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好一个李斯，居然敢来整我！赵高一生都在算计别人，却从没想到别人也会在背后算计他。更让他气愤的是，这世上，除了自己，居然还会有人写得出如此卑鄙的告密信来。
一阵子愤怒涌过之后，接着是一阵子惊惧袭来。
要是二世读了这份密奏，起了哪怕一点点疑心，他赵高就要死无葬身地了。想到此，他顿时冷汗如蚁，满身乱爬。
就在怒惧交集之时，他发现那马趋还立在一旁，正低头斜眼，在偷偷地察言观色。他一个巴掌煽过去，尖声喝道：“下去！”那马趋捂着脸，并不喊疼，立即跟跪退下。
赵高在屋内急急地来回走着，心里寻思着对策。他本是刚烈之人，虽残为宦人，添了几分阴柔，但骨子的酷暴一点没有减少。当年宫中御马的时候，他驯服过无数烈马。他驯马的方法很简单，就是不停地鞭打，将那些不听话的烈马，打得暴跳，打得嘶叫，打得它们最后趴下，再也站立不起来。在他的鞭子下，没有驯服不了的烈马，因为驯不服的烈马是活不下来的。李斯早晚会有机会知道自己的厉害，他恨恨地想。
作为贫贱之交，四十年来，他和李斯虽说不上情同手足，但毕竟党同帮派，两人相扶相携，一起从底层爬到了高层。不想，到了共富共贵之时，却势同水火了。人与人之间的斗争，有时虽不关阶级，却是一样的你死我活。
赵高吩咐下人备轿。他要文即去甘泉宫面见二世。
他深知，让二世处在李斯谗言影响下的时间越长，自己就越危险。二世最听得进去的就是谗言，他的脑子，向来是谗言必争之地，自己的谗言不去占领，别人的谗言就会攻进去。现在，李斯的谗言已先行进入，他必须尽快去“以谗破谗”。
轿子行到甘泉宫东门，远远望见丞相轿队正从那边折回，显然是求见皇帝未成被挡了驾。赵高坐在轿中冷笑。没有他的允许，谁也别想进宫拜渴。
见到二世，赵高不急着为李斯下药，也不忙着为自己辩诬，而是万分诚恳地对二世说：
“陛下，臣有一事奏请。”
胖胖的二世，坐在龙榻上，一副心烦意乱的样子。显然，丞相的密奏让他的午觉没睡踏实。
“卿有何事？”
“请陛下厚赐丞相。”
二世的两道浓眉，因惊奇而高高耸起，问：
“为何？”
“臣闻：高薪养廉，重赏蓄忠。陛下若厚赐丞相，丞相必更加忠君爱国，此人之常情。”赵高不慌不忙地说，“如今群盗并起，天下不安。丞相居外，掌三十六郡县，权重于陛下；且其子通盗之事，虽查无实据，但事出有因。臣深恐丞相有变，则大局不可收拾矣。”
二世的眉头起而后落，又拢到额头中间，呆坐在那里，似想若恩，表情在喜怒哭笑之间。
赵高继续说：“再者，丞相乃先帝旧臣，有功于秦；沙丘之变，亦有贡献。臣与丞相交往四十年，不忍看其一念之差而晚节不保。”
良久，只听二世一声长叹：
“赵卿真乃忠厚之人也！”
赵高闻言，心中暗喜，立即伏地叩首，嘴上却说：
“臣不敢当。”
二世说：“赵卿也许不知，丞相正在上书告你，要朕杀你！”
赵高趴在地上不起，作觳觫状，说：“臣罪该万死，只是不知何罪该死？”
二世说：“联如何舍得杀你？卿乃故宦出身，却不为安肆志，不以危易心，洁行修善，以忠得进，以信守位，肤实贤之。丞相怕是老了，不想退休，嫉你年富力强，下知人情，上合联意，将来接班。”
赵高说：“如今，朝廷内外，丞相所患者，惟高一人矣。若高一死，丞相大概就可以为所欲为了，要行当年齐国因常弑君之事。”
二世愣了愣，目光又有些散乱，像是受了惊吓。几天来，总有人提到齐国田常弑君之事，看来自己真是危在旦夕了。惊恐中，他急急地说：
“立即拘捕李斯，交廷尉治罪。”
赵高一听，立刻泪流满面，久久伏地，不肯起身，许久，才哽咽而言：
“为社稷计，丞相之罪，不能不治；以旧情念，臣实不忍其固固受辱。望陛下开恩，由臣亲审此案，以免逼供刑讯。将丞相交到别人手里，臣实在是无法放心。臣必能以事实为罪证，以秦律为准绳，让李斯坦白认罪。”
二世听了，心有所感，不禁为之动容，挥了挥手，说：
“就请赵卿案治李斯罢。”
二十九
李斯是半夜三更在家中被抓的。当时，他正睡得昏沉，那晃动的火把，明亮的刀朝和嘈杂的人声，使他恍然回到了四十多年前初到咸阳的那个夜晚，心中诧异，以为又有什么皇帝崩驾了。等梦醒透了，才知道人家这次是来抓自己。
惊慌之中，他把衣服穿反了，鞋才穿上一只，几个兵丁就冲了进来。他喝止不住，反被他们不容分说地绑了起来，拽出门去，好像完全不知道他是丞相大人似的。
相府大院里火光通明，到处是持剑握刀的禁中卫士。带人来抓捕他的，是咸阳令阎乐。这阎乐是赵高的侄女婿，本名阎罗，属城中泼皮一类，为人甚痞，根本不在官吏系列。当年，赵高为了让他当上这个咸阳令，特来说情，自己心里不愿，推说其姓名晦气，看守都城不要，其时佛学员未东渐，但地府归阎罗管辖，大家还是有所耳闻的。后来，赵高让这阎罗改名阎乐，自己因不愿得罪赵高，也就不顾朝廷升迁条例，胡乱任命了。
夜深风凉。李斯被风一吹，清醒了许多。他心里明白，一定是密奏事发，赵高先动手了。
环顾四周，他发现府中的家人、宾客也都被一一押了起来。大院左边是一大堆宗族亲眷，全在啼哭叫骂。二儿子也在其中，高高大大的个子，被紧紧绑着，委屈得不得了。李斯看着心疼。右边是一些追随自己多年的舍人，都一脸惊慌，被吓得无声无息，显得文胆无胆，智囊乏智。那孙舍人也在，被一壮丁拎着，鸡鸭一般，挣扎不得，少了许多精明强干。李斯暗自摇头叹息。
李斯知道，现在争执无用，只得先上了囚车，跟着阎乐走了。
李斯没有被关进廷尉治下的大狱，也没被带到御史专审的大堂，而是作为特犯，押到禁中卫队辖下的密牢中。那密牢归郎中令赵高亲自掌管。
一到狱中，他便被连夜提审。火把晃着，李斯看不清主审的是谁，只听一声喝：“知罪否？”还未容他分辩，阴影里又是一声喝：“不得抵赖！”李斯索性不说什么，知道这本是陷害，辩解也是无用。对方倒也不要听他说什么，只是自顾自地说些“好好交代，争取宽大处理”之类教育的话，苦口婆心，唠唠叨叨，令人昏昏欲睡，但火把紧照着，又不许他磕睡。
第二天也是如此，政策教育为主，一点不给时间交代。
李斯并不惊慌，心想，只要挺过一两天就好了。自己贵为丞相，朝中自会有人出来仗义直言。赵高一手遮不了天。
到了第三日，李斯才发现事情严重了。听狱卒说，那夜大搜捕，被抓的远不止他一人。老相国冯去疾、大将军冯劫都被拘了进来。二人不够坚强，在狱中没能挺住，已双双畏罪自杀了。
李斯暗暗叫苦，知道朝中再也无人能为自己说话了。
第四天，李斯觉得不能坐以待毙了，便大喊道：“速拿笔墨来！”狱吏以为重犯终于要坦白交代了，立功讨赏有了希望，不禁喜出望外，立即捧来一套笔墨帛简，并为李斯卸了枷锁，还替他揉了揉胳膊。
李斯想了想，决定向二世直接陈情。二世智商或许不够，但情商尚有。他一时分不清黑白，辨不出忠好，但念自己有功于秦，或能怜而赦之。
一提起笔，他悲愤难抑，冤屈之情，如泉涌水泄，倾倒出来：
臣为丞相，治民三十余年矣。先王之时，秦地不过千里，兵数十万。
臣尽薄材，谨奉法令，故终以胁韩弱魏，破燕、赵，夷齐、楚，卒兼六国，
虏其王，立秦为天子，罪一矣！地非不广，又北逐胡、路，南定百越，以见
秦之强，罪二矣！尊大臣，盛其爵位，以固其亲，罪三矣！立社稷，修宗庙，
以明主之贤，罪四矣！更刻画，平斗斛，一度量，布之天下，以树秦之名，
罪五矣！治驰道，兴游观，以见主之得意，罪六矣！缓刑罚，薄赋敛，以遂
主得众之心，万民拥戴，死而不忘，罪七矣！此皆臣之罪也，罪足以当死久
矣！愿陛下察之！
写毕，李斯早已涕泪纵横，先自哭倒了几回。当年，多少次上书言事，论的都是天下兴亡之计，安邦定国之策。不想，最后写的，却是一份申诉材料！
他双膝跪下，向南天一拜，然后将写好的奏书郑重地捧给狱吏，吩咐说，即刻送呈皇帝，不得有误。那狱吏听说是呈绘皇帝的重要文件，自然不敢怠慢，恭恭敬敬地双手接了，又恭恭敬敬地双手捧着，一路碎步急跑。
奏书送出后，李斯心焦地等着皇帝的赦令。
捱到黄昏，来了赵高。
“好文章呀！可惜，陛下是读不到了。”赵高尖声细气地说，将那狱中奏书在李斯面前晃了晃，就着火把点燃，拿在手里慢慢烧掉，然后嘲讽地说：“囚犯安能上书？！”
李斯气得发抖，只因戴着枷锁，又抖不起来。
赵高眯眼微笑着，欣赏了一会儿李斯发蓬面垢、衣秽衫破的样子，继续说：
“丞相大人，现在是认罪之时，不是表功之日。”
李斯质问道：“我何罪之有？！”
赵高说：“通盗谋篡呀！天下之人，上至朝廷百官，下至阎巷百姓，没有不知道的了。大人何必要继续抵赖呢？”
李斯气得说不出话来：“这，这是诬陷！”
“这罪，你认也得认，不认也得认。”赵高谈淡地说，“贵府的孙舍人已经招供，你父子二人，一个在外通盗，一个居内谋篡，人证物证俱在，已是铁案。”
李斯怒骂道：“赵高，你陷害忠良，不仁不义！”赵高笑了起来：“你若是忠良，我自会讲些仁义。可你我之间，只能行些小人之事。你是君子，读书识字，学历高，可未必就是忠良；我是小人，赶车出身，只会用鞭子驯马，自然不懂什么仁义。”说毕，喝道：“上刑！”
几个狱役上来，将李斯除了枷锁，剥了衣衫，按倒在地。一个壮汉，开始用鞭子抽打。一鞭下去，一道血印，李斯叫唤一声。抽了十几鞭后，身上十几道血印，李斯也叫唤了十几声。赵高听得不耐烦，叫换上带刺的荆条。那荆条抽下去，立即皮开肉绽，血鲜肌艳，不过七八下，李斯便熬不住了，高声告饶。
“丞相大人原来并不经打。”赵高不无轻蔑地说，“看在你我多年的情份上，给你一个赎罪的机会。明天，朝廷会派人复审核案，只要老实认罪，便可少受些皮肉之苦。”
李斯卧在血泊里，喘重气微，不敢说不。
次日早晨，来了一位秃顶的老者，自称御史，到狱中办案。李斯正躺在一张破席上，遍体鳞伤，浑身疼痛，一点动弹不得。听说朝廷派