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展昭转头望了望身前寂静街巷：“他们虽知道我们这两日便回来，但此时天色尚早，若回府中，只怕扰了大家晨梦，不如先去左近吃些点心。记得莲花巷有家铺子的馄炖颇为有名，当初连御膳房的掌厨亦要佩服三分，你可想去试试？”
倾城微微蹙眉：“舟中两月，世上千年，更何况我们到西北走了这四年。你的那些陈年旧历，也不知是否还做得准……”
展昭微笑不答，携了她沿街而行。青石殷殷，犹可见前夜雨痕，衣带垂襟，步履其上，只觉一片静谧清凉。
穿街过巷，缓缓徐行，似是重回当日年光。十年青春，无悔尽付于此，而今日归来，何幸有幸，影已成双。
忽地，他望见街边一间殿堂，青瓦素脊，寂无人声。他脚步一顿，看她一眼，唇边渐起微笑：“这地方你当年应该从未来过，此时无事，正巧带你进去看看。”
倾城一怔，身不由主，已被他拉入殿中。跨进门内，却见这似是一间祠堂，此刻朝阳未起，窗烛皆黑，内里幽暗一片，辨不清是什么所在。
她惑然望向展昭，未及相询，却见他淡淡一笑，松开她手走上前去，取出怀中火石，嗤地一声打燃，引亮殿前案上烛火。
红烛成双，瞬间将殿内耀得一片彻亮。眼前长案七宝，暗香缭绕，其后却并非神佛金身。
那殿中塑像竟只是个耄耋老者，须发如银，一袭黄衣，眉目和蔼，笑意慈祥，手中柱了一柄长杖，其上红线千匝，细细而缠。
缠缚了三生牵绊，一世情缘，密密叠叠，再解不开，再择不清，再褪不去。
倾城眉心一颤，转头看时，殿内左右柱上，楹联对挂，乌木金漆，在烛光下触目而入。
愿天下有情人，都成了眷属。
是前生注定事，莫错过姻缘。
倾城怔怔站在殿中。东边天际云霞冉放，如万朵紫樱，恰在此刻透窗而入，融过红烛，在她迷蒙双眸中点染出绚烂莹光。
遥忆当日，相府华堂之上，任性一语，曾对他脱口而出——
……我想要的，不过是有情人终成眷属……
那时对挚友苦情感同身受，隐却一己情锺，拼却此身所有，亦要玉成璧人。但这斩钉截铁之句，其间苦楚，他又可曾领会？
……愿天下有情人，都成了眷属……
以天下之大，情深如许，一愿相祈，又该何去何从？
倾城低眉一叹，转身便欲出殿，却被展昭拉住了衣袖，紧紧扣住腕间，直带到香案之前。
他在案前汲水磨砚，执起管毫，满满蘸了砚间浓墨，交在她手中，不容她疑惑犹豫，已握住她的手，在案头长册上落笔而书。
书册徐长，纸洁如雪，两端垂案。倾城蹙起眉头，纤细指节在他掌心微微而颤，笔走锋回，勾划之间，已写下熟悉字迹。
墨香迎面，一望如联珠，再睹如合璧，正是他与她的名姓。
却觉手上一松，展昭已将她放开，微微笑道：“如今有了书证凭据，再不怕你以后闪烁其词。”
倾城退后半步，喃喃道：“这究竟是……”
展昭静静道：“月老祠，姻缘簿。”
倾城怔忡半晌，忽地苦笑道：“这本是世间愚者祈愿痴行，似你这样的人，怎地竟然也信？”
展昭眸光一闪，微笑道：“我那夜未能劝得你允我所求，今日来这里求月老加持一番，也算是无奈之下祈愿之举，又有何不可？”
他抬起头来，不出所料见她面上绯云淡起，再现无那模样。
心内浮波，暗起舟下春夜微澜。
……胡言乱语，颠倒是非。一面托言改过之心，一面却是明知再犯，欺弱凌人……开封府十年教诲，范大人四载麾前，竟是如此么？……
……将门之女，塞外天骄，何时曾示弱于人？你唯独对我如此，未免太不公平……
……如何才算公平，你倒不妨说说看……
……不如，便以此夕为限，我若能劝得你回心转意，你便应我方才所求……
……你……天下间，可还有比这更荒唐的迫人之法么？……
……你若自认入局必负，不妨现在便予我此诺……
……你便如此自信么？……若我仍不答应，又当怎样……
……愿赌服输……舟中余夜，自当泾渭分明……如何？……
长夜浓情，明明眼见他胜局垂手，却见她清泪暗蕴，依稀隐忍了满面倔强，全不似延州那一夜娇容。他终是心底一痛，缓下身心，温存软语，再不忍以此相强。
愿赌服输。想要得她就此一诺，但更想得她心甘情愿，再无踟蹰。
展昭暗暗自嘲一笑，抬起头来，见倾城已转身步出殿外。他追上她身形，二人并肩而行，一路向东。
云起朝华，晨光透洒，一巷曲折，幽隐如莲花。
展昭与倾城在小店中相对坐下，店家迎上前来，怔了怔，眼前一亮：“展大人，可是您么？”
展昭含笑道：“许久不见，生意可还好么？”
店家又惊又喜：“早就听说展大人要随范老相公回京，街坊们都一直盼着见您回开封府。谁知范老相公回来了这么多日子，咱们也没见您回来。这下好了，我一会儿便去告诉大伙儿去……”
他语声一顿，眼光不禁向倾城望去，有些不敢，却又忍不住问道：“这便是……”
展昭淡淡一笑：“我与郡主想吃些东西，你且送两碗馄饨来。”
店家连忙点头称是，又偷望了倾城一眼，转身回了厨下。
展昭见倾城微微摇头，低声问道：“怎么，有何不妥么？”
倾城苦笑一声：“你如此言语无忌，今日京中百姓茶余饭后之谈资，想来必是你我了。”
展昭缓缓问道：“你可是怕么？”
倾城低叹一声：“怕又能如何？人言可畏，但我心中所畏者，尚不是众口之词。”
展昭心中微微一凛，抬眉却见店家端了两只青花瓷碗出来，小心放在他二人面前桌上。
紫菜金钩，云吞如玉，汤烟轻起，果然是品相俱佳。
倾城执起汤匙，尚未拿起，已被展昭伸掌拦下。她抬起眼来，却见展昭对店家道：“郡主忌辣，烦你去换一碗汤中没有胡椒的来。”
倾城眼睫下眸光一动：“你怎知我忌辣？”
展昭静静看了她两眼：“离开庆州之时，邓先生便告诉我，你年前伤寒虽愈，但元气若想尽复，尚须日常调理。他已交了丸药与你带在身边每日晨服。这一路上我见你暗自服药未断，却未向我提及，想来你是怕我担心。我们舟中饮食一向清淡，倒也不妨，现下回到京中，居家口味，反倒要当心些。”
倾城垂眸不语，忽地转头避开他目光。不过片时，店家已另送了一碗云吞过来。她低下头去，暖烟拂面，直扑她眼中。
轻烟徐徐，将她面容些微遮隐。似有一滴如银，静静落于汤中。
四载长别，一朝归。
开封府内，今日恰逢旬休。包拯公孙策一干诸人见展昭倾城二人归来，均是心怀激越，喜极而泣。尤其是阿满，与倾城数载分离，乍见之下，执手垂泪，不能自已。倾城见此，心中也觉酸楚，向包拯等人略述了几句，便与阿满离了书房，到后院厢房中共话别情。张龙赵虎几个因另有差事未了，禀告一声，亦暂离一时。
书房内只余下包拯展昭与公孙策。虽然少了几分拘束，但他三人之间，本就情如父兄子弟，别后千端万事，心内万语，却一时竟似不知该从何说起。
展昭抬头望向包拯：“大人，此番展昭任性而为，函告请辞，又忽然而归。此间种种，俱是展昭之过。展昭不求大人宽恕，只求大人能破例允展昭留在府中，为大人再效犬马之劳。”
包拯慨叹一声，摇头道：“熊飞，你何出此言？个中详情，范希文早已向本府一并告知。本府先前为你求得旨意，你此番归来复职，本就是奉旨而行。你迟归之事，本府当日收到你信函时便已禀明吏部，折为私假，以褒奖你多年服劳之功。如今你不过是销假而归，一切顺理成章，并无半分难处，又是何罪之有？”
展昭心中不解，凝眉道：“大人，我当日从官桥驿所寄信函，本是向大人就此辞别，难道大人当日便猜到，展昭终将归京么？”
包拯微笑道：“熊飞，你有所不知，一早便猜到你终将归来的，不是本府，而是公孙先生。”
展昭望向公孙策，却见他淡淡一笑，捋髯道：“回来就好，时过境迁，又何必再纠结往事？”
包拯沉声道：“熊飞，你今日回来得正好。新政之事，想来你已知晓？”
展昭点头道：“不错，范大人曾有开示，但我这一路归途之上，却也看到不少荒唐情形，较之范大人施政原意，实在是南辕北辙。”
包拯叹息一声：“治大国如烹小鲜，务求小心翼翼，否则欲速不达。范希文为改弦更张，力推诸法，在京中上下，已引起不少变故。”
展昭心头一沉：“如此说来，便是开封府内，也不免涉及其中么？”
公孙策点头道：“这一月以来，府中大小案件，已积压了百件不止。既有争讼，亦有弹劾，多多少少，俱与新政相关。这些案子既无先例，亦无旧法，实在令大人觉得棘手。你也见到了，今日虽是旬休，但府中上下，人人俱不得闲。”
展昭缓缓蹙起眉头：“原来如此。要案条陈，若有我可为之处，请先生一并予我一阅。”
包拯却道：“比起这些，另有一事，令本府更为烦心。你可知，新政中第三条便是精贡举。范希文力谏官家，之前国家专以辞赋取进士，以墨义取诸科，士皆舍大方而趋小道，虽济济盈庭，但有才有识者十无一二。如今应取以经济之才。进士先策论而后诗赋，诸科墨义之外，更通经旨。使人不专辞藻，必明理道。”
公孙策点头续道：“所以今年春闱数次拖延，官家终定于明日在宫中开科大比。此番殿试不同往常，开封府内亦须遣人入场，与诸部一道监科……”
包拯接口道：“此番新政初试，本府只怕有差池，看来也唯有公孙先生可担此重任。但府中此时情形，又怎能离了先生？……”
展昭微笑道：“此事不难。大人若有意，展昭愿替公孙先生承担此任。”
公孙策微微摇头：“熊飞，此番大比，策论初加，万事难料，只怕要拖延半月之久，你与郡主初回京中，尚未安顿，仓促之间又要留居宫中多日，只怕不妥。”
展昭心念回转，忽然扬眉问道：“我今日回来，怎地却未见白玉堂？”
公孙策微笑道：“你所有不知。四小姐有孕在身，如今已将足月。她与白玉堂成婚后本别宅居住，但因这是她初次产子，晏相担心她们母子安康，便将她接回相府，以便照顾。白玉堂听说你不日便归，昨日便已回相府与四小姐相聚去了。”
展昭心中惊喜，展颜道：“原来如此，这实是天大的喜事。这几年来，我欠他之处，已是此生再难偿还。如今我回京，他正好可以歇息片时。”
包拯点头道：“玉堂这些年代你职守府中，为本府分忧解难，实在是功不可没。他本是江湖心性，却为了与你之间君子一诺，处处拘束身心，耗费数年光阴于此，你若见了他，确须向他言谢……”
他抬头又将展昭细细打量一番，慰然道：“不过这几年你从戎西北，尽瘁于范仲淹麾下，想来眼界心胸已是