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“傍晚精力过分流失，本宫主有些吃不消，所以才嗜睡。”墨言笑的狡黠，等待扶兮的询问，果不其然，扶兮出口便道：“这三日你去了哪？”
“逛窑子。”简洁明了的回答，扶兮顿时语塞，恨自己多嘴，尴尬的苦笑两声后缩回被中，背过身不去看他。
祸害遗千年！
扶兮心底默叹，如此**之人真真少有。
身后有细微的动静，扶兮未回头去看，墨言的声音幽幽传来，他说：“本宫主有事要出去。”接着是门扉开启又阖的声音。
扶兮低咒一声：“我看你是去逛青楼了，如此寻欢，吾看汝，不举！”
“阿嚏——”夜色沉沉，回廊中一人自语道：“何人诅咒本宫主？”
*
兴许是癸水来人无力，扶兮一觉睡到了晌午，窸窣的阳光穿过窗棂照了进来，扶兮猛的从床上坐起，心念不好。这一觉睡过，那该死的宫主定不知又要想什么话奚落她，再找着法子惩治她。
案上是燃尽的烛泪，忽然想起墨言昨夜说有事出去，这会指不定醉倒在哪个温柔乡里还没回来。
思及此，心里松了口气，一夜过去，腹中已没了那种钻心的疼痛，不适还是有的，倒也无碍。穿好鞋子，扶兮才想起昨夜换下的脏衣服还放在房里未来得及洗。
推开门扉，刺眼的光倾洒而来，眉宇微蹙抬手遮了透桠映来的余光，温暖的感觉却很舒适，穿过回廊来到自己的屋子，推开门时却未发现昨日留下的白衫，屋内摆设未动分毫，小案上的火石还静静的躺在那，扶兮不禁皱起了眉头，哪去了？
未有时间多想，既然找不到便先搁置着，她还要做很多事，譬如洗衣做饭劈柴打扫，思及此，忍不住喟然一叹：“真是公主的身子，丫鬟的命。”
夏初，后院那棵桃树上花已落尽，这样花草正茂的时间里，后院却有些清寂，扶兮边走边挽好袖子，她知道墨言酷爱干净，纵然他昨晚扬长离去，可定会换身洁净的衣裳，通常墨言换下的衣裳都是直接扔到后院等她来洗，扶兮已见怪不怪。
正午的阳光有些刺眼，索性后院背对阳光，屋瓦投下一片阴地，拐过回廊绕过围墙便来到了后院，却在抬头的一瞬间，猛的怔住。
脚步骤然而停，夏风拂起飞扬的发丝，扶兮愣在那，久久未曾有一点动静，放佛雕像一般，静静的伫立，剪水的黑眸一动不动的盯着眼前。
前方的枯井旁，那抹青衫素衣正背对着她，摞着袖子清洗着她昨日换下的白衣。
心底深处猛的蔓延开一丝说不出的感觉，五味复杂，直直的看着那抹消瘦的身影，忽然觉得从来都不认识他，那样陌生。
许久许久，才开口，好像喉咙被堵住一般，启唇艰难，声音沙哑，那是她第一次，温柔的唤他的名字：“墨言。”
墨言的听觉异于常人，诚如他所说的那句‘五官缺一，四官更甚。’扶兮来的时候他就听到了声音，扶兮叫他，他却没有回头，继续手中的事。
“不要洗了！”扶兮三步并俩上前夺过他手中的衣服，在面对他那张嘴角含笑的脸后，又轻轻叹息：“你的眼睛不方便，况且，这件衣服你来洗，不好。”
“不碍事的，我不嫌你脏。”墨言抬头，在黑暗中努力循着扶兮的声音。
“你？”扶兮心头一紧，墨言笑意更深：“昨日你替我把脉的时候，我刚好也替你把了回脉，算是礼尚往来。”
“可你，不是不懂医术？”
“这几日看书，略懂了些皮毛。”
扶兮干笑：“你倒是个……奇特的人。”
“你从前应该受过很重的伤，往后这些事，尽量少做吧。”墨言摸索着翻动盆里的衣服，他眼睛看不见，所以那块污点还一直在衣服上面。
扶兮张了张口，却说不出任何话。
墨言似乎感受到扶兮的灼灼目光，他更正道：“我只是不想你死在我这里，然后我被楚王五马分尸。”
“就算你想，恐怕也没有机会了。”扶兮的嘴角泛起一抹苦笑，抬手间花花已经落在她的手背。
扶兮看完信，眉头紧蹙。
空气中一时安静的有些过分。
“你的丈夫病又重了吗？”
思绪拉回，扶兮心中稍稍平静，并没有回答他的问题：“我要暂时离开这里了。”
墨言的脸上还是那波澜不惊的神情：“早去早回。”
望了眼东面暖阳，扶兮转身就走，墨言又叫住了她：“扶兮。”
没有过多的言语，扶兮点点头，恩了一声：“是我母亲。”
第八章
回到宫中之时，桃夫子独自一人站在东直门口等着，清瘦肃然。
见扶兮的身影近了，他迎了上来，深深的福身：“公主。”
扶兮连忙上前扶起他：“夫子，夫子信中所写……可否属实？”
桃夫子从不谎报虚无的消息，扶兮心中悲戚，果不然，桃偃轻叹一声，鬓角花白的头点了点：“宸夫人，是死在孟家的手上。”
扶兮嗫嚅无语，只怔怔的看着他。
桃偃摇摇头，望着扶兮的眼中有深深的温柔和宠爱，他是从小大，在这宫墙里，唯一真心待她护她的人，教会她识第一个字，握着她的手教她剑法。
“我与你舅舅是挚友，你母亲走后没多久，他也染了疾，不到半年就去了。这宫墙内是人吃人的地方，孟家一直针对你母家，我总不信宸夫人当真是在前往云因寺的路上积劳过度去世的，这些年我派去调查的人总算有了消息，据云因寺的僧弥说，宸夫人死时七窍发黑，老夫行医多年，这迹象十成是中了毒。”
“是孟家。”
“孟浩一手遮蔽朝中半边天，而这宫内，一直觊觎宸夫人的恩宠，又在宸夫人病时迫不及待唆使王上送宸夫人去云因寺静修的，还有几人？”
扶兮咬牙不语，依稀记得幼时，母亲病重，孟荷提议让父王送母亲去静修，说的冠冕堂皇，看母亲与她的眼中却充满了浓浓的恨意，幼时扶兮不懂，如今想来，孟荷那是恨不得将他们撕的稀烂：“除了孟家，这宫中还有谁会视我们为眼中钉。”
记忆中的母亲，永远都是那样柔和清贵，她总爱拥着扶兮，教她唱南方的小调。
后来母亲病了，父王派人送她去皇家寺庙云因寺清修，再后来便听闻母亲身体灯枯油尽，在颠簸的路上病逝。
这些年，扶兮一直以为母亲的病当真如众人所说那样，却想不到，竟然是孟家！
泪水涟涟，再不能止，胸中流窜着疯狂的怒与恨，烧在心头，扶兮冷笑：“好一个孟家！好一个孟荷！好一个孟浩！我定要将你们千刀万剐！”
桃偃苍老手抚过扶兮的脸庞，像小时候一样为她擦去眼泪。他说：“老臣一生誓死辅佐公主，即便公主要大楚的江山，老臣也绝无二异。”
“父王偏心，宠爱孟荷与扶玉多过我太多，若不是我还能上战场，恐怕早被随随便便嫁给个草包王侯了。”眼中盈满水珠，扶兮含笑拭泪：“他不宠孟家，他还是我的好父王。这宫里的路这么难走，有夫子相佐，扶兮便也不觉得辛苦。”
“公主只需恨孟家便可。不止老臣，公主还有穆将军。楚国的兵力四分，分别在孟家，穆家，王上手中，孟家根基太深，有穆家相助，公主胜算才能大些。”
“我原本是想与梁国一仗胜后，请求父王赐婚，可惜那一仗竟是败了，现如今夫子又说起母亲的死因，黎岁的伤尚未好，扶兮真的什么心情都没有了”扶兮扶着桃偃缓缓走在宫道上。
桃偃虽已不惑之年，步伐还是很稳健，他捋了把花白的胡须道：“有你此番前去求来的药，穆家小子想必三年后可痊愈，你也不必太过担心了他了，在此之间还可以做很多事。”
“夫子有所不知。”扶兮步伐顿住，颇为担忧道：“那三粒药不过是保黎岁不死，真正的解药，扶兮还未曾拿到。”
“这是何意？”
扶兮为难道：“墨言要我签份卖身契，在他身边伺候他三年，三年后他定会为黎岁解毒。”
“竟有这等事，我原以为公主最多只是被墨言刁难个数日便可，想不到居然是为奴为婢，那公主签否？”
扶兮沉默，桃偃道：“既然公主签了，就算是答应了，不可失信于人。墨言此事做的虽可恶，到底能保证救穆家小子，只是委屈了公主。”
扶兮扶着他继续前行，摇头道：“黎岁的伤我有很大的责任，这不算什么。”
“老夫还担心一事”
扶兮循声望去：“夫子说的可是齐国？”
桃偃点头：“齐王是出了名的老狐狸，跟他打交道的恐怕都会被扒了一层皮，依老夫的判断，齐国不会与梁国交好。”
“为何？”
“齐王的胃口一向很大，他能看上的，现眼下只有楚国。”
扶兮惊讶的看着他：“齐楚兵力不相上下，楚国虽然也对齐国动过心思，但要撬动齐国，绝非一朝一夕的事，相对，齐国的处境也该是一样，八年前的一仗不分上下。齐国这次扣住使臣，是想公然与楚国对持吗？”
“齐王以贵客远道而来当多游玩数日为由软禁我楚国派去的使臣，无非是两点，考验楚国的真假、他还想要别的东西。”
“别的东西？”扶兮冷嘲：“金银珠宝嫌不够体面，还想让楚国割地三千不成。”
桃偃想了想，不以为然：“权利富贵都是次的，只怕他刻意刁难，楚国刚损兵折将，也实在不适合再跟齐国拼命。”
“虽说四面楚歌，不过我目前最大的敌人却不是齐国。”扶兮忽然驻足，正色的看着桃偃：
“据我所知，孟浩除了孟荷这个女儿外，还有个儿子。”
桃偃略有所思的点点头：“却是有个，名唤孟长渊，此人常在帝都仗势欺人，好赌成性，却无人治得了，往些时候，穆家小子见他在街上仗势欺人便出手教训一番，偏这个孟长渊，没什么武功又硬要与穆家小子折腾，被打的半死回去，孟浩虽气，又碍于理亏，不得不吃瘪，穆家和孟家的梁子结下也非一朝一夕了。”
“那是更好，孟家这些年贪污无数，孟家酒楼，钱庄，能开的都开了，能赚的也赚了个饱。父王被孟荷那贱妇迷了心窍，加之孟浩朝堂结党，有些事，父王也就睁一只眼闭一只眼。他那些钱有几个是干净的。”
桃偃点了点头，忽然正色开口：“早些时候听过民间有传言，孟家利用钱庄放贷谋利。”
扶兮愕然，桃偃又道：“孟长渊好赌，孟家便将手伸到了赌坊里，那些身家阔绰的输家身上。”
“夫子的意思是……”
“不过这只是传言，没有证据。”桃偃无奈。
“证据……”扶兮看着他依旧矍铄的目光，心中已有定数，恨意涌上心头：“旧账新仇一起算！既然要报仇，就先腐了他的根基。孟长渊？我也要让孟家尝尝这丧亲之痛！”
*
当扶兮一身华服，扮作男儿身立于帝都最奢靡繁华的赌坊‘长乐坊’时，已是归宫的第三日。
长乐坊地处帝都最繁华的街道，左右是酒楼妓院。
扶兮冷眼站在喧嚣拥挤的赌坊中，看赢家暴富，输者倾家。
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