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“不能这么做，不能这么做——”
一场剧烈的内心战斗之后，终于，我完全被慑服地，把架杖一丢，摔倒在床上，痛哭起来。
过了很久，贺大哥回来了，我仍在伤心地低泣。贺大哥焦急地问我发生了甚么不幸？半天半天，我答不出话。他突然发现到桌子上唐琪寄给同乡会的信，他大叫了一声，跳了足有两尺高，那种愉快的神情，几乎比我刚刚得到唐琪的信息的一剎那更为兴奋。他双手抓紧我的双肩，眼睛睁得又大又圆，逼视着我，然后，干脆抱住了我：
“醒亚，恭喜你，原来你是快乐得哭起来了！这真是天大的喜事，这真是值得大哭特哭的一桩意想不到的喜事！别再哭啦，该笑啦，让我陪你笑，让我先大笑几声——”
贺大哥狂欢地大笑之后，似乎发现到我竟全然没有一点感应。他开始惊讶地问我：
“醒亚，究竟是怎么回事？”
我从口袋里，掏出方才写就的准备寄给唐琪的信。贺大哥看完，连说：
“对，写得对，我马上就给你送到邮局去！”贺大哥转身就走。
我喊住他。
我要回来那封信。
我把那封信扯碎。
“醒亚，你怎么啦？”贺大哥抓住我的肩膀，“快告诉我，快告诉我，你究竟要怎么样？”
我指指自己的腿，再看看贺大哥——
“喔，好兄弟，”贺大哥叫着，“你不要这么想，唐琪她那么爱你，她怎么会在乎你断了一条腿？”
“————”
“好兄弟，别难过，让我来给唐琪写信！”
“————”
“唐琪一定会来台湾的，唐琪一定会细心地守护你，一定会比以前更爱你！”
“————”
贺大哥当真拿出纸、笔，来写信。
“求求您，”我拉住贺大哥的双手，“求求您，您真地不能这么做，唐琪已经为我牺牲得太多了，我再不能要她为我牺牲更多——”
经过一场争辩之后，贺大哥要我冷静地睡下来，要我冷静地思考一夜。他说他期待我可能在明天清晨，告诉他我同意了他的想法。
天，当我越冷静，当我越多思考时，我越发坚定了自己的信念。和唐琪比，我已往是多么自私，多么懦弱，多么羞愧，多么罪过！我怎能再加重自己的自私，加重自己的懦弱，加重自己的羞愧，加重自己的罪过？如果我真爱唐琪，如果我真心愿意勇敢地在唐琪面前忏悔，如果我真心盼望她今后能够获有一个幸福美满的生活，我怎能要她终生厮守着一个残废？如果我真敬畏上帝，如果我真心对上帝感恩，如果我真愿意获得上帝的赐福，我怎能继续地仍旧做一个自私懦夫，不为上帝所喜悦的儿女？
我锯掉了一条腿，不要紧；如果，我的自私、懦弱，却没有跟着一齐锯掉，那才是我今生最大的悲哀。
想到这儿，我爬坐起来重新给唐琪写信——这时，已是黎明时分。我给她的信很短，我告诉她我在台湾过得很好，同时祝福她在曼谷必也过得很好、很幸福。
贺大哥拗不过我，答应给我发掉这封信。当他跨出门口时，我突然感到了奇异的悲伤与懊悔，我险些喊他回来——让我重写一封渴盼唐琪立刻到台湾，到我身边的信，再去投邮。感谢天，我没有。
我想，我做得对。由窗口，我看到贺大哥的背影消失在奔向校门的道路上，我感觉，我这才是做了一件真正成年人应该做的事。我不再是一个孩子。
八十六
表姊知道了唐琪的消息，一千个一万个不赞成我的想法；她也要给唐琪写信，告诉唐琪我的真实情况，并且要唐琪火速到台湾来。我对表姊说：
“姊，唐琪的信上说得很明白，她即将前往曼谷。曼谷是一个好地方，她也许已经在那儿找好了一个非常舒适的工作，她也许已经跟一位泰国华侨恋爱，将在那儿开始享受非常美满的家庭生活——想想唐琪以前怎么对我和郑美庄吧！我怎能再给她一丝一毫苦恼与困扰？”
我说的是真话。我已经不止千百次为唐琪祈。
唐琪的回信来了。
她还是那么热情，她说接到我的信的那一天，真是她历经艰险逃脱铁幕之后最美好的一个“快乐日”；她说我的信虽然只有短短几行，却带给了她无上的欢欣与安慰。接着，她说她很抱歉不能把我姑母一家人的近况告诉我，因为她一无所知——虽近在咫尺，亲友间也没有互通信息的自由，这正是铁幕的一大特色——再往下读她的信，我不禁惊呆住了——她告诉我：她已答应了国军滇缅边区总部，到那里担任医护工作，她说她即将前往曼谷，转赴滇缅边区，又说我必会为她重新从事医护工作，而高兴，而欢舞！
天，这真是怎么也想不到的事，唐琪去曼谷，原来竟是要经过那里，进入滇缅边区！
一阵惊呆之后，我不禁像对待历史上一位女英雄似地，对唐琪肃然起敬，一阵悲痛与辛酸却也接踵而至——我如果像往昔一样，有两条健壮的腿，我必定立刻搭机飞往香港，跟唐琪一同前往滇缅边区；可是，现在——
当天，贺大哥跟表姊相继看到了唐琪的信。
“小弟，你看，你还猜想唐琪会是到曼谷嫁人、纳福、当寓婆；她原来是要到荒蛮的滇缅边区去做战地护士！你还不马上写信，要她到台湾来？快听姊姊话，小弟，马上就给她写信，甚至打电报！一个女人跑到游击区去，多危险！多可怕！难道你不惦记她吗？难道你不需要她吗？”表姊急得团团转地，对我讲。
“姊，”我慢吞吞地回答表姊，“我已经想过了。当我知道了她这个出人意外的消息时，我简直更没有勇气，也更没有理由要求她到台湾来了！”
“醒亚，醒亚，”贺大哥连叫了我两声说，“慧亚的话没有错。你不但需要唐琪，台湾也需要唐琪——难道台湾不需要医护人员？难道台湾不需要一位刚刚逃脱铁幕，为自由而战的反共女志士？她在台湾照样可以贡献智慧、心血、与劳力！她实在不必跑到遥远的滇西去！”
“——”我说不出甚么，我只是摇头再摇头。我深深感到唐琪的伟大与自己的渺小，我不愿也不敢再向唐琪表示甚么，更不愿也不敢劝阻唐琪任何她所决定要做的事。
表姊快要生产了，却不辞辛苦地一连多日，每天上午、下午，都跑来看我一次，当她跟贺大哥见面时，总要神秘地问一句：“怎么样？有甚么消息？”
我意识到表姊跟贺大哥一定瞒着我做了一件甚么事。果然，当我追问时，贺大哥说出来：
“醒亚，我们应该告诉你，没有获得你的同意，一周前，我已经跟慧亚联名寄给了唐琪一封航空快信——”
“甚么？”没等贺大哥说完，我插嘴进来，“您们，您们写信，叫唐琪来台湾？”
“是的，”表姊说，“并且告诉了唐琪，郑美庄已嫁人远去——”
“还告诉她我断了一条腿？”我痛苦地问。
“是的，”贺大哥接着说，“我们应该对唐琪实，因为唐琪实。醒亚，好兄弟，你不要责怪我，我那么迫切恳求唐琪来台湾，不只是为了你，也是为了我——为了减除一点我自己的罪疚，当初是我一手造成了你们俩的残酷离别，如今我一定要在促成你们俩的团聚上，尽所有的心力，必要时，我要去香港或曼谷接她来——”
这时，我发现表姊已经流满了一脸眼泪，她走近我：
“你看看我跟贺大哥写给唐琪的信的底稿好吗？你看看，我们说得究竟对不对？”
我读完了那封信的底稿。是一封那么恳，那么真挚，那么委婉，那么有力，那么殷切，那么感人的信！
表姊是多么爱我，贺大哥是多么爱我，而唐琪，更是多么爱我，相爱的人们多么应该生活在一起，相爱的人们多么应该生活在一起——
刚好就在这两天，两桩喜讯到来：表姊夫由于工作勤奋，被调升邮局支局长；贺大哥由于受到教育界友好敬重，被聘转往一家著名中学担任校长。我真为他们庆贺不已；表姊与贺大哥异口同声地对我说：
“我们即将由公家配给较大的房舍，唐琪来了，足够你们两人住的了——那时，你们便成了‘香饽饽’，被我们抢来抢去——”
几天以来，经过千辛万苦在心深处筑起的那一道理智的闸，如今，几乎要全部崩溃了，我一手拉紧了表姊，另一只臂拥抱住贺大哥，不住地说：“谢谢姊姊，谢谢姊夫，谢谢贺大哥——”接着，我险些冲动地问一句：
“唐琪真地会来吗？唐琪真地会来吗？”然而，我激动得说不出来——
表姊和贺大哥似乎了解到我此刻的心境，他们连连地说着：
“唐琪一定会来的，唐琪一定会来的——”
我点了点头，又不禁摇了摇头——我倒在床上，想获得片刻的宁静。我双手合拢，放在胸前，祈——祈。
就在当晚，唐琪的信来了。
信封上的暹罗邮票，告诉我，她已到达曼谷。我急忙拆开，屏止了呼吸，读下去：
亲爱的醒亚：由港动身前夕，我接到了贺先生和慧亚的长信。我整整哭了一夜，一夜内我不止千百次地动摇了前往滇缅边区的决定。可是，醒亚，请转告诉贺先生和慧亚，这两位我一直敬爱的好心人，请他们原谅我，我终于在朝阳冉冉上升的时刻，硬下心阳，搭机前往曼谷。
醒亚，为甚么你不告诉我你的不幸遭遇与真实的现况？我知道，你是怕我难过，怕我惦记你，甚至怕我回到你的身边对我会是一种牺牲——醒亚，你是这么好，你是这么体贴我，你是这么为我着想，你是这么爱我！我真恨不得立刻投进你的怀抱！我应该那么做，我知道你有多么需要我，尽管你不肯讲；可是你越不讲，我越知道你的爱是多么深，多么真——
如果你当真如你日前信上所写的生活过得快乐，我想，我实在不必前往台湾；偏偏你并非那样。贺先生和慧亚已经告诉了我一切，因此，我几乎完全决定下来，我必须立刻到你那里去，当你在寂寞苦难中不能享有我的爱，我的爱还有甚么价值？
可是，醒亚，请容我告诉你：我一定要回到你的身边；只是，不是现在，是将来，而且那日子绝对不会很远。
醒亚，我这次逃脱铁幕，是由一位云南人，和一位德国人的全力协助，始告实现。那位德国人是我当初在北平护士学校的老师，是一位著名的医生，同时是一位热的传教士，她是东德人，可是她痛恨苏俄在她的祖国制造的傀儡政权，她清楚东德人民在共产党统治下所过的地狱般的苦日子，当她看到中共统治大陆的真象后，她越发联想到自己祖国土地上的血腥、悲惨——她渴求逃出铁幕，奔向西德或其它任何一个积极反共的地方。经过那位云南朋友的建议，她决定前往滇缅边区。她久住中国，已与中国人发生深厚的情感，所以她认为到艰苦荒蛮的滇缅边区为中国国军战士工作，比到西德或其它地区都更有意义。醒亚，你想想，当我和我这位外国老师搭伴同行来到香港，如果我变卦改往台湾，让她一位六十多岁的老妇人，一位外国�