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永远紧贴在国王左右。接着进来的，是上了年纪的皇太后凯瑟琳·德·梅迪契。据有些人私底下说，真正掌握法国王位宝座的实权人物，是这个老太太。这一切太精彩了，弗朗西斯在自己的日记里不得不承认，他在“法国王室里，简直就是个从未见过世面的新丁”，他“不住地打量这丰盛宴会中的一切”，被整个宴会场面彻底震慑住了。“我们吃着，心中万分高兴，却没有一点想调皮捣蛋的想法”。
当亨利国王招呼他坐在自己身边时，这个年轻人的自信力开始有所显现。国王用法语跟他打招呼，并没指望他能听懂。但他显然低估了这位年轻客人。对弗朗西斯而言，从一种语言换成另一种语言，根本不成问题。他从小就受到好几种语言的训练。他用非常得体又直截了当的方式，回应了国王的招呼。接下来，弗朗西斯在使用法文成语时，一点也没有结结巴巴。要知道，法文中的成语对于外国人而言，是很难学习掌握的。所有人的目光一下子聚焦在这个孩子身上，都对他表示赞许。
国王接着对他说道：
“你虽没有成年，
但已不是孩子……
你是非常有品位之人，出身高贵……
我还没有看到你时，就已经非常喜欢你，
现在我已经很爱你，并非常欣赏你。
你是你父亲的欢乐，你母亲的慰藉，
你更是你的国家未来的希望。”
法国国王用这样的言辞欢迎弗朗西斯。显然，他知道这孩子是谁的儿子。安妮夫人和尼古拉爵士所生的儿子几乎不可能被称作“国家未来的希望”，也不可能受到国王这般隆重的招待。之后，国王送给他一个金钱包，在场的人，当时都傻了眼，他们注视着这位新客人，“就好像看到一个极好的古迹，看到了一颗彗星，或看到了一个与众不同的奇人”。
他在法国王宫里受到皇家非同寻常的款待，这毫无疑义地说明，不管他是不是被公开承认，他就是都铎王朝的王储。几乎所有法国人都认为，他不可能不知道自己出身于王室的身世。16年前，尼古拉·培根爵士担任英国驻法大使时，就曾发疯似的给国务大臣威廉·塞西尔写信，抱怨整个法国都盛传英国年轻女王行为不检点的谣言。女王与莱斯特贵族之间过分亲密的丑闻，整个欧洲大陆都知道了。真是“好事不出门，丑事传千里”啊。
16年后，就在此时，法国宫廷的大门口突然出现这么一位年轻漂亮，岁数又正好的小贵族，而且是女王亲自派来的，还有英国大使一路保护，全程陪同。法国王室也就心知肚明了。结合二者来看，显然，这孩子根本就不是培根家的人！法国王室里的人，个个都不是傻子啊！他们越来越喜欢这个小伙子，把他称作“可爱的年轻绅士”。
弗朗西斯毕竟不过15岁，很难把握好自己的出身问题，尤其当他遇到法国国王的妹妹玛格丽特公主时。如果他真是培根家的孩子，是不被允许有如此之大的野心的。正是在法国国王亲自主持招待他的宴会上，他第一次见到公主，没多久她就彻底征服了他的心。
玛格丽特这个名字，在弗朗西斯听起来，应该不会陌生。她于1572年8月18日嫁给了表兄亨利，纳瓦拉国的国王，改信新教。也就在那天晚上，引发了历史上著名的屠杀案。她新婚的6天，巴黎街头便沾满了新教徒的血迹。可怕的消息传到伦敦，11岁的弗朗西斯没有忘记整个新教社会的愤慨与战栗。整个恐怖事件，都是信奉天主教的玛格丽特的母亲一手所为。而现在，他却深深地爱上了她的女儿。
玛格丽特与纳瓦拉国王的结合并非两厢情愿，而是出于政治目的。玛格丽特并不是个言听计从的公主，她对母亲逼她嫁给纳瓦拉国王，心存愤懑。弗朗西斯见到她不久，她就提出了
离婚的要求。为什么要离婚？可能与她和吉斯公爵之间的男女之情不无关系。吉斯公爵被公认是法国最漂亮的小伙子，苏格兰女王玛丽最认可的未来之星。
吉斯家族一直是玛格丽特家族的强大对手。正是这种情形，才使得他们彼此之间更具吸引力。这件事显然就是《罗密欧与朱丽叶》的灵感来源。剧中描述，凯普莱特家与蒙太古家之间有世仇，但来自两家年轻的男女主人公却彼此深爱。
弗朗西斯在密码故事中向读者证实，法国王室内外盛传着玛格丽特的流言。他承认，最初与玛格丽特相遇时，她绝对不是个天使。她大他8岁，在他眼中，她没有圣人的光环。“但她是我在法国见过的最美丽的女人，浑身上下充满了珠光宝气”。
很快，他对她的赞美之词更加热情洋溢。他说，她是他“最甜美、最甜美的爱”，是他心中“耀眼的天使”。
不过，当时玛格丽特的诸多画像却一点也没有显示出弗朗西斯所描述的那种美丽动人。他们笔下的她，紧绷的脸上，神色阴沉，并没有什么与众不同的特色。
很有可能，她长得并不那么好看，可魔力与人格足以弥补其不足，令弗朗西斯生出一种美感。他写下很多文字，对她大加吹捧，相当崇拜她的美。此外，别人也写过她。比如奥地利的约翰先生也曾描述过她的美貌。此君还专程到法国卢浮宫参加舞会，目的只有一个，亲眼见一下那
神话般的人物。这位先生怯生生地站在舞池旁，傻傻地看了好一会儿。之后，他转身对同来的伙伴说：“公主的美是一种神圣的美啊，那不可能是人间的美。不过，上帝造她，不是为了拯救男人，而是要诅咒和毁灭男人。”
不仅玛格丽特的美丽与魅力征服了弗朗西斯，她身上的其他东西也令他惊诧不已。她对他的影响是巨大的。可以看到，他们几乎在各个方面都非常相像。他们是命中注定的一对。他对这一点丝毫也不怀疑。她也像弗朗西斯一样，头脑聪慧，精明过人，对音乐喜欢至极，又有机智应答的天资。她也喜爱诗歌，可以花上几个小时阅读并深入思考而乐此不疲。对普通人的福利问题，她也十分关注，还经常自掏腰包，赈济穷苦百姓。所有这些，都是她迷人的地方，为弗朗西斯深深折服。
最令弗朗西斯动情的，是她经常在家里举行社交晚会。她邀请最杰出最有文化的知识精英到场，与他们讨论诗歌、音乐、文学、神秘主义，以及当时社会最关注的问题，俨然是一个小型学术沙龙，与当时盛行于整个欧洲大陆的沙龙一样。读者不妨到“莎士比亚”《爱的徒劳》一剧中，找到对这种沙龙入木三分的看法。
在这众多的聚会中，弗朗西斯遇到了法国最杰出、最多产的诗圣龙萨先生和他的“七星诗社”。这个诗社的主要目的是使法语变得更加高贵，使法国文学更有地位。弗朗西斯在这里看到了他的生活目标，这影响了他的整个一生。他甚至暗下决心，要将自己的母语提升到更高境界，将英国几乎连雏形都不存在的文化发扬光大。
弗朗西斯对玛格丽特的爱，每天都在增长。每次与她相见，他都会更加迷恋她。自己的高贵出身给了他绝对的自信，也使他能把心中所想向她倾诉。当听到玛格丽特与纳瓦拉国王之间并没有什么爱情时，他受到了极大鼓舞。玛格丽特天性表现出来的调情样子，以及她对这位来自英国的迷人的年轻造访者的兴趣，最终促使他鼓起勇气，向她直抒胸臆。
玛格丽特早已听惯了男人们的甜言蜜语，但对弗朗西斯所投入的热情，还是很感动。在爱情上，弗朗西斯还是个非常青涩的小伙子，但人很忠诚，令人信赖。他相信自己对她的爱是神圣的。他向玛格丽特说出了自己的真心话。当她接受这一切时，他相信，作为回馈，她也等于承诺爱他，并忠诚于他。如圣人一样的玛格丽特会玩弄他这样全身心付出的爱吗？这一点，他从来就没有想过。
带着青春的激情与火热，弗朗西斯开始安排玛格丽特与纳瓦拉的离婚事宜。他也着手请求母亲的首肯，使英国都铎王朝的王子与法国公主能够成婚。沉浸于爱河的人儿相信，什么都是可能的。他把驻法大使阿姆亚斯找来，秘密地吩咐他代表自己去游说母亲伊丽莎白。大使看上去也很赞同这桩婚事，他同意尽全力撮合此事。
大使的努力并没有收到好的效果。伊丽莎白压根儿就不想成全儿子这桩困难重重的婚事。况且这儿子她也没有公开承认啊。此外，出于政治考虑，她正与外号叫“小青蛙”的阿伦肯公爵，玛格丽特惟一的哥哥，坠入情网，尽管他一点都没有吸引人的地方。法国与英国之间的关系太过微妙了，伊丽莎白女王也不愿拿自己的声誉开玩笑。她对大使卷入此事，纵容这段爱情发展，感到非常愤怒。大使后来展开娴熟的外交手腕，才使得自己继续保有这个位置。弗朗西斯则不失时机、变本加厉地继续展开追求攻势。这一切都越来越不遂做母亲的心愿。他每采取一个追求步骤，都使自己更远地离开了王位宝座。
当然，伊丽莎白否决了弗朗西斯娶玛格丽特的请求，并不是他与至爱情人分手的真正原因。密码故事里这样描述道，一天，玛格丽特的老保姆（《罗密欧与朱丽叶》中保姆的原型人物）将弗朗西斯叫到一旁，跟他耳语了半天。她告诉他，公主之所以没有把全部的爱都付出，是因为她已经将一部分给予了别人，这别人并不是她的丈夫纳瓦拉，而是她的情人吉斯公爵。保姆在他耳边低语道，把这家伙干掉，一切就都是你的了。
玛格丽特与有权有势公爵之间的秘密关系，从任何角度来看，都是不幸的。弗朗西斯听后，痛心疾首。“我绝对不能容忍爱情中有别的竞争者。”他呻吟着，终于意识到玛格丽特的情感世界，绝非他所想的那样纯洁无瑕。
生存还是毁灭（1）
一个灰蒙蒙的早晨，巴黎住所里，弗朗西斯从睡梦中醒来，他感到睡得很疲惫。他依稀记得刚才所做的梦，那梦很困扰他。在梦中，他热爱的家乡，英国古汗堡庄园，好像一下子被“黑色的灰浆涂抹得乱七八糟”。他直觉地将此事解释为可能有坏消息的征兆。所以，当信差把尼古拉爵士死亡的消息带给他时，他并没有感到惊讶。
弗朗西斯非常爱戴的养父，大印守护者，死于伤风。给他剪头的理发师看他睡着了，连窗户也没关就走了。二月的冷风把他吹坏了。尼古拉一觉醒来，就感到身体有些不适。理发师解释说，所以没有叫醒他，是因为怕搅扰了他的睡眠。尼古拉爵士回答道，“您的礼貌将使我丢掉性命。”
几天后，伊丽莎白的这位大印守护者离开了人世。弗朗西斯以最快的速度回到伦敦，可惜还是晚了一步，错过了盛大的国葬仪式。人们仍能感受到弗朗西斯悲伤的心情。他听说，在整个送葬队伍的前面，他的养母，那位爱他远胜过自己亲生母亲的人，骑着一匹披着黑纱的马，形单影只地走在前面，身后还有一匹马，上面驮着与她相依为命的男人的尸体。对于弗朗西斯来说，在他出生之后，这男人一直就是他的保护者，他的良师，他的益友。
一整天，圣保罗大教堂的钟声就没有间断过，圣马丁教堂里的钟声也不曾中断。对于当时的人们而言，这是非常庄严的时刻。弗朗西斯