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那宫娥的笑意比哭的还难看：“奴自然不敢说惠妃不是。”
“还烦劳姊姊替我向皇后美言。姚皇后难得赐下东西，这般荣宠，当真是极宝贵。”惠妃吞了口汤，道：“真真是多谢了。”
那宫娥面上难看，自也无意多留，道：“惠妃好生珍重，要知道最是您那孩儿要紧。旁的，一切都好说。奴还要回皇后那边儿伺候，便不再留此处惹您烦了。”
惠妃轻嗽一声：“怎会是惹人烦呢，姊姊多想——凝霜，你送姊姊出门。”
那宫娥经过十六娘身边时，十六娘赫然听到一声清晰的冷哼。
她登时心里升起怒意。做宫娥的，便是伺候的主人再尊荣，自己也是个下人。怎生敢与至尊的宠妃耍脸色，那定是皇后惯坏了的。一个宫娥尚且如此，可见姚氏素来是何其骄横！
“来啊，这十样锦，你们拿去吃吧。”惠妃招呼了那几个伺候着的宫娥，道：“可莫让人知道了，否则姚皇后要生我气的。我刚刚犯了喜，实实吃不下东西。”
那几个宫娥相视，竟是无人敢上前。
“怎生都不饿？还是看不上皇后赐的吃食？”惠妃诧异道：“我往昔也给你们吃的，如今却是拿哪门子的架子啊？我母亲与妹妹，也都不是外人，你们不必担心被人嘲笑不懂规矩！”
终于有人站前一步，道：“奴们自然晓得惠妃恩义，然而此时家宴，奴们不便吃。若惠妃许，待宴毕，剩了的残羹冷炙赏奴们些，也是天大恩典了。”
“说得仿佛我素日苛待你们一般。也罢，不愿吃，便不吃。”惠妃说罢，又向十六娘道：“阿央，你可要尝尝咱们皇后厨房里的烹馔？”
十六娘心知阿姊怎生也不会闹喜作呕，这一切不过是她不吃皇后宫中送来食物的理由罢了，自然不会傻到要求去尝尝。再者，以惠妃最重尊卑次序的性子来看，她若有意叫她们吃，怎么也该先问裴王氏，如何会跳过裴王氏同她，先问了宫娥呢。那必是示意她们不要动箸了。
她从前也听闻过宫中种种心计，这宫里的女人们，相较寻常官宦家的妻妾通房，更是要狠个几分。外头的女子，便是再怎么恨，也多半不会要了对头性命去，宫中却并非如此——哪个月，没有个把莫名殒命烧化了的宫娥宫监，哪一朝，没有死在襁褓中的皇子公主与冷宫空锁终致疯癫的妃嫔佳丽。
宫中谁敢随意吃别人宫里送来的吃食呢，怕也只有皇帝，不怕这帮子妃嫔陷害他自己了。
正想着，外头宫娥又来报信儿：“禀惠妃，至尊有口谕说是要过来呢……咱们……”
“至尊要来？”惠妃眉一挑，不胜惊诧道：“我这儿母亲与妹妹在，至尊来，怕不便啊。”
“那……”
“去回了至尊，待母亲与妹妹走了，再……”
“切莫这般！”裴王氏忙道：“十一姊，咱们便是现在走，也无甚大不了的。多了也不过下月初七，仍能进宫陪伴，何必为了我们两个，推至尊出门呢。”
她话音未落，一个男子的声音便传了过来：“我早就听说，惠妃最是孝敬友悌，果然，为了母亲妹妹不惹嫌，连夫婿都往门外头推了。”
十六娘与裴王氏俱是大惊，忙站起身子行礼。皇帝此时已进了殿，直上主位坐了，笑道：“都是一家人，何需客气？我也不过是听说惠妃刚刚害了喜，才来看看，怎么，现下可好些？”
“自然好些了。”惠妃道：“方才皇后遣人送了十样锦，许是菜色味道有异，奴感到冲了些……”
“她给你送菜？”皇帝有些诧异，随手抄起了惠妃用过的箸子，捡几样看着清淡的菜色尝了尝，才道：“这菜味儿不冲，你怎生会……”
“端出来的时候，许是姜醋葱蒜味儿未曾散尽吧。”惠妃道：“其实这害喜，也无甚大不了的，奴听母亲说，随是哪个女子，有身孕时皆会害喜的，只是多少不同罢了。这样算来，这小娃儿，是极叫做阿娘的省心。”
至尊笑携了惠妃的手，又说了几句，才向裴王氏与十六娘道：“日后你们若进宫，派去抬你们的檐子，便尽可坐了吧。何必走过来，宫门离这儿，说近也不近，坐了檐子，还能早些见着她。”
十六娘刚想谢恩，便听得裴王氏道：“至尊这话，便有些不妥。律令所定之事，如何能因至尊的恩宠便随意废止？这进宫坐檐子，无非是省了片刻时间，然而传出去，未免叫人生了权贵便可不遵法纪的心。如此于至尊，亦不好。”
皇帝却是一怔，因笑道：“裴夫人这般说，确是极有理！我也不曾想到——有这般母亲家教，怪道惠妃经世练达，心意贞洁，远胜旁人呢。”
“至尊枉赞！”惠妃笑吟吟道：“这都是至尊看着奴好，才益发觉得奴好！若是至尊哪日不心悦奴了，怕是要说，惠妃果真是死抠法理，刻板呆滞，好生无趣！”
“这张利嘴啊！”皇帝大笑，随即道：“我哪日会不心悦你？你这腹中孕着的，可是我心心念念的二皇子！”
“至尊之意，若奴生了个小公主，至尊便不喜欢了？”惠妃嗔道：“真真凉了奴的心！”
“哪儿能？只是我膝下子息少，若有个如你般知情达理的聪慧皇儿，那该多好。便是这一胎生不出皇儿来，下一个，再下个，你总得给我添个身后人！”
身后人？
十六娘大为惊异，悄悄抬眼瞥了母亲一眼，但见裴王氏亦是一脸不思议之色。
皇帝说要惠妃为他添身后人，难不成有意将惠妃所诞育之子做太子？
可惠妃却实实未曾有孕……她要的，是六姊所生的孩儿。如若皇帝对她这一胎有这样的期望，万一发现此中奥秘，后果岂非太过严重了么！
十六娘觉得自己额上大概渗出了汗珠儿，每每进宫，她都要受些惊吓。这一日，先是知道自己莽撞叫二郎得罪了兵部尚书，又复发现了阿姊在宫中的步步危惊……
“阿央怎生出汗了？便如此怕热么。”惠妃眼尖，看她态度有异，便出言提点：“凝霜，去替她取个冰盆来放着——至尊可许奴这样擅自做主？”
皇帝抬眼看了十六娘一眼，道：“这是秦家的新妇，惠妃的十六妹，我可没记错吧？”
“至尊圣明，自然无错。”十六娘应道。
“上次人多，我没看清，今日见了，才发现是个不输你姊妹们的美人儿胚子。”皇帝笑道。
不输姊妹……们？那个“们”，怕是六姊吧？十六娘心底下一寒颤，竟不知该谢还是该装傻。
“说来那小秦将军有福气。”皇帝又道：“如此花儿一般的娘子，他若不替我打几个胜仗，为你讨个国公夫人做，便不像话了！”
十六娘听得此语，微微宽怀，强笑道：“至尊太高看奴夫君。”
“怎生算是高看！秦氏将门，哪一代不出几位名将的——啊，便是你夫婿那庶兄，我前几日听兵部的人报上来，似乎也是个不错的将才。”
“这……奴实是不知。在家中，男子们自然也不讲排兵布阵……”
皇帝大笑，道：“罢了，与女娘们谈这个，是我自讨没趣！倒是一桩，回头我要亲向秦将军提——有这般娘子，日后倘有千金，必也有殊色有才德，与天家做位儿妇如何？”
这样听起来，皇帝似是，还挺关照二郎的……十六娘心中盘算，面上却笑得尽是惊喜，道：“那么，奴亦只好替郎君谢过至尊！这般恩德宠惠，真真叫人心意激荡！”
她有意将面容音调矫作扭捏起来——她好好的一位当家娘子，什么都不缺，可真没有兴趣做下一个六姊。果然，皇帝的眼不露神色地微微眯了一下。
然而，那一刻，惠妃望着她的眼神，却从片刻前的微微忧虑，变了轻松自如。
作者有话要说：前天木有上网。。。于是存稿箱君完全自力更生了。不晓得它有木有抽啊。。。顺便关于皇帝的自称，查了下资料好像是“我”，只有诏书用“朕”？另外妃嫔的自称到底是“臣妾”还是“婢妾”还是“奴”啊真是搅合不清。。。
☆、动手脚
皇帝淹留未久，匆匆吃喝了些，也便走了。惠妃有意叫下头再做了新菜肴，却被他拦着，只道皇后送来的小菜尚一样未动，便不必再浪费。惠妃见他吃得香甜，便也取了箸，吃了些许。
待他走后，惠妃便拖了秦王氏与十六娘至内室，但说母女几个要说些体己话，不叫宫娥们进来。可话她偏是笑吟吟道出的：“你们也饿得久了，那剩下的，便尽数都归了你们吧。这十样锦的菜式，咱们殿阁的小厨房可做不出，今日尽着你们饱口福了！”
那几个宫娥依言退下用饭去。惠妃亲将窗上银篦湘妃竹帘子放下，内室里瞬时便清幽可人起来。
十六娘进内室前便从拥雪手上拿了锦，此时无处可放，自捧在掌中。惠妃自看在眼里，坐下便道：“这是又拿了什么给阿姊？偏你同小鼠一般，尽尽拿着夫家的东西讨好娘家！”
“只是一副锦。”十六娘边说边站起身，将一幅深翠锦样展在了惠妃面前：“阿姊你看，这样的锦，怕宫中也不多见吧？”
“……这，这是织成的？”惠妃讶然，伸了手将锦翻过面：“果然，这是通经断纬的手艺！阿央你从谁那里弄来的，这样的锦，该是二百余年前的古物，却怎的不见旧？难不成如今还有人会织？”
“阿姊猜得正对！”十六娘笑道：“这幅锦，便是咱们家中二叔父之妻杨氏的手艺！”
“杨氏……这手艺真真绝了！”惠妃轻轻点头，赞道：“这锦，是府中女眷人人都有的？”
“我只得了两份，原是要献给阿娘……”十六娘心知自己对那几幅锦的处置是有不妥的，便用了裴王氏的声名讨好，道：“阿娘却道，这般物事少见，要给阿姊才是最好。另一幅……另一幅，我私心扣下了，做了条裙子，却是很怕阿姊怪罪……”
“怪你什么的！难为母亲记挂我呢——有一幅，我便知足了！”惠妃道：“母亲待我向来好，有这样稀罕物事，竟也先念着我。再者，阿央还小，喜欢好看东西，那有什么错儿？那一幅，颜色怕是比这个碧湖素舟艳些吧？”
“是。”十六娘有些脸红，偷眼望了裴王氏一眼，见她毫无不悦之色，心知自己这一把正是挠了痒处。
惠妃竟大笑起来：“看看，我便知道！从小，阿央戴花儿都要戴最红的！如今进宫却穿了素淡衣服，难不成是大夏天的，再穿艳色怕咱们瞧了觉得热么？”
十六娘哪儿敢说穿得素淡是怕皇帝看上眼，只得笑应：“那自然，阿姊试想，这热天里看着穿朱着紫的人过来，岂不更燥得慌！”
“你想得倒多呢。”惠妃笑道：“是个有心思的。”
她话音未落，外头却传来了宫娥的急急叩门声：“禀惠妃！至尊腹中不适