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皇帝，又不愿冒太大风险。尽管暗中已在做准备，但还没最后下决心。因此
他不露声色，不到他认为时机成熟的时候，他是决不会轻易冒险的。
李世民摸清了父亲的心底，决定趁热打铁劝父亲加快行动。第二天，他
又对李渊说：“现在盗贼遍于天下。皇上命令您讨灭盗贼，您能把他们杀完
吗？平不了盗贼，皇上会怪罪您的；平了盗贼，皇上本来一直不信任您，也
会因此更加猜忌您。总之，无论如何都是死路一条。只有听我的话，才是万
全之策。当机立断吧！”
其实，李世民昨天的话，已深深的打动了李渊。他想了一夜，越想越觉
得世民说的有理，只是还有些犹豫，他叹口气说：“昨晚我想了一夜，感到
你说的也有道理，我现在方寸已乱，不能做主。今日或家破人亡，或得天下
都由你定。如果我们起兵成功，就立你为皇太子。”李世民赶忙叩谢。
正在这时，炀帝因李渊御敌败绩，大为恼怒，派遣使节来太原问罪，准
备逮捕李渊。李渊赶紧召裴寂、世民商议。他们对李渊说：“本来是高君雅
打了败仗，但由于他是皇上派来监视您的，皇上信任他，所以不处罚他，只
拿你问罪，是何道理！目前事在燃眉，赶快决断吧！”
李世民接着慷慨陈词：“太原人才济济，兵强马壮。晋阳宫里，粮草、
兵器、储存很多。凭这些条件，完全可以大功告成。皇上远在江都，留守京
都的代王只是一个十二三岁的小孩，根本无力镇服四方。当今主昏世乱，关
中豪杰四起，择主而事。现在所缺的就是一位有威望的大人物。如果大人您
举兵西行，安抚各路人马，众豪杰必然闻风归附，攻取长安，如探囊取物。
为什么要坐视待毙，听任一个使者摆布，坐等灭族呢？”
在李世民的一再鼓动下，李渊终于下定决心，彻底与隋政权决裂，杀掉
了隋炀帝派来监视他的王威和高君雅。于公元617年5月，正式起兵反隋。
当时，李建成、李元吉正在河东，接到父亲急信，急忙率兵奔赴晋阳城，
同年6月，李渊父子会师晋阳，实力大增。
若论“首义”之功，建成、元吉未直接参与，自然不能与李世民相比。
因此，自起兵时起，世民所起的作用就比建成、元吉的作用要大，日后不免
为他们妒忌。
同年7月，李渊命李元吉留守太原，处理一切军政事务，自己偕建成、
世民率领大军，进军关中。由于炀帝昏庸无道，暴虐荒淫，早已丧尽民心。
李渊又打着除暴安良，替天行道的旗号，一路上人心所向，大军所向披靡，
很快取霍邑，克临汾，渡黄河，于当年11月占领长安。立炀帝幼子为帝，自
封唐王，担任大丞相。尊隋炀帝为太上皇。这样，他既取消了炀帝的帝位，
又可以利用杨侑 （隋恭帝）这块招牌招降隋朝的文武官员，把全部大权操纵
在自己手里。
公元618年3月，隋炀帝在江都被亲信宇文化等杀死，隋王朝彻底瓦解。
5月，李渊在长安称帝，改国号唐，他就是唐高祖。封长子建成为太子，世
民为秦王，元吉为齐王。
这时天下尚未统一，唐高祖和太子建成留守长安，派世民率军征讨天下，
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先后打败了薛举父子、李轨、刘武周、王世充、窦建德、刘黑闼、杜伏威等
诸路兵马。终于在公元624年，完全消灭了各地的农民军和地方割据的地主
武装，统一了中国。这时李世民年方24岁。
李渊能够建唐称帝，李世民可以说是首功。由于连年率兵征战，他的功
劳和声威，日渐升高，军功大大超过了李建成和李元吉，这就为日后争夺皇
位，兄弟相残留下了祸种。
太原起兵，主要是李世民一手策划的。在建立唐王朝和削平群雄，统一
中国的战争中，李世民出力最多、功劳最大。可以说没有李世民就没有唐王
朝。李渊既有言在先，论才华、功业、名望，太子之位更非世民莫属。早在
李渊自封唐王时，将领和谋士们就曾要求封世民为唐国世子，李渊也有这个
打算，但李世民见时机尚不成熟，不愿过早掌权，以免树敌太多。于是就坚
辞不受。但建成、元吉对此猜测不已，认为世民另有所图。
李渊称帝后，许多人拥护世民为太子，世民也逐渐产生觊觎皇位的政治
野心。此时，如李渊能恪守前言，立李世民为太子，顺天意而服人心，则储
位之争，萧墙之祸或可避免。可惜李渊在建唐之后，即陷于立贤与立长的矛
盾之中，最后屈服于封建的“立嫡以长”的惯例，自食其言，改立李建成为
太子，这样，继位之争，兄弟相残终成不免。李渊自己又无主见。他看到建
成才识平庸，不孚众望，世民才识超群，智勇双全，又功高盖世，四海归心，
常萌易储之心，但又游移不定，这就更加剧了储位之争。
李建成虽为太子，但李世民却不但掌握着大量军队，而且还身兼丞相，
地位十分显赫，这自然对太子建成构成了威胁。建成心里不安，便决定联合
元吉共同对付世民。
李元吉勇猛过人，在战场上也立过不少战功。但是他骄逸放纵，名声很
差，当他目睹两位兄长之争时，不得不考虑自己的地位和利益。元吉本人也
觊觎皇位，如果跟随世民，显然不能实现自己的野心，而投靠建成则或许有
利，因为建成承诺他登基后，将封元吉为皇太弟。而且元吉认为，只要除掉
世民，他入主东宫就轻而易举，于是，他便与李建成联合，共同对付李世民。
在这场继位之争中，李世民除德、才、功、望远超过李建成外，还享有
人才优势。这也是他日后成功的关键。
自太原起兵后，李建成和李世民都统率大军，身任元帅，他们各自收罗
人才，广树羽翼。
在进军关中、平定陇地、统一中原的战争中，李世民放手罗致人才。在
历次战争中，他先后罗致了尉迟敬德、秦叔宝、程咬金、刘师立等杰出将领。
同时他又广泛结交地主阶级中的知名人士，借以扩大自己的政治势力。
公元621年，李世民被封为天策上将、陕东道大行台，位在王公之上；
天策府内可以置官属，设精兵八百，四方归顺之士日益增多。
同年，李世民以“海内渐平”，开设文学馆，招纳八方文人贤士，著名
的有长孙无忌和房玄龄、杜如晦等十八学士。
由于他一贯求贤若渴、礼贤下士，天下豪杰望风而归。秦王府一时成了
人才荟萃之地。李世民很快便组成了以房玄龄、杜如晦等为首的智囊班子，
从而形成了以李世民为中心的文武俱备的政治集团。
李建成在太原起兵后，也统领军队，打过一些胜仗，虽没有李世民实力
雄厚，但他是名正言顺的皇位继承人，因此也有一大批皇亲国戚聚集在他的
周围；他长期留守关中，在京城长安一带有坚固的基础，甚至宫廷的守军（玄
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武门的卫队），都在他的控制之下。他手下也罗致了许多人才，文的如魏征、
王桂等日后的贞观名臣，武的也有冯立、薛万彻等猛将，此外还招募长安骁
勇2000余人作东宫卫士，称长林军。此外，他还把齐王李元吉拉拢过去。齐
王虽然力量最弱，但本人以勇猛著称，也有相当势力。因此，总的来说，李
建成与李世民势力不相上下。
李建成见李世民对他的威胁很大，于是便千方百计的削弱秦王的势力。
他一方面拉拢和打击李世民的文武人才，以图架空李世民。
尉迟敬德勇猛过人，是李建成最惧怕的人物，也是李世民的得力干将，
因而他也成了李建成重点和首要的拉拢目标和打击对象。一次，李建成暗中
给敬德送去一车金银宝物，并写信表示“愿结为布衣之交”。但被尉迟敬德
断然辞绝。他说：“敬德出身寒微，遭逢乱世，久陷困境，秦王知遇之恩，
尚未报答，对殿下并未效力，如何敢接受您的重赏。若私交殿下，便是对秦
王暗怀二心，因贪图享乐而忘忠义于脑后，这种不忠不义的小人，对您又有
何用？”建成碰了一个软钉子，只好收回礼物。敬德即将此事转告世民，世
民说：“你心如山岳，虽积金至斗（指北斗）也不会背叛我，他送礼物，你
就收下，以便对付，现在你这样做，他们将会加害于你，你要提防。”果然，
建成收买不成，恼差成怒，随即派力士在夜间去刺杀敬德。敬德把大门打开，
安卧不动，刺客见状大惊，在门外转来转去，始终未敢入内。
李建成一计不成，又生一计，在李渊面前诬告尉迟敬德谋反。李渊派人
把尉迟敬德投入监狱，打算处死。幸亏李世民竭力营救，才留下一条性命。
李元吉又以金银绸缎想收买秦王府右二护军段志玄，也遭到拒绝。
接着李建成又想把程咬金调离秦王府。程咬金是秦王府的又一猛将，如
果把他和敬德都调离秦王府，李世民的护卫力量就被大大削弱了。程咬金洞
察了李建成的阴谋，他对李世民说：“如果您的左右臂都被砍掉，您的身躯
还能活多久呢？我愿冒死留京，请您早下决心。”但李世民一直犹豫不决。
不久，建成、元吉又在李渊面前诬陷，把房玄龄、杜如晦逐出秦王府。由于
建成、元吉的步步紧逼，秦王府上下人人自危。
一次，建成邀请世民到东宫喝酒，暗在酒中下了毒药。李世民毫无戒备
之心，一饮而进。突然感到心痛如绞，吐血不至，幸亏淮安王及时把他送回
秦王府，加紧抢救，才算保住性命。
又有一次，李渊与三个儿子一起出城打猎。建成有一烈马，十分肥壮，
骠悍无比，常在飞奔途中突然仆倒，把人摔死摔伤。建成想借马伤人，故意
对世民说：“这是一匹难得的烈马，能跨越数丈涧谷，你骑术精湛，试试如
何？”
李世民不知底细，跃身上马，猛追野鹿，飞奔途中，那马忽然仆倒，幸
亏李世民反应迅速。不待马仆倒，就飞身跃出数尺。世民还不明白是怎么回
事，又飞身上马，不料那马又接连仆倒两次。这样三仆三跃，面不改色，一
点事情也没有。世民已明白是怎么回事，朗声对身旁的人说：“生死有命，
暗算如何能轻易致死！”建成、元吉把这话添油加醋的密报李渊，李渊大怒，
责备世民说：“天子自有天命。不是谁想得到就能得到的，你怎敢以天命自
谓！”世民情知被人进了谗言，急忙脱帽叩头请罪，口称冤枉。高祖余怒未
消，正要发怒，黄门官忽报突厥犯境，前锋已抵幽州。高祖大惊，因为要仰
仗世民破敌，便勉励世民一番了事。
建成、元吉见宫中无法除掉世民，还勾结地方势力�