像是完全不能让自己闲下来的样子，每日临睡前还要写日记到深夜。疲劳之色看得雪见替她心疼不已，却劝不动她。这个世道，大家都过得很辛苦。
过了半月，阿巴忽然向雪见告别：“我找到要找的人了。”
“真的？那你们要回江户了。”雪见很替她高兴。
“这个……还不知道。”阿巴的脸上有一种奇怪的兴奋，却没有喜悦。
这夜，雪见只觉睡在一边的阿巴辗转反侧。
终于忍不住开口：“阿巴姐姐，你没事吧？你是不是遇到什么为难的事了？”
阿巴轻叹一口气，说：“讲个故事给你听吧。一个女子跟一个她非常喜欢的男子订了亲，一心盼着作那个人的妻子。男子也很喜欢这个女子，但却不急于娶她，因为觉得自己要有一番成就后才配得上那个女子。于是跟那个女子说，等我一年，一年后我要风风光光地娶你过门。就这样男子去了远方，女子等啊等啊，终于一年到了，等来的却不是婚礼，而是心上人的死讯。”
说到此处，阿巴停了下来，屋子里突然陷入一片寂静，只听得到二人的呼吸声。
雪见心里有一种并不意外的了然。
良久，阿巴继续开口，语气里有不易察觉的哽咽，“女子非常自责，后悔为什么当初没有勇气让男子留下，明明不在乎什么功名成就，为什么没有直接说给男子听……最后她决定一定要为心上人做些什么，哪怕只是去看看到底是什么样的人对她的心上人举刀……”
雪见霍地从被子里坐起来，“阿巴姐姐，你不要做傻事啊！……见到了又怎么样？死去的人能回来吗？”
阿巴也慢慢坐起身，摸摸雪见的头，神色平静，甚至还带着笑意。
“都说了是故事了，你听过就好。”
阿巴最终还是走了，走的那天下着大雨。
那白梅香瞬间在雨雾中消散得无迹可寻，雪见止不住红了眼眶。
以为再也见不到的人，竟在暮春的一个午后不期而遇。
阿巴不是一个人，身边的红发男子，长身玉立，面色平和，左边脸颊上一道长长的刀疤给稍显文弱的气质添上了一抹峥嵘。
矛盾的气息让雪见猜不透他的身份，是阿巴姐姐的未婚夫？还是，杀死阿巴姐姐未婚夫的元凶？
“雪见，好久不见。”雪代巴依然带着白梅香，言笑晏晏。指着男子向雪见介绍：“这位是绯村桑。”
阿巴说她在绯村桑的介绍下，正在一家旅馆做女佣。
看出她并没有多谈的意思，雪见识趣的道别。看见阿巴姐姐还活着，她已经很欣慰。
雪见依然常看到那个叫斋藤的男子，但她已经不想再去证实他是不是阿一。
因为不论是与否，他都不是她心里的那个少年了。
六月的京都，又是一场血雨腥风。
新选组在一家叫池田屋的酒屋，将长州的倒幕派几乎一网打尽，名声大噪，血腥手段又添上了浓墨重彩的一笔。
当再次在街上看到他，雪见心情复杂。
隐隐安心隐隐心痛，安心他活着，心痛他的刀下又有谁丢了性命？！
雪见将视线从斋藤身上收回，转身准备离去，却意外地在巡查的队伍里看见一张熟悉的脸。
虽然两年多不见，但少女清秀的眉眼并没有什么大的改变，只是身量似乎高了些。
她毫不怀疑此刻斋藤身边那个少年打扮的人就是雪村家的千鹤。
千鹤怎么会同新选组的人在一起？而且看起来是相熟的样子……
雪见暗惊，果然已经被卷进了时局的混乱之中了吗？千鹤也知道那药的存在吗？那新选组呢？
看见千鹤同斋藤说了句什么，得到斋藤的点头，千鹤欣喜道谢，然后从巡查的队伍中跑了出来，她赶忙加快脚步离开。
各种问号充满了雪�