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沈一石这时轻步向门边走去，轻轻拉开了一扇门隙，侧身走了出去，又轻轻合上了那扇门。
这里只剩下了怔怔站着的高翰文，和十指流动渐入琴境的芸娘。
大明朝到了这个时期，特别在太湖流域一带，手工业作坊经济和商业经济空前发达，市井文化也进入了一个空前的繁盛阶段。这就有形无形作育了一批风流雅士，徘徊于仕途与市井之间，进则理学，退则风月。官绅商贾，皆结妓蓄姬，又调教出了一批色艺超俗的女子，集结在南京苏州杭州这几个繁华之地，高烛吟唱。构栏瓦肆纷起仿效，昆曲评弹，唱说风流，销金烁银，烹油燃火，竞一时之胜！以致当时官场谚云：宁为长江知县，不为黄河太守。民间亦有谚云：宁为苏杭犬，不做塞外人。可见这方乐土成了天下多少人魂牵梦绕的向往。
高翰文的眼睛闭上了，心神却随着芸娘的琴声从这间封闭的琴房里飘到了高山处，流水间。
画外音在琴声中慢慢响起：“高翰文本是苏南书香大户，从小骨子里便受了太湖流域富庶书香子弟进则理学，退则风月的熏陶，加之聪明过人，于度曲染墨不止擅长，而且酷爱。只是鱼和熊掌不可兼得，走了仕途，才抑住了这个心思，把那些吟风弄月的才具用到了程朱陆王身上。沈一石也正是凭着对当时这种风气的把握，加上对这个人身世的了解，才把他带到了这里——雅人或因清高而不合污，却绝不会以清高而拒雅致。”
这时乐曲恰好弹到了高翰文进门时听见的那个乐段，芸娘的手停了，波光流转，望着高翰文的胸襟处：“刚才大人说这一段应该是角音，我明白了大人说的意思，但所有的曲谱上都没有记载。请大人指教。”
“呦呦鹿鸣，食野之苹”。高翰文心中那头鹿此时怦然大动。一时忘了答话，忍不住向这女子望去。
恰在这时，芸娘的目光从高翰文的胸襟处往上一望，二人的目光一瞬间碰上了！
高翰文突然觉得头皮触电般一麻，立刻躲开了她的目光，望向旁边，却不见了沈一石！
毕竟十年理学，良知便像一根缰绳，时刻拽住那颗放心。明珠在前，背后却是一片黑暗。高翰文心中立刻起了警觉，大声呼道：“沈先生！”
一片寂然。
高翰文快步走到了门口，正要去拉那扇门，那门从外面推开了，沈一石一脸正经走了进来：“大人。”
高翰文审视着他。
沈一石：“当年嵇康在临刑前弹《广陵散》，三千太学生围听，竟无一人领会。以致嵇康有那句‘《广陵散》从此绝矣’的千古之叹。前几年也曾听一些琴友谈起，《广陵散》只能一个人弹，一个人听，多一人便多了一分杂音。后来我们试过，果然如此。今天真人到了，指点了职下这位琴女后，在下还有好些话要请教。不知职下有没有这份福气。”
听他竟然说出这番话来，高翰文大出意外，那份警觉立刻消释了不少，脸上顿时露出了知音之感：“沈先生，我冒昧问一句。”
沈一石：“大人请说。”
高翰文：“你在织造局当什么差？”
沈一石：“平时和织师们琢磨一些新的花纹图案，主要还是跟外埠商人谈谈生意。”
高翰文：“可惜。”说到这里，他又用目光望了一眼琴台前芸娘的方向，接着询望向沈一石。
“是职下失礼，忘了向大人说明。”沈一石歉然一笑，“她叫芸娘，是我的亲侄女。长兄长嫂早年亡故，我只好把她接过来带在身边，教她乐曲琴艺。心养高了，不愿嫁人。等闲的我也不好委屈她。二十了，竟成了我一块心病。”
“难得。”高翰文脱口说了这两个字立刻便感到失言了，紧接着说道，“野有饿殍，无奈不是雅谈时。沈先生，还是去说说织造局丝绸的事吧。”说完，向门外走去。
沈一石眼中敛着深光，徐步跟出门去，走到门外又突然回头。
芸娘这才抬起了头两眼怔怔地望着走向门外两个男人的背影，没想沈一石突然回头，立时又垂了眼。
“好好琢磨高大人的指点。慢慢练吧。”沈一石说这句话时声调中竟显出了一丝苍凉，说完转过头快步跨过了门槛，把门带上了。
2杭州运河码头岸上
大船小船，乌篷白帆，进离停靠皆井然有序，一千多年的营运，京杭大运河的起点，在这里已经磨合得榫卯不差。
海瑞和王用汲这时站在码头的顶端，静静地望着鳞次栉比装货卸货的商船，望着码头上下川流般背货的运工和那些绸摆匆匆的商人。
王用汲：“刚峰兄以前来过江南吗？”
海瑞：“没有。”
王用汲突发感慨：“‘东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华’。柳永科甲落第，奉旨填词，游遍东南形胜，反倒是福。”
海瑞：“我宁愿待在乡野。”
王用汲：“繁华也不是不好。天朝大国，若没有了这些市镇，乡民种的桑棉麻，还有油桐棕漆，便没有卖处。光靠田里那几粒稻谷也过不了日子。”
海瑞：“你说的当然有理。我只怕富者愈富，贫者愈贫。”
王用汲：“均贫富是永远也做不到的事。我们尽量‘损有余，补不足’吧。”
海瑞望向王用汲：“难怪你总要送我绸缎衣裳。”
王用汲笑了：“实不相瞒，我在家乡也有七八百亩田地，比你的家境好。但愿你这个劫富济贫的官不要到我那里去做知县。”
海瑞：“抑豪强也抑不到你这个几百亩的小田主身上。”
王用汲：“那就好。干完淳安这一任，我就跟谭子理去说，让他和上面打个招呼，要吏部把你调到我老家那个县去。为家乡父老请一片青天，我也赚个口碑。”
“你太高看我了。”海瑞说完这句话，又望向了江面，“这一次能不能离开淳安还不知道呢。”
王用汲的兴致被他打断了，也只好转眼向码头，向江面望去。
“粮船是什么时候开市？”海瑞又问道。
王用汲：“一般都是辰时末巳时初。快开市了。”
海瑞：“那我们下去吧。”
王用汲：“好。”
二人还未举步，身后突然传来了跑步声。
二人回头望去，一队官军有拿着长枪的，还有提着火铳的，跑了过来。
“走！快点！就是靠左边那十几条粮船，围住，不要让他们跑了！”一个挎刀的队官在大声吆喝。
“闪开！”
“抓贼船的！都闪开了！”
队兵一边呼喝着，一边向码头下跑去，许多运工连人带货被他们纷纷撞倒。
海瑞的脸立刻凝肃了：“看看去！”
二人向码头下疾步走去。
3码头上
这些兵抓船好狠，一靠近就先把拴船的缆绳控住了，接着十几个提火铳的兵朝着船上的桅杆就开火。
有几条张了帆的船，帆篷被打断了桅绳，立刻飘了下来。
另外几条没有张帆的船，桅杆上的绳也被火铳打断了。
火铳射的都是火药和散弹，在铳管口喷出时还是一团，射到了船上已是一片。有些粮袋被打得炸开一个个蜂窝般的口子，那稻谷便涌流了出来，流到船舷边上，流到河里。
船上有些人去堵粮袋上的口子。堵住了这个，那个还流，有人便整个身子趴到粮袋上。
“不要动！”
“都出来，跪在舱板上！”
前一队放完铳的兵开始换火药，另一队拿铳的兵又将铳口对准了粮船。
船上那些人好心疼，却不得不松开了堵粮袋的手，离开了堵粮袋的身子，走到舱板上。
那些火铳都对准了他们：“跪下！”
有些人在舱板上跪下了。提长枪的兵几人一队分别从跳板跑上那些粮船。
有一条船上的人却还直直地站在那里。
队官叫了一声：“火铳！”
几条火铳便对准了那条船上直立的人。
队官站在岸上：“叫你们都跪下，听见没有！”
那条船上有几个人慢慢弯下腿去。
“不要跪！”一条汉子喝止了他们，“我们也没犯法。你们站在这里，我去说。”
那汉子说着便向跳板走去——这人就是齐大柱。
队官的脸铁青了，对身边举铳的兵：“这是个为头的，放倒他。”便有几杆火铳对准了跳板上的齐大柱。
齐大柱走到跳板中间停住了，突然向着码头上和岸上越围越多的人群大声喊道：“各位乡亲，我们是淳安的灾民，遭了大灾，每天都在饿死人。我们集了些钱到杭州来买些粮，为了回去救命！”
听他说到这里，码头上岸上起了嘈杂声。
那些兵也被他这一番喊话弄得一时愣在那里，那几杆对着他的火铳，便一时僵在那里。
齐大柱接着大声喊道：“官府现在却要抓我们，断我们的救命粮！我们要是被打死了，请各位做个见证！”
站在人群中的海瑞，那双眼睛在闪闪发光。
站在他身旁的王用汲面色也十分凝重起来。
那队官终于缓过神来，不敢再叫放铳，吼道：“抓了他！”
话刚落音，却听见砰的一声，一杆火铳响了！
原来是有个兵因慌张没听清号令，扣动了火铳的扳机。
所有的目光都来不及看清，便见跳板上的齐大柱跪了下去，两手却紧紧地抓住跳板两侧的边沿。
岸上码头上立刻起了喧闹声！
那些本来准备去抓人的兵都站住了，那个放铳的兵也慌了，连忙将火铳往地上一丢。
那队官走过去踹了他一脚，接着吼道：“丢什么铳，捡起来！”
那个兵又慌忙捡起了地上的铳，对准了那条船。
那个队官大声喊道：“打了就打了，抓人！”
几个拿长枪的兵便向那条船的跳板跑去。
船上两个年轻汉子跑到跳板上，去扶齐大柱：“大哥！”
齐大柱低声喝道：“退回去！〃
那两人慢慢退了回去。
长枪兵已经跑向了跳板，最前面的两个兵跑到他面前停住了，两根长枪指向了他：“站起来！”
齐大柱伸直了上身，右边那条腿露出来了，血在不断地往外流。
那两个兵的目光中也露出了一些惊怜。
齐大柱倏地扯开上衣脱了下来，绕住流血的右腿一扎，这才光着上身慢慢站了起来。
齐大柱望着面前的兵：“各位大哥都是浙江的乡亲吧？”
那几个兵互相望了一眼，没有接言。
齐大柱：“我们是淳安的灾民，不是贼。你们要扣了我们的船，就有许多乡亲要饿死。”
那些兵站在那里。
岸上那队官见那些兵都愣站在跳板上，又大声吼了起来：“怎么不抓人！”
那些兵的枪又都对向了齐大柱。
“太不像话！”紧接着一个声音响起。
许多目光循声望去，是王用汲，这时的他也青了脸，大步向那队官走来。
海瑞开始也是一诧，紧接着，也大步跟了过去。
“你们是哪个衙门的？”王用汲望着那队官。
队官也望着他，审视了片刻：“臬司衙门的，奉命抓贼，贵驾最好不要多管闲事。”