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与波音签约发展远程重型轰炸机，这是机遇投向乌云密布的波音公司的一线曙光。
1935年7月的一天，阳光灿烂，晴空万里。299型机终于撩开了新娘的面纱，出现在波音公司机场的跑道上。它太大了，太美了，阳光给这只银色大鸟镀上了一层金，使它神采焕发、英姿勃勃。到场参加报道的新闻记者们纷纷议论着，有人说它是飞行战舰，有人说是巡洋舰，议论中，一位记者脱口而出“这不是一座空中堡垒吗？”众人一致赞同他的比喻，“空中堡垒”的名字从此传开去。
从那时起，“空中堡垒”便成为了波音299或者bl7的代名词，而在是否对外出售“空中堡垒”的问题上，过去陆军反对对外出售，加之陆军的定单使得波音公司并没有向过去一样，积极争取出口。
但是在两个星期前，王助那位波音公司的第一任总工程师，却来到了波音，提出了他的要求——购买不少于50架“空中堡垒”并引进特许生产权，而后者，正是倒致谈判未能取得实质性进展的根本原因。
相比于授予特许生产权，作为公司经理的菲利普？约翰森更倾向于向中国出售飞机，至少出售更多的飞机——白宫方面已经同意了向中国出售“空中堡垒”，除此之外，出售整机对以“半工半薪”自救的波音公司而言，无疑更为有利。
“……如果你们坚持我们必须采购i00架波音299，才能授予我们特许生产权的话，那么……”
沉思片刻，心知菲利普？约翰森绝不是好轻于的王助便开口说道。
“那么，我是否可以要求，贵公司必须在明年6月份之前，交付我们所定购的i00架飞机呢？”
“这不可……”
不待把话说完，菲利普？约翰森的脸上便露出一丝尴尬之色。
“一架波音299的单价是28。85万美元，采购i00架，也就是2885万美元，考虑到相应的配件，合计需要3000万美元，菲利普，这绝不是中国可以承受的负担！”
作为项目负责人的王助非常清楚，这并不是钱的问题，实际上，华北当局之所以采购波音299轰炸机，是为了获得制造大型轰炸机的经验，也许，最终北方航空工业也就仅制造百架左右，一但他们获得了相应的经验，就很有可能研发更为先进的大型轰炸机，或者参考波音299带i＇造与其相近，但性能更为出色的轰炸机。
“如果，我没有记错的话，尽管现在虽然因为资金紧张，而无法采购足够足的bl7，但是其对于bl7需求一直都无法得到满足，除去资金问题，还有波音公司的产能问题，因此，我想，即便是在最有利的条件下，恐怕也要等到明年下半年，贵公司才有可能交付第一架299予我国，在这种情况下，请问，完成i00架299需要多长时间？一年？两年？还是三年？”
面对王助的质问，菲利普？约翰森的脸色微微一变，王助说的是事实，而原本一直默不作声的克莱尔？艾吉维特则在一旁打破两人间的尴尬说道。
“王，你还是和过去一样！”
“是啊，我还和过去一样，但是你们……”
王助并没有继续说下去，曾经的友谊并没有给自己太多的帮助。
“王，请相信我，我们的友谊依如过去一样，只是……我必须要首先考虑到公司的利益，毕竟……”
“毕竟现在公司也非常困难！”
王助主动替菲利普？约翰森说道，现在波音公司正在经历前所未有困难时期，对于这一点，他当然理解，但理解归理解，作为一个中国人，他必须要维护中国的利益。
“所以，我相信，50架299，外加采购总价5％的专利转让金，对波音而言是极为的有利的，也是极为恰当的！”
“采购50架，交付期从明年5月开始，一年内完成交付，转让金为l5％吧！”
在沉默良久之后，菲利普？约翰森主动作出了“让步”，在此之前，他一直坚持着i00架与l0％的转让金，但现在，面对王助的失望，他意识到，如果谈判破裂的话，他不仅将失去友谊，同样的，公司也很有可能失去这笔庞大的定单。
“7％，不能再高了！”
意识到菲利普？约翰森主动作出了让步，王助在适当加价的同时，又特意补充道。
“同时，考虑到的需求，在特殊情况下，在完成第一批交货之后，交货期可以适当延长5至6个月！”
王助的主动让步，让菲利普？约翰森的眼前一亮，现在的定单对于波音公司而言，确实非常重要，但是有限的定单却又令公司无法扩大生产，从而影响到公司的产量，同时未来定单的不确定，使得公司亦不敢扩大生产，正是这一系列的限制因素影响到了公司的生产，延长交货期确实对公司更为有利。
“10％i。”
“7。5％i。”
简单的对话之后，菲利普？约翰森先是沉默片刻，然后看着王助用一种颇为无奈的口气说道。
“王，如果换做任何其它人，他们购买299至少需要30万美元，而且永远不可能获得299的图纸以及特许生产权，但是……”
脸上露出些笑容，站起来的菲利普？约翰森主动向王助伸出了右手。
“你和他们不同，你是真正的波音之父，我想，面对你的时候，波音是可以作出适当的让步的！如你所愿！我的朋友！我想，现在，我们可以签约了！”
第三百八十三章空军的未来
“去年的元旦，我在西雅图同菲利普？约翰森签订了引进波音299h的合同！”
在汽车朝着北方航空工业的厂区驶去的路上，王助看着身边的学生说道，现在，已经过去一年零6个月了，而他今天之所以来到这里，却是为了参加第一批国产化的波音299h的交付仪式。
国产化的波音299h的交付对于中国航空而言，有着相当大的意义，它的交付意味着中国已经具备了生产大型飞机的能力，在获得其经验一，未来完全可以研制出更先进，更大的远程轰炸机。
“到今天一共18个月，18个月，北方造出了第一批波音299！”
“老师，实际上10个月前，公司就利用美国进口部件制造了第一架波音299！”
“不，那只是组装罢了，和过去我们组装飞机差不多，现在交付的轰炸机，却是全是由中国制造的！所有的零部件，都是中国制造的，从发动机，到飞机的机体，包括制造机体的材料。”
此时，王助整个人不禁显得有些激动，现在，对于中国飞机设计师而言，无疑是最好的时代，与二十几年前，他回国后只能利用造船设备制造飞机不同，现在中国已经兴建起了一座座现代化的飞机制造厂，在南方有规模相当庞大、拥有大量现代化设备的中央飞机制造厂，而在北方则有北方航空工业，他们不仅拥有多座现代化大型工厂，而且还制造出了世界上性能最为杰出的战斗机，以及航程最远的双引擎轰炸机。
而现在，他们又引进美国技术，制造着世界上最为先进的四引擎重型轰炸机，而所有的这一切，都将促成一种变革——中国正一步步的成为一个现代化的航空工业强国，至少现在已经踏上了这个征程。
一走进跨度极大的平顶装配厂房，王助便闻到扑面而来的那股熟悉的暖哄哄的机油、松香、香蕉水混合的气味，听到车床的嗡嗡声、铣床的哗哗声和铆钉枪特有的“卟——啪”声，王助整个人不由的都兴奋起来，仿佛每一个毛孔都渗透出活力。在几乎相当于一个大型足球场大的厂房里，一溜儿放了二十架波音……不，它也不是“空中堡垒”，而是“h…3”型战略轰炸机的机体。由万吨的水压机压制的飞机大梁，龙门刨和龙门铣把它们加工成图纸上绘出的样子，然后经由铁路用平板车运至工厂。
在这间厂房之中，数以千计的工人们再用螺栓和铆钉在大梁上搭起框架，在框架中排满电线，钢索、机械传动系统和电力系统。然后，安装首炮塔、中央炮塔和下炮塔，在炸弹舱里装上挂架，在驾驶舱里装上无线电台和数不清的仪表。
最终大部分安装好的机体被拖到眼前的这座装配厂房里，工人们对接上水平尾翼和机冀，再安装发动机和三个起落架。板金工在桁架上把亮闪闪的铝蒙皮铆在机身上，安装钳工把一个个部件装配起来，检验员不停地检查着部件的安装质量。
他们如一勤奋的工蚁一般默默地干活，有时偶然商量一下，或者叫来工长和技正，象—群工蚁似的围绕着眼前这只硕大无朋的飞鸟，只不过不是为了啃食，而是为了用数以万计的零件将其构成这只飞鸟。
待飞机装配好之后，一辆拖车把它拖出装配厂房，拖至厂房外的停机场上，加油车、测试车和其他各种车辆围着h…3轰炸机。随后发动机开始试车，四台发动机的轰鸣着运转时，只震得地面发抖，发动机试车完毕后，拖车又把飞机拖上滑行道，装配车间外面就是试飞场。
到了这个时候，公司的试飞员也就过来了，他们自己先里里外外查看一遍新飞机，然后向公司的工程师们和技术主管们招招手，就钻入机身。新飞机在滑行道上开几个来回，试试仪器仪表和操纵系统，就滑上主跑道，试飞员一加油门，拉起襟翼，巨大的的远程轰炸机便腾空而起。
在大约三千米的高度上，这架轰炸机以三百公里的时速在空中飞一个椭圆，然后在人们的注视中作几个简单的规避机动，而在这个时候，地面上的人们无不是紧张非常。
“禹朋，这次“h3”的引进，之所以能这么顺利，这可是您的功劳啊！”
放下手中的望远镜，王士倬看着身边的王助，用颇为感慨的语气说道，尽管他们设计出了最好的战斗机、最好的双引擎轰炸机，但是作为一名飞机设计师，王士倬却清楚的知道，在此之前，北方航空工业根本就不具备设计远程重型轰炸机的能力，原因非常简单——四发重型轰炸机，并非只是简单的增加两台发动机、扩大机体那么简单，它的设计与制造对于北方航空工业而言，都是陌生的，有着太多的技术问题需要克服，同时亦有很多东西需要学习。
也正因如此，航研所才会制定通过技术引进，首先解决“有”的问题，然后再通过技术吸收，从而完成技术转化，并最终设计出符合中国需要的远程重型轰炸机。
“王所长，我有什么好谢的，不过只是露个脸罢了，至于其它……还是靠你们自己，才造出了它！”
望着空加的那架闪烁着银光的“h…3”，王助的目光中带着一丝憧憬之色，看着一旁的十几名来自美国的技术人员，他便开口询问道。
“h3是完全按照美方的标准制造的？”
“完全按照美方标准制造！”
不过随后王士倬又特意补充道。
“因为299h的油箱并不是自封闭油箱的关系，因此，我们重新设计了它的油箱……”
在民国29年，并不是所有的飞机都采用了自封闭油箱，无论是波音299亦或是b17，都没有自封闭油箱，但对于航空队而言，这却是不可接受的，在过去的几个月中，他们就曾对美国制造的波音299h进行过相应的改造。
“按照下一步计划，除去对其武器系统进行改造，以适应我国的军规之外，同时还将会对其材料进行改造，毕竟，美国的材料标准与我国不同的，不过，我想，如果一切顺利的话，在完成改造之后，它的载弹量应该会进一步增加，因为自重会减轻许多，到时，他会飞的更快、载弹更多，而且能飞更远，毕竟……”
虽说