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“嗯，京城这边可还顺利？”无情解下了黑色的斗篷，扔在一旁的椅子上。
“嗯，一切都好。我想着，你这两天也该回来了。正想着让你看出好戏呢！”边说，边倒茶。无情接过茶杯，一饮而尽。再度开口，“要让我看什么好戏？”
“想必明日，整个平都都会是有关苏侍郎休弃元配、夺其嫁妆的流言蜚语了。”
“一切都安排妥当了？”
苏明鹤不语，点了点头。
无情也不再说话，走向窗边，两手轻轻地推开窗扇。无情闭眼深吸了一口气，又缓缓吐出，慢慢睁开眼，看向窗外的那一弯月牙。苏明鹤走到无情的身后，站定，双手背在身后，也看向了外面的那弯月牙儿。两人就这么静静站着，看向窗外，轻风拂过，两人的长发微微摆动。无情突然长叹一声，“再过几日就是皇后的寿辰了呢。”无情的嘴唇微动，声音很轻，很小。也只有在无情身边的苏明鹤可以听的清楚。苏明鹤感觉到她说这句话时，有些无奈，也有些疲累的感觉在里面。
苏明鹤轻轻拉起了无情的手，“不早了，睡吧。你都几天没有睡过一个好觉了。”说着，将无情拉到床边，将无情的外袍脱下，扔在一旁的屏风上。又把无情摁坐在床上，苏明鹤弯腰将她的鞋袜一一除下，无情侧身躺下。苏明鹤将被子给她盖好，就坐在床边上，握着她的手，“睡吧，我在这儿守着你。”无情没有说话，闭上了眼睛。
次日用过早膳，无情、苏明鹤二人都戴了帷帽，坐了马车，去了天香楼。
这天香楼，是苏明鹤的母亲顾氏的陪嫁，如今这些都是苏明鹤在打理。二人到了天香楼，直接去了专属的包房。
二人在天香楼待了一天，流言的力量果然是不可小觑呀！只一天的功夫，这有关苏侍郎府的后宅之事就传的人尽皆知，更是传了十几不同的版本。不过，这十几个版本不约而同的都是指责苏侍郎以及他的夫人付氏，如何地阴险歹毒，如何地抛弃元配亲子，如何地强占顾氏的嫁妆，更是要杀人灭口等等。总之是传的要多难听有多难听。更离谱地是，这苏侍郎府中午时，竟是不知被什么人在门口倒了一地的夜香。这一时之间，苏侍郎和付氏的名声可是臭到家了。
这流言自然也传到了苏文和付氏的耳中，苏文在府中大发雷霆。那付氏，惊恐之余忙又写了书信，让人去了左相府，当今的左相付达是她的兄长，虽不是一母所生，可到底也是有血缘关系的，再者，付氏的名声若是毁了，整个付家待字闺中的女儿家们的身价可就大跌了呀。这付氏也是思及此，才修书给付达，付达定是不会坐视不理的。
与此同时，还有一则流言也在民间传的沸沸沸扬扬，那就是被皇上遗弃多年的莲华公主，就要被皇上接回宫中了。
那被传多年的废物公主，竟然是倾城倾国的大美人这件事，在百姓中虽引起了流言，却是没有苏府的厉害，一来，是因为苏府这则流言关系到的是平民百姓；二来，则是因为这莲华公主就是再废物，那也是皇家的公主，可不是他们这些小老百姓招惹的起的。老百姓们只是将莲华公主这件事私底下在家里说说，却是不敢拿到明面上去议论的。
不出三日，整个平都城最热门的话题，便是这苏侍郎府的家丑了！这三日内，似是有人曾想制止这股流言，先是流言传出的当日，官府出面大肆抓捕传播谣言者，再是几个商铺的东西一夜之间消失不见。显然，是付达的手笔。可是暗中，却似有一只黑手，将这一切推向了明处。
次日，便又有苏文仗势欺人，付家利用权势欺压良民的流言传出。此流言一传出，那些商铺的事是谁做的？不言而喻！于是，流言是愈演愈烈，而官府的大肆抓捕行为，更是激怒了平都的百姓。一时之间，官府竟也不敢在大肆地抓捕流言的传播者，这平都的气氛竟是变得有些诡异了。
无情和苏明鹤此刻正坐在天香楼的包厢里，透过窗子，看向热闹的街道。苏明鹤右手拿着茶杯，在手里把玩着，似笑非笑地说：“已经三天了。火候差不多了吧？”
“放心，刘御史已经回京了。”无情面无表情地说道。
次日早朝，刘御史在大殿上奏报“启禀皇上，臣昨日才刚刚回京，然就在臣刚进了城门到微臣的家中这一路上，已是听了满耳的有关苏文苏大人的闲言碎语。臣斗胆请皇上下旨彻查。”说完，跪在地上，低着头，等皇上表态。
皇上闻言问道：“哦？有关苏侍郎的？是什么闲言碎语呀？说来听听。”刘御史听了，上身挺直，仍是跪着，便将自己听来的几个版本的流言说了出来。
不待刘御史说完，这苏文就已是大汗淋漓了。‘扑通’一声跪在地上，颤声道：“皇上，是臣治家不严，请皇上降罪！”说完就跪伏在地上不敢起来。整个大殿霎时寂静得掉根针在地上都能听见。
半晌，皇上才开口：“刘御史，你起来吧。”
“谢皇上”刘御史谢了恩，站在一旁。
“苏侍郎，朕倒是对你这个元配很好奇呀！先是明媒正娶的正室夫人；后又自降为平妻，助你迎娶付氏为正妻；主母生下嫡子后，竟是又自贬为妾，让出了嫡长子的身分；如今，竟是将全部嫁妆奉上，只为‘跪求’你一纸休书！苏侍郎，苏爱卿，你这后宅里还真不是一般的热闹呀！”
皇上这几句话可是句句诛心呀，这句句都是在指责苏文的不是。
听在苏文的耳朵里，那就是：你既已有发结发妻子，就不该在对付家的女儿有意。顾氏为了你的前途，自降身分，让你如愿，可你与付氏不知感激，竟是要暗中加害，被逼无奈之下，这顾氏又不得不自贬为妾，以求自保。如今，你是正二品大员了，就要抛妻弃子了！
这苏文此时，吓得是只知道磕头求饶了。而此时，付达出列道：“启禀皇上，拒臣所知，这顾氏原是谋害嫡子不成，被主母发现。这顾氏见事情败露，便将所有嫁妆交出以求保全自己的性命。此事，定是那顾氏被赶出府后心有不甘，有意报复！”说完，也是跪在地上，“臣请皇上下旨彻查此事！”那付达昨日去了一趟苏府，看到了顾氏写的那张切结书。只要有这张切结书在，那顾氏说什么也翻不了身。再说，只怕那顾氏也没办法现身了吧。因此，才敢请皇上下旨彻查。他这一跪，安王一派的人也陆续下跪请皇上彻查。
皇上心中冷笑，面上却不露声色，“既是如此，此事就交由刑部、平都府尹、大理寺共同审理。务必要将这件事给朕弄个清清楚楚！”
“臣遵旨。”
☆、第十七章 对簿公堂
当日退朝后，就由平都府尹发出告示，寻找顾氏母子三人。
次日，苏文与付氏都去了平都府衙，可顾氏母子一直未露面。那付氏，面色平静，隐有讥笑。心中却想着，那顾氏母子都已丧命，怎么可能会出现？只剩下一个苏明鹤，无权无势，也就是能想出散布流言这个办法了。除此之外，还能掀起什么风浪？付氏在两日前已收到了顾氏母子被杀的消息，那人还给自己送来了顾氏与苏浩的贴身物件，付氏对此事深信不疑。
事实上，那日付达来苏府时，付氏便将顾氏母子已死的消息告诉付达了。付达之所以敢在朝堂上跪请皇上彻查，一部分原因也是基于此。另一个原因就是付达希望引苏明鹤出来指证付氏，付氏与付达都派出了大量的人手，仍是找不到苏明鹤的踪迹。如果苏明鹤来上堂，那付氏手中有顾氏亲手所书的切结书，于公于私，那苏明鹤都难逃一死，可见其心计之深呀！
一连两日，顾氏母子都未露面。那付达暗中派人传出消息：是顾氏母子故意散布流言蜚语，污蔑苏侍郎和苏夫人的声誉，一时之间，这平都城的老百姓也分成了两派。一派支持侍郎府，一派支持顾氏母子。
到了第三日，这苏文夫妇二人又来了平都府衙，可仍是不见顾氏母子。苏文对堂上的几位大人道：“众位大人，这顾氏母子三人，一直未曾出现，可见这流言乃是他们故意散布所致。他们不敢露面，可见他们已是心虚了，说不定，已是逃出平都了。”
大理寺卿常威道：“苏大人此话差矣，他们不出现，并非只有这一种可能，还有一种可能就是有人欲杀人灭口，令其无法现身。”这话说的可是意有所指了。
苏文的面色一沉，“大人这是何意？”
“呵呵，只是就事论事而已，苏大人多想了。”刑部尚书崔义刚忙解围道。
“哼！”苏文轻哼，转头向外，不再看他。
此时，府衙门外，已是聚集了大批的百姓在观望。人们交头接耳，议论纷纷。那付氏对堂上的几位大人，施了一礼道：“大人，一连三日了，那顾氏始终不曾露面，难不成要我等一直等下去吗？”
“是呀，顾氏一介民妇，而苏大人乃朝庭命官，岂能连续几日在大堂内久等一个无知的民妇？”平都府尹付安清帮腔道。
那大理寺卿正欲反驳，人群中传来一阵叫嚷。几人看去，只见从人群中走出一男一女，二人衣衫褴褛，面色肌黄，怎么看怎么像是逃难的灾民。
那付氏与苏文一看二人，则是大惊失色，尤其是付氏，惊讶地张着嘴，指着顾氏却说不出话来。不错，来人正是顾氏与苏明浩。只见苏明浩扶着顾氏，一步一步地走上大堂，跪在堂前。
大理寺卿常威率先开口：“堂下所跪何人？报上名来！”
“民妇顾氏，系苏侍郎府的弃妇。”
“草民苏明浩，系苏侍郎府的弃子。”
二人身份揭晓，大堂上一片肃静。底下的人议论纷纷。
“你二人为何迟迟不来上堂？如今又为何这番打扮？”刑部崔义刚问道？
“回大人，民妇母子二人自出了苏府，便被人追杀，幸被一位高人所救，才得以保全了性命。求大人为草民做主！”顾氏说道。
“哦，那你可知是何人追杀于你？又是何人救了你？”崔义刚继续问道。
“回大人，那人以黑布遮面，草民不未看见他的模样，不过，那蒙面人曾言拿人钱财，于人消灾。至于是拿了何人的钱财，草民不知。”顾明浩继续回道。
这平都府尹付安清开口：“大人，咱们奉了圣命，是以彻查流言之事为本分，还是先问正事吧。”
那常威开口道：“顾氏，本官问你，这几日平都城的流言，可有听说？”
“回大人，民妇听说了。”
“那你可知这流言是何人所散布？”
“回大人，民妇不知。”
“哼，这流言句句抨击苏侍郎与其夫人，对你是百般的同情怜悯，依本官看，这流言定是你等所散布！”平都府尹插话道。
“民妇冤枉呀！请大人明察，民妇一无钱财，二无势利。如何能使人让其为民妇卖命呀？”顾氏喊冤道。
“嗯，不错。这流言不过短短几日，就传的整个平都城人尽皆知，绝非是无钱无势之人所为。顾氏，本官问你，这流言所传的栽脏陷害、强占嫁妆可是实情？”
“回大人，确有此事。”
“一派胡言，顾氏，分明是你谋害我的儿子在前，后为了不让我将你送去官府查办，才将嫁妆全部交付于我，只为赎罪。如今，你反咬一口，简直是胡说八道！”那付氏�