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闷的是德国人接下来并未真的进行抢滩登陆——那些登陆舰在一队驱逐舰的保护下缓缓驶到近海。但还没有到木桩区便驻足不前。到了黄昏时分，它们居然掉头返回舰队，而随着夜幕的降临。德国舰队的炮击也停止了。
怀特幸运的撑到了炮击结束，代价则是直到两天之后他的听觉才慢慢恢复。后来他得知距离他最近的一枚炮弹将旁边地一个观测所炸上了天，里面的人连尸首也没有留下。
正当怀特被其他士兵替下准备去战地医院检查自己的耳朵时，令所有人意想不到的事情发生了——海面上的德国舰队再次开始炮击，不久之后，德国士兵在炮火和夜幕的掩护下发动登陆作战了！
虽然不清楚海滩防御体系的具体损坏情况，但怀特可以想象如此长时间的猛烈炮击所带来的破坏力，因而之前地信心早已被忐忑不安所取代，更令他心寒的是己方的炮台许久之后才断断续续的发射了一些炮弹，但在德国人猛烈的回击下很快便彻底哑火了。
借着照明弹的光亮。人们已经能够看到越来越近的德国登陆艇。在军官的催促下，防守海滩的英军士兵冒着德国人的炮火进入防御阵地，然而在280毫米和305毫米高爆炮弹面前，战壕和交通壕对士兵的保护是非常有限的，许多英军士兵在抵达自己的战斗位置之前就阵亡了——尽管都是本土军，士兵们的士气还是随着恐惧与绝望而迅速降低了。
怀特和他的指挥官一样期待着己方的水雷和木桩能够阻挡德国人的登陆舰队，然而在这次战斗中没有一艘德国登陆舰触雷沉没——早在白天战列舰进行炮击的时候，两队德国扫雷艇就清理出了足够大的安全区域，而白天露出海面的木桩也遭到了德国战列舰和巡洋舰的集中轰击。加上最后德国驱逐舰的近距离炮击，大片木桩被摧毁了——虽然还是有德国登陆舰被它们阻拦和弄伤，但大部分登陆舰都将自己运载的士兵送上海滩。
很快，战斗从单方面炮击演变成攻守双方的激烈对射。
与此同时，在英格兰西部的斯旺西港，情况却截然相反。白天进行了猛烈炮击并作出登陆姿态的舍尔舰队开始转向，驱逐舰和运输船拖走了那些原本就空空如也的登陆舰，被打得灰头土脸的守军官兵顿时松了一口气，但在他们心中却陡增了许多不解。
英格兰，南安普敦。
几个月之前，当登陆的德军势如破竹的横扫英格兰南部时，这座美丽的海港城市也曾面临战火的威胁，当时守卫这里地是英陆军第口军残部。这个以英格兰人为主的步兵军参与了之前对德国第8集团军的反击战。然而德国人的坚强防守让他们流尽鲜血，整个军丧失了大半战斗力，残余部队也是士气低落。面对数量、装备和气势都占据绝对优势的围城德军，冷静的英军指挥官怀特将军选择了体面的投降，于是这座城市得以保持原有的面貌——尽管南安普顿在此前也曾遭到过德军地空袭，但比起英格兰南部的其他城市来，它的完好程度是最高的。
战役发起的时候，兴登堡和他的前线总参谋部就在这里运筹帷幄。在英格兰前线的4个集团军——克卢克的第1集团军、兴登堡的第5集团军、黑林根的第7集团军、佛朗索瓦地第8集团军由这个前线参谋部统一指挥着。兴登堡担任前线总指挥官，其他集团军则各派出负责联络和协调地参谋。
从战役发起前一周开始，那座位于南安普敦郊区的豪华别墅便成为世界上最为忙碌的地方。
“要提防英国人地反扑！面临死亡的时候，人们总能迸发出惊人的力量！”兴登堡将军在屋子里踱着步，他说话的声音并不洪亮，却字字珠玑。最近一段时间，关于这位老将即将升任陆军元帅并成为新任陆军总参谋长的传言颇多，但兴登堡私下表示自己并不会在这个关键的时候考虑那些事情——一切等到英伦之战结束后再说。
“的确！从目前的战局来看，英国人虽然处于不利的局面，但他们的主力犹在！在没有飞机侦察地情况下。我们对于他们的兵力调动了解有限。这也是我们此次计划所冒的最大风险！”
前线总参谋部的副参谋长霍夫曼将军对兴登堡的意见表示支持，和兴登堡一样，霍夫曼在座战争之前也是默默无闻的。但这个时候他已经是军中最炙手可热的参谋之一。在这次关系到战争结局的“沉岛”战役中，德皇委任他与兴登堡策划作战计划，至少从目前来看，这个计划如同德皇所称赞的那样：“精彩！”
这个时候，房间里所有地目光都被吸引到墙上的大地图上。将军们努力寻思着英国人的下一步动向，毕竟在兵力处于劣势而且全线紧绷的情况下，英国人无力进行全面的反击。
“可能英国人只会后撤呢？”克卢克派来的参谋兼联络官奥尔布里希将军忽然发问道，“比如全线撤往苏格兰？”
相比之下，黑林根将军的参谋梅尔腾斯将军在意的是更近的东西：“不管怎样，只要等到天亮。我们的飞机将让战斗变得毫无悬念！”
兴登堡点点头，“天亮之前，我们需要十分的谨慎！”
英格兰，北安普敦。
也许是命运安排下的巧合，战役开始的时候，防守方的总指挥部设立在与南安普顿相对的地方——和德国人选择指挥部的出发点一样，北安普敦也位于那条战线的中央垂直线上，到战线中部的直线距离是乃公里。
可惜的是这种地理位置并没有给英国人带来好运气，比赛才刚刚开始。他们的防线就被打得漏洞百出，这对英国政府和人民来说无疑是个噩梦般的开局。在这个夜晚，除了猜无可猜的进攻地点之外，英军指挥部在德军的具体进攻时间和进攻方式上犯了大错。前线防守不利的消息一个个传来，将军们的心情也在一点点向冰点滑落。在这4个月以来，他们顷尽所能构筑这条防线，这也成为英国政府和人民最后的信心依靠，人们曾经那么信任这条防线，人们曾自豪的宣称“我们的防线将让德国人血流成河、寸步难进！”然而，一厢情愿的美梦终究被现实踏得粉碎！
汉密尔顿将军一言不发的坐在自己的位置上，就在几分钟之前，这个会议室里还充斥着争吵的声音，然而随着温文尔雅的陆军上将发火了，人们终于肯安静下来。
窗外的道路上，成团成团的士兵正在奔向战场。
“现在不是推卸责任的时候，我们该想想如何将德国人击退！那些该死的德国人，他们居然真的登陆了，他们怎么敢……”汉密尔顿满腹经纶，然而那些华丽的词藻在诅咒别人时却派不上用场。
参谋长本森将军站了起来，他愤怒的挥舞着拳头，“把他们送下大海喂鱼！”
可惜，这位黑格时期的红人在汉密尔顿的指挥部里已经成了无足轻重的角色，整个会议室里无人响应他的提议。
“在我看来，德国人不太可能派遣大部队登陆，登上格里姆斯比海滩的很可能只是一支吸引我们注意力的小股部队！这个时候我们若是从正面战线调集部队过去，那就正中德国人的诡计了！”
罗伊将军，指挥部的副参谋长，也是汉密尔顿将军最为信任的人，在战役打响之前一直注意着德军的动向。在战役发起时这个指挥部是令人失望的，可罗伊将军的威信却并未降到最低点——他能够从潜伏在德军控制区域的上千名侦察兵、特务和间谍那里获得相当丰富的情报，这些人能够通过各种途径将情报从战线那边送过来，尽管这里面有着相当多有意或者无意的误导信息。
“可是将军，现在格里姆斯比的形势很危机，单凭那里的守军支撑不了多久！”
比塔将军看起来忧心忡忡，这位老将在德军的第一次登陆作战中成了黑格的替罪羊，此时他成了英国第22集团军的司令官——虽然名头很大，但那是一支由各色人种组成的杂牌部队，里面有印度人、新西兰人、澳大利亚人甚至还有来自法国的自由战士，这个集团军被士兵们赋予了一个非常形象的称号——难民收容所。不过目前的局势也不容英国人挑三拣四，这个集团军现在是汉密尔顿上将主要的战略预备队。
“德国人就算在海军的帮助下占领了那里，想必也是无法向内陆推进的——那些登陆的德国步兵一旦离开海滩，我保证我们的骑兵会让他们永远也别想再回到海边！”在详细的推算之后，罗伊将军显得很自信，而事实也证明他对登陆德军的数量推测并无大错，可惜战争的因素往往是无法通过计算得出的——特别是谣言与士气。
战争与和平 第三十一章 流矢
趴在湿冷的泥土上，看着流萤般的子弹在离头顶不到半米处飞过，听着那交响曲般的枪炮声，不同的人会有不同的感想，有人激情澎湃，有人忐忑不安，还有惬意享受的，而在克雷格少校看来，以最小的代价取得胜利才是最重要的！
在给防波堤那边的英军一顿劈头盖脸的手榴弹之后，克雷格突击营的800多名士兵爬起身来继续前进，很多人在越过防波堤的时候被英军子弹击倒，更多的人则端着步枪如同猛虎下山般冲向防波堤后面的英军阵地。英国人的机枪拼命嘶吼但在这个时候已经无济于事，越来越多的德国士兵越过防波堤进入他们的战壕，面对面的白刃战很快在阵地上展开。
这已经是克雷格少校和他的士兵所参加的第二次登陆作战了，前一次是在光荣的博内茅斯。当时，他们作为第一波攻坚部队冲上海滩，与他们并肩作战的是大批坦克装甲车和成千上万的步兵，背后则是强大的舍尔舰队。这次，海德里希舰队成为他们的坚实后盾，但他们周围的同伴远没有前一次多——作为第一波登陆部队的是一个先头坦克营和2个步兵团3000余名士兵。在后面的运输船上，待命的是5个装甲营和12个步兵团组成的第二波登陆部队。
英格兰东北部4月的海水显然没有12月时博内茅斯海滩的那么寒冷刺骨，涉水登陆时克雷格他们的靴子和裤子大部分被浸湿了，但这对于战斗的影响却并不大。经过海德里希舰队整整一天的炮击和轰炸之后，英军的工事破损严重，那条长长的防波堤上被轰出了几十处缺口。在一队德国驱逐舰的近距离火力压制下，防守方的火力显得很稀疏，克雷格少校的营登上沙滩之前只损失了不到一个排地士兵，而在博内茅斯，伤亡人数是这里的近3倍。
在临近防波堤的海滩上。英军设置了一些可以阻拦德军坦克的障碍物，可惜时间仓促加上经验有限，在德国舰队炮击之后仍存留着的木质障碍物并没有起到英国人预期的作用。第一波登陆的万辆坦克除了3辆在海水中熄火、2辆被英军火力损伤之外，剩下的25辆全部缓慢但很顺利地越过沙滩区域。在它们的37毫米坦克炮和7。92毫米机枪掩护下，登陆的德国步兵将英国人从一块又一块的阵地上赶了出去。
“中尉！卢克中尉！”克雷格大声喊着他的一个连长，“带上你的人，到北面那座山丘后面去！那里有英国人的炮兵阵地，该死。他们一直在向我们的登陆船射击！”
一脸泥污的中尉顺着少校指示的方向看了看，“是！”
一大群戴着M16钢盔、步枪插着长刺刀地步兵朝那个�