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“好了，好了，妹妹你也别生气。我且问你一句：那琏二爷的嫂子，对你好不好？”
黛玉这才转悲为喜，噗嗤笑了起来：“姐姐你别说，这琏二嫂子做事漂亮，手段干净利落不输于男人。听说是自小当做男儿养在府中的，怪不得这么泼辣！而且嫂子对我也是极好的，平日里吃的人参养荣丸都是她配的，我不能多做活儿，她便免去了我的活计。还让我与珠大嫂子一块儿相处，说能学到一些长处。此话不假。”
“玉儿，那么你该看出什么来了罢？”
“姐姐你说什么？”
林舒玉双手比划着：“一山不容二虎，除非一公一母。但是如今，这荣国府里头却有两个掌家人，这不是很奇怪么？贾母早就到了享乐的年纪，却安排一个心腹王熙凤打理家中上上下下的事儿。而王夫人本该是府中的管事人，却天天吃斋念佛，这又是为了什么？依我看，分明是贾母不想交出掌管荣国府的权力！”
林黛玉想起母亲，叹息道：“这后宅就是女人的天下，哪有不想占山为王的。外祖母的史家早就已经凋零，剩下的一脉香火，却是湘云姐姐这个女孩儿。所以外祖母在荣国府中并无依靠，好不容易来了个能干的嫂子，也不能名正言顺的帮着料理家中的诸事。所以处处被王夫人所掣肘，连带对我的待遇也不好，这也难怪了。”
“傻丫头，王夫人对你不好，才不是给贾母一个下马威呢！其实她这是怕了你了！”舒玉一边给黛玉整理云鬓，一边道：“说句冒犯的话：将来若是那位宝姑娘当了宝玉的媳妇，那么这荣国府的玉字辈的当家人就是薛宝钗。而总管事人便是王夫人了。若是你当了宝玉的媳妇儿，这荣国府的管事人，还是王熙凤，而王熙凤背后的贾母，也能照旧压制王夫人。别的不说，那晴雯，袭人就是这两只母老虎争斗的一面镜子！”
“姐姐，你该打嘴，说外祖母是老虎！”黛玉不依了，要去挠舒玉的痒痒。舒玉捉过黛玉的小手，嘱咐道：“今儿冷天冻地的，我们两个坐在这儿，不免会冻着。不如一起在被窝里讲讲话，聊聊平日里不敢说的，可好？”
黛玉点头答应了。于是姐妹两个脱去外裳，一起钻进了绣着锦鲤洗水的锦被里。舒玉单手灭了烛光。两个睡意缱绻的美人儿怀拥锦被。
接着上面的话头，舒玉娓娓道来：“你可知道：这晴雯与袭人两个本是老太太给了宝玉的。但是后来袭人被王夫人看中，说是要抬为宝玉的姨娘。所以这月例就从王夫人哪里扣了，此后袭人便与王夫人走的越来越近，甚至将宝玉身边发生的事儿一股脑的全告知那王夫人。其余的脂粉女儿不说，这晴雯是第一个遭了秧了：她是贾母的人！”
黛玉抱着姐姐暖烘烘的身子，一边蹭，一般问道：“姐姐的意思是：晴雯是祖母的人。而袭人姐姐是王夫人的人。王夫人为了砍掉祖母放在宝哥儿身边的左右手，就先拉拢了袭人姐姐，再故意排挤那泼辣的晴雯姐姐？”
“不错。所以这袭人必定会对朝夕相处的姐妹下手：只要她还想依靠着王夫人，当上宝玉的姨娘！”舒玉抱紧了黛玉，道：
“知道我为何怕你去招惹那混世魔王？因为你的祖母老了，不能管事了，将来王夫人必定要派个心腹当儿媳妇。而这个人，可能是宝钗，可能是宝琴之流。反正绝对不是你！知道为何你琏二嫂子对你这般好？因为她王熙凤能在府中得势，靠的是贾老夫人，一旦你这个老夫人的外孙女成了宝玉的媳妇，贾母倚老卖老的日子，她王熙凤弄权的日子还可以维持下去的……妹妹，这一趟浑水，你绝不能去跳进去！”
黛玉揽住姐姐的腰，只觉得姐姐的怀抱比母亲的还温柔。于是心中惶恐不安渐渐烟消云散了，有这么一个姐姐关心她，还有什么好忧愁的呢：“姐姐，我记住了，改明儿起，除了我外祖母派人来，其余的贾家人，一律与我无关。”又觉得答应得太轻易了，这小孩子脾气也犯了：“姐姐，你天天陪我睡觉，可好？”
“不害臊，这么大的人了！”舒玉一边说着，一边轻轻敲了敲黛玉的额头。知道妹妹前几日体力透支的厉害，便任由她睡去了。
※※※
待到余雪尽数化时，便是天上元宵，人间灯夕。
林家上下为了庆祝林黛玉安全归来，特地在在厅上张挂花灯，铺陈绮席。到了正月十六，合家欢乐饮酒，又请来了冯紫英上座。林老太太坐主席，林如海与林如涵分别坐左右两席。而沈倩，灯儿，辛姨娘都在两边同坐，穿着锦绣衣裳。这台下一片歌舞升平，如海不是个奢侈的人，不过为了报答恩人，就请了戏班前来献舞。几个青衣小旦弹唱灯词，唱那贺梅子，柳三变的诗赋。桌上陈列着食烹异品，果献时新。
林舒玉领着黛玉等小辈坐在内堂。看戏，说笑，嗑瓜子儿。暂且不提。片刻之后，淮阳当地的守备，盐务的同僚纷纷到了林家访问。席间不乏几个随行的老太太看中了冯紫英人品难得，开始打听起冯紫英的亲事来。而冯紫英却以事业未成，一一推辞了。这一波人潮退去了，来了个与林家交厚的人物：秦业。
秦业身后还跟了个男孩：风流婉转，斯斯文文的。系统自动提醒：秦钟来了。这原著中的短命人比她小几岁，还是个孩子。秦老夫人看孩童们重开一席，就将秦钟送了过去。舒玉招招手，让小秦钟入座。秦钟扭捏着不肯。嫣玉口无遮拦道：“这个哥哥比书玉弟弟还好看，真像个姐姐。而咱们那位姐姐，倒像个哥哥。”
“掌嘴！”黛玉忍住笑道：“咱们的舒玉姐姐，哪里像个哥哥。她分明是天上的王母娘娘掉下来了，专门治理你们这些小妖精的！”
书玉也附和道：“嫣姐姐你欺负人，舒玉姐姐赶紧欺负回去！”
秦钟果然如原著中一般斯文清秀，温柔腼腆。 舒玉乐得调戏小正太，就哄小猫般道：“钟儿，你姐姐与我有几分交情。她在我面前提及你，说你恪守孝道，虽然身在富家，但是勤俭节约，好学进取，是个大有前途的孩子。”
“舒玉姐姐谬赞了。”
秦钟听舒玉提及秦可卿，就不扭捏了，小心翼翼坐在舒玉的身边。舒玉存心戏弄秦钟。不停地为他递酒倒水。秦钟果然不好意思了，薄薄的一层面儿虾子煮熟般红透了。略一侧目，看到三位女孩花朵一般的人儿，双手都不知怎么摆放才好。书玉平日里不屑与姐妹为伍，就与秦钟攀谈起来。男孩子话一多，秦钟才略略放松。
嫣玉推搡着舒玉，笑道：“姐姐，你看秦哥哥将咱们的弟弟比下去了呢！奇怪，一个大男孩怎么不敢看你，莫非是姐姐太美了？”
舒玉打趣道：“嫣儿休得无礼：说不定，钟儿弟弟是看你漂亮，这才不好意思看你的呢！姐姐我老了，人老珠黄有什么可看的！”
嫣玉撅起粉嘟嘟的嘴，侧首忽然对上了秦钟的双眸。对方慌张地地了下头。嫣玉却愣在原地：原来这秦钟真的在偷偷看自己？！霎时一段少年风映入眼帘，芳心陡然一动。嫣玉也稍微懂点人事了，娇娇羞羞地低下了头。
第29章 猜忌
酒宴上的气氛有些尴尬。秦钟看自己“得罪”了一位妹妹，连忙开口道：“林三小姐；在下冒犯了。”又东拉西扯起来；试图掩盖自己的“不善交际”。刚开始说八股文章，经济仕途。不料黛玉搁了果子酒；冷冷讽刺道：“秦少爷看着与众不同，原想也是个高雅之人。怎么也学那些沽誉之徒，入了国贼禄鬼之流！”
秦钟立即低头；红透了耳根。
“胡说！这什么鬼道理？什么叫做国贼禄鬼？！二姐姐；你这话不仅骂了你爹爹；也骂了我爹爹……”嫣玉忽然恍然大悟道：“啊，这也难怪。二姐姐的娘亲是那武官国公世家出身的，凡事只会蛮干；自然不晓得读书人的大道理了。”
黛玉不依不饶：“嫣玉你还小；等你长大了，就知道读书人不干净了。”嫣玉护秦钟心切，居然霍地站起来：“二姐姐你睁眼说瞎话！读书有什么不好的！”侧首看秦钟已经窘迫得无地自容了，更觉得黛玉是个奇葩，张口就是：“这也难怪：你娘死得早。现在你是个没有娘亲教养的人，不懂这些道理就不足为怪了！”
这下过分了。
“吧嗒！”
黛玉眼眶红了，沁出两泡眼泪。秦钟着急了，左看右看，也说不出个字来。舒玉也不搭理这两个小的。芊芊玉手玩弄着莲花瓣酒杯。这酒杯是冯紫英带来的贺礼，听闻是宋代五大名窑之一哥窑的真品，黑胎开片，紫口铁足。尤其是开片能够历经千年，而不断地开裂。稍稍用力，瓷片就轻轻咔地脆响，浅褐色的裂纹就长了一道。
而姐妹情意就如瓷器，看似坚固，若是不断地用力，总有一天会龟裂的。转眼看黛玉已经泣不成声，秦钟头埋得更低。舒玉慢悠悠道：“喜梅，洛兰，瑾儿。方才我过来的时候，看到院中的红梅开了，你们折来几枝贮在花瓶内，然后送到各房中。”丫鬟走了，舒玉才接着道：“嫣儿别忘了，我七岁上就没有了父母。”
满桌鸦雀无声。
嫣玉讪讪然坐了下来，低头弄着指甲。书玉做了一个鬼脸，低声道：“三姐姐，你这个笨蛋。得罪了谁都不能得罪咱们家的这尊菩萨！”
“书儿既然知道姐姐我是尊菩萨，是个王母娘娘，那么你们最好少惹是生非。人家秦钟看你们如此调皮，以后还敢不敢在来做客了？”
嫣玉立即端正坐好，黛玉也收敛了不屑。
舒玉暗笑这些孩子的天真。看气氛松懈了不少，开始转移话题：“钟儿，听说冯公子与黛玉在你家逗留，令尊令堂热情款待，真是谢谢了。”
“无妨，本来我爹就与冯哥哥交好。这回冯哥哥说服了忠顺王爷处置了那贾雨村，他对全淮扬的官僚都有恩情。我爹不过是报答一二，也尽一些地主之谊罢了。”少年的语气中藏不住的仰慕，连带着目光也越发亮了些。舒玉心中好笑，不动声色道：“这可不对了。人家冯紫英做事，多半也是为了自己着想……等下！”
舒玉的脸色忽然变了：“你说冯紫英本来就与你爹爹交好？那么最近你爹爹可曾与冯紫英互通音讯？冯紫英在你家又做了什么？”
秦钟不明觉厉，看舒玉脸色严肃，便老老实实解释了：冯紫英的确在前几日到了秦家，还在秦家停留了半日。秦业夫妻二人热情招待了他。还讲起了冯紫英小时候的趣事，恰好秦钟在场，这才知道秦家与冯家的过往：
两家的交情缘起于二十年前秦业奉命翻修金谷园。
因为工程紧张，秦业走了贾家的门道，嘱咐冯唐老将军发放五万劳役帮助修建。那时候的冯紫英不过是个孩子。秦业夫妻多次拜访冯唐，看冯紫英清秀可爱，就格外关心他。后来秦业被调回京城，这才与冯家断了音讯。
秦家搬回京城不久，冯家父子就生了嫌隙。闹得家中鸡犬不宁，以�