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一会儿被放到冰水中，一会儿又下到了油锅里，沈万三已搞不清有几次了。此时，沈万三又是而且只能是一副受宠若惊的样子，像个白痴似的笑着。
２朱元璋清算苏州富户的意图日渐明显，可沈万三此时却无奈地感到，家大业大，想退也退不下来了
被释放的沈万三，一离开皇宫，就绝不受宠若惊了。于他而言，这最要紧的就是逃离应天城。他怕朱元璋一觉醒来，又改变了主意。
像上次一样，他这次也是急匆匆地离开应天，所不同的是，他从秦淮河畔上了船，船是绕着从下关外的长江上走的。
王信和陆丽娘的到来在他的意料之中，只是他没料到素琴也来了，尽管是后来来的。走的时候正是个雨夜，陆丽娘搀扶着沈万三上了船。沈万三从船的小窗中朝岸上的刘玉招着手，王信和素琴也在船内向刘玉招着手。
船桨拨开了水面，悄悄地开向前方。
船舱内点着一盏油灯。
昏暗的灯光下，王信、素琴、沈万三和陆丽娘分列坐着。船上的气氛极压抑，丝毫没有逃出虎口的愉悦。
王信看了看沉默的众人：“啊呀，这次也算是个大难不死，嘿，那可是必有后福！”
素琴看着沈万三：“姐夫，你这次获救，多亏了丽娘姐，你今后也该把心放在丽娘姐身上了。”
沈万三低头不语，他理解王信和素琴所说的。
“我这次回去，就准备再回戏班子里去了。”素琴说着，低下了头。
沈万三和陆丽娘都意外地抬起头。“你……”沈万三想说什么。
素琴一下子打断他的话：“我意已决，请别再劝我留下了！”
沈万三怔怔地看着素琴，他既搞不清她跑来应天干什么，也搞不清她又为什么要走。只有陆丽娘懂了，动情地抓着素琴的手。
当沈万三讲起十几年前和朱元璋交往的旧事，大家都惊讶极了。
陆丽娘更是一脸惊讶：“你和这位朱皇帝过去就认识，那后来怎么没再找过他？”
沈万三摇摇头：“哎呀，我怎么会知道，当初的那个小和尚朱重八，后来改名叫做朱元璋呀！”
巨商沈万山 /吴恩培
一三七
王信想得倒比较深：“这是好事，还是坏事呢？”
“我看不是坏事，要不是那天他在殿上认出了我，我早被他杀了！”沈万三自信地说。
“那刘玉她去找马皇后说情，也没用？”陆丽娘有些惊讶地说。
“没用！”沈万三摇摇头，“这个人身上的霸气，十几年前，我就领教过了！再说，他也不是那种容易被人左右的人。”
天亮时分，船进了长江。宽阔的江面上，江雨霏霏。近处这龙蟠虎踞的六朝古都和远处的紫金山都笼罩在一片茫茫之中。站在船头看着这眼前这一切的沈万三，蓦地产生了一种如梦如幻的感觉。他回头看看，那金陵王气正盛，谁说“金陵王气黯然收”啊？他想起了唐诗人刘禹锡写这应天大江的《西塞山怀古》。想着自己如今的处境，他不禁长长地叹了口气：“唉，真个是‘人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。今逢四海为家日，故垒萧萧芦荻秋。’啊！”
夜，明寝宫内。
朱元璋也没睡着，正半躺在床上，凑在灯下看着《汉书》。
“陆贾时时在高帝前说称《诗》、《书》。高帝骂之曰：‘乃公居马上得之，安事《诗》、《书》？’贾曰：‘马上得之，宁可以马上治之乎？文武并用，长久之术也。倘使秦行 仁义，法先圣，陛下安得而有之？’”朱元璋看到这里，点头称是，马上得之，又岂能马上治之？勘乱用将，治世用相。历观各朝各代，何代不然？他又接着看了下去。
“淫侈之俗日日以长，是天下之大贼也！”
“商贾大者积贮倍息，小者坐列贩卖，操其奇赢，日游都市，乘上之急，抽卖必倍……亡农夫之苦，有仟佰之得。因其富厚，交通王侯，力过吏势，以利相倾；……此商人所以兼并农人，农人所以流亡者也。”
朱元璋久久地看着这几段话，立刻眼前出现了皇宫前那老家凤阳灾民叫喊的情景。朱元璋感到浑身燥热，他从床上爬起，烦躁地在寝宫内踱着步子。未几，他走到书桌前，坐到座上，拿起笔批阅起奏文来。
远处宫墙下，响起敲更声。朱元璋听着敲更声，放下笔揉了揉眼睛。眼前，他当初在江南私访时所见情景又出现在眼前：
酒楼内，灯红酒绿，富豪们在宴请；
这些富户们一个个醉醺醺地由美丽的少女们搀扶着；
日头已高，卧房内，富户老爷犹偎着两个少女在睡着；
……
朱元璋仿佛备受刺激地站了起来，猛敲了一通书桌，接着拿起笔在一张白笺上写着：
百僚未起朕先起，
百僚已睡朕未睡。
不及江南富翁家，
日高五丈犹堆被。
朱元璋写完，将笔猛地掷去。在掷笔的一刹那，他决定了，将苏州的富户，迁居凤阳。他又走过去将笔从地上捡起，在墨上蘸了蘸，在另一张纸上写下了“命徙苏州富民实濠州”几个字。
濠州——凤阳。
朱元璋的诗很快传到了苏州。为怕命徙富户实濠州事在苏州引起不测和事端，朱元璋命关帷筹办此事时，特意关照，要严加保密。
然而，就是那首短短的诗，在苏州也已引起了种种波澜。沈佑从茶馆中听说了这首诗，回来抄给沈万三看。
百僚未起朕先起，
百僚已睡朕未睡……
沈万三读到这里，眼前浮现了朱元璋那未老先衰的面容，他才比自己大一岁啊！这个小和尚出身的皇上，诸事经心，言行法随，为的是怕臣子们欺蒙他。因此事无巨细都要过问。每天弄到深更半夜的，这也太辛苦了。不知怎么，沈万三有些可怜起这个皇上了。可当他读到下面两句“不及江南富翁家，日高五丈犹堆被”时，沈万三诵读的声音骤然而止，他感到了那诗的象外之旨——一种磔然作响的钢刀声。
沈万三放下手中的诗笺，心里想的却只是一个问题：这是说的我吗？
站在一旁的沈佑指着诗笺说：“皇上对江南富户欲予清算之志已见端倪，磨刀声已是霍霍。万三啊，你或许是该急流勇退了。”
沈万三还在回味着诗句：“日高五丈犹堆被……我想我不是那种日头已高，还睡在被窝里的人哪！皇上这里说的不是我！”
沈万三尽管感到那诗中所表述出的一种并非文学的力量，然而他还是不愿相信这是说的自己。那个皇上一会儿这样，一会儿那样，他经历过了。看来只要咬一咬牙，总还能挺过去的。
沈佑看沈万三似乎并不把这放在心中，心中倒焦躁起来：“做官一蓬烟，做生意是三十年河东，三十年河西，还是归家种田，这可是万万年哪！”
巨商沈万山 /吴恩培
一三八
三十年河东，三十年河西。
作为一个商人，沈万三本想离开国内这是非地，再出南洋去做生意。可听说刘家港以及长江口朱元璋都派了水师查禁货船，“片版不得入海”。眼见得要再想搞海上贸易，已是大不易了。看看今日的情形，他这才知道，他过去的出海是在一个多么适宜的时机——元朝廷内外交困，顾不上商人的出海，几路诸侯在互相绞杀，也顾不得什么海禁不海禁。可如今，大明一统，海上私人贸易的春天已经过去，机会只怕已是再不会有了。
王信也了解此时沈万三的种种处境，劝着说：“老爷，俗话说，枪打出头鸟，出头的椽子先坏。我们的事如今做得太大，只怕树大招风。还是刚才老太爷说的是啊，急流勇退。”
“如今这家大业大，想退也退不下来了呀！”沈万三无可奈何地说。
沈佑看着沈万三，冷笑一声：“我看你，生意场中精明过了头，可这日常之事却是迂腐至极。我看不让朱元璋把你家全抄了，你是退不下来的！”说着沈佑拂袖而出。
３刘伯温劝皇上如要筑城，可借沈万三这些人的财力。朱元璋却火了起来，这天下都是朕的，可钱却让他们管着，朕要用，倒要向他们借
朱元璋对沈万三并非不耿耿于怀。各处的奏章所说的赈济灾民，军方将领伸手要的军饷等等都归结到一个字：钱！可天下初定，他这个皇上手中却是拿不出几个子儿。
可那沈万三手上却有钱无数，号称富可敌国。
富可敌国？！
有福的没钱，哼，他有钱的也别想有福！朱元璋时时难抑住那种卑劣的想法。
那天在应天城墙前，他看着那一处处低矮的颓墙，心里终不是个味儿。这可是皇城的城墙啊！
朱元璋对同往察看的刘伯温说：“朕未登基前，朱升为我献策，‘高筑墙，广积粮，缓称王。’其时朕就想筑此城墙，奈何财力不够。现朕虽已称帝，但这高墙还是不能不筑啊！”
刘伯温点头：“是啊，张士诚为什么能拒我军十月之久，还不是因为恃仗苏州城墙坚固。”
刘伯温的话，无意中燃起了朱元璋心头的火：“哼，可恨那些江南富户，当日助张士诚守城，大把地花钱。可现在，朕要筑这京都城墙，却是库府虚乏……”
“不知皇上有何筹措？”刘伯温试探着问。
“他妈的！这天下都是我朱元璋的，可这天下的钱却由沈万三他们这些人管着，朕想用却用不着。”说着他看着刘伯温，恨恨地说：“天下土地兼并于少数富豪之手，这些人凭借财力，难免要兴风作浪。而百姓不得安居乐业，也就难免要铤而走险。因此……”
刘伯温知道朱元璋要说什么，连忙打断：“皇上，砍树容易种树难，树长得这么大也不容易！”
朱元璋看着刘伯温，叹了一口气：“是啊，不容易！我马上得这个天下，容易吗？不容易！要扫清一个个对手。平心而论，沈万三他们那些富户能聚敛如此多的财富，也是谈何容易，也得要扫清一个个的对手。惺惺惜惺惺，英雄惜英雄。在这点上，我倒是极钦佩他们在商业上的手腕和成功。”
刘伯温看着朱元璋：“据说沈万三和南洋的生意做得很大。如果皇上能让他这么去做，那，倒也使老百姓地有所出，物有所用，人有所劳，于国库亦有裨益。”
朱元璋不假思索地：“不！朕已下令海禁，片版不得入海！即使是开放海禁，这也只能使他们赚得更多，变得更富，朕却还是得不到一个子儿！”
刘伯温知道，在建国的方略上，朱元璋只是用一个小农民的眼睛来看世界的。因此他对朱元璋说：“民富则国强，这并非是坏事啊！”
朱元璋哼了一声：“既生瑜，何生亮？这是三国中的老话。我反其意而用之，则是这个沈万三为何与朕生得同时？我不能不为这好不容易打下的天下着想。当今天下一统，这些富豪若不加斧削，终是个后患。再说，不除去他们，那些钱也到不了我口袋里。”
“皇上为何非要除去他们？皇上如要筑城，本可借沈万三这些人的财力么！”刘伯温缓缓地说。
“借？”朱元璋睁大了眼，一下子忿恨起来：“哼，这天下是我的，可天下的钱倒让他们管着！朕要用，倒要向他们借？”
刘伯温也感觉到了朱元璋那狭隘的胸怀，劝谏道：“皇上，平天下是惟德是崐辅，宽以待民！”
“宽以待民可不是宽待他们这