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杜恒霜一个人走在前面，径直过垂花门，进了正院。
若是她们没有搬走，这里会是杜先诚和方妩娘的居所。
杜先诚去世，方妩娘改嫁，这里就荒了下来，只供着杜先诚的牌位。
钱伯在垂花门处拉住了知画，不让她跟着杜恒霜一起进去。
知画不解，钱伯低声道：“放心，这里有我守着，大小姐不会有事的。”
“钱伯，你神神叨叨做什么啊？”知画埋怨道，“您又不是不知道，大小姐嫁了人，不知道有多少人盯着她出错呢。”
钱伯嗐了一声，“我知道了。你这个小妮子，就等一会儿不行吗？”
知画不再作声，眼瞅着杜恒霜绕过影壁，看不见她的人影了。
这里是她的家，又知道钱伯就在跟前，杜恒霜倒是不害怕。
走上台阶，杜恒霜掀开绣着密密麻麻重瓣牡丹的门帘，看向中堂之上。
背对着门口，站着一个负着手的青衣男子，头戴幞头，身材高大威武，看向供桌上的杜先诚牌位出神。
杜恒霜觉得这个背影有一点点眼熟，但是记不清在哪里见过。
不过看那人看着牌位专注的样子，杜恒霜确信他就是自己爹爹生前的好友，便轻轻在门口咳嗽一声。
那人浑身一震，过了一会儿，才缓缓转身，看向门口。
当年才六岁粉妆玉琢小女娃，已经长成了亭亭玉立的大姑娘，眉眼跟她娘一样美貌无双。
樱粉色联珠折枝花双林绫绢罗裙，双丝淡黄地印金鹧鸪花束纹纱半臂，挽着薄如蝉翼的雪白鲛绡纱披帛，头上只做家常打扮，梳着回心髻，插了两支赤金累丝凤穿牡丹簪，站在门边，微笑着看着自己，片刻将手放在腰间，对着他福了一福。
“这位大人，请问如何称呼？”杜恒霜好奇地看着那人，总觉得他的眉眼，有说不出的熟悉，一见就顿生孺慕之感。
站在中堂之上的男人，正是大家以为早就海难去世了的杜先诚，也是杜恒霜的爹爹。
可惜他走那年，杜恒霜才六岁，虽然将那时候爹爹的样貌记得牢牢的，但是过了这么多年，杜先诚在海外历经风霜，早就和当年的样子大相径庭了。
杜先诚眼里一阵酸涩，忙顿了顿，压下咽喉间那股泪意，笑着说了一句，“霜儿……”
杜恒霜听见那声音，如同被雷击打一样，往后蹭蹭退了两步，扶着门边的长柱站稳，难以置信地看向那个男人。
八九年时间过去。人的样貌可能会发生很大变化，可是声音不会发生那么大的变化。
杜恒霜将杜先诚的声音一直牢牢记在脑海里。
她早就觉得这个男人出奇地眼熟，现在听见这声音，她再无疑虑。
“爹……是你回来了？是你来看我的吗？”杜恒霜如同梦呓一样，轻声问道，一时响起大门四启，又手忙脚乱地关上大门，将阳光挡在外头。
杜先诚也很激动。他没有料到，杜恒霜居然一下子就认出他。要知道。当年他走的时候，她才六岁。又过去这么多年，他自己往常照镜子，都觉得认不出自己了。
“你关门做什么？我又不是见不得人？”杜先诚莞尔，心情平静下来。往杜恒霜那边走过去。
杜恒霜惊讶回头，“爹……你不是？”
杜先诚在离她五步远的地方站定，温言道：“孩子别怕，我没有死，我从海外回来了。”
爹原来没有死？！
杜恒霜的心里就跟在油锅里煎熬，然后又被拿起来放入冰窖里一样，在最冷和最热处不断徘徊。
“爹。你真的没有死？！”杜恒霜再也忍不住，哇的一声扑到杜先诚怀里哭了起来，就像小时候一样，每次被方妩娘教训了。她都要去找爹哭诉一番。杜先诚就会将她抱在怀里，不仅温言抚慰，而且许诺很多条件，要给她带好看的花衣裳、首饰。带她出去骑马，打猎。下馆子。六岁以前的日子，在杜恒霜脑海里，如同置身天堂一样，没有丝毫的缺憾。
杜先诚的手抬起来，在半空中停留半晌，才轻轻拍在杜恒霜肩头，“好孩子，咱不哭，有什么不顺心的事儿，跟爹说，爹一定帮你办得妥妥当当的。”
杜先诚的胸怀，像山一样坚实、可靠。
杜恒霜偎依在他怀里，感觉到前所未有的安心和平静。
似乎是一根崩了九年的弦，今日才真正松懈下来。
这种感觉，就连嫁给萧士及的时候，都没有松弛过。
也许是因为她知道，这个世上，只有一个人会无条件宠她爱她，不计任何回报，只要她高兴，他就可以无所不为。——这人就是她的爹爹。
杜先诚心里也极为激动。
自己最宠爱的女儿终于长大成人，而且过了这么多年，她还没有忘记自己。
杜恒霜放肆地哭了一阵子，觉得心里好受多了，不好意思地拿出帕子拭泪，“爹，我失礼了。”
杜先诚嗐了一声，扶着杜恒霜到一旁的交椅上坐下，自己在她旁边坐下，紧紧地盯着她的脸问道：“听说你婆母打你了？”
杜恒霜“呃”了一声，有些尴尬地把话岔开，“爹，您这几年都在哪里？为什么连个信儿都没送回来？”
杜先诚严肃地敲敲桌子，“我问你话呢？不许打岔。——龙香叶那个死婆子，是不是打你了？”
杜恒霜又一次咳嗽起来，末了拿帕子捂着嘴嗔道：“爹，您怎么能这样说我婆母呢？再说已经过去一个多月了，我已经好了，不疼了，都过去了。婆母现在对我很好。”
杜先诚哼了一声，笑骂道：“小滑头，就知道顾左右而言他。”末了又道：“霜儿，爹回来得晚了，若是早一点回来，我是不会让你嫁给萧士及那小子的。——我好好的闺女嫁过去，居然被那婆子当面打脸！我听说，你的脸都被打肿了，你老实跟我说，到底是不是真的？”
杜恒霜低下头，两只手玩着自己腰间挂着的比目鱼玫瑰佩，支支吾吾，不肯正面回答。
“你别想打马虎眼。钱伯都一五一十告诉我了。”杜先诚忍着气道。他在海外九死一生，终于荣华归来，却发现妻子五年前已经改嫁，带着两个孩子嫁到京兆尹府上。
如果是一般的平民百姓家，他拼着花上一大笔银子，也要把自己的老婆孩子都接回来。可是京兆尹府上，不是他一个刚从海外归来的人动得了的。就算加上他佛朗斯牙特使的身份，也斗不过京兆尹。再说他已经知道，方妩娘已经给那京兆尹许绍生了儿子。
有了儿子，就不一样了。
杜先诚不明白方妩娘为何会改嫁，就回洛阳明查暗访了一阵子，才明白当年的情形。原来八年前。他的“死讯”传回来了，方妩娘以为他真的死了，带着两个孩子回洛阳祖宅，结果被杜家族人欺负她们孤儿寡母，差一点就要夺走她的家产，将她和两个孩子扫地出门。
是当时任洛阳大司马的许绍出面，才保住了他们家的财产。
后来方妩娘为他守孝三年之后，就嫁给许绍做了填房。
杜家的财产，还是给了杜恒霜做嫁妆。
杜先诚了解到这一切情形。又知道许绍是明媒正娶，方妩娘并未吃亏，才松了一口气。
后来回到长安，他托人去京兆尹府上报信，前些天才跟方妩娘见了一面。
方妩娘见了他。也是百感交集，在他怀里哭了一场，但是说到两人的未来，方妩娘还是不太愿意离开许家，毕竟她和许绍有了一个儿子。男孩子不同女孩子。女孩子就算是拖油瓶，反正以后是要嫁人的，不要紧。
男孩子做拖油瓶。却是会被人诟病。
当然最重要的，是许绍肯定不会答应方妩娘离开他，重新跟着杜先诚。
杜先诚无法，只好悄然离去。不再打扰方妩娘的生活。
他跟着使团在大齐的日子也不多了，不久就要启航回佛朗斯牙。
本来他还想带着家小一起出海，如今倒是用不着了。
妻子改嫁，女儿嫁人。小女儿根本就不认他。
他本来以为自己在大齐，算是了无牵盼了。
可是就在昨天。他听了钱伯说起杜恒霜，说她在萧家，日子过得不算舒心。
听说龙香叶那个死婆子居然敢打自己的女儿，杜先诚的怒火腾得就起来了。他自己捧在手心里，娇养长大的女儿，居然被那婆子这样糟践，她是吃了雄心豹子胆了吗？！
杜先诚本就有些匪气，此时从手里拔出一把精光蹭亮的匕首，对杜恒霜道：“你爹我马上要回佛朗斯牙了，要不要我临走，帮你把这个大麻烦解决了？”
杜恒霜吓得魂飞魄散，忙道：“爹，您不要这样，婆母待我不错的。”
“这也叫不错？”杜先诚拍了一下桌子，“我不在的这几年，你娘到底是怎么教你的？萧家这样乱糟糟的，她怎么就允许你嫁了？当年我就跟她说过，如果萧士及这小子长大了不成器，咱就毁约，不嫁给他了。她倒好，这个迂腐的女人，居然还是把你嫁到龙潭虎穴中去了。”
将萧家比作龙潭虎穴，这也太夸张了。
杜恒霜忍俊不禁，“爹，没这回事。”
“你不要再为他们说话。龙香叶这死婆子就不说了，当年萧大哥发现她是这个德行，肠子都悔青了，可惜她会生儿子，不然早把她休了。现如今看她这样，我真后悔自己当年为她说好话求情，就应该让萧大哥当年直接把她休掉算了！”杜先诚对自己宝贝女儿被错待十分不满，一个劲儿地骂龙香叶，又骂萧士及，“没担待，就知道让老娘欺负自己媳妇儿求贤名儿，这种男人，咱不要了。”开始鼓叨让杜恒霜跟萧士及义绝，把他扔了，杜先诚再帮她寻个好丈夫。
杜恒霜又是好笑，又是感动。
父爱如山，这种有靠山的感觉，是娘亲给不了的。
杜恒霜为萧士及说话，“爹，及哥哥也是为我着想，做了不少事……”说着，就把萧士及设圈套吓唬龙香叶的事情说了出来，末了强调：“爹，这件事，您一点不要跟旁人说。您知道，这种事如果传开，婆母可要臊得没脸贱人。若是她一时想不开，也要带累及哥哥的名声。”
杜先诚虽然外表豪气，内里却十分精明细致。
“不用你提醒我，我难道不知道龙香叶那死婆子是什么德行？——死要面子活受罪，你可不能和她一样。”
杜恒霜笑着点头，又问杜先诚以后的打算。
杜先诚便道，他很快就要随使团回佛朗斯牙，然后诚恳地道：“我这一次回去，会向佛朗斯牙的国王争取驻使大齐的机会。如果成功，以后就可以长居长安了。”
杜恒霜高兴极了，问了许多问题，父女俩一直说到日头偏西，萧士及一脚将大门踹开，两人才住口回头，看向门口。
萧士及一脸铁青地站在门口，阳光从他背后照进来，将他的脸掩在逆光中，看不清他脸上的表情。
钱伯跟着来到门口，着急地道：“萧大爷，我跟你说了，大小姐有要事……”
杜恒霜从交椅上站了起来，不悦地道：“你这是怎么啦？这可是我家的中堂。”
萧士及刚从光亮处进来，眼里一时不能适应屋里的黯淡，只能看见一个高大的男人坐在杜恒霜身边，心里又气又