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秦忠在麻袋里翻来覆去,十分恐惧,直到那些人将他放到地上,他还在瑟瑟发抖,只觉得头脑发热,整个人几乎都蒙了。麻袋被除掉,他睁大眼睛,对面那一盏红烛下,有一个美丽的蓝衣女子正笑盈盈望着他。一时心头猛地一跳,他认出了这个人究竟是谁,脸色变得格外难看,失声道:“原来是你!”
江小楼脸孔精致,犹如一个重重叠叠的美人剪影,有一种格外的美丽:“好久不见,眼力倒是不错,居然一眼就认出了我。”
秦忠色厉内荏:“你把我抓来这里,到底是想要干什么?”
江小楼叹了一口气:“不干什么,不过是偶然发现秦管家你杀了人,路见不平拔刀相助而已,待会我就把你送进京兆尹衙门,大人一定会感激我,替他抓住了一个杀人犯。”
听到江小楼这样说,秦忠心猛然一抽,整个人打摆子一样颤抖了起来。他咬牙道:“好啊,我算是明白了,一切都是你设计的!江小楼,别妄想通过这样龌龊的法子来设计我,没那样容易!”
江小楼眉梢的淡淡笑意浮上来:“人是你杀的,场子是你砸的,悠悠便是人证,那些拦着你的护院可都把一切看的清清楚楚,所有人都知道你杀了人,还妄图逃跑。你是谁,我又是谁,为什么要无缘无故来陷害一个管家。秦忠,你只是个奴才罢了,谁又会相信你的辩解。”
秦忠只觉得豆大的汗珠从额头上涌了出来,他下意识地擦了一把冷汗,眼睛睁大了盯着江小楼道:“你别以为这样就可以威胁我,我愿意认罚,你把我交到衙门去吧!”
江小楼轻飘飘地笑了,那笑容十分古怪,几乎让秦忠毛骨悚然,他咬牙道:“你到底在笑什么?”
江小楼露出同情的神色,声音柔缓:“我知道你是秦思最衷心的一条狗,但有时候狗忠心护主,主人却未必会保护你。你是做奴才的,应当知道秦家人的心性,秦思连纵火的结发妻子都顾不上,更何况是区区的你?哦,我倒是忘了,秦思可以帮点忙,他会想方设法撇清关系,让你死的痛快些。你是知道大周律令的,争风吃醋闹出人命,又无人作保,直接判个秋后斩首。”
秦忠脸色苍白如纸,江小楼却继续往下说道:“当然,你也可以选择不认罪。京兆尹衙门里多的是刑罚,寻常的是割舌、削鼻、挖目、熏耳、切足,还有活剥人皮。我曾经亲眼见过衙役用滚烫的油浇在人的身上,皮肤受烫而鼓胀,瞬时剥下来,皮还是完整的,人可以再活数日。这数日内所受之苦可想而知,而这种剥皮的刑罚恰恰是对付你这种嘴硬的奴才,由不得你不招。”
秦忠几时听说过世上还有这等残酷的法子,吓得一颗心在胸腔里乱跳,脑袋已是昏昏沉沉,反反复复地出现着江小楼的笑容。
江小楼微笑:“死其实一点都不可怕,可怕的是受尽折磨。一旦落到了京兆尹监狱里,你是不会这么快死的,那些衙役会千方百计从你身上诈出银子。秦管家大部分的银两都花在了悠悠姑娘的身上,怕是没有什么积蓄吧,倒时候你拿不出贿赂的银子,生不得死不得,啧啧,真是可怜。”
说完她停顿下来,端起茶杯一口口喝起茶来,脸色无比平静、安宁,让人无法相信那些残酷的刑罚是从她的嘴巴里说出来的。
秦忠终于忍不住了,战战兢兢地道:“江小楼,你是在吓唬我?”
江小楼摇摇头:“如果你对我所说的心存怀疑,我立刻就送你去监狱,亲身经历一下到底是什么样的,来人!”她刚一说完,秦忠抢先道:“不!不要送我去!”
江小楼神色从容道:“秦管家,你好好想想,我是在救你,可别不识好人心啊!你在秦府做管家,一年的工钱也不过就是白银十两,花费了积攒多年的钱也没有办法替悠悠姑娘赎身,可若你同意我的建议,不要说将悠悠迎娶入府,便是买宅置地也没有什么难的。”
秦忠脸色立刻变了,连脖子也伸长了,瞪着江小楼道:“此言当真?”
江小楼笑容自然而优雅:“咱们又不是没有打过交道,你是知道的,我为人实在,从不说谎,既然答应了就不会再反悔。想一想,悠悠是如何的美貌温柔,从此之后她将属你一人所有,似今天这等不愉快的事就再也不会发生了。”
秦忠咬牙道:“那我刚才打死的人——”
江小楼眼眸似水晶般耀目:“他是死是活,只在你一念之间。”
秦忠听了这话,心里只把江小楼骂了个遍,但脸上却不敢露出,只好虚情假意地道:“那我从今以后……甘愿听江小姐的号令。”
江小楼看他神色就知他心中所想,只是神色淡淡地道:“秦管家在悠悠姑娘的身上花了这么多银子,月薪怕是不够用。听人说前几个月你突然发迹,给了好大一笔银子,包下悠悠三个月……若是好好调查一番,怕是这管家也做不牢了。”
秦忠看着江小楼,半晌都没有说出话来,良久,他才颓然地吐出一口气道:“江小姐,我服了,你有什么事就尽管吩咐吧!”
江小楼看着他,慢慢道:“秦大公子最近是在闭门读书么?”
人不为己,天诛地灭。秦忠沉默了好半响,脸色变幻不定,终究下定了决心:“我在秦家当了这么多年的管家,秦府的一切都逃不过我的眼睛!大公子已经知道你和伍淳风之间的勾结。”当他说完勾结两个字的时候,瞧见江小楼一双美目盈盈望来,顿时声音低了八度,“大公子吩咐我暗中筹备……找机会在阁老面前将你戳穿,依杨阁老的性子,到时候必定加倍厌恶你,与他之间的嫌隙也会一扫而空。只会反过来帮他对付你,叫你竹篮打水一场空!”
江小楼宛然笑了:“果然是个好注意,接下来呢?”
秦忠却看着江小楼,不肯往下说了。江小楼挥了挥手,立刻有人将一千两的银票送到了秦忠手中,秦忠攥紧了银票,终于狠狠心道:“我把一切都告诉你,但你绝不可以食言,包括刚才曾经承诺过……替悠悠赎身的事!”
江小楼笑道:“君子一言,驷马难追。”
第二天,杨阁老特意请了伍淳风到府上做客,被邀请的还有江小楼。伍淳风心中有些不安,他特意在巷口等着江小楼,小心翼翼的问道:“江小姐,你说这一回阁老是不是察觉了什么?”
江小楼笑容如初:“只要去了不就知道了,何必疑神疑鬼。”
伍淳风可不像江小楼这样淡定从容,若是他被拆穿,可真是死路一条。他越想越是害怕,望着江小楼道:“这些事情可都是你安排我做的,万一被拆穿了……”
江小楼美目横波,潋滟慑人:“要么不做,做了就别害怕!挺直你的腰杆,摆出得道高人的谱来!若是这一关你能闯过去,从今以后你都无往而不利,若是这一关闯不过去,抽筋剥皮就在前面等着你!”
她说话的声音十分清冷,那字字句句如同刀一般直刺入伍淳风的心头,他站在原地僵立半晌,最终将这些话翻来覆去想了数遍,猛地一跺脚:“好,我就听你的,赌这一把!”
江小楼率先进入大厅,杨阁老就坐在主座,杨夫人面色有些不对劲,一个劲向江小楼使眼色,似乎又话要说,却欲言又止的模样。
看到杨阁老神色沉沉,江小楼心中早有预料,她微笑道:“阁老今日请我前来,可是有画要鉴赏?”
杨阁老看她一眼,神色复杂:“非也。”
江小楼问道:“是不是阁老一时无趣,想要找小楼下棋?”
杨阁老神色冰冷:“非也。”
江小楼恍若未觉,又继续道:“再不然,就是阁老有什么重要的话要吩咐。”
杨阁老盯着江小楼,神色带着严厉的审视。被那样的眼神看着,江小楼却是十分淡定的模样,丝毫也没有流露出慌张或者心虚,杨阁老心头疑惑起来,若秦思所言属实,那这件事情就是江小楼亲自策划,可小楼只是一个温文柔弱的姑娘,完全不像是秦思所说那般心怀叵测的模样。
杨阁老不知道江小楼这一生经历过无数风浪,哪怕面对残酷的刑罚也是面不改色、谈笑风生,更何况眼前这点局面,她更是不放在心上。
杨阁老慢慢道:“你先坐下,等伍道长来了再说。”
不一会儿,伍淳风便飘然进了大厅:“阁老,多日未见,身体可还安康?”
杨阁老冷笑一声:“昨天晚上发生了一件大事。”
伍淳风充满疑惑:“哦,是何事让阁老神情如此郑重。”
杨阁老盯着他,眼神冷酷:“我杨家祖坟被人刨了,里面所有的财物都被洗劫一空。”
这句话等于是晴天霹雳,伍淳风面色一变:“阁老,此言当真?”
杨阁老面色越发冷凝:“这是何等大事,我又怎会拿来开玩笑,难道祖坟被人刨了是什么值得庆贺的事吗?”他说着猛然站了起来,直视伍淳风道:“你不是告诉我那是一个风水宝地吗?”
伍淳风并不看江小楼,只是神色镇定道:“那地方后有靠山、左有青龙、右有白虎、前有案山、中有明堂、水流曲折,藏风聚气,可致后代鹏程万里、福禄延绵,断不会出现这种情况,若阁老所言属实,实在是太奇怪了!”
杨阁老素来儒雅,脸上还从来没有出现过这种气急败坏的神情,似乎连肺都要气炸了,他大声地道:“满口胡言!我杨家的祖坟不但被人刨了,就连我父母都尸骨无存!若真是好风水,何至于此!你压根就是一个骗子!”他说的咬牙切齿,显然是动了真怒。
江小楼开口道:“阁老,这件事是否有什么误会?伍道长是法力高深的得道之人,他是不会看错的。”
杨阁老转头盯着她,气急败坏道:“我还没有找你算账!这就是你请来的高人,如今我先人尸骨无存,你让我有何颜面去面对杨家的列祖列宗!江小楼,你若不能给我一个合理的解释,莫要怪我无情!”
江小楼显得无比惊讶:“阁老,你是怀疑我串通道长欺骗你吗?”
杨夫人连忙道:“老爷,小楼怎么会是这样的人!她特意为咱们请来了伍道长,道长做的可都是好事!你不要忘了,若非是伍道长,咱们怎能认了一个好儿子呢?更何况他做事不求钱财,至今分文未收啊,天底下哪里有这样的骗子!”
杨夫人话音刚落,却听到一道嗓音从屏风后面响起:“夫人,您可千万不要被这两个骗子所蒙蔽了,他们的目的不是诈骗钱财,而是蛊惑人心、挑拨离间!”
一个年轻的俊美公子从屏风后走了出来,他俊眉修目,鼻梁高挺,薄薄的嘴唇轮廓分明。脸上始终挂着一缕轻松自在的微笑,仿佛自画中走出的仙人一般,风雅之极,可眼中却是充满了恼怒与阴冷。
秦思快步走上前来,郑重地道:“杨夫人,我与阁老师徒情深,江小楼的目的就在于离间我与阁老的感情。你们二位有所不知,她曾与秦家有过许多恩怨,也因此记恨上了我,多年来耿耿于怀、始终不忘。所以她特意雇来这个骗子——”
说完了他顿了顿,看着伍淳风道:“首先她让这个骗子以一张三寸不烂之舌取信于阁老,然后她替阁老认下一个儿子。说实话,那位公子在府上住了很久,得到二位的喜欢根本是人尽皆知的事,夫人与江小楼言谈之中不免流露出想要收子的心意,江小楼以此