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然图画。所以他虽也写青年男女恋爱故事,却与才子佳人的小说迥然不同,
不落旧套,新颖有趣。正因为在艺术上别开生面,才有艺术长青的价值,为
人诵阅,这种艺术魅力的造就,不能不归功于作者创新的文艺观。
在情节安排上,曹雪芹也是独具匠心。曹雪芹在开卷之初,以冷子兴“演
说”交待贾府的源起及其发展趋势;叙述黛玉、宝钗进入荣国府,揭开故事
的序幕;接着是凤姐协理宁国府和弄权铁槛寺,元妃归省,黛玉葬花,宝玉
挨打,海棠社吟诗,刘姥姥二进大观园,探春理家,二尤之死,抄捡大观园
等。故事一个接一个,衔接自然,线索清晰。故事有张有弛,起伏分明,如
先写宝玉进大观园随意玩乐,袭人等劝谏不听,矛盾潜伏,接着就有贾政的
痛打宝玉,矛盾激化,次后贾母干涉,宝玉任性发展下去,显出伏——起—
—伏的过程。故事之间互相联系,可以独立存在,又在总体中不可缺少。故
事发展有伏线,有大情节的伏线,也有细情节的伏线;有的伏的远,也有的
伏的近;有的埋伏给人悬念,提起读者注意;有的埋伏令人不知,而读到后
来豁然贯通,恍然大悟。正是由于结构严谨,线索分明,就很好地表现了作
品的主题思想。
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在塑造人物方面,曹雪芹堪称巨匠。在 《红楼梦》出现的500多个有姓
名的人物里,有几十个具有鲜明的个性和特色,例如贾政、王夫人等表现地
主阶级中正统派的作风,他们追求名誉地位,讲究礼法,但虚伪,作恶多端
而有所克制;贾雨村、贾赦、贾珍、贾琏、王熙凤等,贪求权力、金钱,耍
弄权术,无恶不作,其中凤姐、雨村是奸雄式的上层当权者的形象;薛宝钗,
也是封建卫道者形象,但她与作恶者不同;探春,也是正统派,信守儒家教
条,为人正派,不满现状,希望革新;贾母,是追逐并善于享受的统治者的
形象;宝玉、黛玉反映的是地主阶级中开始分化的、不满封建制度、具有民
主主义思想因素的人物类型的代表;晴雯、鸳鸯是不满意自身奴隶地位并向
主人作了一些斗争的奴隶的代表;袭人是对主人感激不尽,一心爬入主子集
团的货真价实的奴才;紫鹃是受封建恶势力压迫又同主人共命运的义仆形
象;来旺、王善保家是仗势欺人的奴才代表;刘姥姥是卑躬屈膝投亲靠友的
平民代表;尤二姐是平民中逆来须受的人物代表;尤三姐,是平民中有某种
理想并为之奋斗而不惜牺牲的形象。以上各类人物,就每一类看是反映社会
上的某一种人,综合起来看,反映了社会上各种人。曹雪芹创造了各种角色,
它们互相补充,几乎反映了封建社会晚期各种社会人物的特征和精神面貌。
曹雪芹通过相貌、性格、语言、身份塑造人物,令他们神形兼备,栩栩
如生。他写人物形状朴实自然,令人看到生活中的真实美,写出各人的体态
特征及各自令人欣赏之处,绝不同于低能的作家用“闭月羞花之貌”,“沉
鱼落雁之容”等令人生厌的滥语来形容他的主人翁。曹雪芹通过人物的行动、
语言和内心活动刻画人物的艺术技巧是有口皆碑的,如写湘云心直口快,不
防人忌恨,把黛玉比作戏子,睡觉也不文静,把手打在被外,喝多了酒,在
花园石头上就睡着了。塑造出一个不拘小节的“名士”形象。
曹雪芹成功地刻画出每个人物的鲜明个性,所写的正面人物、反面人物,
不是脸谱式的一看就知。如描写宝钗这个人,曹雪芹在贬她的同时,对她不
乏褒扬,她是虚伪的,然而又是真诚的。曹雪芹对一些人物的贬是很含蓄的,
如对袭人,不下贬词,但通过晴雯等开玩笑,揭露她的哈巴狗本质,又通过
宝玉对她告密的怀疑,斥责她的走狗害人行为。曹雪芹摆脱了好人、坏人、
小丑三个模子的束缚,创造出多种多样的人物,反映丰富而又复杂的社会生
活。
曹雪芹反对之乎者也的八股文体,用新鲜活泼而又有韵律的语言,丰富
的语汇,形象的比喻,写作他的小说,使它具有强烈的表现力和感染力。他
是运用语言艺术的巨匠。
曹雪芹采用民间的口语写作,生动活泼,言简意赅。写人物的语言,符
合人物的身份;写人物的形态,符合人物的性格。如奴仆兴儿品评他的主人,
说凤姐“嘴甜心苦,两面三刀;上头一脸笑,脚下使绊子;明是一盆火,暗
是一把刀;都占全了。”用民间的生动口语刻画出凤姐阴险毒辣的程度。又
讲探春,“浑名‘玫瑰花’”,“玫瑰花又红又香,无人不爱的,只是刺戳
手。”确是说明了三小姐有本事不好惹而又招人爱的特点。又说对黛玉、宝
钗躲避远远的,不敢出气,“生怕这气儿大了,吹倒了林姑娘;气儿暖了,
又吹化了薛姑娘。”(第65回)把一个弱不经风,一个冰清玉洁的状况活灵
活现地表现出来。又如写刘姥姥在凤姐愚弄下吃饭的怪象,引起三次哄堂大
笑,都在笑,但笑的形态不同。形形色色的笑,既令人眼花缭乱,又是纹丝
不乱,即使在忘情地笑时,也要顾到人物的身份、性格。第一个笑的是湘云,
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因她性情豪爽,早忍不住了。王夫人笑时,还要指着凤姐,似在责她太捉弄
人,以显出自身宽厚的主妇身份,然而也趁机一乐。惜春找奶娘揉肚子,因
她年龄尚小,地下伏侍的仆妇跑到外面笑,是不敢在主人面前放声痛笑。没
有写宝钗的反映,她庄重,可能忍着不笑,也可能不屑凤姐所为。没有写迎
春的动作,她可能麻木不仁,毫无反映。曹雪芹在写闹剧中,不忘表现人物
性格,还给人留下回味的余地。
曹雪芹掌握丰富的辞汇,因而能运用自如而又完满地表述他的艺术形
象。比如贾母的称谓,众人呼为“老太太”、凤姐管她叫“老祖宗”,僧尼
则称之为“老菩萨”,刘姥姥又叫她“老寿星”,各人对同一对象称呼不一,
是由自己的身份决定的,为的是讨贾母的欢心。贾母对这些符合自己心意的
叫法,也很乐于接受。曹雪芹就有这么多的语词,描绘出贵族老夫人和巴结
她的各种人的心理。
曹雪芹善于运用比喻说明事理。他的比喻贴切、生动,耐人寻味。如写
潇湘馆的竹林环境,与黛玉的多愁善感相配合。再如柳湘莲说宁国府“除了
那两个石头狮子干净的,只怕连猫儿狗儿都不干净”。(第66回)这一对比,
等于把贾珍等猪狗不如的肮脏灵魂和盘托了出来。
《红楼梦》的文宇韵味很浓,读来令人受益无穷。曹雪芹爱用韵文,前
八十回中,诗、曲、词、赋、酒令、谜语、对句、书启,有190余条。这些
韵文,有的写的有哲理,耐人深思。有的个性化了,符合书中人物身份。如
第三十七回,写探春、贾芸分别给宝玉写信,一个书写典雅,是很有才气的
探春的手笔,另一个写得平庸,文白相间,是学问有限的贾芸的文字了。
在思想性方面,《红楼梦》有两点非常突出:一是复杂性,一是进步性。
《红楼梦》描写的社会生活是广阔而深刻的,它对包括宫廷及官场的黑暗,
封建贵族家庭的腐朽,封建的科举制度、婚姻制度、奴婢制度、等级制度等
社会现实,以及与此相适应的社会统治思想即孔孟之道程朱理学、社会道德
观念等等,都进行了描述和反映。进步性主要表现在作者具有的初步的民主
主义思想。作者的理想和主张曲折地反映了当时正在滋长的资本主义经济萌
芽因素,他在《红楼梦》中对真、善、美作了热情的讴歌,对假、恶、丑进
行了无情的揭露和鞭挞。
《红楼梦》所取得的艺术成就也是非常辉煌的,《红楼梦》艺术规模的
博大精深,即使在整个人类文学史中也是罕见的。首先,《红楼梦》在艺术
上最重要的特点是其叙述和描写就像生活本身那样丰富、深厚、逼真、自然。
这跟 《红楼梦》的结构安排有关,它不像通常那样用单线结构的叙述方式主
要描述中心人物的活动,将其他与中心人物可能发生联系的社会关系弃置不
顾,而是以贾宝玉为中心人物,以贾、林、薛爱情婚姻纠葛为贯穿线索,并
把它们放在错综复杂的环境中,围绕中心人物和主要情节全面展开对各种次
要人物和次要情节的描叙。这种多线索、多层次、多角度而又呈一种网状加
辐射式的艺术结构,完全可以反映生活的全景、揭示多层面的社会矛盾。这
种艺术结构,是曹雪芹的一个伟大创举,在中国文学史上是前无古人的。
《红楼梦》在艺术表现上普遍运用了对比的手法。其中以男人与女人的
对比尤为重要,贾宝玉七八岁时就道出了这一天机:“女儿是水作的骨肉,
男人是泥作的骨肉。我见了女儿,我便清爽;见了男子,便觉浊臭逼人。”
当然,《红楼梦》里的“女子”主要指年轻女子。曹雪芹又为女性世界设了
个活动场所:大观园。于是,大观园内外绝然成两个世界。大观园内以女性
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为中心,大观园外以男性为中心;大观园内是被统治者的世界,大观园外是
统治者的世界;大观园内是一个自由天真、充满青春的欢声笑语的女儿国,
大观园外在权威和礼教的外衣下处处是贪婪、腐败和丑恶;大观园内贾宝玉
和少女们之间是天真无邪的情谊,大观园外的男子贾珍、贾蓉、贾琏之流有
的只是无耻下流的勾当;等等。当然,大观园里也是花开两朵各在一枝的,
例如贾宝玉、林黛玉、暗雯、芳官等人追求个性自由,背离封建礼教,而薛
宝钗、袭人自觉地维护封建礼教。
《红楼梦》文字生动,情节动人,我们读的时候,常常会心地笑了,或
忍俊不住,大笑起来,或蹙眉悲伤,叹息不止。没有完美的艺术性,那能引
起读者的如此强烈的共鸣。
《红楼梦》的语言艺术成就,代表了中国古典小说语言艺术的最高峰。
高度个性化的语言能准确地揭示出人物的内心世界,从而推动情节的向前发
展。《红楼梦》作者往往只用三言两语,便可以勾画一个活生生的具有鲜明
的个性特征的形象;由于《红楼梦》人物众多,而且处于不同的社会层次,
因此要做到各个人物的语言不雷同、不生硬,已经不是容易的事。而作者却
能得心应手、运用自如,可见是匠心独到了。又由于《红楼梦》里颇有些文
思敏捷、悟性极高的女子(如林黛玉、薛宝钗),因而她们的个性化语言同
时又洋溢着智慧美。所有这些,无不显示出作者的艺术才思。
作为我国古典文学巨著的《红楼梦》