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正要再解释，门上进来个人，穿石青绣金凤滚边的旗袍，胸前右衽盘扣上挂着碧玺十八子手串。三十多的人，养了两胎儿子，面色形容依旧不显老，眉眼端庄秀致，还像年轻姑娘似的。
弘策敛神打了个千儿，“给皇后娘娘请安。”
皇后一笑，温言道：“十二爷回来了？外头办差辛苦，我备了些点心，您和万岁爷用点儿。”说着转身掺皇帝，“我才刚在外头就听见你高门大嗓的，自己兄弟，什么话不好说，要这么急赤白脸？”
皇帝看她一眼，心说你都在梢间听了半天壁脚了，憋不住了才借送茶点进来，打量人不知道呢。不愿意戳穿她，冲弘策一指，“你问他。”
弘策脸上显得尴尬，毕竟是嫂子，有些话不怎么方便说。
皇后等半天，哥儿俩都没吱声，这么下去不是事儿，她转身斟茶，边捧碟边道：“其实刚才外头风大，把声儿刮过来了，我也听见一点儿……是不是说十二爷指婚的事儿呀？”
弘策接过皇后递来的茶盏谢了恩，呵腰应了个是。
皇后又倒一盏给皇帝，自言自语道：“那二十个秀秀我也瞧了，不知道是刚进宫拘束呀，还是家家请的是同一个西席，不看脸盘儿，言谈举止分不出谁是谁来。咱们大英如今教闺女都是这么个教法儿？也不多深奥嘛，无非动不轻狂、笑不露齿。大家子小姐们一个模子刻出来似的，没多大意思。十二爷说的那个姑娘……叫什么名字来着？”
弘策说：“定宜，叫定宜。”
“看看，多好的名字，一听就是落了难，要不该叫/春兰秋菊了。落难的姑娘可人疼的，知道生活艰难，活得比谁都努力，成了家比谁都惜福。”皇后脸上带着和善的笑，不急不慢问皇帝，“你不放心十二爷的眼睛？他办了那么些案子，哪件叫你不踏实？二十四岁的人了，不是孩子，好坏还分辨不清么？咱们没见着人，光背后揣度人家，你不往好了想，把人估量得那么坏干什么？他们俩处得久，人要装一时不难，要装几个月几年可得费点儿功夫。看一个人品行好不好用不着大是大非，就瞧她细微处，有时候一个眼神一个表情就能瞧出来。”她坐在槛窗下，墙角栽了几支青竹，竹叶歧伸到窗内，她探手摘了一片，在手里来回盘弄，一面感慨，“姑娘家家的，太不容易了，干这个差使，换了我非吓死不可。她还要给人收拾，别说女孩儿了，男人家都为难。明明委屈得什么似的，还要叫人曲解，要问她的罪，这不是雪上加霜？皇上可是圣主明君，干不出这样的事儿来，是不是呀？”
皇帝被她堵住了嘴，知道她心眼儿好，可是关乎帝王家的体面，他将就可以，上头还有长辈呢，责怪起来好玩儿么？
他频频点头，“让人戳脊梁骨，说‘醇亲王的福晋那时候装男人，抛头露面窜胡同。可着四九城问，都当笑谈呐’，这么着好？天下那么多女人，非她不可？”
事儿不在自己身上，规劝规劝说算啦，换个人得了，其实哪儿那么容易！你认定一个人，三言两语说扔就扔了？皇后觉得皇帝不谈感情好多年，忘了当初自己是怎么和太皇太后闹得水火不容的了。
她拖着长腔说：“己所不欲勿施于人啊……”瞥弘策一眼，他虽然不辩驳，眼里的愁绪和坚定看得出来。宇文家男人就这点好，花心可以花得别具一格，痴心却痴得千篇一律。打从高祖皇帝开始，只要遇见对的人，一头扎进死胡同就不肯出来了。能圆满的算有造化，不能圆满的情愿死，带着一种孤高凄凉的味道。知道有这病根儿，无论如何都要避讳着点儿，皇后心善，老觉得给人方便自己方便，何乐不为呢。婚姻这种事没有个标准，只要人对，家底根基都是次要，所以就劝皇帝，“也别把人一棍子打死啦，见见再说吧！万岁爷没空，我闲着呀，见妯娌什么的我最喜欢了，交给我得了。”
皇帝乜她一眼，思来想去没法儿，论口才不输皇后，但是公母俩为别人的事闹生分不好，便煞了性儿，拍拍膝头子说：“她爹出过仕没有？祖上当过什么官儿？就依皇后的意思办吧，把人带进来瞧瞧，要是好，留在宫里镀层金，回头再指婚也顺溜点儿。”
弘策有他的算计，定宜的真实身份暂且说不得，说了皇帝难免疑心他办温禄案有偏袒，万一缴了他的权，什么时候能把幕后黑手揪出来？但这不妨碍他感激帝后，起身长揖下去，“谢皇兄宽宥，皇后娘娘这心田，臣弟铭感五内……只是她人眼下不在，没法子进宫谒见皇后。我是想先求个位分，给她个家，等将来她回来了，就不用再漂泊了。”
说了半天原来人压根儿不在，原就不怎么满意的皇帝重新皱起了眉，指着老十二冲皇后吆喝，“你瞧这是什么混账人儿！现如今我大英的诰命这么不值钱，讨回去搁在那儿单等着这一位，这种事儿真八百年没听说过！我和他说不通，劝你也别费力气了，赶紧这批里头挑一个拟草诏完了，等他有谱，天儿都亮了！”
皇后却是另外一种想法，不无忧伤道：“我猜是这么回事儿，人家不想叫你作难，知道自己出身不高配不上你，又不愿意瞧着你娶别人，想想还是走，不耽误你的前程，是不是这样？唉，女人真可怜，为了心上人，再大的委屈都愿意受。这么好的姑娘，打着灯笼也难找。”
皇帝听不下去了，不管皇后怎么煽情，这事儿是万万不能。不乐意听他们唱双簧，哼了一声，拂袖而去。
第63章
皇后和弘策面面相觑；她倒不怎么关心皇帝的情绪；因为知道他发火不过一时，回头说两句好话就过去了。倒是弘策口中那姑娘叫她好奇，便指着圈椅让他坐，“坐下好说话。”
十二爷是个内秀的人；能到这份上看来是被逼无奈。如今这世道，还能有这么实心的人真难得，那位姑娘多好的造化呀，遇见这么靠谱的爷们儿。
“你和皇上说的都是实情儿？”皇后笑了笑，“还有些东西藏着了，我猜得对不对？其实我能瞧出来，你对人家是真上心，就是她人不在，万岁爷不痛快，也是心疼你，觉得自己兄弟叫人作践了，他上火。要说情呐，谁没年轻过呀，碰上了是没办法，大伙儿都知道。躲着不是事儿，你得让她回来，不管多大的困难一块儿面对，怎么就没辙想，我不信。皇上这人心眼儿好着呢，别瞧他务政板个脸，他是重情义，盼着你们哥们儿熨贴。说一千道一万，就得她来见人，露了面大伙儿瞅瞅合适不合适，这才敢给你保媒呀。要不像万岁爷说的，品性不好，心性儿不好，谁也不敢撮合你们不是？”
弘策眉间拢起了愁云，看皇后一眼，欲言又止。他知道皇后如今是唯一能帮他的人，可他不敢冒险，人心隔肚皮，谁也不知道对方心里的真实想法。下意识握住拳，略斟酌了才道：“她在宁古塔走失了，我动用了兵力，几乎把黑龙江翻个底朝天，也没能找见她人。她是有心躲着我，我心里知道。里头有内情，恕我眼下不方便告诉娘娘，可是她的人品我敢打包票，绝没有半点斜的歪的，这点七哥也知道。”
皇后和老七不对付，提起他就不舒坦，“有那污糟猫什么事儿？他还知道上了？”
弘策道：“定宜从刽子手门下出来，上贤王府当了鸟把式，专给七哥调理画眉。七哥上北边带着鸟儿，她就一路跟着伺候，这才有我们大半年的相处。就像您说的那样，从细微处可以看出一个人的好坏来，在我眼里她是最好的，心正，人也端方，要不是生活所迫，她比谁心气儿都高。可惜了这么齐全的人落进泥沼里，我那时候动了心思，不敢有半点嫌弃她，还总担心自己耳朵不方便，怕配不上人家。所以我是真的很在乎她，想和她好好过一辈子。”
皇后看着十二爷，一个男人家，说着说着眼圈都红了，可怜见儿的。世上有什么比生离别更叫人难受的？没有了。她那会儿想和皇帝分开，就说皇帝撒泼耍赖的劲儿，还帝王呢，她看着心里都难受。现在轮着十二爷了，小时候苦巴儿的，长大了遇上个知冷热的人吧，又样样不顺遂，命途忒坎坷了
她跟着叹气，“听你这么说，我多少品出点滋味儿来。你也别着急，想法子找吧，商旗那么多的包衣奴才，编人网呀，到处找。找着了带回来，多大的事儿呀，弄得天各一方，她心也够狠的。唉，难为你，怪道这趟回来人憔悴了，原来是为这桩。不瞒你说，我前头瞧上个姑娘，模样品行都是上乘，原想给你说合来着，现在既然有了主儿，也就不提了。你放心，冲你这份心，我替你在皇上跟前周全。你踏踏实实的，不要有后顾之忧，这个婚就是指到老七头上都指不到你头上。福晋的位置给定宜留着，她回来一瞧自己受重视呀，往后就不走啦。”
弘策心里安定下来，拱手对她满揖下去，“娘娘仗义，我从喀尔喀回来后不常入宫，和娘娘来往也不多，今儿得您相助，弘策记在心上了。”
皇后大度一笑，“心性不同的人悟性也不同，你说我好，七爷可不是。我也不知道哪儿得罪他了，从他嘴里听不见一句公道话。你和七爷一块儿上宁古塔去的，他这一路上出幺蛾子了吧？有没有遇上什么人呐，和人山盟海誓什么的？”
弘策有点尴尬，支吾了下才道：“七哥对定宜也有点意思……”
“那正好。”皇后得意洋洋勾起唇角，拖着长音说，“怎么办呢，科尔沁王公呼和巴日家的大格格十八啦，到了该说亲事的年纪了。挺美的姑娘，眉眼儿开阔，就是脾气不大好。蒙古人，豪放嘛，宗室里那些人怕镇不住，所以姑娘到现在还待字闺中呢。我琢磨着，指给七爷挺好的，门当户对，简直太合适了！”越说越高兴，这就忙着要去办了。站起来冲弘策笑道，“十二爷回去吧，只要园子里不发话，宫里有我呢，出不了乱子的。”
弘策道是，却行退出了养心殿。
到宫外心也放下来了，暂时能蒙混一阵子，就像皇后说的，只要太上皇和他母亲那里不插手，事情就不算太糟。
他仰头看天，刚到辰正，太阳照在身上融融的。早起的雾还没散尽，远处城廓隐匿在朦胧间，墙根底下微凉。遛鸟的人手托鸟笼，插着腰，踱着四方步，风一吹，袍角刮过桥堍的莲花基座，刮没了面上的轻霜。
关兆京侯在西华门外，见他主子出来忙上前迎接，十步开外停一青呢帐小轿，呵腰说：“主子半夜里才回府的，一早上又点卯，实在辛苦。赶紧上轿吧，奴才给主子备了茶点，您在轿里用点儿。宁古塔副都统道琴已经叫都察院收监了，后头的事儿您别过问了，横竖有那帮军机章京呢。您就好好歇着，睡上三天三夜，养足了精神咱们再图后话。”
关兆京是醇王府管事，后宅的事儿，包括主子的起居心情都要照顾到。沙桐回来一五一十把事和他交代了，他听后震得找不着北。谁能想到啊，那个沐小树居然是个女的！那时候她师哥偷了七爷的狗，她蔫头耷脑上后海北沿来，站在门外灯影下等通传，那么点儿小个子，抖抖索索看着可怜。到底的，姑娘就是姑娘，长得漂亮，心眼儿也灵活，他们主子帮着帮�