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“啊……在呢，夫君我在呢。”顾秋澜深吸一口气，让自己稳住思绪，柔声道：“爹爹今日让夫君与我前来，是要嘱咐前去江南的事宜吗？”
“正是！”秦国公吼了一顿，心中的怒火也消散地差不多了，对秦慕川道：“明日你便出发了，到时候让你媳妇儿随你一道前去，多一个盯着你，免得你又惹是生非。”又对顾秋澜嘱咐道：“儿媳妇啊，万事你别怕，若这混小子做了什么出格的事，你便写信回来告诉老夫！”
顾秋澜浅笑的应下了。
二人在雪松堂中待了近半个多时辰，总算是活着出来了。
顾秋澜一头大汗，秦慕川伸手替她擦了擦，小声道：“我爹就是这副脾气，他也主要是吼我，这次连累你了你别太往心里去。”
顾秋澜轻轻握着他的手，从额头滑至唇边：“夫君……你真的好可怜哦。”
秦慕川心中感慨万分，恨不得立刻给顾秋澜一个拥抱——这么多年了，在面对秦国公的强大炮火下，难得有一个人和他是同一个阵营的！娶妻，果然是件好事啊！
“不过国公爷到底还是心疼夫君的。”顾秋澜想着方才秦国公交给秦慕川的书信，里面详细写了江南官员的履历，那些人可以结交，那些人值得注意，难得身为武将的秦国公也会如此细致了。
秦慕川也有些讪讪，摸了摸怀中的书信，笑道：“也对，虎毒还不食子呢！这次咱们让老爹瞧瞧，我秦慕川可不是只会游手好闲赌钱遛鸟的纨绔！”
“夫君真厉害！”顾秋澜灿烂一笑。
“呃……我还什么都没做啊。”秦慕川挠了挠头，有些尴尬。
顾秋澜：“夫君什么都不做也厉害！最最厉害！”
秦慕川：“……好了好了，我知道了。”
顾秋澜一把抱住秦慕川的胳膊，用力点头：“恩！”
皇宫
孙贵妃得知自己的哥哥成为了江南科考巡阅监督史，正是高兴的时候，又听到崇德帝让秦国公家的那小子来给孙侍郎当主簿，不由蹙了起眉。
前些日子她还听说自己那侄子孙若思得罪了周贵妃的弟弟，而秦国公家的是孙若思拜把子的兄弟。还以为周贵妃会从中作梗，没想到这小子最后竟然封了一个实缺儿。按理说周贵妃可没那么大度啊，难不成枕边风没吹上？
孙贵妃正是窃喜的时候，殿外太监的声音一层高过一层，崇德帝来了。
“臣妾恭迎陛下，陛下万安。”
“爱妃不必多礼。”
崇德帝前来也是告诉孙贵妃他哥哥升官一事。孙贵妃再次替孙侍郎谢过。“此次江南科考乃朝中大事，哥哥他责任重大呢，若只有哥哥一人……”
崇德帝知道她担忧什么，品了杯中香茗，说道：“爱妃不必多虑。此次从京中前去江南的官吏都是朕再三思量才决定的。”
秦慕川也是再三思量的结果……？孙贵妃万分狐疑。
崇德帝高深莫测的笑了笑。
——那秦家小子虽然才学一般，可在赌场中似乎是无往不利，其人看起来也颇有些小聪明。历来科考舞弊屡禁不止，派这么一个人去，或许能有些用处吧。
第二十九章 行船
第二日清早，顾秋澜与秦慕川一道去鹤柏居拜别了祖母后，便要动身出发了。周氏一路相送，直到码头前，更是走下轿拉着秦慕川的手哭哭啼啼不住嘱咐。
碍着码头人多口杂，秦国公不好多做训话，只得低声呵道：“看看你这样子，悲悲戚戚，成何体统！这混蛋小子是去做官，不是去上沙场！当初老子上战场的时候，也没见着你这么哭！”
“那能一样吗！”周氏瞪了他一眼，“川儿又没练过武，从小也没吃过什么苦头，此次去江南还不知要受多少罪！”
秦国公重重哼了声，心里颇不是滋味，虎着脸道：“要说的赶紧说完！耽搁了出发的时辰，圣上怪罪下来，谁也担待不了。”
周氏这才止住了泪，但又转向了顾秋澜，不断叮嘱她出门在外要万事都要小心，一定要照顾好自己，也要照顾好秦慕川云云。正说着——周氏突然眼神一暗，浑身的杀气连秦国公都楞了一下。只见周氏拉着顾秋澜去到一旁，压低了声音，一脸严肃。
“澜儿，娘是过来人，此次去江南你可要多张几个心眼。”
顾秋澜有些疑惑：“心眼……？”
周氏见她如此，便晓得儿媳妇还未开窍，一脸恨铁不成钢的模样说道：“江南那地方繁华热闹，各种狐媚幺子也多！娘知道你心肠软，所以娘这次特地给你从庄子上挑了五个婆子，你别看她们打乡下来，但各个都有着一把子力气。一家子都在咱们府的庄子上讨生活，最是忠心不过。到时候若有那些不长眼的人赶着上咱们秦府的门，尽管让婆子们打出去，不用留什么情面！虽然川儿此次前去不过是七品小官，但他也是国公爷的儿子，在外面你就要拿出当家夫人的气势来！”说罢，一脸期待的看着顾秋澜，“澜儿啊，娘可等着你的好消息呢，别让娘失望啊！”
顾秋澜默默垂头——庄妈妈说，这种时候只用扮娇羞就可以了。只是当家夫人的气势啊……这个庄妈妈没有教啊，到底要怎么摆呢？顾秋澜陷入了深深的沉思。
——对于夫人这一行当，她也是第一次涉足，没多少经验啊。
少顷，船队出发的时辰已到，一一拜别了前来送行之人后，前去江南的一行人终于出发了。此次前去江南的官吏一共七人，以新上任的礼部侍郎孙久望为首，其余的则是国子监的教授督学们。而秦慕川无论是从年纪来说，还是做官来说，都是资历最浅。
所以——
“夫君啊，这些都要今天抄完吗？”顾秋澜看着眼前两大桌书卷，顿时脑袋都大了。
“这是郑督学要的，那个是陈督学要的！还有那个那个……”秦慕川握着手中的笔，一脸狰狞，“一群老头子，说什么乘船身体不适，恶心犯晕，可这些公文必须在明天日落之前处理完。小爷我年轻体壮，多抄抄写写，也算是练字了！干，练他奶奶的熊啊！小爷的字还需要练吗？这撇，这捺，看着不爽吗？！”
“爽！”顾秋澜连忙捧场。
秦慕川：“………………………………”
罢了，他还是老老实实地抄书吧，谁叫他是秦主簿呢！
顾秋澜陪了他一会儿，实在是枯燥无聊。纵然可以盯着秦慕川那张脸看个够，可一连看好几个时辰也需要换一下风景。
“夫君啊，我先去看看今天的晚膳准备的如何了。”
奋笔疾书的秦慕川——沉默，沉默。
顾秋澜轻轻退出，绕过甲板，走到后面的船舱。庄妈妈正与新来的那五个婆子摆起了龙门阵，一通海聊，热闹无比。
见到顾秋澜，那五个婆子立刻变得有些拘束了，连忙起身行礼。顾秋澜笑了笑：“你们刚才聊什么？”
那婆子们互相看了一眼，其中一个小声道：“回少夫人的话，方才小人们正和庄妈妈说江南的事。”
“江南？”顾秋澜也起了兴致，“你们知道那边的风土人情？”
“是的，小人的男人经常随铺子里的掌柜去南边采货，有时候小人也跟着一道去了。”说话的是刘婆子，长得五大三粗，一看就是做惯农活的。
顾秋澜点点头，突然想到了什么，不由道：“你们这次随我去江南，家里可有人照顾？”
谁料那些婆子们各个都憨笑了起来。刘婆子去的地方多，胆子也大些，便道：“少夫人放心，咱们国公府是最善待咱们这些庄稼人的。夫人让小人们来伺候少夫人，是小人们的福气。家里早就打点妥当了。”况且这次只要跟着少夫人来江南公干的，每个人都可多发了二两银子，对庄稼人来说，可买回一头母猪了。
行船的日子颇为枯燥，不过这只是对顾秋澜而言。秦慕川自上船后，每日都被一群老学究给折磨着，叔叔孙久望也当没看见般，甚是还会煽风点火。秦慕川原本还打算晚上和顾秋澜胡闹一番，毕竟难得坐船来江中看这样的夜色，结果人算不如天算，纵然离开了秦国公泰山压顶式的咆哮，每日要面对的却是老学究们一拨又一拨的折磨。每天睁眼，秦慕川都感觉有一大波国子监督学正在袭来……
“呜呜呜……我不想起床！！”秦慕川死死抱着枕头，就是不撒手。
顾秋澜揉着他的脸蛋：“夫君乖，别闹了，陈督学一早就在外面等你了。昨儿不是说要与夫君一起探讨什么《七艺论》？”
“是《六艺论》啊……”秦慕川趴在床上，一副要死不活的样子。
“是呢，夫君懂得真多呢。”顾文盲立刻捧场。
只可惜捧场王的鼓励也安慰不了秦慕川那颗满目疮痍的心。——当年上私塾的时候，也只是遇到一位夫子而已，如今……六位，还都是国子监赫赫有名的督学们！简直是受宠若惊啊！
顾秋澜见他依旧耍赖不肯起床，也颇为苦恼，毕竟不能让陈督学这个长辈在外面干等着啊。
“夫君乖哦，今天的早膳很丰盛呢，有你最爱的虾仁粥呢。”
“不要！”秦慕川把脸埋在枕头里，闷闷说道。
顾秋澜微微蹙眉。
“夫君，明天靠岸后，咱们去集市转转吧，我去找孙叔叔让你休息一天可好？”
“哼！他肯定不会同意的！”
顾秋澜不由握紧了拳头。
“夫君——今天我陪你一起抄书吧，两个人的话会快些哦。”
“唔……秋澜啊……”
“恩？”
“你那字还是算……啊！”被子猛地被掀开，秦慕川大惊，正张嘴要说些什么，整个人被顾秋澜往前一带，双唇碰触的那一霎，一条灵巧的舌头立刻钻了进来，齿间轻轻咬着，酥麻微痛，似乎是对他刚才的失神的小小惩罚。
“夫君，醒了吗？”
顾秋澜舔着下唇，还在回味方才那个因偷袭而来香吻。
秦慕川发现自己身下某个地方可耻的有些异样了。抬头一看，顾秋澜已经离开了床边，此刻一道风姿卓绰身影印在屏风上，柔柔的声音从屏风后传来：“夫君，你可不要再赖床了哦。”说罢，扇完风点完火的女人便轻松出门了。
独留秦慕川一人，可耻地……清醒着。
第三十章 夜色
进入八月，船队已快到江南。
秦慕川整日整日的与来往公函以及老督学们的指定教材死磕，刚登船时所存的那丝旖旎的心思早就烟消云散了。如今在船上他只盼着早些处理完手中之事后躺在床上好好睡一觉，亦或是盼着早日抵达江南州府赶紧和当地的主簿进行交接，但无论是哪分心思，都和儿女情长毫无关系。
一天，两天，三天……
接连七八日皆是如此，顾秋澜整张脸都快黑了。庄妈妈和巧云都躲着她走，生怕被殃及池鱼。
是夜，顾秋澜一身轻纱薄衣，拿着两个白玉酒杯，端着冰镇过的葡萄美酒去找秦慕川，结果连人带酒一起被秦慕川客客气气地请出来了。
“江南科考在即，虽然我们还在船上但已有不少帖子已经送来，孙叔叔让我今晚之类将这些名帖上面的人的祖宗十八代都要摸清楚……你若想要饮酒，便去找庄妈妈