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“既然只是皇上好奇要见我一面，我们索性别折腾了，直接进宫面圣吧。”紫云一副不甚耐烦，打算速战速决的样子。其实，内心深处，她并非是任性不耐烦折腾，而是有着更深的考量。
直觉告诉她，叔父这么热心于让丫鬟给她打扮，而且他还全程陪同在侧，实在是太不寻常了。要知道，叔父平素都是忙得人影儿都难得见到的人，他什么时候有闲工夫管她如何梳妆打扮了？再说了，倘若如他所言，皇上和他都已经同意让她嫁入瑞德山庄，又何必命她精心打扮去见皇帝？恐怕是，叔父还是有别的考量，该是打算做最后一搏吧。
“这是你第一次面见皇上，若衣冠不整，邋遢不堪，污了龙眼，惹怒天颜，怎生是好？”房玄清冠名堂皇地道。
紫云自知现在说什么都无益，也就不再争辩，老老实实地当个木偶人坐在镜子前任凭丫鬟在她头上忙得不可开交。
算算时间，估摸着，足足梳妆打扮了一个时辰。紫云真是佩服叔父的定力和耐心，竟然至始至终没有表现出半点儿厌烦和不耐，而是捋着胡须频频点头，满脸“我家有女初长成”的自豪。
小丫鬟忙活完，也对着镜子里紫云的影子大加称赞：“咱们都知道大小姐美若天仙，不打扮也是国色天香。可谁知道，这一打扮起来，简直就是闭月羞花，沉鱼落雁……哇哇！奴婢都不知该怎么形容了，真是太漂亮了！”
听到小丫鬟发自内心的赞美，房玄清笑得比吃了蜜还甜，这种招摇式的笑容实在不适合出现在他这种老奸巨猾的朝廷大官儿脸上，因为实在是显得太夸张了。
紫云自个儿则是瞟了眼镜中的自己，便站起身来，催促叔父赶紧动身。
房玄清却一口一个“不急”地说着，生怕哪儿还有不到之处，仔仔细细地盯着紫云上下打量。如墨的青丝在头顶挽了个高高的蝴蝶髻，蝶身上零星分布着几朵小珠花儿，从蝶翅的一旁插了支碧绿通透的玉簪，簪上垂着同色系的流苏，她微微一动，那流苏轻摇，在发间划出优美的弧线。余下及腰的长发似瀑布般垂落下来，伏在胸前，勾勒出完美的胸线。
再看那张精雕细琢的脸蛋儿，晶莹剔透，吹弹可破，像熟透的水蜜桃仿佛能掐得出水来。柳叶秀眉，剪水双瞳，笔挺俏鼻，樱桃小嘴儿……精致的五官让人挑不出半点儿瑕疵。
那圆润的耳垂上缀上碧绿的垂泪玉耳环，轻摇间透着淡淡的柔光，越发衬托出专属于少女的白嫩肌肤。
她偏爱绿色，那一袭翠绿迤地长裙，更是若天女的纱衣，透着几丝仙气，仿若不染尘世。
“嗯，不错……”房玄清兀自欣赏半天，笑得合不拢嘴。末了，他转过头，朝丫鬟吩咐：“快，去把二小姐请来。”
玉贞？她来做什么？
紫云还在疑惑，外头就已经传来相府二小姐房玉贞飞扬跋扈的声音：“不用请，我自己来了。”
话音尚未落下，一抹鹅黄色的高挑身影飘了进来。来人正是房玉贞，只见她满头的金钗银饰，装扮得富贵高雅，倒也算个美人胚子，只是这样的姿色在朝中并不或缺。
今儿听说爹爹要带她进宫，她可是绞尽脑汁地替自己打扮，将几个小丫鬟折腾得够呛。不过最终结果她还是相当满意的，看着自己这身儿行头，紫色的裹胸长裙，昂贵的红玛瑙项链……处处透着高贵。她今儿非得来比比这个被爹爹时常夸为天仙的房紫云！
然而，当房玉贞进得房中，看到眼前那抹倩影时，她顿时像泄了气的皮球，耷拉着脸老大不高兴。
“爹爹你偏心！你在这里给她打扮半天，也不过来给我指点指点！还有她这裙子，这耳环……您怎么都不给我买！”房玉贞气惨了，她虽然不甘心，但还是不得不在心中暗暗承认自己的确不如紫云漂亮。可长相天注定，她也没办法，原想借着后天打扮来修饰，可没想到房紫云比她打扮得更撩人！想着，她也顾不得什么仪态了，朝紫云喝道：“你不是不喜欢打扮？”
“你瞎闹什么？那耳环是你婶娘留给你姐的，裙子是你姐自己买的，你要喜欢，你自己去找裁缝做去！”房玄清见女儿如此娇蛮，气得直瞪眼。
“哼！”房玉贞气急，一个人冲了出去。
之后，房玉贞拒绝与紫云同乘一轿，便落下紫云单独坐了顶华丽的小轿。房玉贞则嚷嚷着和房玄清同坐那顶相府官轿，以此来向紫云证明亲属有别，她房玉贞才是货真价实的相府千金。
这是房紫云，也是房玉贞第一次进宫。玉贞显得紧张又兴奋，紫云则漫不经心地扫视着四周。
到了皇帝的圣清宫外，房玄清率先走了进去，留下紫云和玉贞在外候命。
！
031 故人相见
不多久，太监出来传话，让房玉贞进去面圣。
房玉贞咧开了嘴，笑得无比张扬，朝紫云做了个炫耀的鬼脸，而后抬腿急匆匆地往里走。走了没几步又觉得不对，赶忙压慢了小莲步，款款而去。
“臣女参见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
房玉贞紧张地埋着头，心快跳到了嗓子眼儿。
皇帝很平静地俯视着大殿下离自己很远的房玉贞。他是个驾驭人心的老手，看得出来，台阶下的房玉贞对这次面君抱着很高的期待，就如同很多臣子在他面前一个样，紧张又惶恐，可又充满了期望。区别只在于，他时常接触的那些大臣都懂得隐藏心事，而房玉贞不会，她尚不懂得如何去掩藏。这个女子，虽然贵为丞相千金，可也与朝中其他大臣家里的闺女没什么不同。
太子妃的位置只有一个，而且是要被家国赋予重任的险要位子。当真就要落在这个丫头身上么？她是否扛得起这样的重任，是否分得清公与私的界限，是否有能力周旋于后宫和朝堂之间，是否拥有母仪天下的特质？
皇帝蹙了蹙眉头，一张脸显得无比的冷峻和威严。
同时在场的房玄清只是在最开始时看了一眼自己的女儿，其余时间全都将目光瞥向了前方高高在上的皇帝。
“平身吧。”皇帝的声调一如平常的淡然。
“谢皇上。”房玉贞福了福身子，站直起来，抬眼望向皇帝。视线刚一对向皇帝精锐的目光，便一阵心慌，赶紧移开。
皇帝开口道：“听你爹说，你的画画得好？”
“回皇上的话，爹爹自小便请了老师教习，臣女只是练得多了，熟练罢了。”话虽如此，但说到这个问题时，房玉贞的语气都硬气儿了点。这是她的强项，拿手好菜。
原以为皇帝会即兴让她表演一番，抑或是对她大加赞赏。
然而，皇帝只是冷冷地道：“沁月公主最近喜欢上了画画儿，又不愿宫里那些画工们教。正巧你会画，便留在宫里教公主画画。”
说完，也不给房玉贞发言的机会，皇帝便吩咐太监将房玉贞带去后宫见沁月公主了。
房玉贞一听是去沁月公主哪儿，不自觉地拉起了黑脸。谁不知道沁月公主最是娇蛮，她这次可真是摊上了份儿苦差事。
房玄清目送着女儿离开，眼中的深沉眸光也一闪而过。看来，他之前的考虑还是对的。玉贞这丫头，的确还欠火候。此番虽说皇上将她留了下来，却不定会将太子妃的位置给她，只不过是给了她一个机会而已。依着玉贞的个性，断然不会在沁月公主那里久待，怕是过不了皇上这一关了。
房玄清心想：自从自己向皇上提出替女儿讨要太子妃的位置后，皇帝虽然碍于情面没有立即回绝，却也不似当初许诺将太子妃之位留给紫云时来得痛快。由此足可证明，皇帝心中是有顾虑的。不过说来也奇怪，当初皇帝许诺暂留太子妃一位给紫云时，也不曾见过紫云，为何竟能那般干脆？一落到玉贞身上，缘何就有了天壤之别？莫非，在皇上的心里，自己已故的哥哥房玄觉的地位，还是比自己这个当朝宰相要高一阶？
此番，房玄清找了个由头将女儿带进宫见皇上，便是因为当初皇上没有立即允诺将太子妃的位置给玉贞。他想着，等皇上见了玉贞，兴许可以让皇帝提早做出决定。事实证明，皇帝见了玉贞的确做出了表态，虽然情况不尽如人意，却也在他的预料之中。幸亏，他还留了一手。
“皇上，臣的侄女儿紫云还在殿外等候。”房玄清提醒道。
皇帝眼中精光一闪，立即来了兴致：“快，传她进来。”
太监赶紧出去唤人。
不一会儿，紫云缓缓而来。
“不必多礼，赐坐！”
紫云尚不及上前来行礼，隔着大老远，皇帝就已经下了命令，吩咐太监给紫云设座。此时的皇帝显得格外慈祥，脸上挂着笑容，就跟邻家的大伯伯似的。
不只紫云感到惊讶，就连一旁的房玄清也是相当意外。
“谢皇上。”紫云谢了恩，优雅落座。举止从容，声若黄莺。
皇帝捋着不长的胡须频频点头，满脸欣喜。
“都长这么大了，那年朕曾见过你，你可记得？”皇帝居然还用这种唠家常的和蔼语气对紫云说话。
怎会不记得？若不记得，她这次完全可以使个计将叔父支开，自己易容过后再来见皇帝老儿。就是因为皇帝老儿早就看到过她，所以她要装丑很不方便，纵然费尽心机装了，指不定也得露馅儿，于是索性作罢。
“当然记得。皇上天威所在，能来臣女家中，便是臣女一家天大的福气，臣女岂能不记得？”紫云浅笑着道。那不张扬的笑容，若蜻蜓点水一般，缓缓地在她无瑕的娇颜上漾开笑纹，勾勒出嘴角迷人的浅浅梨涡，甚是好看。
“哈哈哈！不愧是玄觉的女儿！同样的好记性！”皇帝显得很兴奋，这是一种极少出现在君王面前的夸张兴奋表情，毫不遮掩，肆意而为。接着，他主动步下台阶，走向紫云，牵着紫云的手，回忆道：“当年你可是叫朕‘皇上伯伯’的，今儿朕还许你这么叫。”
这皇帝老儿一见了紫云，好像将正事都给忘了。是真忘了，还是“故意”忘了？房玄清默默在心中分析着，目光在侄女儿和皇帝之间来回流转。
“皇上恕罪，那时臣女年纪小不懂事，现在可不敢这么叫了。”紫云沉静地道。
皇帝也不为难她，仔仔细细地打量起她来，越看越是满意，连连称赞。
紫云一直被皇帝这么夸着，心里难免有点儿不自在，何况还有叔父在旁。于是，她主动谈及正题：“听叔父说，皇上今日召见臣女是因为臣女与瑞德山庄庄主的婚事。臣女谢皇上成全，赐婚给臣女和冷庄主。”
这小丫头，还想来个先下手为强？话赶话地逼着他下圣旨赐婚。当真是有些胆量！皇帝暗暗在心中评价道。
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032 一眼识透
事实上，紫云也没有那么天真，不会以为自己随便一句话激上去皇帝便真能下旨赐婚。她之所以这么做，只是想了解皇帝心中真实的打算，她已经不太想继续跟皇帝绕弯子了。弯子绕得越久，一旁的叔父便会越发受冷落，这诡异的气氛就会变得更加诡异。
她的话音刚刚落下，皇帝便立即矢口否认：“朕何曾给你赐婚来着？你个小丫头片子，才多大点儿，居然也去参合瑞德山庄的事情。莫非是你叔父的意思？”
说着，皇帝松开了紫云的手，快步回到了自己的皇帝宝座上，脸也拉