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见展昭目光黯垂，阎士良沉声道：“若是奴婢所猜不错，则令官家放手，唯一之法，便是令他明了，郡主早已心有所属，万难移情。官家对郡主，本是志在必得。奴婢之前亦曾苦劝，官家只是不听。奴婢前思后想，若展大人与奴婢此刻一同前去睿思殿，明言此事，恳请官家将郡主放归，或许能置之死地而后生。”
他深深望入展昭眸中：“圣意难测，吉凶未知。此一去，便如秋夜蝉歌，须抱绝唱之心。这一节，还请大人三思。”
仿佛若有感知一般，窗外蝉鸣骤起，声声入耳，直如裂帛。展昭霍然回首，眸中一点星亮，如火焰般爆开，决绝如刃。
睿思去，情障生。
倾城背倚殿柱勉强站立，望向面前九五之尊，天家贵胄。
她面上神情似笑非笑，依旧满是倔强孤傲：“原来，我为白玉堂和四小姐所求那一纸圣谕，代价竟是如此。”
赵祯垂下眼眸：“朕如此对你，实在是情非得已……朕的心思，平素从未对你提起，你不懂，情有可原。”
倾城唇角微扬，冷笑道：“陛下的心思，我怎会不懂？陛下或许不知，当日在襄阳城内，为接近赵珏，我曾于歌楼隐身。章台走马之客，每日所见，何止千百？陛下所思所想，只怕与他们并没有什么不同。”
她言语尖刻，竟将一国之君比作寻欢之辈，赵祯却只是轻声一叹，并未恼怒。
他缓缓道：“那日在开封府大堂初遇，七尺青锋，一襟碧血，自目入心，令朕再不能忘。朕此生所历虽广，却从未想像过，世间竟会有你这样的女子。其后每每召你入宫相见，更是日增所思，夜增所梦。朕早有决意，无论如何，绝不能轻易放你离开。只是，若冒然表白心迹，却恐怕你就此而去，再不回头。”
倾城冷冷道：“不错，陛下高明，只不过用了个拖字诀，声色不动，一拖数月，便等到我今夜自投罗网。”
她长笑一声，凄厉之极，却无奈气息渐弱，难以支撑：“怪只怪我自作聪明。当日见了那副画像，又听了大娘娘的故事，便以为陛下对我全然是一份同情之心……我识人不明，落得此等下场，只能算是自作自受……”
赵祯眸光一晦，心痛道：“你又何必如此……今日令你气恼难堪，是朕之过。但来日方长，总有一天，你终会懂得，朕对你说的每一字，为你做的每一事，俱是真心至诚。你一向孤苦，自此之后，有朕在你身边，绝不让你再受半分委屈。”
倾城冷笑道：“不错，在陛下身边，我并没受半分委屈，只不过此刻全无反抗之力，比起死人不过多了一口气而已……陛下，你如此动人言语，用在我身上，实在是太过可惜……环顾此地，你已有六宫佳丽，粉黛如云，难道竟还嫌不够么？”
赵祯摇了摇头，低声道：“弱水三千，朕只求一瓢饮。”
倾城冷笑连声，待要反唇相讥，却只觉气力已将衰竭。她平素心智极快，不输须眉，此刻却觉束手无策，额上冷汗涔涔，容色苍白如雪，如晨露下一枝山樱。
赵祯长叹一声，忽地上前一步。
他全身气息骤然迫近，倾城一声轻呼尚未出口，发上玉簪已被赵祯轻轻摘下。
青丝乌瀑，飞泻而下，散落一肩，映衬她纤细身形，更现出几分惶然无助。
身前传来赵祯低沉语声：“莫怕。朕不过是怕你一时不慎，伤了自己。”
倾城恍然，心中微微一松。左右环顾，只见殿中并无任何尖锐锋利之物，想来是赵祯一早便已交待布置妥当。
她既失内力，又无暗器，不能自保，亦无力自绝。她平素来去潇洒，快意恩仇，此时身处绝地，却是毫无办法。不知怎的，竟忽地想起展昭，一缕酸苦直冲心内，心中暗暗呼道：“你若知道今日，可还会要我莫携兵刃暗器入宫？……此时此刻，你又在哪里？”
赵祯见她怔怔落下泪来，正想出言安慰，却听殿外有人沉声禀奏，语声深重，熟悉之极。
“御前四品带刀护卫展昭，恳请陛下赐见！”
倾城一声惊喜轻呼，一时难以置信。赵祯亦是吃了一惊。
随即又听得另一人禀奏之声，正是阎士良的语声：“奴婢阎士良，请陛下赐见！”
这情形始料未及。赵祯面沉如水，一时无语。
殿外之人禀奏不绝，一意未休。
“臣展昭，求见圣上！”
“奴婢阎士良，求见圣上！”
赵祯眉头渐渐聚拢，眸中阴郁暗生。
他自幼秉性纯良。天家威严，纵然是理所应当，却也从不轻易显露。
但今夜的他，不过是衮服之下一个寻常男子，动了心，动了情，便想用自己手中一切，赢得情锺。任何阻拦，只会令他狂躁愤怒，自制全失。
他忽地一扬衣袖，向殿外喝道：“都给朕退下！今夜无论是谁，朕一概不见！”
殿外一阵默然，便似连天激浪暂时平息了去。
倾城望向赵祯，低声道：“放我走。今夜之事，我权作从未发生。”
赵祯却移开眼神，缓缓道：“朕做不到。”
倾城深深呼吸一声，正想出声向殿外呼唤，却听赵祯低声道：“我若是你，绝不会任性妄为，平白连累了此刻殿外之人。”
倾城心头砰然警醒。她缓缓松开掌心，清眸垂落，将满怀凄苦尽数无声吞咽。
无诏入殿，是何结果，她懂。
不过是一道紫檀殿门，镂云雕月，镶金缀玉，却隔断了她与他。
跪在大殿阴影之下，他似能感知她的气息，细若游丝，韧如蒲草，只在不远处，似是伸手得触。
多年来肩头所负，似有千钧，令他不堪其重。他手臂轻颤，却难以抬起，去触及那道沉重殿门。
自他舍弃南侠之名，追随包拯左右，他血液中原有的炙热，已被渐渐收藏于心。但奉先寺一场山雨，后事重重，常令他不经意间重会昔年性情，再难敛顿身心。
金风淡，心若烛光，一念不息。
玉露寒，情如淡酒，莫饮长恨。
他与她，此生得遇，是命，是缘？
倾城凄然一笑，只觉五内如焚。赵祯见她身子连连摇晃，上前欲扶她站稳。倾城却用尽全身残存气力，伸臂将他推开。谁知她一推之下，自己却失了重心，向一旁踉跄几步，撞翻了琴台上那张短琴。
短琴颓然落地，七弦齐震，琴声若惊涛瀑起，在殿内轰然一声，令人赫然心惊。
冰心碎，玉壶缺。
展昭只觉全身血液瞬间涌上头顶，聚成一腔执念。千重桎梏骤然碎裂，他长身而起，一掌推开了睿思殿门。
满殿烛光清亮如昼，他与她眸光越过大殿，远远交汇，心中俱是亦喜亦悲。
赵祯惊怒交迸，厉声喝道：“大胆！”
展昭缓缓走入殿门，撩起朱袍一角，静静跪下。
蜀都毯薄，锦花冷。
膝下可觉地板冷硬如甲，身躯却仍挺得笔直。他抬眼望向赵祯，毫无退缩之意：“臣万死。”
阎士良虽知此行结局未卜，却也绝未想到展昭竟会有此惊人之举。他怔了半晌，心中亦涌起一股决绝之意，起身走进殿内，并跪在展昭身旁。
赵祯见他二人如此，忽然仰头冷笑道：“好，你们求朕赐见，朕不允，你们却偏要见朕。趁此刻殿前禁军未至，你们究竟有何事禀奏，一早说明了罢。”
展昭目光凝注在赵祯面上，缓缓道：“臣恳请陛下放甘宁郡主就此离去。”
赵祯眸中蓦地一紧，顿了半晌，扬首道：“郡主是朕今夜上宾，你有此一求，是何立场居心？”
展昭一字字道：“当日甘宁郡主与臣在襄阳城时，臣曾以性命担保，与郡主立下一约。郡主随臣入京，开封府还她一个公道。甘州旧案，因圣上明断，终是沉冤得雪，郡主本待离开汴京，是臣苦劝她暂留此地。是以郡主一身平安，全乃臣份内之责。若郡主有任何不测，纵是大内禁中，纵是御驾之前，臣亦绝不能袖手事外！”
赵祯眉心攒起，眸中怒意隐现：“展昭，你闯宫犯禁，舍弃性命，便为了这公案之约，值得么？”
展昭垂下眼帘，缓缓道：“臣与郡主，是生死之约。”
倾城本来倚靠琴台，勉强斜立，听了这一句，心中重重一震，竟后退了一步。
赵祯身子亦是一震。他心内将这一句反复念诵了数遍，唇角紧紧抿起，心中五味杂陈。
是了悟，是气恼。
是嫉妒，亦是无奈。
……臣与郡主，是生死之约……
原来，竟是如此。
阎士良见此，连连叩首道：“陛下情有独钟，本是无可厚非之事。但使君有意，罗敷无心，强求又有何益？陛下，当断不断，害莫大焉。奴婢愚钝，不能解陛下一时之忧，却更不想见陛下身受一世之苦……”
赵祯怔怔不语，忽地仰天长笑一声，鼻中竟有一丝酸意：“士良，昔年废黜郭皇后时，你义父借故要将尚美人和杨美人也遣出宫去，朕心中不舍，却依旧任他行事。朕其后欲立陈氏为后，你义父因她家世低贱，百般阻拦，以致事终未成。郭皇后薨逝，你义父本是罪不容赦，朕顾念主仆恩情，并未深究……朕与你自幼情若兄弟，你义父故去之后，朕将你擢拔为内殿崇班，宠遇之隆，一时无二……难道朕如此苦心，最后换来的，竟是你今日这一番言语么……”
他心中千般愤懑，无处可泄：“在你们心中，难道朕真是如桀纣一般的好色之君么？为何你们不能明白，朕对素光，是真心眷恋？朕今夜所求，不过是将挚爱之人，留在朕的身边？”
阎士良回思种种往事，心中酸楚，泪珠溢出眼眶，一时伏首不起。
展昭却缓缓道：“陛下，你对郡主的心意，旁人不解，臣却能明白。”
他抬起头来，与赵祯目光相接：“当日陛下重绘玛尔赛郡主画像赐予甘宁郡主。臣一见便知，陛下笔下所绘，其实便是甘宁郡主！玛尔赛郡主眼眸本为碧玉色，而陛下笔下之人眼眸却是乌如点漆。只不过，画中人本是侧身而立，眼眸之色并不醒目，是以众人观看之时，俱未察觉而已。”
赵祯从未想到过自己这一番苦心竟被展昭识出，心潮激荡，哽住了喉咙。
展昭轻叹一声：“那日开封府大堂之上，残像被赵珏血迹所染，实难借图重绘。而陛下当时对甘宁郡主不过只有一面之缘。即便如此，陛下所绘之图，仍是栩栩如生，宛若天成。论起缘故，自因陛下画技精湛。但陛下对甘宁郡主思虑之深，用情之诚，恐怕才是根由。”
这一番故事讲出，倾城亦是大出意外。今夜之事，她本已对赵祯恨之入骨，但此刻却也不得不心有感触。
她望向赵祯，缓缓摇了摇头：“你……你这又是何苦？”
赵祯走到她身前，凝目相望，低声道：“素光，朕之心，你可见？”
倾城苦叹一声，凄然一笑：“只可惜，陛下此情，所寄非人。”
赵祯颤声道：“素光，你此生情愫，难道真的已全然托付给他人了？”
倾城眸光朦胧，摇头道：“陛下还不明白么？此刻站在陛下面前的，本就不是素光。十二年前甘州之夜，素光便已死了。今时今日，唯有孤女倾城尚残存世间。倾城本就是个无心无情之人，无论是对陛下，还是那缔约之人，都是如此。”
她碧衣飘摇，风骨冷峭，遗世独立，恍惚之间，竟不似红尘中人。