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“她听了我的话，怔怔出神。不一会儿旭日渐升，我便回房梳洗。待再出房门，忽发觉那少女不知何时业已离去，只在她所住的茅屋中留了张便笺给我，寥寥数语，不过说她有事外出，铁索桥虽毁，但竹林之后另有一条隐蔽小径，我可取道下山。我心中似有一丝失落，自从小径下山。行了两日，已然出了山麓，等到了东岳镇上，正是第三日清晨。这小镇本是昆仑东麓来往必经之地，亦是昆仑派势力所及之处。我寻了家面铺，正想吃些点心，却见几位昆仑弟子匆匆经过，满面焦急，似是出了什么大事。我尚未招呼，他们已瞥见了我，俱都惊喜交加，跃进店来，只是叫我速回昆仑。我这才知道，原来两日前来了一个极厉害的对头拜山，指明要与掌门人对剑，见掌门人闭关不见，便约了我三位师伯师叔三场比斗。两日比斗下来，我两位师伯俱都败在他剑下，今日已是最后一场的约定之期，但想来我师叔亦是败多胜少。”
“我心急如焚，也未多问，便从镇上寻了脚力最健的一匹骏马，疾驰回昆仑山，待到混元观门口，已是傍晚时分，那马悲鸣一声，口吐白沫，倒地不起。我无暇理会，纵身跃进混元观，只见我三师叔正与一人斗在一处。我三师叔左支右绌，败局已定，而那人紫衣飘忽，长剑如电，犹能反举，竟正是那竹林内隐居修剑的少女。我一时远远呆立，只见她一剑斜挑，将我三师叔掌中长剑击飞，落下身形，展颜笑道：‘昆仑派三大高手，我已尽数会过了，湛卢剑何在，还不拿来给我？’我大师伯呸了一声，怒道：‘什么湛卢剑？你这小妖女，用妖法取胜，卑鄙之极。快下山去，我们便不与你计较。’那少女眉头一皱：‘怎么，你们号称名门正派，难道竟然言而无信么？我们当初约定，我若三阵皆胜，你们便将湛卢剑送给我，而我若输了任一阵，我手中纯钧剑便留在这混元观。愿赌服输，你们还有什么话说？’”
“她忽然一眼看到了我，面上既惊又喜，将纯均剑合入鞘中，向我所站之处跃来，问道：‘你不是说要回京城去么，怎么到这混元观来了？’我大师伯见她与我状若相熟，疑心顿起，叫道：‘晏希来，原来是你里通外敌，欺师灭祖！这妖女对昆仑心法了如指掌，原来竟然是和你一道来夺这湛卢剑的！’这一句振聋发聩，我如同醍醐灌顶，一心认准了那少女存心与我对剑，不过是为了套取昆仑剑路和湛卢剑的下落。我一时又怒又愧，抽出长剑，用尽平生功力，向她一剑刺了过去。她已距我极近，又绝未想到我会向她出手，闪避不及，正被刺中了眉心。”
“我一剑得手，也是出乎意料，轻呼一声，退了两步。那一剑深近入骨，在她额上斩出一道深深伤痕，鲜血飞流而下，流过下颌，洒上她一袭紫衣。她怔怔看着我，似是不可置信，低低问道：‘你这是……为什么……’我咬牙道：‘我本就是昆仑弟子，你既是我昆仑之敌，我向你出手，便是天经地义！你从我身上套取昆仑剑路，又图谋我师傅的湛卢剑，其心当诛！’”
“她痴痴站在原地，半晌无语，忽然用手一抹额上鲜血，悲声道：‘你以为，我取这湛卢剑，真的是为了我自己么？’我心中一动，颤声问道：‘难道，你是为了让我……’她闭上眼睛，摇头长笑一声，满是凄凉怨恨。刹那之间，我心中不知是何滋味，霍然明白，原来那短短七日，我与她彼此之间，竟似是已暗生情愫。她笑声一顿，蓦地飘身而起，从我头顶掠过，直出混元观而去，我双足之上却如千钧相累，一步难行。暮色苍茫，只见身影随风渐远，若天边残霞，再不可追。”
“我留在混元观，浑浑噩噩，不知日夜。过了十余日，我师傅出关，得知此事，喟然长叹。我恳请师傅渡我入道，自此云游四方，修省赎过。我师傅答允了我。临别之时，他将湛卢剑转赠予我，说若不是他私念未了，意欲以此剑留我在山，便不会有此憾事，思及于此，每每深愧，不能再持此剑。我坚辞不受，却拗不过他，只得携剑下山。”
晏希来缓住语声，望向展昭，低声道：“自此，我一柄拂尘，山水为家。这湛卢剑，从未出鞘……直到后来遇到昭儿你，结下师徒之缘，再将这剑转赠与你……”
他霍然转过头去，面向倾城：“九剑重归，仪垂天下，这第九式惊采绝艳，不负公孙之名。晏希来甘拜下风……”
他仰头而望，只见星斗漫天，明灭互现，深深呼吸一声，又道：“若你……若你有一日再见她时，请传我一语……当时不悟余之过，此去江海共浮波……”
倾城心中一动，抬头追问道：“你……你不想再知道她现在何处了么？”
晏希来怅然一笑，回身向晏殊一揖，再向展昭略一颌首，身子已轻烟般弹出，转瞬间越过府墙远去。
展昭吃了一惊，却已追赶不及。他深深叹息一声，只觉长夜如梦，浮生难系，回头看向倾城，感时抚事，无限惋伤。
倾城抬起眼眸，正对上他瞳中深意，两处情怀，合而为一。
绛唇朱袖，两寂寞。前世今生，人奈何。
作者有话要说：
☆、东京篇 第四十二章 鹊桥仙
风月无情，流光暗换。未及屈指，已见绿波愁起，菡萏香残。
此夜，七夕。
家家乞巧望秋月，穿尽红丝几万条。
东京城内，一过黄昏，百姓人家便都摆出香案，供月乞巧。女孩子们含羞带怯的祝祷之声，伴随轻烛香烟，杳杳可闻于街巷之间——
“……乞妙手，乞慧中…… 乞心通，乞颜容……乞我爹娘千百岁，乞我相思月明中……”
浚仪桥畔，开封府内，公堂静，文案结，已是歇息时分。既逢佳节，又是晴夜，差人们多有聚会，大半不在府中。
后院各处厢房皆是素谧无声，只有外院尽头西窗，隐隐透出些许光亮。
一卷阅毕，展昭轻轻放下手中要案条陈，伸展微酸的颈项，只觉倦意入心。他仰靠在椅背上，忽瞥见书架上横卧着的一只短笛，心中一动，站起身来，走到书架边，伸手将那笛子从架上取下。
笛身为油竹所制，双管六孔，端方无节，不过五寸来长，与中原横笛截然不同，正是晏希来早年游历西羌时所得。十年前，晏希来与他师徒分别时，将此笛与湛卢剑一同赠他为念。展昭轻抚笛身，拂去一层浅浅灰尘，想起不久前与晏希来重逢情形，不知不觉间将它举起，凑至唇边。
清音如羽，逸出笛管，缓缓飞临屋外，唤起窗下人一声叹息。展昭蓦地顿住笛声，将短笛收入怀中，走到房门前，推门而出。
正值夏秋之交，鸣蝉渐老，栖高饮露，偶一长吟，曼如离歌。
一院夜色，静如水。阶下纤影亭亭。
展昭眸中光芒一现，微笑道：“你怎地来了？”
倾城迎上他目光，亦是淡淡一笑：“想不到，这一支履霜曲，用羌笛吹来，竟是别有一番滋味。”
展昭低眉望向手中短笛，轻叹道：“我少年时常听师傅吹奏此曲，一来二去，便也学会了……只是当时既不晓得履霜这曲名，也不知道这曲子背后尚有许多故事……”
倾城亦是沉默了片晌。二人心中同时想起那夜晏希来所述旧事。
隔代前缘，未及生，即已灭，思来怎不神伤？
展昭将倾城让进屋内，站在桌前，执起茶壶，斟满了茶盏。
倾城却道：“不必麻烦了，我只是来送件东西给你，说话便走。”
展昭抬起头来，见她手中拿了只淡青色软绸包裹，微笑道：“开封府当差之人不收节礼，我可不想犯了规矩。”
倾城垂下眼帘，将那包裹轻轻放在桌上：“若是如此，你明日再打开来看。那时七夕已过，岂不是就不算是节礼了？”
展昭忍不住扑哧一笑：“好，那便容我在此先行谢过了。”
银烛秋光，倾洒在他二人身上，宛转无痕。
倾城抬起头，似想说些什么，却终于轻轻叹了口气：“我走了。”
展昭随她走出房门：“回朱雀巷么？我送你。”
倾城摇了摇头：“我还要进宫去。”
展昭微笑道：“正巧，阎公公今日下午差人来，约我晚间到御药房言事。我正可与你同路。”
他行了两步，忽又微微皱起眉头：“这么晚了，圣上召你，有事么？”
倾城眸光回转：“那日为了白玉堂和如斯姐姐的事，我进宫去求官家颁旨。官家虽然为难，最后还是答允了我。那时官家便与我约定，他赐我一道指婚圣旨，我为他做一件事情。今夜便是那事情的期限。”
展昭心中一惊，不由站住了脚步：“你……你要为他做的，究竟是什么事？”
倾城斜斜睨了展昭一眼，见他如此在意，不禁唇角轻扬：“佛曰，不可说。”
展昭心中错愕，未及追问，见倾城脚步不停，已走出垂花门，只得追上前去，与她并肩而行。
穿院出府，沿街而行。汴河两岸，但见流萤点点，漫天而舞，辉映了青冥群星。
迢迢牵牛星，皎皎河汉女。今夕何夕兮，与君同行止？
一盏残破荷灯，不知被谁弃在路边。倾城走上前去，俯身拾起，将那玉蜡纸制成的重重花瓣重又梳理开来。她望了展昭一眼，沿着道旁石阶，走下汴河水畔，倾下身去，将那盏荷灯轻轻放入水中。
一朵烟花，恰在此时绽放，暗夜水波光彩盈盈，直映出身后朱衣人影。
盈盈一水间，千思万绪，不得语。
清波动，荷香远。花如雪，星如梦。
倾城站起身来，痴痴望着那盏荷灯浮沉而去，眸中已满是朦胧泪光。
苍穹弯月，天家院。
赵祯身着一袭府绸便袍，缓步走入睿思殿。殿内悄无声息，绛红色檀香柱旁的琴台之后，不出意外，端然坐了条纤细人影。她右手手指上捻取了一条柔韧细密的丝弦，俯身凝神，正将丝弦的另一端结在面前那张古琴的弦柱之上。
见赵祯进殿，她停下手中所忙之事，站起身来，在琴台旁跪倒，静静道：“年素光叩见陛下。”
赵祯走到她身前，微笑道：“平身罢。今夕本是佳节，却累你劳碌了。”
倾城站起身来，坐回琴台之后，继续结弦于柱，道：“这本是素光与陛下约定之事，何劳之有？况且，这张琴纹理古朴，想必音质亦佳。只因为旧弦断了，便被弃于此处，日夜蒙尘，实在是可惜得很。”
赵祯不语，眸中思绪浓重，默默走向琴台一侧，见鹤炉上香已将燃尽，便从自己腰带下所悬的盘龙丝绣荷包中另取出一块沉香，置于炉内。
九重浮华，云涌风起，其实，他心内所求，不过是一刻平和。
回头望去，只见轻烟萦散，飘落倾城身畔。她眉目低垂，全心全意，尽付与面前丝桐。
蓬莱院闭天台女。谁有幸，能得她真情相许，此生为伴？
赵祯阖上眼帘，心神恍惚，一时不知是悔是憾。
却听见倾城衣袖窸窣，慰然道：“可算好了。七弦续成，不辱使命。”
赵祯张开眼睛，果然见琴台上的那张琴已是七弦俱在。他走上前去，低声问道：“素光，你可愿为朕抚上一曲？”
倾城淡淡一笑：“陛下何必难为素光？”
赵祯奇道：“此话怎讲？”
倾城道：“我此次所用的丝