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崔真真看见萧士及，满脸含笑，笑着跟自己身旁的宫女装作闲谈的样子，道：“没想到秦国夫人居然跟西平郡王的世子定了亲，真真是一门大好的亲事，天造地设的一对璧人。”
那宫女笑道：“不过是刚才崔侍郎说了一嘴，不是还没定吗？娘娘怎么这么高兴？”
崔真真掩袖道：“我当然高兴，没人比我更高兴。等下回去你帮我找些礼物给秦国夫人送去，我要好好恭喜她早得贵子……”一边说，一边扶着宫女的手去得远了。
这番话当然是说给萧士及听的。
如果萧士及没有去过定州，亲眼见过夏侯元和杜恒霜在一起的样子。无论崔真真怎么说，萧士及也是不会信的。
但是就因他亲眼见过，此时再听说两人定亲的消息，他已经信了八九分，一时心神激荡，按捺不住，捂着嘴往旁边的灌木丛吐了一口血。
跟他一起值勤的护军急忙叫来都统，让萧士及回去休息。
萧士及索性请了病假在家。煎熬了几天之后，实在还是忍不住，不顾自己发着高热，独自爬起来，骑着快马，日夜兼程往定州城赶去。
他甚至比崔三郎更早一步来到定州城。
这一次，他是第二次来到定州城。看了一眼那熟悉的城门和山头。萧士及闷着头往马背上抽了一鞭，纵马入城。
他轻车熟路来到杜宅门口，一直守在墙角。
杜恒霜早上出去了一趟，悄悄往两个孩子所在的学堂去查看一番。刚回到家，她掀开帘子要从车上下来，就见从车下伸出一只大手，托着她的胳膊。将她几乎是从车上抱了下来。
杜恒霜吓得几乎尖叫。待看清是萧士及，脸色立刻沉了下来，对赶车的钱伯道：“钱伯，您怎能让这种人靠近我的车？”
钱伯装耳聋，背对着她坐在车头，自顾自从怀里掏了烟斗，放在嘴里吧唧吧唧地抽。
杜恒霜气结，一不留神，就被萧士及拽着来到墙角避人的地方。
“你放手啊！”杜恒霜不满地夺过自己的手腕，看见上面一个醒目的手掌印。也不知道会不会变得青紫，一边揉着，一边往后退了一步。可是她身后就是院墙，她已经退无可退了。
萧士及眸色深幽暗沉，他往前欺近一步，一手撑住院墙，将杜恒霜罩在他高大身影下，沉声问道：“你真的要嫁给夏侯元？你确信他会对你百依百顺。如珠似宝？”
杜恒霜深吸一口气，抬头看着萧士及，道：“关你什么事？我们已经和离了，请你走开。不要再来烦我。”然后一手用力推着萧士及，“你不要这个样子，别以为我打不过你。”另一手已经手腕一翻，一支匕首出现在她掌心，抵在萧士及心口的地方。
萧士及慢慢低头，看着杜恒霜握着匕首的手，笑了笑，一手伸过去，如同铁钳一样，握住她的手。
杜恒霜立刻发现自己的手腕动弹不得，忍不住恼道：“你一定要这样蛮不讲理？”
“我就是来跟你讲道理。你告诉我，你嫁给他，是相信他会对你百依百顺？比我对你还好？”萧士及正色道，浑身更加滚烫。
杜恒霜嗤笑一声：“你对我很好？好在哪里？不过，现在说这些话已经没意义了。况且我从来没有要求他对我百依百顺，如珠似宝。我只要他记得尊重我，在外人面前给我做正室的脸面，我就心满意足了。这些对你来说，当然是难如登天的。”
“我没有尊重你？没有在外人面前给你正室的体面？我身边从来没有别的女人，一直到现在，我……”
萧士及下意识要为自己辩护，但是这一次，他很快住了嘴。因为他想起那时候，他为了显示跟穆夜来关系亲近，在外人面前确实对杜恒霜很是轻视。其实不止在外人面前，就连在家里，他也曾经认为杜恒霜什么都不懂，是依附他而生的藤萝花……
虽然后来的事实证明他是错的，但是前面的伤害已经造成，他想挽回都来不及了。
原来如此……
萧士及惨然地发出几声笑声，“我明白了。谢谢你让我做个明白鬼，没有让我死得不明不白。”
杜恒霜下意识反驳：“我从来没有想过你死，从来没有。”
正文 第622章 夙愿
萧士及低头凝视着她，炽热的呼吸在她触手可及的地方。他在她耳边道：“我信。不过，我也知道，这样的信任，来得太晚了，是不是？”
杜恒霜默默地听着，抬眼求救般看向不远处的钱伯，钱伯却像睡着了一样，在车上打着盹儿。
“霜儿……”萧士及的声音带了一丝恳求，从来没有在杜恒霜面前低过头的萧士及，低下了他强硬的脖子。
杜恒霜垂下头，露出一截修长白皙的脖颈，脖子上挂着一串细细的赤金链子，链子上有四五朵精致的贝母雕的小花，脆弱晶莹，正好搭在她的锁骨上，显得她整个人都纤弱起来。
萧士及这样低声下气，杜恒霜也硬气不起来了。她喃喃地道：“……我也有错，但是现在说这些都太晚了。希望你能大人有大量，不要计较我的过失，好好找个人过日子。心悦你的女人很多。”说着别过头，又道：“……就把孩子放我这儿，我一定好好把他们带大。”顿了顿，终于鼓足勇气，对萧士及道：“我从来没有求过你什么，这一次，我想求你，求你发个誓，在孩子们长大之前，不会把他们从我身边带走。如果你食言，你这辈子都是不入流的小官儿！”
用萧士及最重视的前程让他发誓，他会收敛吧？杜恒霜暗忖。
萧士及觉得再也难挽回了，整个人如坠无底深渊，他虚弱地笑了笑，说了句。“我发誓……”就再也撑不下去了，他抵着院墙的胳膊一松，高大的身躯便软软地在她面前滑倒，一头栽倒在她面前的草地上。
杜恒霜大惊，这才发现萧士及两颊红通通的。她伸出手探了探他的额头，发现他的额头烫得吓人。
“钱伯！钱伯！快来帮我一下！”杜恒霜再顾不得矜持，大叫钱伯过来帮忙。
钱伯这才睁开一只眼睛，往她这边扫了扫。却见萧士及已经倒在地上了，心里一惊，暗忖难道大小姐这一次玩大了，真的把萧士及给杀了……便飞奔过来查看，一见只是晕了，顿时松了一口气，抓住萧士及的胳膊往背上一扔。背起来就往角门里走。
杜恒霜在后面急道：“钱伯，您这是要带他去哪儿啊？”
“他病得很重啊，当然是去看郎中啊。”钱伯含含糊糊地道，脚下不停，已经推开角门进去，往外院的客房去了。
杜恒霜跺了跺脚，无计可施。只好跟着进去，命知数赶紧去把雪儿叫来。
知数在旁边低着头站了半天，此时才应了，连忙去内院把杜恒雪请来。
杜恒雪听说是萧士及来了，而且病倒了，忙背上药箱过来。
“他怎样？要不要紧？”杜恒霜有些紧张地问道。
杜恒雪摇摇头，“还行，不过他病了有一阵子了，这个用药方面我要好好斟酌一下，不能太猛。也不能太慢。”说着，打开医书，冥思苦想用那些药草组合最好。
杜恒霜松了一口气，笑道：“好吧，有你在，我就放心了。”便离开了外院客房，回内院去了。
杜恒雪看着杜恒霜远去的背影，叹息一声。安心给萧士及治病。
萧士及在定州城的杜宅住了四五天，病才渐渐好了，但是这四五天内，杜恒霜只来看过他一次。还是来催他好了就快走的。
萧士及无法，终于在第六天上，黯然离开定州城，回长安去了。
……
长安的京兆尹府里，方妩娘见许言朝的身子终于大安了，就专门找许绍说话，半吐半露地问道：“老爷，对于言朝的亲事，老爷有没有什么想法？”
许绍知道方妩娘是无事不登三宝殿，就放下手里的书本，笑道：“你有看中的人了？”
方妩娘笑了笑，道：“不是我看上了人家，是人家看上了我们言朝。”
“我们言朝生得这般俊俏，小娘子看上他不出奇。”许绍呵呵地笑，捋了一把自己的长须。
方妩娘跟着笑了一回，“小娘子看上没用的，也要家里人同意。父母之命、媒妁之言，一样都不能少。”
“嗯，是哪一家的小娘子？”许绍接着问道。
“还有哪一家？”方妩娘撇了撇嘴，“老爷就不要装糊涂了。”
许绍的笑容隐藏在长须里面，看上去有些模糊不清。
“到底是哪一家的小娘子？你不说我确实不知道。”许绍淡淡地道，“我又不是妇道人家，怎会知道哪个小娘子看上我们言朝？”
方妩娘气结，瞪了许绍一眼，道：“就是夏侯家的小娘子，夏侯无双。”说完盯着许绍瞧，似乎在警告他不许再打马虎眼儿。
“夏侯家的小郡主？”许绍摇摇头，“这可不妥。你知不知道，崔家对夏侯家的小郡主志在必得，我们何必跟他们争？再说争也争不过。”
方妩娘很是气愤，捏着帕子道：“崔家怎么能仗势欺人呢？夏侯无双根本正眼都不看崔五郎！”很是不忿自己的儿子被崔五郎挤下去。
许绍不置可否，从书案上拿起镇纸把玩，不动声色地转移了方妩娘的注意力，悠悠地道：“言邦昨儿求了我一夜，我也想了一夜，今儿终于想通了。——我打算成全他和雪儿。”
方妩娘本来正恼恨许绍不肯帮许言朝出头定下夏侯无双，此时一听许绍居然松了口，要成全许言邦和杜恒雪，顿时呆住了。
她愣愣地看了许绍半晌，才难以置信地道：“老爷，您这是怎么啦？生病了？吃错药了？”
许绍莞尔，摇头道：“夫子真是没有说错，唯女子与小人难养也。近之则不逊，远之则怨。”说完正色道：“这件事我考虑很久。伦常不能乱。但是言邦对雪儿一片痴心，我这个做父亲的，也不想让他一辈子伤心难过。”
方妩娘这才明白过来，许绍是说真的。
“老爷……您到底想怎样？言邦说来说去，都是雪儿的继兄。虽然雪儿归宗杜家，但是……”方妩娘知道，许绍在这方面，是不可能妥协的。那他到底会怎么做？
方妩娘本来都已经不抱希望了。她顾不了许言邦。只要自己的女儿过得好就行了。雪儿从来没有表示过非许言邦不嫁，所以方妩娘不担心雪儿会钻牛角尖。雪儿本来就没有她姐姐那样硬气，只要跟她好好说，她还是会听大人的话的。
但是许绍突然这样一说，方妩娘又忐忑起来。
这么些年，她也看明白了，这个世上。大概没人会同许言邦一样对雪儿好。以前她以为自己的大女儿嫁了一个真正心悦她的人，可是萧士及跟许言邦一比，就被比到泥里去了。
如果雪儿能嫁给许言邦，当然是皆大欢喜的事儿。
唯一不欢喜的，大概就是许绍了。
他有多重视伦理纲常，没有人比方妩娘更清楚了。
方妩娘怔怔地看着许绍，一颗心怦怦地跳。
许绍抬眼看见方妩娘怔忡的样子。温言道：“我想了许久，终于让我想到一个法子。”
“什么法子？”
“过继。”
“过继？”方妩娘更不明白了，“过继谁？谁过继？”