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灵脉、在普通人中的影响力，还有圣堂教会单方面的信仰偏执，这些都是两大组织互相厮杀的理由。
在圣杯争夺战中所谓的“监管”行动，也是圣堂教会插手魔术协会事务的战果之一。
但是对以前的言峰绮礼来说，这些完全不在他的考虑之内——不，或许是即使是考虑过，也从未向他的父亲透露过也说不定。
“为我解决掉圣堂教会的阻碍。”言峰绮礼看着言峰神父，声音骤然冷硬起来，“我会……以最大的力量，挑起远坂和间桐的战争。”
“创始御三家之间的死仇——听上去不错，你觉得呢，父亲？”
“……”
老神父陷入了沉默。
他看着自己的儿子，表情渐渐染上些许苦涩和惆怅。
接着他闭上眼睛，深吸了一口气，嘴角抿起，挺起胸膛。
当他睁开眼睛的时候，他已经完全将一个“不了解自己儿子的父亲”角色抛弃，全然进入了组织成员的立场。
以“第八秘迹会”在冬木的负责人的身份，他以陌生人的口吻对言峰绮礼发出质问。
“那么，言峰绮礼，你如何保证计划必定成功？况且，教会在此处的势力受到远坂的绝对压制，即使杀死远坂时臣……之后你又如何保证圣堂教会能从远坂家手中夺取足够的利益？”
“那是教会的事。”
言峰绮礼毫不犹豫地说。
“对教会来说，我是敌人，魔术协会也是敌人。我在此提出交易的诚意，并且为教会创造便利的条件，剩下的事情就是教会自己的，而不是我的。”
他微微扬起下巴，冷酷地说：“如果教会选择放弃这样的好机会，宁愿选择铲除叛教者的话……那么我也只能迎战。”
“不过，我主——战争女神曾为我降下祝福。”没等老神父做出什么反应，言峰绮礼又紧接着说。他的双眼微微眯起，声音之中带上愉悦，音调降低但每个字符脱口而出之时都带着轻快的节奏：“这场战争的胜利，早已被我主赐予我手。在到达那个已经既定的终局之前，任何人都只是我胜利之路上死于荆棘之中的牺牲者。”
“……是否想要分享我手中胜利的甜美果实——”言峰绮礼提高了声音，将握拳的手伸到老神父的脸前，掌心向上张开到极致，像是邀请又像是在展现自己手中看不见的华美之物一样，紧紧盯住老神父的眼睛，露出邪恶的微笑，“……就看您如何选择了，父亲。”
老神父沉默地看着他的手心，仿佛能够看到荣耀和力量、信仰和领地从那掌心之中飞跃出来。身为第八秘迹会的分部负责人，儿子的所有话对他来说都是巨大的诱惑。
远坂家已然掌控了冬木市太久。
久到盘根错节，久到无法撼动。即使是圣堂教会，也只能披着神职者的外皮，在教堂范围内占据一席之地。这是唯一一处灵脉——而冬木市剩下的三处灵脉，都在魔术师协会的掌握之中。
如果能够抓住远坂和间桐的争端夺取另一处灵脉的话——
“……你需要什么样的合作？”
过了很久，老神父终于开了口。
在空无一物的黑暗之中，如同置身于深海之底，即使是呼吸也无法顺畅地进行。
胸口遭受到窒息的重压，四肢和头颅都被无形的东西束缚，无法动弹。
从四面八方，从遥远的彼方，传来痛苦的诅咒——
覆着冷硬铠甲的手无情地扼住间桐雁夜的咽喉，自黑暗之中被呼唤回归的亡灵痛苦地大声嘶吼着。
对自身命运的不甘。
对光辉之人的憎恨。
对间桐雁夜血肉的渴望——
如同怪物一般咬断他的咽喉，让他的惨嚎转成混着液体喷溅声的含混哀鸣——
以你的生命和血肉，化成我的憎恨吧——
黑铠的骑士英灵怒吼着，将间桐雁夜的血肉一块一块地撕咬，一点一点地咬啮吞噬。
间桐雁夜的瞳孔扩大成了无机的灰白。
“唔呃——！”
间桐雁夜从压抑的梦魇中猛地挣脱出来，抽搐颤抖着睁开眼睛。他的喉咙焦渴，双眼剧痛，耳边响起的窸窸窣窣的声音几乎将他逼疯。
太熟悉了……
这股恶臭。
这些令人浑身发麻的嘶叫。
这令人绝望的疼痛——
间桐雁夜正被人拷在墙壁之上。
手镣的位置很高，让他的整个体重都压在那两只被紧铐住的手腕上。
腕部的皮肤已经被磨破、溃烂，鲜血混着脓液在伤口上干涸。
还有身上刺痛之中混杂着的瘙痒感——
一条虫子顺着他的胸口爬上了他的颈项，然后顺着脖颈的弧度爬上了他的侧脸，从他的耳中钻了进去。大脑几乎炸开，那种剧烈的疼痛令间桐雁夜整个颤抖起来，痛得叫都叫不出来。
……
在那阵令人几乎想要就此死去的剧痛开始慢慢消退之后，间桐雁夜的额前已然全部汗湿了。
数以百计的魔术刻印虫正在他的身体上爬动着。
它们正在舔舐着他被烧伤的皮肤。
它们所到之处，烧伤的皮肤死皮脱落，从那可怖的焦黑之下慢慢长出新的粉色肌肤，而那些虫子爬过这些新长出来的皮肤时，毫无防护的娇嫩皮肤上传来阵阵刺痛。
这是……间桐家的地下虫仓。
间桐雁夜以死人一般的眼神看了看低下涌动着的肥胖虫群，接着毫无动容地闭上眼睛。
刻印虫群只能疗愈他被火焰烧灼的外伤，但对体内因魔力消耗过度造成的创伤毫无用处。
很快就要死了吧……名为间桐雁夜的这个男人。
他从出生起就不优秀，既不比别人聪明，也不比别人有能力。
虽然姓间桐，却是次子。
虽然拥有魔术素质，但深深厌恶自己家族内的虫术。
喜欢的女孩子嫁给别人。
她的女儿正在自己的家里受苦。
……这样一个无用的男人，马上就要在这里丢掉自己的生命了啊。
即使他曾为自己想做的事情努力过，但……终究全无成效。
这样失败的男人，即使是死在任何人都不知道的地方，也没有任何人会在意的吧？
但终究还是不甘心啊……
憎恨着那个男人。
留恋着那个女人。
关怀着那个孩子。
厌恶着那个怪物。
想要……得到幸福啊……想要和她和她的女儿一起……拥有平淡的幸福啊……
间桐雁夜发出呻1吟般的呜咽声。
那声音低弱而悲惨，听上去令人动容。
但在这个地方，听到他的呜咽的，也仅有那些蠕动着的虫罢了。
无论如何也没办法放下啊……
无论如何也没办法就这样甘心地死去……
想要……看到她的笑容……
至少……想让她幸福啊……
就算是他会堕入地狱也无所谓，就算是他就这样死去也无所谓……
我只是……想要你和你的女儿……都能得到幸福啊……
葵……
☆、第五十二章
作者有话要说：大半夜的还跟之前好歹算得上朋友的妹子掐了一架，气得删改了好多遍……累觉不爱。
果然过了好几年之后，谁都不是原来的自己了。
“……呵呵哈哈哈……”
怪异的笑声从间桐雁夜的身后响起；听上去满含恶意与讥嘲，令人不适。
这个声音实在太熟悉了；以至于间桐雁夜只是听这笑声就已经条件反射地睁开了眼睛，向着声音传来的方向怒目而视。
虽然他形销骨立，看上去脸色惨白，嘴唇发白，看上去马上就要死去的样子，但当他瞪向笑声主人之时；他的眼亮得惊人，就像是在那只沉黯的独眼深处点燃了火焰一般。
“……间桐……脏砚！”
他以如同刀剐的刺耳声音恨声喊出这个名字。
只是这样张张嘴，震动声带，就几乎耗尽了他全身的力气。他大口大口地喘息着；却依旧竭力长张大眼睛，用那只仅存的独眼仇恨地瞪视着间桐脏砚。
身形佝偻的老人无视万虫蠕动的恶心场景，从虫仓的门口拄着拐杖向着间桐雁夜的方向而来。
虫潮在他的身前为他分出一条足够通行的道路，就好像圣人摩西分开红海一般——但，在间桐雁夜的眼中，这一幕说不出的恐怖、恶心，哪怕是这些虫子全部被绞成肉酱，涂抹在地面之上散发出腐臭的气味，恐怕也没有这个向他走来的老人般令人作呕。
一切的源头……所有的罪恶的来源，间桐脏砚。
已经不知道活了多久，也已经不知道控制了间桐家多久的老怪物。
“间桐雁夜……我的‘儿子’哟。你知道现在的状况吗？在两组争夺者殒命的现在，你还能保存自己的性命，全是因言峰绮礼救了你的缘故。或许你能借由与他的合作坚持到最后也说不定？……这可是我分外期待的结局啊。”
老怪物在间桐雁夜的身前站定，双手按在拐杖上，借着那根平凡无奇的木棍支撑着自己那具腐朽的身体。
他如同虫眼一般的巨大黑眼兴奋地观察着间桐雁夜的全身，发出惊叹。
间桐雁夜感到恶心。
即使只是被那双眼睛看着。
间桐脏砚打量着自己奄奄一息的“儿子”，向他走了几步靠近过来，用拐杖抬起了他的下巴，再次发出了邪恶的笑声。
接下来他说了什么，间桐雁夜已经听不清楚了。在浑浑噩噩之间，他只感觉到有什么抵住了他的咽喉，然后有什么东西被塞进了他的嘴里。那东西很快活动起来，飞速地顺着食道窜进了他的胃里。
全身的刻印虫都激动了起来，它们疯狂地在间桐雁夜的体内飞快爬动，吞噬着从胃部扩散出去的充实魔力。间桐雁夜的体力和疼痛同时恢复了，那剧痛如同刀割一般，折磨得他眼前发黑。
就在他疯狂地惨嚎的时候，他听到间桐脏砚以满含着趣味和恶意的声音说：“就这样给你了哟？樱一年以来的精气——所有的，包括她的贞洁。可要好好使用她的生命，夺得胜利呀。”
……
不……
间桐雁夜发出更加凄厉的嚎叫。
他挣扎着想去抓住那个正在大笑着离开的老人，但被完全铐死在墙壁上的身体无法挣脱开束缚。
他唯一仅剩的独眼之中涌出大滴的泪水，将最后一声痛叫化为崩溃的哭声。
不知道过了多久。
在沉重的喘息声中，微小的脚步声在身后响起。
那声音听上去轻极了，就好像小猫的脚步声一样。踩着徐缓的步点，伴着万虫的嘶叫，向着间桐雁夜不断靠近。
紫色短发的小女孩从间桐雁夜的身边视而不见地经过，径直走向虫群的最中央。
对着间桐脏砚大范围退却的虫群在她的脚下穿梭着，紧紧地跟随着，保持着不会被踩到的移动速度，只给她留下能够落脚的小小空地。而女孩像是已经很习惯了似的，按照同样的节奏和同样的步伐向前走着，对在她脚底下穿梭的虫群视若无睹。
有些虫子顺着她的脚爬上了她的脚踝，小腿，然后消失在她的裙摆下面，有些则从她的背部爬上去，然后顺着衣领爬进了她的衣内。
间桐雁夜呆呆地看着她的背影。
像是怕惊扰了她一样，他用颤抖的声音喊出她的名字。
“……樱？”
听到自己的名字，小女孩站住了。
她回过头，脸上没有任何表情，双眼之中一片空洞。
间桐雁夜脸上的�