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杨亿呵呵甩出一串笑声：“周公公当然不会知会下官。但寇相那里，我想周公公是不会隐瞒的，对吧？”
“那是，那是。”周怀政稍显尴尬地笑笑，心里却暗怨起寇准来。不知从哪天起，他同寇准之间，就像当年同吕端吕老宰辅一样，暗中有了沟通——他常把后宫的一些情况神不知鬼不觉地秘密知会寇准。他想不到寇老西儿的嘴巴上亦缺少个把门的将军，竟把皇后遗嘱的内容透给了杨亿。这不是要他的命么？
杨亿从周怀政的表情里看出了周怀政的忧心，忙宽慰道：“不过，周公公尽管放心。本官同寇相之间情笃谊深，相知多年。他之所以敢对本官讲真情，是笃信本官定能守口如瓶，不会对第三者提起的。”
“那是，那是。”周怀政自觉授人以柄，在杨亿面前说话，亦似矮了三分。“杨大人的为人，谁人不知？本公公信得过！”
一经证实了自己的揣测，杨亿便犯了恃才傲物的牛脾气。所以，当周怀政再次催他进宫时，他脸孔骤然一板，悻悻说道：“请周公公转告当今皇上，就说我杨亿突染沉疴，不能秉旨进宫！”
“这……”周怀政打一个愣儿，二目溜溜地审视杨亿的脸容，一时难猜度这位杨大才子耍什么把戏，便试探着问：“杨大人的意思是……”
杨亿正欲宣泄，便愤愤回道：“我杨亿在人主面前人微言轻，自知面陈难拗圣意，难动君心，就索性来个拒不奉召，以此表明我对立刘美人为皇后的态度。我这样解释，周公公明白了吧？”
“是这样啊。”周怀政怔怔地望着杨亿，像是自言自语，“照此说来，本公公回去以后，当如何向万岁爷奏明啊？”
“无所不可！”杨亿越发愤慨，说话的声音又高出八度，“可以直抒我杨某胸臆——就道我杨某说了，刘娥不配母仪天下！亦可以说我突染沉疴，暂不能奉召！总之，悉听尊便，爱怎讲就怎讲，我杨某是坦荡荡的君子，不畏死！”
话已说到这个份上，周怀政还等什么？他打揖从杨亿的公事房退出来，不到燃三指香的工夫，就回到了真宗面前。因他已有把柄攥在杨亿手里，断然不敢直陈杨亿佯病抗旨的真实情状，只谎称杨亿重疾在身，确确实实暂不能奉召进宫。真宗听了反而十分牵挂杨亿的病情，事后还面命一太医到翰林院为杨亿诊疾，以示恩慰。这是后话。
“那就去宣钱惟演！”真宗闻知他最赏识的知制诰用不上了，就想到了翰林院的另一才子钱惟演，接着又传旨周怀政道，“钱惟演若暂不在翰林院，汝就速到其府第宣他。总之，不见莫归，汝一定要将钱氏带来见朕！”
周怀政领旨离开崇政殿东暖阁，又疾驰返回了翰林院。一打听，还真让真宗皇帝猜中了，钱惟演确实不在公事房，此时正闷在府第闭门造车，为一曲雅乐填词呢。皇上既有明旨，周怀政自是不敢就此回宫。他慌忙跨上快马，策马扬鞭，沿着御街宽阔的青砖路直奔钱惟演府第驰去。
钱惟演，字希圣，吴越王钱之子，太祖时从归朝，封右神武将军。真宗即位召试翰林学士院。钱惟演以笏草书，所命诗章立就，真宗称善，改封他为太仆少卿，后擢为郎中、知制诰。钱惟演年轻时在临安，不久，即有才名，尤擅长短句，曾与杨亿等十七人相唱和，合辑为《西昆酬唱集》，后人称其诗为西昆体。
钱惟演虽是当今才子，却没有杨亿个性中的那份孤傲。他父亲吴越王钱迫于赵匡胤的武力，不得不臣服于宋室。而宋初三朝对钱表面看似宽松，封其为吴越兵马大元帅，允其继续称王，实则觊觎监视，防范甚紧，使钱时时刻刻如履薄冰。在风雨飘摇中，钱惶惶不可终日。这样的生活环境，极大地影响和成就了钱惟演的处世哲学——趋炎附势，迎合权贵，一有机会，便欲往权势圈子里钻。钱惟演前天下朝方出乾元门，新擢为亲军马军副指挥使的刘美从背后追上了他。互致礼毕，刘美双手捧上一支琴曲，劳他为之填词。他当场哼了一遍曲谱，不由为之打动，便问是何人作曲？刘美先是支吾不讲，后才悄悄透露天机——曲子来自禁宫。于是，他由刘美自然而然想到了刘娥。是时，已有风声传出刘娥将要位尊中宫。他若与刘娥之兄刘美为友，岂不就是攀附中宫？思念至此，他欣然接下曲谱，回府后便先坐上琴台，一遍又一遍地抚琴体味曲子的内在情韵，而后填词以歌之。
今日整个一个前晌，钱惟演如醉如痴，一直在琴台上度过。他边弹琴边歌咏，竟至连中膳都忘了。他的男仆、女侍几次催他用膳，他还是不肯下琴台。为此，刚从临安赶来京师做客的年轻女弟钱惟秀，不得不亲自来到琴房，不由分说便拉他上了膳桌。然而，他拿起筷子刚要去夹一下菜，就听门首一人高呼：“皇上谕旨：知制诰钱惟演听宣！”
周怀政这声不男不女的呼叫，立即引起钱府的一片响动。钱惟演抬头望去，只见周怀政身着四品朝服，头戴进贤四梁冠，朝珠闪烁，玉带生辉，朝靴橐橐，拂尘悠悠，大摇大摆地迈进钱府，钱惟演不知朝廷有何事宣他，赶紧带着家人奔至大厅内跪下接旨。周怀政边走边侧目瞅着大厅内伏跪着的男男女女，得意之色难以言表。他不止一次到钱府宣诏传旨或做其他公干。钱府的豪华、富足、殷实、谦恭与小心翼翼，使他记忆犹新。他清楚钱府的财源在杭州，吴越王钱源源不断地将黄金白银运到京城送到儿子钱惟演这里，其目的就是让钱惟演好上上下下地打点维持，以保证钱氏家族的世袭王位。吃透这其中的道理以后，周怀政便常到钱府来。既然钱府拔一根汗毛就比他的腰粗，他岂肯不多拔几次？有毛拔还得有拔毛的招儿。他抓住了钱府人的心理——他架子摆得越大，拔起毛来便越容易。所以，刚才在钱府门前一下马，他就故意弄出个大动静；入府以后，他抖擞皇差的威风，唬得钱府上下抖瑟不已。他径直跨上钱府的大厅，先是俯望一霎儿大厅内跪着的钱惟演及其门人，然后将拂尘一甩，通身上下都是肃穆与庄严：“皇帝口谕，”他高声宣道，“急命知制诰钱惟演，即刻进宫候旨！钦此！”宣谕完毕，他又故意拿声捏调地问跪着谢恩的钱惟演，“钱大人听明白了？”
钱惟演诺诺连声：“明白，明白！”
“既然明白了，那就赶紧准备准备，跟本公公进宫吧？”
准备什么？心有灵犀一点通——钱惟演及其家人当然明白，这是向他们讨跑腿费——拔毛要银子。于是，白花花的银子果然买得了周怀政的欣喜。周怀政于钱府门前翻身上马时，还回首向随后的钱惟演说声：“钱大人您坐稳了！”随即挥鞭抽一下马屁股，一溜烟朝乾元门飞去……
周怀政导引着钱惟演在崇政殿丹墀之上煞住脚步的时候，东暖阁里的真宗皇帝刚刚躺下，正欲午休。自鱼、雁二美人入宫至今，真宗的身体一直未能恢复元气——大病虽无，小恙却是不断。因此，午间休歇对他而言，便如同一日三顿膳，必不可少。侍奉左右的宫女、太监们尽知皇上养成了午休习惯，凡皇上午休时，便绝少有人走动，更不敢贸然惊驾。而今日，周怀政真不愧是真宗肚里的虫儿，他知道此刻的皇上正想着册立皇后的大事儿，即使在那里乖躺着，大约也只是眼望藻井出神，反不如这就进去禀报，让钱惟演的文学天斌沿着皇上的思路，得以淋漓尽致地挥发……
思念至此，他悄声告诉钱惟演：“钱大人且等片刻，洒家这就进去禀报万岁爷。”
钱惟演急忙伸手拽住了周怀政，压低声音陪着小心道：“周公公且慢。以下官之见，还是等皇上睡醒了再禀为好！”
“万岁爷正急等着您哩！”周怀政咬着钱惟演的耳轮嘻嘻一乐，“钱大人您这一来，早把万岁爷的瞌睡虫儿赶跑了！”言罢，周怀政蹑手蹑脚地推开殿门，踮着脚尖儿来到东暖阁的门首，屏气闭息地停住了。常言道：不怕一万就怕万一。万一万岁爷正睡得香，他冷不丁在外边喊一嗓子，还不惊了驾？所以，他不敢贸然行事，将耳朵贴近门缝儿，欲先听听阁内动静。就在这刻上，阁内陡地传出的一个声音，反而吓了他一哆嗦。“门外是周怀政吧？”真宗缓缓坐起身子问，“钱惟演到了，汝可即刻宣他见朕！”
“奴才遵旨！”周怀政隔着门缝儿应了一声，随之他又扯着嗓子对殿门外的钱惟演宣呼：“万岁爷有旨：宣知制诰钱惟演即刻进见！”
钱惟演应声而至，趋步东暖阁门首时，周怀政已为他撩开了门帘儿。他撩袍跨进门槛，举笏打躬就是一串响亮的面君套话：“臣知制诰钱惟演，参见吾皇万岁万万岁！”
桌案后的真宗正正皇冠，打量着还在三拜九叩行君臣大礼的青年俊才钱惟演。钱憔演似一奶油书生，粉面秀目，温文尔雅，举止得体，言谈不俗，其风流潇洒的仪表，在京官之中堪称佼佼者。然而，大概因其是吴越王之子的缘故吧，真宗对这位青年俊逸至今仍不敢重用——若不是因为他爱文艺喜华章，而钱惟演又恰是文笔一流，更精于诗词，恐怕他连知制诰这一官职，至今也很难授予他。
“钱爱卿知朕因何召汝么？”真宗今日虽未午休，心情还不错。他啜下一口太监新奉上的乌龙茶，笑眯眯地问。
“臣从周公公那里知道：皇上宣臣，是为立后撰诏之盛事。”
真宗颔首道：“郭皇后临终有遗嘱，乞朕立刘美人为皇后。朕据十几年的切身体验，亦觉刘美人美外惠中，德容俱佳，且博学睿智，是大宋立国以来，甚至历代皇后之中的佼佼者。故此，朕意已决，特召卿进宫草撰立后诏书，不知钱卿意下如何？”
钱惟演欣然回道：“臣素受皇上天高地厚之恩，唯皇命是从。今承立后撰诏之命，备感荣宠之至！”
“钱爱卿平身吧！”
钱惟演起身就座之后，真宗便把立后诏书的要求，以及刘美人进宫前后的诸多贤达、聪颖之处，尽情地加以渲染。钱惟演立马于御案之侧的小案上铺纸挥毫，龙飞凤舞，不大一会儿工夫，蝇头草字便足足记录了五六张纸。
“爱卿都录下了？”真宗生怕遗漏，便问钱惟演。
“臣全录下了。”钱惟演忙跪禀道，“皇上若疑有漏，臣可复述一遍。”
真宗挥挥手：“免了。朕信得过爱卿，才宣卿衔命的。”说罢，真宗转问立于御案侧首的周怀政，“殿西庑的案椅及文房四宝，都备好了？”
周怀政退步打揖：“奴才刚去查验过了——一切准备齐全，就等钱大人去挥毫草诏了。”
真宗复转视钱惟演：“既已齐备，钱爱卿就不必回翰林院了，在这里草诏之后，朕可当即御览、画押、用玺。可以节省时间。”
“臣遵圣命！”钱惟演从小案后行至御案前，规规矩矩地举笏行过君臣大礼，这才起身跟在周怀政身后，朝殿西庑走去。
崇政殿西庑的构架布局，同殿东庑一样，一层为阁，二层为楼，与东暖阁东西相对，通称为西凉阁；阁上为楼，通称为西阁楼。东暖阁和西凉阁，冬夏两季皆为皇帝居所。白天，这里可作皇上御览章奏、觐见朝臣的勤政房，夜间亦可作为寝宫。当然，偌大的皇宫，备皇帝下榻和临政的宫殿，何止百处？但对宋初的三朝皇