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“你是一个女子，当真不在意别人看法？”
“谢公子，来这世上沾染功名利禄，谁也不能摆脱闲言碎语，但我这一生，只要无愧于己，留下什么样的名声又有何惧！很感谢你救了我，将来若有机会我会回报这份恩德，但请你以后见到我，不要再插手了。”
谢连城身子不动，半晌才轻叹一声。世上每个人都有自己的苦衷，他不是江小楼，不懂她的痛苦，之所以出言相劝是不希望她拿自己的性命去冒险，但她执念如此之深，他不能劝解。
“不论如何，请桃夭姑娘不要把自己搭进去，否则我便白白救你了。”谢连城终于只是淡然一笑，声音温和。
谢连城是个聪明而且豁达的人，他知道什么时候劝解，也知道什么时候该住口。
此时怀安正巧送了绣鞋来，十分精巧大方，大小也刚好。
“怀安，雇一辆马车送小楼姑娘回去。”谢连城直言。
江小楼吩咐轿子直接回去念慈庵，姚珊瑚正在门口一脸焦急地等待着，见到江小楼回来，眼底露出一丝惊诧，面上却是无比欣喜：“姐姐，你可算平安回来，我都吓坏了！”
江小楼唇畔笑容很淡：“我没事。”
“蒋公子放了你回来？”姚珊瑚不安地追问。
江小楼只是点点头。
姚珊瑚小鹿一般的眼睛里雾气纵横，眼泪堪堪落下：“全怪我不好，要不是我非来上香，也不会出这种事。”
江小楼定定瞧着她的眼睛：“这本不关你的事情，上次在江水阁有些不愉快……”
言辞之间，并没有对她的一丝责怪。
姚珊瑚收了眼泪，轻轻笑：“也是，姐姐不是小气的人，不会因此迁怒我。”
江小楼心底冷笑，若你不是故意，蒋泽宇又怎会找到这里来，未免太巧了。
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如果我从此后消失了，那就是被因庶女番外而激怒的渣妹们给扣起来了……悄悄跟你们说呀，就是不能写番外，一写番外误终身！
☆、第36章 暗夜阴影
她们回到国色天香楼，刚进门便见到李香兰扶着翡翠，婷婷袅袅地走了过来：“哟，这不是桃夭姑娘吗？”
姚珊瑚笑容满面，清湛眼波流转：“香兰姐姐怎么来了？”
李香兰看也不看她，只盯着江小楼道：“国色天香楼什么时候也收容这等丑八怪了？”
姚珊瑚掩住眸子里一丝嘲讽，李香兰越跋扈，越显得愚蠢，口中却温言道：“金玉姐已经答应了——”
“哟，这是拿金玉来压我么？”李香兰斜睨着她，一副慵懒模样，“这里一颗米都是要钱买的，珊瑚妹妹好大方，尽是养着闲人。”
“香兰姐——”
“姚珊瑚，我劝你别多管闲事，免得将来被疯狗咬一口。”李香兰冷笑道。
从始至终，江小楼唇畔挑着若有若无的笑，眸子低垂，一言不发。
“说什么蒙尘明珠，分明是丑怪的女人！”李香兰鼻子里哼出好大一口气，“我倒要看看她还能不能恢复那张漂亮的脸！”
姚珊瑚怯生生地陪着笑脸，拉着江小楼离去。
李香兰犹觉不足，心中愤然，向身边翡翠低声吩咐道：“去找个人……”
江小楼如今依旧在挽月楼，只是住在婢女的房间。百合经常偷懒不做事，将活计安排给江小楼，她也从不推拒。姚珊瑚要用夜宵，江小楼走入花园，经过花丛的时候，一个阴影迅速将她拖进黑暗，力道十足——
她整个人被扑倒在地，死死压住，一股陌生丑恶的气息扑面而来，男人涎笑着：“原来国色天香楼的第一美人在这儿——”
江小楼一惊之后迅速冷静下来：“你不知道我的容貌比鬼还丑么？！”
来人狞笑着伸手捏住她的下巴：“我的小乖乖，你那么聪明的一个人，怎么就不明白呢，若非有人花钱请我消灾，我哪里肯碰一个丑鬼？”
犹如当头一瓢凉水，头脑清晰无比，江小楼脸容藏匿在阴影里：“……放开我。”
对方更嚣张：“你还以为自己还值钱？！别犯傻了，这种德性谁也不会多看你一眼！还是老实点——”一边说着已上来扯她衣裳，连嘴巴都不捂，压根毫无顾忌。
江小楼袖中的一道冷光倏地落下，这副身体没有攻击力，匕首自然是她最好的傍身之物。
机会稍纵即逝，她必须把握好动手的时机！
就在利刃快要插入他腰侧的瞬间，那人突然嗷叫一声，脑后就被重物猛地一砸，他勉强起身要搜寻偷袭者，头又被猛击数下，顿时涌出数道血流糊住了双眼，只能抱着头在地上打滚。趁着这空挡，江小楼已经被一双冰凉的手拉着飞奔离去。她下意识地回头望了一眼，蜷缩在地上的男人兀自捂着血流不止的头哀嚎不已，那一片地上更是触目惊心的红。
来人一直拉着她跑到僻静处才停下，随即便是一阵猛烈的咳嗽。她的声音像是破败的风箱，呼啦呼啦，下一刻就要断气一般。江小楼瞬间认出了眼前的人——郦雪凝。
“是你——”
郦雪凝终于抬起头来，苍白的脸上没有一丝血色：“那些人不是好惹的，你自己要小心。”
“你说李香兰？”
“不光是她，我想真正要防备谁，你比我更清楚。”郦雪凝认真地说，久病的眼下有深褐色的阴影。
江小楼却笑了：“从前我得意的时候你从来不肯锦上添花，如今我这么惨你却来雪中送炭，你真是个有意思的人。”
郦雪凝轻轻摇了摇头，她实在不懂江小楼为什么这样镇定，待看到小楼收起袖子里的匕首，她才缓缓松了一口气：“看来是我多事了。”
江小楼点头：“对，你是多事了，如果让李香兰知道是你救了我，你会因此而遭受到更多的不幸。”
郦雪凝抿了抿嘴唇：“如果因为害怕就不去做自己该做的事，那我活着就连一点意义都没了。”
锦上添花无济于事，雪中送炭才是真的回报。她苍白的脸上那一抹隐隐的微笑，让江小楼心头微暖。
两人相视一笑，彼此倒有了一丝欣赏之意。
“你应该尽快想法子离开国色天香楼。”郦雪凝不放心地提醒。
“不，我不会走的。”江小楼轻松地笑起来，声音轻柔里透出一种坚定。千载难逢的机会马上就要到来，她怎么会无缘无故的离开。
月光下，她的眉眼飞扬，纵然那脸上红斑遍布，也挡不住眼底的神采，这张清丽的面孔一笑起来就仿佛盛开的花海，风流恣意，妩媚至极，不动声色间勾了人的心魂。
郦雪凝不禁愣住，别人都说她面容尽毁，毫无魅力，实在是太浅薄了！
这个女子，一言一行，无一不透出骨子里的清艳……
雅室内架了紫檀木镂空雕花屏风，檀香在室内袅袅盘旋。王鹤与姚珊瑚正在下棋，王鹤一路奏响凯歌，姚珊瑚眉头拧紧了，露出苦恼的神情：“王公子，为何不肯让让我呢？”
王鹤哈哈大笑起来：“从前桃夭可没这么要求过，都是她让着我啊！”
姚珊瑚手中的帕子不易察觉的捏紧，面上笑容却无半分变化：“桃夭姐姐是下棋的高手，连王公子都要甘拜下风么。”
王鹤面上闪过一丝不自在，姚珊瑚笑了，眼神轻轻一飘，语气里带了点娇柔：“如果今天王公子输了，想要点什么？”
王鹤心头顿时一动，轻松地笑：“如果我赢了，珊瑚今晚就陪我——”
姚珊瑚抬起眸子，似乎很认真地听。
王鹤笑着继续说下去：“陪我说一晚上的话吧。”
姚珊瑚笑得温柔，眼底却有娇羞：“那我今天晚上要任凭王公子发落了。”
王鹤瞧见那小模样，心里早就被撩了起来。
姚珊瑚微笑，站起身借口要换衣裳出了门，对着站在门边如同婢女一般的江小楼，惊讶道：“姐姐怎么在这里？又是百合这丫头偷懒，真是没规矩！”
江小楼轻轻笑了笑，若非你这位主子的示意，她怎么敢，不过是想要让所有人看看如今桃夭便是你的仆人罢了。
两人刚下楼梯，迎面撞见金玉笑盈盈地和人说话：“权督公要的东西，怎可不尽心尽力，卫公公请放心，绝不会有差错的。”
“公公最爱兰花图，金老板这趟差事若是办得好，那一定有不少赏赐。”淡青色长衫包裹着中等身量的中年男子，衣着分外朴素，可一身居高临下的气息绝不容人错认。
“一定办的妥妥帖帖。”金玉连忙躬身说道，语气里有从未有过的恭敬。
姚珊瑚一愣，公公？难道是宫里头的太监？！
这卫公公笑容和煦，眉眼和善，竟然是从宫里头出来的。
江小楼落后一步，她可以清晰的看见卫公公微笑时下巴微抬，略带倨傲。在听清他们所说的话后，她轻轻地笑了起来。
金玉亲自送了卫公公离去，回过神来发现姚珊瑚正站在走廊上看着，向她微一点头，目光落在了江小楼的身上，语气十分郑重：“桃夭，你容貌虽然毁了，但我也还留着你在楼里吃饭，让你不至于无处可去，现在到你回报我的时候了！”
江小楼看着金玉，目光款款：“不知金玉姐需要我做什么？”
金玉神色从未有过的肃穆：“权督公要一幅兰花图。”
江小楼缓缓舒了一口气，在国色天香楼耗了这么久，终于让她等到了。
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大家都是没耐心的，不死人就不开心的，我很伤感，真的，以前你们都是一群多么活泼可爱又纯真的姑娘，都长着一双双善良的大眼，怎么都变成这渣渣的模样了呢……
陌上花开ら亲，你这么积极打赏……一定是要客串了吧……一定是吧……（⊙o⊙）…
☆、第37章 绝世名画
姚珊瑚抢先道：“原来是这样的事，金玉姐难得表情这么郑重，我还以为是多大的事儿呢！”
金玉脸色微沉，低声呵斥道：“你懂什么！那是谁也得罪不起的贵人！”
江小楼很清楚这位权督公何许人也。
他原名权海，当今皇帝还是太子的时候就跟随着，两次豁出性命保护太子。陛下登基后，他最受信任，掌管着负责皇城秘密监察的部队天策军。权海得势后并不得意忘形，相反，他不吝金银，仗义疏财，后宫妃嫔、太监、宫女、能够接近皇室的道士、天子近臣等等，时不时可以从他那儿得到不少好处。因此，皇帝耳边经常可以听到关于他的好话，称得上好评如潮。更重要的是，他极为精明能干，每每能够事先预知皇帝的意图，大得陛下欢心。
世人皆知，这位权督公极爱附庸风雅，见到名画名作必在上面题字，京城藏画难寻未被他提识的。一个人若爱附庸风雅，必定广求名画名作，曾经便有清高文人不肯献出诗作，结果被权海罗列罪名残酷杀害的。对敢于反抗他的人，权海固然是极端残酷，但那些依附逢迎的，他也是不吝金钱。这样一个人不知从何处听闻国色天香楼有一个名妓画技倾城，一手兰花出神入化，竟然上门讨画来了，金玉自然要打起十二万分的精神来应对。
江小楼还没有说话，姚珊瑚已经醒悟过来：“刚才那个卫公公他……”
“他就是权督公麾下的爱将，”金玉道，“所以桃夭，这一次你可得好好画，督公吩咐了，要比给杨阁老画的更好！