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展昭仰头道：“白兄不肯么？”
白玉堂心中一叹，摇头苦笑道：“一句话便令锦毛鼠从此退出江湖，听来太过荒唐……”
忽地扬眉一笑，朗声道：“但我白玉堂偏偏答允了！”
他也跪倒在地，与展昭当面相对，正色道：“从今以后，开封府内，有我如你！”
展昭心潮起伏，深深道：“多谢。”
二人相偕站起身来，白玉堂又道：“公事既了，可有什么私事么？”
展昭默然，轻叹道：“松江府茉花村丁三小姐孤苦一人，还请你与四小姐日后多加照拂……”
白玉堂点头道：“论起丁氏双侠，我兄弟几个当年一直心生仰慕，只不过始终无缘一见。三小姐与吾妹无异，你纵是不说，我也自会照看。这一节，你尽管放心。”
展昭向白玉堂一揖，再默然无语。
白玉堂忍不住问道：“你心里，可还有其他惦念之人？”
展昭身子一震，心中仿佛利刃剜割般一痛，几乎无法呼吸。停顿良久，低声问道：“她……现下如何了？”
白玉堂叹息一声：“你想知道么？”
展昭缓缓道：“我总觉得她尚在人间，只是不知道她究竟处境如何？”
白玉堂心中也不禁喟然长叹，半晌方道：“那丫头命格之硬，竟丝毫不输与你……她一时糊涂，以天蚕丝弦断腕自尽，本来万无生理。但昏迷了九日九夜，竟然又从鬼门关前转了回来。听太医们说，若不是你在睿思殿内当场噬脉哺血，纵是大罗金仙，也救不回她。”
展昭心中悲喜交集，强忍目中泪意，问道：“她现在何处？”
白玉堂叹道：“官家近日忙于西北战局，无暇处置，便命曹皇后主持此事。那丫头现被安置在曹皇后寝宫偏殿之内，一时倒也还算安宁。她内力全毁，重伤未愈，时而昏睡，时而清醒，默默无声，谁也不知她在想些什么……只是，看官家的意思，绝不会就此放她出宫。”
展昭心中伤痛之极，不由自主抓住白玉堂手臂：“你对此事怎地如此清楚？”
白玉堂苦笑一声，答道：“那丫头好歹也算是我与四小姐的媒人。她出了如此大事，我又怎能置之不理？这些日子，每日一到深夜，我便穿了夜行衣入后宫探她安危。只是近日宫防颇为森严，我每夜只能远远看到她，既没机会上前谈话，亦不敢轻举妄动，救她脱险。”
夜探宫禁，本是极刑重罪，白玉堂情急无法，铤而走险。展昭听了，一时竟不知对他是该责还是该谢。
白玉堂紧紧盯住展昭：“你若有什么话，我自可以代你传递与那丫头。”
展昭沉默许久，缓缓道：“说来奇怪，平素我总觉得对她有许多未尽之语，但此刻想来，该说的，想说的，竟然似乎都已对她说过了……”
白玉堂叹道：“你与她之间的事，我竟是从未明白过。既已是生死之约，惊世之情，为何不能开诚布公，袒露心意？”
展昭沉吟不语，一时也不知该如何回答，只是从怀中取出那只羌笛来，放入白玉堂手中：“或许，你日后见她之时，可以把这笛子交与她，以此代我之心。”
白玉堂微微皱眉：“将这笛子给她，又是何意？”
展昭低下头去，垂声道：“她若懂我，自会明白。”
白玉堂将笛子收入怀中，复又坐下，提起那只酒壶来：“酒逢知己，不醉无归。来，你我再喝一杯。”
展昭依言坐下，接过酒杯，淡淡问道：“我动身时刻，你可知道？”
白玉堂右手一颤，酒杯顿在手中，再无力举至唇边，半晌答道：“明日午后，官家在宝津楼前演武场校阅三军，恐怕便是你见驾谢恩之时……”
展昭微一皱眉，问道：“演武校军？……西北战局，可有异变？”
白玉堂点头道：“元昊奇袭，击破金明砦铁壁相公，连环十八砦，一瞬间烟消云散。三川口一役，鄜延路一万余众，全军覆没……官家已颁了旨，命范仲淹与韩琦等人增兵西北，不日启程。”
展昭心中沉重，却点点头，缓缓道：“血祭苍天，一战功成。若能以我此身此命，为大军换得一份福祉，也算死得其所。”
他低眉望入杯中，只觉酒洌如泉，世事浮沉，至此心澄意清。
行及重泉，心稍安。
谁能免，一杯离酒？
此身幸，终得自由。
作者有话要说：
☆、东京篇 第四十六章 凤栖梧
天光渐亮，晨风如约而至，穿珠帘，过玉殿，直入罗帏。
倾城骤然惊醒，一身薄汗，只觉寒凉透衣，好似这一生从未如此冷过。
她勉强坐起身来，一把青丝垂于枕畔，四肢百骸全无半分力气。低眉看时，左手腕上犹裹了层层白绫。白绫之下，那道细细伤口，不过似一条蜿蜒红线，但裂肤入骨之深，甚至太医们每日换药时见了，都不忍直视。
她重又闭上双目，盘膝坐定，双手缓缓捏了剑诀，置于膝上，暗暗运起内息。一缕真气自丹田聚起，勉强被送至膻中穴，便引发一阵锥心剧痛，她咬紧了牙，却无论如何再难支持，心内一灰，颓然跌坐榻上。
每日醒来时，她总是难以相信，这一场梦魇，竟是真的。
欲哭，却已无泪。
静坐良久，她张开眼睛，眸中已满是寂然。垂下头去，目光不经意地转向枕畔，却蓦地发现枕下露出半截乌竹双管。她神念一动，抽出看时，正是曾于展昭手中见过的那只羌笛。她心中遽然一惊，不由得漏跳了一拍。
七夕那夜，从开封府出门时，她曾见展昭将这只短笛随手收于怀中，便随她一路入宫。那夜一场惊变，相关之人皆是措手不及，这笛子想来还一直留在他的身上，但此刻却无缘无故出现在她枕边。
乍现无由，是吉是凶？
羌笛无声，诉尽千般意。她纤指轻颤，紧紧将那笛子握于手中，轻贴于自己心前。
殿外传来阵阵脚步钗环之声，她眉间一颦，抬手将那支笛子重又藏于枕下，随即揽衣而起，披上床边一袭雪色薄棉外氅，踏上床前软缎绣鞋，起身走至偏殿门前。
门帘被轻轻挑起，四名垂鬟宫女鱼贯而入，向倾城逐一敛衽后，走进殿中，将手中所捧的盥洗之物放置于殿内。
宫女们身后，却见一条端丽身影徐徐走入殿内。她凤髻高绾，锦衣华贵，面色神情沉稳平和，却自有一番尊荣气度，令人不敢逼视。
晨光透窗，映亮她袍服上彩绣，宣示出六宫之主的崇高身份。
五凤朝阳。母仪天下。
她，正是大宋当朝皇后曹景仪。
倾城见曹皇后驾到，退后一步，俯身而跪。
“不知娘娘清晨驾临，素光尚未梳洗，衣裙不整，望娘娘宽恕。”
曹皇后低眉望了她两眼，淡淡说道：“素服乱发，不掩国色天香……若不是今日本宫早至，又怎知美人晨起，神韵竟是如此动人？”
倾城面上一窘，低声道：“娘娘一向待素光恩深义重，怎地今天却如此消遣起我来？”
曹皇后淡淡一笑，命倾城起身。她走进殿内暖阁，在正座上坐定，接过宫女献上的燕窝茶，用碗盖轻轻拨弄茶中浮叶，却一时无话。
倾城见她神情较平素似稍有异，走到她身前，说道：“娘娘今日驾临，可是对素光有什么教诲？”
曹皇后轻声一叹：“千头百绪，万机待理，本宫心中有许多话，也不知该如何对你一一尽述……”
倾城问道：“不知又是什么事情令娘娘烦心？”
曹皇后凤眸流转：“这些日子，宫内宫外，纷纷扰扰，意外之事接踵而来，似没个尽头……王大人丧事前日方过，王氏夫人一会儿便会入宫，为王大人丧礼一节向本宫叩谢赏赐……”
倾城心中一动：“不知这次仙去的，是哪一位王大人？”
曹皇后不着痕迹地望了她一眼：“便是枢密副使王博文大人。”
倾城失声道：“是他？！……他虽然年岁已大，但看来还算硬朗，怎地竟会……”
曹皇后静静道：“王大人身受官家恩赐，前些日子骤然升任枢密副使，本是心悦神怡。谁知上月他家次子文定之礼上却生出些乱子，官家不知怎地，竟将他家已聘之媳另配他人。王大人难免一时心内郁郁结了些不快。他已是风烛之年，节令违和，便生了场急病，不过二三十日，便故去了。唉，他一身侍奉三朝，如此结局，官家心内也颇为难过。”
她语声平缓，并未言明其中细故，但个中内情，倾城自然深知。她原本确对王博文一家人所作所为极是不屑，但却也从未想过自己为成全佳偶，向赵祯求旨赐婚白玉堂与晏如斯，最后竟连累了这老人一条性命。此时震惊之下，心中不由生出一分怅惘懊悔之意，低下头去。
曹皇后将倾城神情看在眼中，却并不点破，只是续道：“便是今日午后，本宫也不得闲。午时三刻，官家在宝津楼前演武场校军，按宫内旧例，本宫亦须得陪官家登楼阅军。”
倾城掩却方才失态，抬头应道：“不过是陪陛下演武校军，想来娘娘应对之间，自是游刃有余。”
她微微一笑，接道：“素光听宫女们说起，娘娘本就是枢密使周武惠王之孙，将门之秀，不让须眉。当年侍从官颜秀在娘娘寝宫之外深夜引兵作乱，意图加害官家。幸有娘娘临危不惧，指挥若定，劝陛下切勿轻出。娘娘一面以飞白书修书一封，差人传王守忠大人率御龙诸直救驾，另一面命寝宫内众人准备冷水，以防奸人纵火行凶。稍后，叛乱之人果然引火焚帘，因寝宫内早有所备，火势无疾而终。当夜混乱之中，人人惊惧不堪。娘娘为定人心，便当场剪下头发，分发予宫内众人，说道：‘明日行赏，以此为验。’是以众人均誓死效力，一心护主，终于渡过了这一场劫难。”
挺身救主，本是足以载入青史之功绩。未曾想，倾城如此一番言语，曹皇后却只是摇了摇头，淡淡道：“当日之事，全赖天佑官家，本宫并无寸功……”
见倾城似对她如此回应心生惊讶，曹皇后忽地微微一笑，道：“若说不让须眉，本朝巾帼自有先例……七十年前□□大长公主，才真可称裙钗中不世传奇……”
倾城不禁抬头望了曹皇后一眼，二人目光相触，相对莞尔。
当年□□皇帝赵匡胤家世不过区区，因任后周禁军殿前都点检，风云际会，竟得九五之位。陈桥兵变前夕，外间盛传“点检作天子”，他回到家中，惴惴不安，连连道：“外间汹汹若此，将奈何？”谁知赵氏幼妹自厨房内疾步而出，面如铁色，以擀面杖逐而击之，骂道：“大丈夫临大事，可否当自决。来家内恐怖妇女何为耶！”赵匡胤遭幼妹一斥，思之自愧，遂下定决心，兵发陈桥，以致终是黄袍加身，成就帝祚。是以后人提起当年大长公主，无不赞佩称奇。
倾城敛去笑意，正色道：“无论如何，在素光心中，有娘娘这等出类拔萃之人鼎助后宫，实乃官家之幸，万民之福。”
曹皇后眸光轻垂，缓缓道：“幸与不幸，如人饮水，冷暖自知。”
身系名门，精通经史，贤良淑德，又能如何？自十八岁入宫，秀发万缕，可以平贼应变，却又可曾得周郎眷顾？
当日张贵妃侍宠生娇，为一次出游，竟来向她讨借皇后御撵上的华盖。她心中勃然而怒，但身�