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装甲师能够将其各个歼灭。12月24日，我们撤离了班加西。
12月26日，英军攻击我阿杰达比亚阵地。这时非洲军拥有70辆坦克，毫不费力地击退了敌军的头几次冲击。英军坦克部队试图由东南发起攻击，以包围我阿杰达比亚阵地，但是，非洲军却于12月28日进行了非常有效的反冲击，击毁敌人大量坦克，英军仓皇逃窜。这时，我们的补给状况有了很大改善，而且可以得到越来越多的空中支援。英军第7装甲师可处境不妙，它伤亡了大部分有经验的坦克成员，迫切需要休整，已无力进攻。从当时情况看，似乎不必从阿杰达比亚向卜雷加港撤退，但隆美尔在1月5日夜里却这样做了。后来的事态发展表明，这是一个英明的决定。
隆美尔的反击
1942年1月11日，我坦克群在卜雷加阵地集结；尽管在过去的7个星期里遭到很大损失，但隆美尔所处的战略地位还比较有利。第2航空队又由俄国前线调到了西西里和意大利，不仅能够同英国空中优势进行挑战，而且还可以对地面部队进行广泛的直接支援。这时的补给情况显著好转；12月18日和1月5日两个运输船队在意大利战舰的掩护下驶进非洲，运来了大量的燃料和弹药。同时运来了4个坦克连，大大提高了非洲军的突击力。凯塞林派飞机猛烈袭击马耳他岛，这使开往的黎波里的船只的毁伤总数显著下降。
与此相反，第8集团军这时战线却拉得很长，它的部队一直在国境线上为夺取我们的阵地而战斗。1月2日攻下了巴尔迪亚，用了两个多星期的时间通过了我军防守的哈勒法亚山口，这些行动牵制着南非第2师以及英军中型炮兵和重型坦克部队。而迟迟打不开哈勒法亚山口，又给英军补给品的运输增添了额外的负担。
1月12日，在坦克群司令部研究情况时，由我做出详细的情况判断。这我要感谢无线电侦听连，由于他们的出色工作，我不但能清楚地说明英军的部署和企图，而且还可以提出实施反击的有利时机。此时，久经沙场而颇富经验的英军第7装甲师，由于在前几个星期内受到很大的损伤，不得不退到托卜鲁克以南地域，它在阿杰达比亚附近的阵地已由第1装甲师接防，该师最近才从英国调来，对沙漠地作战一点也不熟悉。另外，印度第4师仍在班加西地域，它所属的一些部队已经到达了阿杰达比亚 ＇ 注：实际上，第201警卫旅在印度第4师的前边，驻在阿杰达比亚附近。我们从奥金莱克的《派遣》（第349页）一书得知，印度第4师的部队因补给上的困难不能离开班加西。 ＇ 。关于南非第1师、新西兰第2师和英军第70师的情况，我们没有掌握，但是可以肯定他们没有在前方地域。
我的判断表明，我坦克群在昔兰尼加西部，直到1月25日仍处于一定的优势；而后就会出现均势，进而会变得有利于英军 ＇ 注：有117辆德国坦克和79辆意大利坦克用于反击。奥金莱克在《派遣》一书中（第351页）说，第1装甲师有150辆坦克。 ＇ 。正如隆美尔乘飞机视察前线时指出的那样，卜雷加阵地有一些严重的弱点。意大利师再有一次艰苦的防御战斗就经受不住了。总的来说，如果我们只顾防御而放任敌人聚集兵力那是危险的。
隆美尔十分理解这些观点的正确性，但是他总有些怀疑，如果发起一次进攻，我们运输队伍是否能够跟得上？当他把这个情况弄清以后，就把全部精力投到准备进攻的工作中去了，但他强调，只有完全出敌不意，才能获得进攻的成功。于是他决定，既不把他的意图报告给北非意军总部，也不报告德军最高统帅部。我军部队的编组是在短距离的夜行军中进行的。所有的侦察，特别是坦克侦察，都在禁止之中，参战的坦克部队伪装成卡车。摩托车辆一律禁止在白天向前线行驶 ＇ 注：德军常常善于作这样的秘密准备。例如，1918年3…5月间，德军在西线大举进攻的成功就是由于采取了这些保密措施。 ＇ 。直到1月16日，非洲军军长才知道行动计划。19日才将任务口头传达给各师长。发起进攻的时间定为1月21日18时30分。
1月20日夜晚，放火烧了卜雷加港的村镇和在港口搁浅的一只货船，以便造成一种假象，让敌人误认为我们为继续撤退而焚毁了储备的军需品。
我军使用两个主要突击群进攻。马科斯群由第90轻装师的机动部队和第21装甲师的部分坦克编成，沿巴尔比亚公路前进；非洲军则穿过沙漠向瓦迪法雷格以北开进。起初，部队前进得很顺利，但不久，装甲师开进了沙漠地区，结果既耽误了许多时间，又消耗了大量的燃料。但我先头坦克却缴获了一些英国大炮和许多机动车辆。这些大炮和车辆是想避开我们的进攻部队而陷在沙漠里的。在北翼，马科斯群打退了兵力不强的敌人掩护部队，但因道路两侧的沼泽地而迟滞了行动。
1月21日晚，空中侦察和无线电侦听队报称，英军正向东北撤退，第1装甲师的主力正在阿杰达比亚以东和东南集结。我们的行动完全出敌意外。不过我们的装甲团由于缺乏燃料丧失了机动性。为了不给敌人集聚兵力的机会，隆美尔不顾我们的大部分坦克落在后面，决定亲自到马科斯群的先头，率领部队向阿杰达比亚挺进，这种行动表现了隆美尔的特长：机敏、大胆和执行计划的灵活性。
马科斯群沿阿杰达比亚公路挺进中，只遇到一些微弱的抵抗，于22日11时进入阿杰达比亚。隆美尔在纵队的先头，命令部队继续向安特拉特和绍努前进。马科斯群的前卫部队冲进了英军的运输补给纵队，英军四处逃窜，我们轻而易举地就缴获了许多机动车辆。我前进纵队于15时30分到达安特拉特，尽管天黑下来了，也未做停留，继续向绍努挺进。经短促突击，于19时30分拿下绍努，但部队停下来后发现四处都是敌人，使人心神不定。第15装甲师的前卫天黑后到达安特拉特。两个装甲师试图靠拢起来，但因交通阻塞而迟滞了行动。
1月22日夜，隆美尔命令，对被分割在阿杰达比亚以东的英军第1装甲师开始包围，意大利坦克军扼守阿杰达比亚地域；非洲军沿阿杰达比亚…安特拉特…绍努建立一道封锁线；马科斯群向绍努东南进攻，以便能在东翼封闭合围圈。
这是一个野心勃勃的计划。但是，由于非洲军司令部工作上的严重疏漏，在马科斯群离开绍努以后，第21装甲师没有能够占领绍努。而敌人正好利用这个空隙援救了第1装甲师的主力。遗憾的是，直到24日我们还没有发现，敌人的主力已经溜掉了，我们为打扫战场白白消耗了许多时间。我们虽然毁伤了敌人大量的坦克和火炮，但只是取得了局部的胜利。这次作战行动再一次证明，采取建立封锁线的办法来包围坦克兵团是何等的不易。
1月24日晚，隆美尔决定于25日向姆苏斯进攻，彻底歼灭第1装甲师。在右翼，第21装甲师只遇到了微弱的抵抗；第15装甲师却在绍努西北六英里的地方，碰上了占有很大优势的英军坦克部队。我第8装甲团的反坦克炮和师炮兵的密切支援下，击溃了敌人。不久得知，原来英军这支坦克部队没有什么作战经验，在我第15装甲师的猛烈攻击下，彻底瓦解了。后撤的英军纵队在沙漠上疾驰，我军的追击速度有时达到每小时15英里。这可以说是这次战争中最混乱的溃逃。第15装甲团用了不到4个小时，跑了50英里，粉碎好几支补给纵队。于11时到达姆苏斯飞机场，缴获了12架准备起飞的飞机。由于燃料没有了，该师没有继续行动，这一天缴获的战利品竟有96辆坦克，38门火炮和190辆卡车。
这些行动决定了昔兰尼加西部战斗的结局，隆美尔打算继续向梅基利推进，以扩大战果，并孤立班加西及其以北地域的印度第4师。通过杰贝尔阿克达“绿山”区以南的开阔沙漠地实施进攻，在1941年已经证明是很见成效的行动。在敌人装甲部队造成惨重挫伤以后，似难据守阵地以阻止我军的进攻。但是由于缺乏汽油，隆美尔不得不放弃向梅基利大举进攻的想法。这时，意军总参谋长卡瓦列罗来到非洲，他为了组织继续进攻，甚至剥夺了隆美尔调动意军第10和第21军的权力，并命令这些军留在卜雷加。隆美尔坚持实施佯动，这一举完全骗过了里奇，里奇果然把他的坦克群集中到这个方向来。这时，隆美尔亲自率领马科斯群，冒着倾盆大雨，越过艰难路段，由东面攻打班加西。又一次使英军出乎意外。1月29日，隆美尔进入该地域，印度第4师千余人被俘 ＇ 编者注：印度第7旅几乎陷在了班加西，但在旅长布利格斯的坚定指挥下，向东南突了围。奥金莱克和里奇曾坚持扼守班加西，尽管当时的第13军军长戈德温·奥斯汀将军和印度第4师师长图克将军坚决反对。 ＇ 。这一胜利使隆美尔晋升为上将。令人啼笑皆非的是，当隆美尔进入班加西的时候，恰好接到墨索里尼准许他向班加西进攻的电报。
英军第8集团军司令部里奇将军只得乖乖地把部队撤退到贾扎拉，放弃了整个昔兰尼加突出部。经过这次战斗，我们的坦克集团军 ＇ 注：1942年1月，非洲坦克群改称坦克集团军。 ＇ 也大大削弱了，无力再继续追击。2月6日，我军在贾扎拉阵地前驻止下来。
第七章 贾扎拉战役
进攻准备进攻“釜”形地骑士桥战斗
进攻准备
1942年3月，隆美尔飞抵希特勒总部，商讨非洲战场的下一步行动。总的来说，隆美尔对此行不算怎样满意。最高统帅部正热衷于准备俄国战场的夏季攻势，征服埃及在全盘计划中只占一个小小的位置。特别是陆军总参谋长哈尔德对隆美尔的建议持反对态度。希特勒倒报有善意，但是态度也颇明朗，即对利比亚是不可能大量增兵的。
不过，德军最高统帅部此时也明白，对马耳他岛还要打些主意。海军上将雷德尔一直晓得攻打马耳他的意义，于是他劝说希特勒，与意军协同攻占马耳他岛。卡瓦列罗将军也强烈要求德意联合进攻。希特勒同意给他一个德国伞兵师。代号为“大力神”的登陆作战决定在六月的圆月期间进行。在这以前，凯塞林元帅受命以连续的空中突击削弱马耳他守军的抵抗。3月份，向马耳他投了两千多吨的炸弹，四月份又投了近7000吨。这种强大的突击迫使英军撤走他们的潜艇部队，并消除了英国驻岛空军的威胁。一时间，马耳他作为作战基地已失去了价值，坦克集团军的补给得到了保障。
4月底，墨索里尼、卡瓦列罗和凯塞林到奥伯萨尔堡去会见希特勒，商讨与非洲作战有关的战略问题。隆美尔想在5月进攻昔兰尼加的英军，随之攻占托卜鲁克。他急切希望望最高统帅部能下决心拿下马耳他，如果在六月以前拿不下来，就不等待，赶紧向贾扎拉防线发起进攻。有充分的根据说明，里奇正在做进攻的准备，而按照隆美尔的习惯是要先发制人。奥伯萨尔堡会晤期间，希特勒和墨索里尼都同意让隆美尔进攻，但是有一个重要的附加条件，就是一旦拿下托卜鲁克，隆美尔就得转入防御，这时轴心国的主力要集中攻打马耳他。
隆美尔满怀信心地谈到关于攻取托卜鲁克问题，但是，他完成这一任务是困难重重的。英国