按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
看到这一切，孔祥熙顿生恻隐之心，走上前和士兵们攀谈了起来：“你们开到哪里去？”
“远哩，到关外去跟日本人开仗。”
关外？那里滴水成冰，比山西要冷得多，孔祥熙吃了一惊并脱口而出：“你们就穿单衣、草鞋去关外吗？”
“那有什么办法，只有这些。”
“你们从哪里来呀？”
“四川。”回话人长叹一声：“别说跟日本人打仗，到不了山海关只怕我们早冻死喽。”
这只言片语的简短对话，像一磅重锤，重重地击在孔祥熙的心上。他站在路旁，一言不发，眼睁睁地看着那些视死如归的士兵，在军官的驱赶下又踏上了吉凶未卜的征途。
由于激动，孔祥熙白胖的脸上涌现出一抹红晕，一脸悲愤的表情。他握紧拳头，暗自发誓一定要干出一番惊天动地的事业，以不辱自己的一生。
“路边取暖”这一幕深深印人了孔祥熙的脑海，返回学校后，孔祥熙慷慨陈词，发表了平生第一次反清言论：
“国家发生外战，檄调大军，保卫国疆，最低限度要使将士们吃得饱，穿得暖。如今皇室驱使这种饥寒交惫之师，万里赴援，效死沟渠。这么样的荒谬愚昧，惨若昏愦，岂不是在拿国民性命作儿戏吗？”
中日甲午战争爆发于1894年7月，结束于1895年3月，历时8个月。因这一年是甲午年故史称“中日甲午战争”。
这场战争在日本方面是蓄谋已久的。日本从明治维新后开始走上资本本主义道路，却又带有浓厚的封建性，它从一开始就强烈地要求对外侵略扩张。1874年日本曾武力侵犯中国的台湾。1879年日本吞并了琉球国。与此同时，日本还积极向朝鲜扩张其侵略势力，并且企图对中国实行侵略战争。1885年起，日本开始进行10年扩军计划。这个计划提前两年于1892年完成。1893年日本成立战时大本营，作好了武力吞并朝鲜并进而同中国作战的准备。
当时朝鲜处在腐朽的封建王朝的统治下，国内阶级矛盾十分尖锐，同时统治阶级内部的派系倾轧也很厉害。日本侵略势力乘机在政治和经济上渗透朝鲜内部。1885年，李鸿章和日本首相伊藤博文在天津订立一个有关朝鲜的条约，规定以后遇有重大事件，两国或一国需要派兵朝鲜时须互相通知。日本后来就是利用这个条约出兵朝鲜，发动了侵略朝鲜和中国的战争。
1894年春天，朝鲜南部爆发大规模的农民起义。日本政府认为这是发动侵略战争的时机。它先诱使清朝政府出兵朝鲜，表示“贵政府何不代韩勘乱？……我政府必无他意”。清朝政府得到日本的这种“保征”，又应朝鲜的请求，于五月初一派直隶提督叶志超和太原镇总兵聂士成率军1500人进驻朝鲜京城汉城以南的牙山。然而意想不到的是，日本随即也派兵以“保护”使馆和侨民为名大举人侵朝鲜。五月初七（6月10日），日军占领了朝鲜京城汉城。在战争形势逼在眼前的时候，清朝政府却先后央求俄国和英国进行“调停”。当时英国政府公然站在支持日本北进的立场上，因而也根本谈不上什么调停。至于沙皇俄国，虽然对日本军国势力的向北扩张持一种警惕的态度，但它又居心叵测地希望中日之间进行一场战争，以便坐收渔人之利。这样一来，沙俄帝国甚至巴不得希望日本早点发动对中国的进攻呢。于是就在满清朝廷磕头作揖地乞求国际调停的时候，日本军阀竟杀气腾腾地动起手来。
1895年春天，在日本下关一个阴沉的日子里，中国清政府的全权代表李鸿章与当时的日本首相伊藤博文，签署了完全依照日方条件而订立的屈辱的《马关条约》。届此历时一年有余的“甲午中日战争”，最后以中方的惨败而告彻底结束。
大约就当此际，孔祥熙以优异的成绩自华美公学毕业了。
3．脱颖而出
人的一生真就是这样，关键的时候往往只有几步，朝东或者朝西仅一步之差，就可能影响甚至改变其一生的命运。假如当年孔祥熙不是突然得了那么一种病并且莫名其妙地医治不好，因此才进入教会医院才接触了洋人，直至后来才有了机会进华美公学读书，并由此和洋人乃至西方社会结下了一生的不解之缘；那么，恐怕中国近现代社会的历史就要改写。起码所谓的“四大家族”当不复存在了。
正当中日“甲午战争”激烈进行之际，孔祥熙以优异的成绩毕业于华美公学。5年的求学生涯一晃过去了，孔祥熙也由一个乳臭未干的幼稚顽童，出落成一个容貌不凡且才华横溢的少年。但拿到毕业文凭后，孔祥熙没有忘乎所以，也没有因老师对他的最佳评语而陶醉。相反，他却是一脸惆怅和茫然。5年含辛茹苦得到的一纸毕业证书，虽然说明他已经有了一定的文化知识，但他深知仅仅这点文化知识是不够的。孔祥熙需要继续读书和深造。而在华美公学的毕业，则意味着自己将失去学校的庇护，意味着从此要自己去寻找前程和出路。当时孔祥熙想到，在自己的家乡，在太谷方圆百十里内，还没有一所合适的学校能满足自己学习的要求。
孔祥熙处在人生的十字路口上，为自己的前途徘徊和仿惶，竟日忧心忡忡。其实，孔祥熙过虑了，华美公学早已考虑到孔祥熙在校期间的表现，认为他是一个天资聪颖、品学兼优的好学生，是个有培养前途的好苗子。这些因素促使校方决定，保送孔祥熙去通州潞河书院深造。
当时的潞河书院是一所设在直隶省（今河北省）通州的一所美国基督教公理会办的教会学校，创办于1867年，创始人名叫谢卫楼。1905年由基督教长老会、公理会和伦敦会合办后，改称华北协和大学。1917年该校与汇文大学合并。1920年华北协和女子大学并人，从而成为蜚声中外的著名学府燕京大学并且校址迁入北京，原潞河书院改为通县中学。1952年我国高等学校院系调整时，燕京大学并入国立北京大学。
不过当时，对于华美公学校方的安排，孔祥熙一无所知。一天，孔祥熙正在家里读书，忽然门被推开了，进来一位身高体胖满脸堆笑的外国人。这位不速之客就是那位卫禄义，孔祥熙在华美公学读书期间的一位教师兼传教士。在华美期间，卫禄义和孔祥熙的关系非常好，孔祥熙有什么话都愿意跟卫先生讲。卫先生也非常赏识他的这位中国学生。卫禄义早已从孔祥熙苦恼的表情上，看出他毕业后一时找不着合适的学校的窘况。所以这一天，他特意来孔家告诉孔祥熙父子一个天大的喜讯：“如果你有意进潞河学院，我可以负责代为办理入校手续。同时要是你家中不放心，我愿意亲自送你入学”。
接着卫禄义向孔祥熙介绍了潞河书院的来历及其环境和师资的情况。
去潞河书院读书，孔祥熙自然没有问题。他怎能拂却卫先生的一派好意呢，何况他自己也正为没有一所合适的学校去读书而犯愁呢。
父亲孔繁慈想的则是：儿子已经在教会学校学了5年，半途而废总是不好。尤其时下局势日趋不稳，到教会学校读书一来可以得到教会的保护，二来可以学到一技之长，对将来可以肯定地说是有百利而无一害的。想到这里，孔繁慈就像当年支持儿子人华美公学一样，毅然决然地同意孔祥熙远行潞河书院读书。不过，孔繁慈心里也明白，他这一点头意味着将又有一场风波再起。进教会医院给孩子治病、人华美儿子上学读书，父亲为了儿子的前途，在重大的压力下都挺过来了，而眼下这一次的结果，又会怎么样呢？在前途未卜的情况下，孔繁慈暗下作好了最坏的打算。
果然不出所料，在孔繁慈答应儿子去潞河书院上学之后，族中的老辈守旧之人旋即向他群起而攻之。
仍是那位有着花白胡子的长者，怒冲冲地找到孔繁慈，见面就劈头盖脑大声呵斥：
“祥熙在本地教会学堂念了5年书，退一步说，就算叫他去散心游玩吧，也未尝不可。现要你居然叫一个十五、六岁的小孩子，给洋人带到通州去上学。“父母在，不远游”，老祖宗早有明训。你让这么一点点大的孩子离乡背井，千里远行。你究竟是何居心？难道，将来洋人要把祥熙漂洋过海带到外国，我们也可以准吗？”
事情就是这样，无巧不成书。说者无心的话几年后竟果真被听者有心的人实现了。几年之后，孔祥熙真的漂洋过海去了外国。当然这是后话了。
当时孔繁慈只好以理据争，反复向族中人解释现在时代进步了，潮流不可阻挡。朝中的王公大臣都把自己的孩子送进新式学校读书，或者送出国去读书，有眼光的革新人士都在倡导西学，操练新兵。念新学校、学新文化，有什么不好呢？你们难道真的愿意让小群熙一辈子呆在这山沟沟里，不得施展抱负？难道这样做就符合祖宗的意愿吗？如果你们真的爱护小祥熙，就应当随潮流而动，何苦一味阻拦呢？
孔繁慈的这一席话，当下说得众族人无言以对。孔繁慈的脾气，族人们已领教过一回，知道他一拗起来，天王老子都休想把他拉回来。
于是，族长带着族人知趣地走了。但事情并未就此罢休，众人商议后，决定使出“声东击西”的一招他们派人去找“洋鬼子”卫禄义算帐。
派去的人找到卫禄义，向他严正警告：
“孔祥熙的门第和家世你总知道的。你用邪门左道，把他父子俩迷得昏头转向，念了5年华美公学，居然还要带他上通州。你这种行为，等于拐带玄圣裔孙。别说孔氏家族，地方官府也不许可，就是奏报朝廷晓得了，也要治你的罪。”
孔门族人的责难，使卫禄义一时不知所措。他想了想，连忙解释说：“赴通州求学，完全是孔祥熙和他父亲的意思。这一个问题你们似乎应该去跟他们讨论。”
孔门来人不听卫禄义的这一套，继续威胁道：“我们只知道你要带走孔祥熙。请你记住，太谷官府和地方都不允许你胡作非为。倘若你拐带孔祥熙离开太谷一步，对不起，不论发生任何事情，一概由你自己负责”。
话说的如此强硬，如此绝决，使得卫禄义的心里不免有些害怕。联想到各地不断发生的烧教堂、杀传教士的不愉快之事，他在心里产生了放弃带孔祥熙去通州的念头。
来人见卫禄义低头不语，知道他害怕了，也便转身回村复命去了。
族中长者听了事情的经过，满心以为这次他们得胜了，不免欢喜异常。哪知物极必反，他们这种做法激怒了孔繁慈，并由此更坚定了让儿子去潞河书院读书的决心。他连夜风尘仆仆地赶往县城去见卫禄义，向卫禄义请求道：“我决计把我的儿子孔祥熙交付给你，就像交到上帝手中一样，无论你带到哪里，我都十分放心。”
“孔先生……”一时卫禄义左右为难，想说什么又不知从何说起。
孔繁慈不等他回答，马上接着说道：“但是，有一件事，我必须请你留意，祥熙虽然聪明颖悟，根底不差，不过他的奇心大，言行每易失之于放肆。我要请先生转告学校当局，对他务心严格管教，不可稍存姑息。否则的话，他的学业便不易精良。”
“孔先生，我……”卫禄义不免耸肩摊手，�