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那位牧民比画着，冲我们又笑又说。翻译告诉我们，他在说不要紧，只要我们不去惹它们，它们是不会来伤害我们的。
我们摸着胸口等待着心跳平复，不约而同地想到了一个问题，这一次我们是逃开了，今后我们却无法逃开。不但不能逃开，还得和它们一起相处。
我们围到苏队长身边说，天哪，太可怕了。我们以后要赶的牦牛就是这样的吗。
苏队长苍白着脸，强装出笑容说，大概会比这个老实一些吧。
第一次走近牦牛时，我牢牢地管住自己的两条腿，不让它们朝后跑，然后强迫自己睁大眼睛去看它们。我不想让它们知道我心里多么害怕，不想让它们知道我的腿是软软的。我是女兵，不是女学生。贪生怕死决不属于我们。
牦牛们黑压压地站在那里，瞪着大眼睛——牛的眼睛的确是很大的，要不为什么人们常说“瞪着牛眼睛”。牛的眼睛已经大到能做形容词了。它们身上披着长长的毛，有些毛长得从头上披下来遮住了眼睛。它们瞪着我，我也瞪着它们。那时我还很矮，更感觉到牦牛庞大。
我参军的时候才1。5米，后来还是在进军途中长了些个子。
我小心翼翼地走近其中一头，鼓足勇气抚摸了一下它的长毛。它没有动，一言不发地看着我。我真想告诉它，我愿意好好地待它，只要它别发疯。它的眼神似乎也在告诉我，在今后的路途上，我们惟有互相帮助，才能共同生存。
后来我们真的和牦牛相依为命，共同走过了50多天的路程。
从甘孜到昌都。
坦率地说，我在进军路上有好几次被吓得腿发软。牦牛是第一次。
也许在你们眼里，我是一个坚强得不像女人的人。只有我自己知道，我是在经历了一次又一次的惊吓，一次又一次的腿软之后，才逐渐变得坚强起来。
在经历了那么多的摔打和磨难之后，人的筋骨不可能还是软的。
5
很快，我们来到了著名的大渡河畔，准备过泸定铁索桥。
泸定铁索桥赫赫有名，这是因为红军长征时曾从这条路上走过，并留下了传奇般的故事。
我们从卡车上下来，准备走过桥去。卡车被迅速地拆成了零件，用木排分批地运送过去，然后再重新组装。
一下车，我就听见了隆隆如雷声的河水。应该说，还没下车，还没走近，我们就听见这雷声般的怒吼了。但我们毕竟还没见着大渡河的真面目。我们的脑子里装满了苏队长给我们讲的红军十八勇士抢过铁索桥的故事，我们的心里全是无所畏惧的勇气和自豪，我们为自己也能有这样的经历激动了一路。
但现在，当我们终于站在它的岸边，亲眼看见发出雷声般轰鸣的惊涛巨浪，亲眼看见那荡来荡去没有一刻平稳的铁索桥，亲眼看见走在桥上的人被甩得左右摇晃，似乎随时都可能消失在汹涌的浪涛之中，我们一个个面面相觑，全都在心里打起鼓来。桥很高，到江面起码有几十米的距离，桥面上铺着一条条木板，每条木板都相距很远。
那天天气又特别冷，不知道零下多少度，反正手握在铁索上，就会粘下一层皮。风呼呼地吹着，就好像一只魔鬼的手在用力地摇晃桥身。
我的腿又情不自禁地发软了，而且手心冰凉出汗。比见着牦牛时还要紧张，真恨不能把自己变成个螺钉，铆在哪个汽车的部件上运送过去。从前面传来的消息说，有两个女兵上桥后根本站不起来，几乎是爬过去的。我太能体会她们的心情了，她们的腿一定比我还软。
我紧张地想，怎么办？我会不会走到桥上之后也站不起来，只能爬过去？能爬过去也不错啊，关键是会不会掉下去。
我越想越害怕。不止是我，我看我们每个女兵都紧张得不行。赵月宁声音里已经带了哭腔。她说：苏队长，我有点儿害怕。
这时苏队长站到了队伍前面。
就像你们在电影里看到的那样，她挥着手，充满激情地对我们大声说道：同志们，当年红军十八勇士，冒着敌人的严密封锁和枪林弹雨，都敢于奋不顾身地冲过铁索桥抢占桥头阵地，保证大部队飞渡天险，我们今天在和平的环境里，更应当战胜困难，渡过铁索桥！大家说，有勇气没有。
队伍中一片沉默。没有像电影里那样，响起一阵气壮山河的回答。我们仍站在那儿发呆，你看看我，我看看你，没有人说话，也没有人动。
苏队长有些意外。但她没有生气。她走过去，从张妈的手上接过孩子，背在自己的背上。我不解地想，她要干吗。
苏队长背着孩子走到桥头，回头看了我们一眼，平静地说，我先上。大家一个个跟上来。
苏玉英，我们年轻的队长，背着她还在吃奶的孩子，第一个上了桥。至今回想起来，我都不能确定，如果不是她背着孩子走在前面，我有没有勇气上桥。
我再也不愿胆怯了，背上自己的背包和粮食，第一个跟在苏队长的后面上了桥。桥剧烈地摇晃着，桥下的水汹涌地翻滚着。我全神贯注地一步步往前走，努力稳住自己。我听见苏队长边走边大声说，不要往下看，也不要往两边看，踩稳了一步步往前走……她的声音有些跑调，但依然非常响亮，顺着风传进了我的耳朵，我把她的话一句句向后传。我听见身后不时传来惊叫声，我知道那是因为惊吓发出的。但我没有叫。我紧咬着牙关，我想，反正叫也恐惧，不叫也恐惧，那就不叫。不要让人看见我的恐惧。
更何况苏队长背着孩子一步步地走在前面。一个只有6个月大的孩子在为我们领路，我们还有什么可说的。
后来我才明白，苏队长她为什么会那么勇敢。
我也才明白，她手指上那个伤疤的真实来历。我不知道一个柔弱的女人竟能够承受这样多的苦难，并在承受之后依然美丽。我在惊讶之余，对她更多了一分敬重。
苏队长是大别山区人。家里很穷，姊妹又多，还在她很小的时候，就被父母说给别人做了童养媳。到了18岁那年，父母就急着想把她嫁过去。可是她坚决不肯。那时她已经得知她要嫁的那个男人是个四乡八里都出了名的懒汉，还好赌。她懂事了，无论如何也不肯嫁给这样的男人，她宁可嫁给一个穷汉，只要他勤劳。因此她苦苦请求父母不要让她结婚。
可是她的父母因为孩子太多，家里又穷，根本顾不上疼爱她，仍是强迫她嫁过去。我这才知道，天下也有不爱孩子的父母。大概我的母亲太疼我了，使我体会不到这样悲惨的事。
显然贫穷是可以使人丧失爱的。她的苦苦哀求一点儿没有用，父母定下了结婚的日子，强迫她结婚。
她的眼泪哭干了，绝望了。她对父母说，如果你们强迫我结婚，我就砍下自己的手指。
她的父母不相信她会这样做，仍不理睬。
她心一横，举起了手中的柴刀。
我不知道她的手是怎样砍下去的，我不知道一个人怎么能让自己的一只手去向另一只手下毒手？我只知道当她讲到这里时，讲到她挥刀向自己的手指砍去时，我的心骤然一紧，几乎紧出血来。
但流血的不是我的心，而是她的手。她真的将自己的两个手指生生砍断了。
一时间血流如注，她昏死了过去。
我看到了那只曾经血流如注的手。小指和无名指弯曲着，已无法伸直。那永恒的伤疤在永远地诉说着她内心的伤痛，我却为那不是战伤而感到过遗憾。
一个敢于砍断自己手的女人，还会怕什么。
我跟在苏队长的后面上了桥。
桥身剧烈地晃动着，桥下滚滚波涛，我的心随着桥身的起伏而起伏，一刻也无法平静。
我在心里对自己说，苏队长都不怕，我也不怕。
但我的双腿一直在抖，不知是因为桥抖还是腿抖，浑身上下就这么一直抖着。当我抖到桥头一脚踏上岸时，扑通一声就软在了地上，再也站不起来了。一层细细的冷汗布满额头。我听见一旁的男兵悄声议论说，瞧瞧那女兵的脸，白得像一张纸。
赵月宁过桥之后呜呜大哭起来。她不是因为害怕，而是因为自豪。她哭过以后又笑起来了，拍着手对我们说：我过来了！我是走过来的！我没有趴下。
她毕竟只有13岁。
看着小赵孩子似的又笑又抹眼泪，我走上前去一把抱住了她，苏队长又走过来抱住了我。
我们一群人默默地拥抱在一起，在紧紧地拥抱中互相听着心跳。
在那个路途上，我总是听见自己的心跳。
我说过，我是带着心跳出发的。这心跳从来没有平息过，它总是那么有力，充满朝气。
即使在睡梦中我也常常能感觉到它。后来它变得越来越激烈了。这是因为我们到了高原。
其实到了“跑马溜溜的”康定，就已经算到了高原。我们一路唱着《康定情歌》，只是我们把它唱得不像情歌了，而像一首队列歌曲。我们唱得豪迈，快乐，雄壮。我还故意改了歌词，“张家溜溜的大姐”不只是“人才溜溜的好”，还“志气溜溜的大”。我们唱得男兵们也和我们一起开怀大笑了。
只有苏队长和我们唱的不一样，她喜欢低吟浅唱。特别是当她一个人，怀里抱着孩子的时候，她就轻轻地唱起来。这时候我们全都住嘴，静下来侧耳细听她的歌唱。我尤其喜欢听她唱那一句：月亮弯弯……那个“弯”，可真是个优美的弯呀。后来我再也没听到过那么好听的《康定情歌》了。我敢肯定，除了苏队长，谁也唱不出那种忧伤的优美，或者说优美的忧伤。
让我再接着讲苏队长的故事吧。
为了抗婚，她砍断了自己的手指。
母亲见她真的把手指砍断后，惊得目瞪口呆。反应过来后，赶紧用土办法给她止住了血。
因为骨头断了，手指就成了残疾，再也伸不直了。她的婆家听说这件事，只得延缓婚期。但并没有因此解除婚约。她彻底绝望了，她知道要摆脱这个婚姻，惟一的出路就是逃走。
那个时候，刘伯承的部队已经挺进大别山，到处都能听到他们的消息。老百姓纷纷议论说，现在的世道是八路军的世道，八路军翻山山就让路，八路军过河河水就回落。许许多多的年轻人纷纷跑去投奔八路军的队伍了。这些传闻让她心动。她想，如果自己是个男的就好了，就可以去投奔八路军了。
这一天她去集市上卖柴，遇见八路军二十旅的宣传队在那里做宣传演出，她一眼看见其中竟有女兵，惊喜无比。她连忙挤上前去问，你们要女兵吗？我会唱歌。其中一个首长模样的人说，当然要，所有愿意加入八路军的青年我们都欢迎。不会唱歌也没关系。她说我会唱歌我真的会唱，我唱给你们听吧。那人笑了，说，唱吧。她就唱了一支沂蒙山小调。周围的人都为她热烈鼓掌。那个首长模样的人高兴地说，唱得很好。如果你愿意，你就留下吧。她犹豫了一下说，可是，我的手有伤。
她伸出了自己的手指，手指上还缠着破布，渗出的血让裹着的布发黑发硬。首长和旁边的女兵们看了非常吃惊，问她怎么回事？她就诉说了自己的遭遇。女兵们听了后，个个都流下了眼泪，连那位首长眼睛也红了。她顿时有一种强烈的感觉，那就是这些初次相见的人，都比她的父母更心疼�