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概都是力不从心，没法享福。
大齐有的官儿为了多娶老婆，确实会求陛下并嫡，这样家里的原配嫡妻不敢闹腾，只有乖乖就范的份儿。
萧士及摇摇头，“不巧了。这件事，恕难从命。”
“恕难从命？你还跟某家恕难从命？！”那传旨内侍出离愤怒了，一个箭步踏到萧士及身前，“你以为是在东市买东西讨价还价呢？你别以为自己会打仗了不起，违抗圣旨，一样是杀头的命！”口水都快喷到萧士及脸上了。
被陛下和太子玩弄于股掌之上也就罢了，这口气不能忍也要忍。
可是被个阉人这样羞辱，却有点是可忍孰不可忍！
萧士及终于对杜恒霜的话。有了更深的理解。
他阴沉着脸，往旁边偏了偏头，手臂一伸，啪地一声，一巴掌扇到那内侍脸上，打得那内侍原地转了一个圈儿，然后呜地一声摔在地上。
后面跟着的小内侍忙跑过来将他扶起来。却见他脸上已经高高肿起一边。
那内侍噗地一声往地上吐了一口血水，还夹着三四颗牙齿，都是萧士及一巴掌生生打掉的。
“你敢抗屎……”那内侍被打掉两颗门牙，说话漏风，将“旨”说成“屎”，惹得有些人忍不住低低地笑出声来。
萧士及甩了甩手，道：“萧某抗旨。横竖是个死罪，今儿就得罪了。”
“歘起来！把他给我歘起来！”那内侍漏风的嘴，又将“抓”，说成了“歘”，好在跟着他来的皇城禁卫还是听明白了，他们一拥而上，将萧士及围在中间，但是都离了一步远，不敢真的上前抓他。
兵部尚书瞠目结舌，急得满头大汗。却又不知怎么办才好。他那边军情十万火急，这边倒好，上上下下都在一些不相干的事情上较劲儿，这都吃了什么药啊……
……
宫里面，柱国侯萧士及抗旨不遵的消息很快报到永昌帝面前。
南宁亲王齐孝恭听说了，心里乐开花，面上却是一派惋惜，摇头道：“唉。让我说着了吧？这人野心大着呢，现在羽翼未丰，就能做出这样的事。以后若是让他真的掌了大权，他还会把陛下和太子殿下放在眼里吗？”
太子阴郁着脸。站在一旁，心里对萧士及也很不以为然。——不过是寒门庶族的一介穷酸，他能给他机会，已经很对得起他了，居然还在那里跟他挑三拣四。他以为他是谁？清河崔家的崔三郎吗？他以为他有这个资格，跟皇室谈条件吗？
从萧士及反戈一击，将穆侯府的脏水泼在太子妃和太子身上，太子就已经怀恨在心了。这个人，太子早就不想用了，这一次逮着机会，还不趁机整死他……不然怎么会在这样紧急的关头，还整出并嫡和纳妾的两个阴损招儿……
至于秦州之围，太子并不担心。他早知结果，已经打算等整死萧士及，他就亲自带兵赴秦州，跟突厥人决一死战。
……
太极殿内，朝臣竖列。
永昌帝坐在宝座之上，默然不语，看着萧士及被捆绑着带到面前。
太子出列，义愤填膺地道：“柱国侯，想不到你是这种人！竟然儿女情长，不顾国家大事，就眼睁睁看着突厥的铁蹄滥杀我大齐百姓，你还有没有良心？！”
萧士及扬头道：“太子殿下，臣不明白，大齐百姓的安危，跟臣有没有并嫡之妻，或者有没有二房有什么关系？——臣是军人，当以保家卫国为己任，但是并嫡纳妾，不是臣份内之事，还望太子殿下不要为难臣下。”
太子冷笑道：“你这样的人，就算上战场，也是婆婆妈妈吃败仗的份儿！你别以为没有你萧士及，我大齐就打不赢突厥人！”
“臣不敢。”萧士及平静地道，“若是陛下和太子不嫌弃，臣可以不做征西大元帅，只做一个小小的马前卒，冲在最前线，为我大齐砍杀突厥人。”说着，又看了看南宁亲王齐孝恭，见他正站在左列太子下方，脸上还带着一丝轻蔑微笑。
萧士及的眼里闪过一丝阴霾，他转头对着永昌帝单膝跪下，道：“陛下甚至可以再一次派南宁亲王为征西大元帅，我从旁协助，我可以什么功劳都不要，只求能跟突厥人一战，扬我国威！”
这话听在朝臣耳朵里，却是都有些动容，他们纷纷出列为萧士及说情，希望太子和陛下以国事为重云云。
可是朝臣的这番求情，却如火上浇油一般，让坐在上首的永昌帝恼羞成怒，一时下不来台。他听得出来，萧士及是在抱怨江陵大捷，自己不但不赏，反而借穆侯府一事，将他罢官去职！——他这是在要挟于朕！
太子看见永昌帝神色遽变，在心里冷笑，暗道这一次还不整死你，马上转身对永昌帝道：“柱国侯这是怨恨陛下处事不公。如此臣子，不忠不义，就算能力再强，又对我大齐何用？——父皇应该严惩柱国侯！”
毅亲王见状，马上跟着出列，大声道：“太子言之有理！萧士及这等不忠不义之人，竟敢抗旨不遵，实在是罪大恶极，罪该处斩！——请父皇不要心软，当严惩柱国侯，杀他满门！”
本来抗旨之罪，确实要满门抄斩。
不过被毅亲王这样一叫出来，太子就算想杀萧士及满门也不好再开口了。
再说朝堂上人人都知道，毅亲王跟太子已经势同水火，是死对头。
毅亲王反对的，太子就一定会坚持。
但是毅亲王也想杀萧士及，而且要杀他满门，这份心思，似乎比自己这个太子还要更重，这到底是怎么回事？
太子眯起眼睛，看了看单腿跪在地上的萧士及，见他低着头，身子在微微的颤抖，不知道在想些什么。
而毅亲王满脸激愤，完全不似作伪。
萧士及跪在地上，也被毅亲王突然喊出来的话，差一点乱了阵脚。
他脑子嗡的一声，全身晃了晃，眼前冒着金星，差一点没晕过去。
虽然他明白毅亲王说这番话，是为了达到什么目的，但是听在他的耳朵里，还是说不出的刺耳。
这是一场博弈，若是太子和陛下不上钩，他们萧家一家大小，很可能就被满门抄斩了……
在这生死关头，他发现做一颗过了河就不能回头的棋子，是多么的无奈和悲哀。
“父皇，柱国侯抗旨不遵，罪该万死，求陛下立即下旨，将柱国侯府满门抄斩！”毅亲王不依不饶地嚷嚷着，却让真的想整死萧士及的某些人不好开口了。
※※※
正文 第574章 夺爵
太子看着满殿朝臣不忍的神色，只好罢手，硬着头皮道：“父皇，柱国侯到底为大齐立下汗马功劳，现在正是用人之际，不能斩杀功臣。”
“求陛下开恩！”满殿的朝臣一起跪下来给萧士及求情。
永昌帝冷冷地看了一眼跪得乌压压的太极殿，再看看一心想要置萧士及于死地的毅亲王，和一心要保萧士及的太子，道：“既然这么多人为萧士及求情，朕就饶他不死。不过死罪可免，活罪难逃。——拟旨，夺去萧士及柱国侯之爵位，关入天牢，再做计较。”
几个殿前侍卫忙走上来，将萧士及拉起来，道：“遵旨！”就把萧士及带入天牢关了起来。
兵部尚书大为失望，忙出列恳求道：“陛下，不如就派柱国侯……哦，不，是萧士及为马前卒，跟着去秦州效力？”他真心想在秦州打出“萧士及”的旗号，让那些突厥人望风而逃最好。
毅亲王咬牙不肯，拱手道：“万万使不得。既然陛下要治萧士及抗旨之罪，就要惩治到底。如果将他放出来，去往秦州，谁知道他会不会忠心为主？”
太子一听，倒是对萧士及的信心立刻足了起来。——既然毅亲王要置萧士及于死地，那么很容易推断出来，萧士及是真的跟毅亲王闹崩了，而且被毅亲王视为眼中钉、肉中刺。
为何会被毅亲王视为眼中钉、肉中刺？因为他是一员大将，毅亲王肯定跟他想的一样的，既然不能为毅亲王所用，就干脆毁了他。
这么一想，太子又不想毁掉萧士及了。他本来对萧士及心怀怨恨。特别恨他将穆侯府一事推到自己头上，虽然没有立时的效果，但是太子知道，这件事在永昌帝心里，确实扎了一根刺……
在太子心里，他真觉得做太子确实是一件不容易的事。不笼络朝臣吧，别人说你没用无能，不能担当大任。笼络朝臣吧。又会被皇帝忌惮。总之，做也是错，不做也是错。每天似乎都在悬崖边上行走，一点都不能掉以轻心。
萧士及说穆侯府卖官的事儿，是他为太子背黑锅，说实话。在很多人看来，可信度还是相当高的……
太子急中生智，只好全部推到废太子妃崔真真身上。将她废了，另立良娣崔莲莲，然后在崔家二房“崔半朝”的帮助下，才压下了朝中怀疑的声浪。为了让黑锅妥妥地背在萧士及身上，太子打定主意，一定要穆夜来入府，给萧士及做妾。如果他不肯，那就一拍两散，谁也别想好过。
但是现在毅亲王一番举止，又让太子怀疑自己的想法是否正确。——也许留下萧士及给他卖命。才是最正确的做法？
下朝之后，太子来到天牢。想再劝一劝萧士及。
萧士及被关在最里面的一间小屋子里。那间屋子四壁都是精铁所造，非常狭小，屋高只有十岁孩童的长短。萧士及这样长大的汉子，被关在这个小屋子里，就只能抱膝坐在里面。
看见萧士及这幅样子，太子心情很复杂。他很想萧士及为他所用。这个人本来急功近利。为了权势可以舍弃一切东西，但是又特别能打仗，确实是所有上位者都很青睐的一把好刀。但是没想到，这把刀有的时候，还挺扎手。
为了彻底驯服这把刀，太子打算还是要再试一试。若是能够成功，他的大事就成了一半。
“士及，你真是何苦呢？”太子在萧士及牢笼对面的椅子上坐了下来，开始苦口婆心地劝他。
萧士及抬眼，看见是太子，微微一笑，道：“太子殿下是来看萧某的笑话的？”
“你误会了。孤心里难受得紧。你对二弟那般忠心，帮他做了那么多事情，他却一心要置你于死地。今儿在朝堂上的事儿，你也亲眼看到，亲耳听到，不用孤多说了。”太子叹口气道。
萧士及半垂着头，嗤笑道：“太子殿下真是大哥不用说二哥。您一边要萧某去卖命打仗，一边又要逼萧某娶一些不知所谓的女人，也不比毅亲王好多少。”
太子连连摇头，道：“这件事你误会孤了，让绥元县主并嫡，不是孤的主意。而是……父皇答应了绥元县主的爹爹萧铣，要达成他们父女的心愿。绥元县主对你痴心一片，穆夜来既是你的救命恩人，也为你家破人亡，你就不能一口答应下来？反正娶回去了，你把她们供着，不碰她们不就行了？”
萧士及抬头看着自己面前精铁锻造的栅栏，想着杜恒霜决绝的远去，突然觉得自己以前的努力和牺牲就是像一场笑话，都是这些上位之人拿来翻云覆雨的筹码和手段。一连串铁一样的事实让萧士及逐渐认识到，他再退的话，真的就是死无葬身之地了。
事实摆在他面前，他退得越多，这些人就越是把他的退让当做是理所当然，毫无顾忌