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这个村姑真能干呀！有什么能摧得垮呢？！南先生叹道。手里的镰刀便也较了力气，朝前赶去。
中午，打开饭袋，刘淑芳呀地叫出声来：那小米饭团团上竟爬了一层黑黑的蚂蚁，正贪婪地啮食那几块酱红的腌肉。那是为了打草的人补补力气，特意准备的。“该死的黑货，也知道找肥的沁哩！”刘淑芳骂着，用草杆子往外拨那蚂蚁；那小东西竟极执着，愈拨愈多。翁大元一把夺过饭袋，“瞧我的。”他接过饭袋，那蚂蚁不仅不从饭团上爬出去，反而都不动了，趴在饭上密密地一层，分不出哪里是蚂蚁哪里是饭。“咳，就甭吃了，忍一顿吧。”他无奈地笑笑。翁七妹把自己的饭袋扔过来，“我带的是窝头咸菜，不招蚂蚁，大元和南先生吃罢。”不待南先生省悟，她已埋头吞那饭团了，佐着那一层黑色的蚂蚁。刘淑芳凑过身去，“别被窝放屁——独吞，也搭上个我。”两个便争吞那饭团。两个人的咀嚼之声异常响脆，咯吱咯吱咯吱咯吱，像炒热的芝麻被木杖擀。
南明阳教授看呆了。
将饭吞完，两个女人灌了一气凉水，之后往地上一躺，“歇歇气哩，”两条女人的身子便躺得极恣肆了。
下午，坨上的草早早地就打完了。刘淑芳和翁七妹互相帮衬着，打了两个大大的草背子。剩下的草，便簇成堆，用石头压牢，待来日来背。两个女人不让南先生和翁大元背草，说翁大元的腰还没有长完全，而南先生的腰被书本早已软化了，是不能背的。
南先生坚持要背，刘淑芳说：“你就算了吧，你要是问了腰，我们就缺了一个就伴的，就干不欢势了！”笑笑，意味深长地看了翁七妹一眼。
天渐渐凉了，好打的草也不多了，村里人便都跄跄跌跌地占山，占下好打的草，以便卖小力气，打更多的草。刘淑芳和翁七妹便灵猴般满山跑，将手中的草标插上了一道又一道山梁。村里人说：“这翁家的女人真成，满山场子都是她们的了！”
那日，草打得实在没兴致，刘淑芳也只顾打她的草，翁大元有话无处说，便踅到阳坡上，找南先生和翁七妹。
那阳坡上竟没人。砍倒的一片草随意地摊散着，并未上捆；两把镰刀了被甩在一边，刀刃上挂满了土屑。真差劲儿！打草人的镰刀锃亮如雪才对呀。正要转身离去，不远处竟咯咯发出一串笑，再听时竟断了。望到不远处那草窠子窸窸窣窣地动，像一群雀子正酝酿飞翔，他心中陡地生出奇异，便蹑手蹑脚朝那边走。
近了，翁大元惊呆了：翁七妹正倚在南先生的怀里，那薄棉褂上的纽子竟有两粒开了……翁大元心中愤然，大咳一声。那翁七妹倏地就将身子闪开了。见是翁大元，她竟说：“哎，以为是谁呢，原来是只小狗。”翁大元尖尖地骂了一声：“脸皮太厚！”决然朝回走去。走到半途，竟不走了，他想到：七姑好黑的脖子脸，胸脯竟恁白！他感到奇怪。
跟刘淑芳说了，她竟“娘唉”一声甩了草镰，把自己掀翻在草窠子上：“都出这等事了，你竟然还笑！”刘淑芳止住了笑，“大元，这是大人的事，你莫多嘴；回家千万不要跟别人说。”翁大元坐在草地上想了很长的时间。农村的骚事，怎出在了他最亲爱的两个人身上？他想不通，哭了。
中午吃饭，南先生躲得远远，兀自吃他的饭，他不愿意看到大元迷惆而忧伤的目光，翁七妹却仍然挤坐在刘淑芳身旁，将窝头啃得极香甜。刘淑芳用膀子挤一挤她，“死丫头，搂着点火，别太野了，刚好了伤疤就忘了疼！”翁七妹低声说了一声，：“知道。”便被窝头咽住了喉嗓，剧烈地咳了起来。咳声颤动了南先生手上的水壶，他想递过来；想了想，又放下了。
草背子尽管很肿大，背在人的身上，风一吹过来，便把人吹得左右飘摇；但一过秤，却份量很轻。秋风干爽，打下来的草，一经风吹便干脆而浮泡了。“这娘的亏心的草。”刘淑芳说。
那日，两人把草背到村口，就撂下草背子；从地上捡些滚圆的小卵石，装满了身上所有可以装东西的地方，包括……到称草处，先是连人带草在地秤上秤了；待要返身称体重的时候，刘淑芳叫了一声，“不成，有一泡尿憋不住了，得先尿去。”翁七妹说：“等等我，咱也去。”跑到背人处，真是尿，把所有囊中的石子都“尿”出去了。
今天的草，果然比昨天多了十斤；姑嫂二人很得意，全不顾那个教授的寻视的目光。
那个教授晚上打开了他的那个笔记本，记了两段；其中一段是这样：
农村有一种副业门路，是打秋草。把山上的革打下来，卖到收购站去，挣些现钱。这几乎是惟一的一条副业门路。那里的女人很能干，虽然吃得低劣，但背力强健；一个半天，便割倒了一面坡。那草背子很大，背在身上便淹没了她们矮小的身材；从远处看去，就像草堆自己在走。但风干了的革很轻，大堆大堆的草也卖不上份量，很是不公平。她们也有追求公平的办法，便是称体重时在身上藏匿石头，以增其重。颇得法。这是典型的占小便宜的农民心理，是农民式的小狡黠。这种小狡黠是一种恶，但却是在大善之下的小恶；因为她们在选草质时很认真，从不把低劣的山草出卖。所以，这种小狡黠是一种质朴而人性的情调；无从以憎，堪可吟味。
倒底是教授，他有发达的理性；他像一只阴鸷的鹰，即便在幽僻之处蛰伏，却也惊警地醒着。
四
当翁上元用全村人打秋草的钱，把受灾的村民安置妥贴之后；公社又有人下来，要求后岭仍要充分利用冬春农闲的大好时机，狠抓农业学大寨，要抓出成果，不能拖全公社的后腿。此外，公社领导还对后岭村搞灾后自救的做法予以表扬，称赞翁上元是个好的支部书记。翁上元很是感动，当着公社领导的面，还掉下了眼泪。“受点苦没啥，只要领导上知道咱的辛苦劲儿也就齐了。”他说了一句动容的话。领导说，知道知道，谁的辛苦当领导的都知道。翁上元说，领导真是好领导哩。领导说，你们后岭的任务很明确，就是修道建扬水站，使山地水利化，明春改种春小麦，让山区百姓吃上自己种出来的白面；这可是千百年的大事啊。你要好好抓啊。翁上元很激动，好好抓，好好抓。有人说，咱山区不适合种小麦，这是煽阴风、点鬼火，是阶级斗争新动向，他们就是怕我们农民过上好日子。领导慷慨激昂地说。领导又慷慨激昂地说，现在就是有这么一股潮流，说什么我们这样不成，那样也不成；好像他们什么都成。不是有人要翻案么，这是右倾翻案风，是逆流，我们要坚决反对。翁上元同志，你是我们被实践证明了的好干部，在路线斗争面前，你要站稳立场；不但要抓生产，也要抓斗争，二者不可偏废。你清楚不清楚啊——翁上元连连说，清楚，清楚。怎么个清楚法呢？领导庄肃地问。领导怎么说咱就咋办呗。翁上元笑着说。领导点点头，也笑了。
领导走了，他来到南先生住处。南先生见了他激灵一下站了起来，毕恭毕敬。自从他与翁七妹把偷来的东西吃顶了，翁上元帮助他们把吃顶了的东西消化掉以后，南先生便对这位农民产生了敬畏。
翁上元把公社的意图跟他讲了一下，南先生想说点什么，却又欲言又止。
“甭他娘的吞吞吐吐的，有话就说，有屁就放！”翁上元对他已失去了往日的尊重。
南先生说：“这山里种小麦的确有点问题。”
“嗯？”翁上元脸一沉。南先生心里一咯噔，“我还是不说为好。”
“说，说！别娘儿们脾气，是打是罚，这老爷们儿要的是痛快！”
“这山区化冻晚，气温低，日照又短，便造成了积温少、光合作用不充分的作物劣势；而小麦对积温和光合作用要求最严，达不到便减产，甚至无产。”
“屁！那玉米谷子就不是作物，这不祖祖辈辈都长得好好的么？”
“那玉米谷子经过千百年的自然进化与人工选择，已适应了这里的自然气候，成了农家品种，种性已经确定了，便适合种植了。”
“你说的，我不懂。领导上说得真对，就是有人说得头头是道，反对新生事物，咱看你就是一个。”
南先生的脸唰地就白了。
“你别害怕，咱不给你扣帽子，也不批斗你，就希望你少说话。你不是知识分子么，长得也慈眉善目的，欺骗了不少群众，包括我在内。自从你把咱妹子的肚子搞大了，咱就对你很失望。你一，要少说话，二，少跟我妹子来往，她还是个大姑娘。”翁上元的一番话，让南明阳教授心寒。却流下了汗水。
看来，在世态人情中，他都是个多余的人。
见南先生不说话，翁上元笑笑，“你也不要背包袱，咱翁上元不是翁送元，脾气好，人也善；咱不会公事私事搅和着跟人过不去，你还是咱的南先生，该咋着还咋着。你是不是没烟抽了？”
“有，有，还有！”
“今天找你，是要求你办件事。”翁上元说。
“不敢，不敢，应该做，应该做！”南先生毕恭毕敬地说。
“领导说有一股什么‘逆流’，要咱不要光搞生产，也要注意斗争。咱还是不想搞什么活动，你就再写一首什么诗，应付应付吧。”翁上元说。
“好说，好说，我马上就写。”
“甭着急，等用的时候，咱再跟你要。”
……
翁上元走了，南先生心乱如麻。翁上元对他还是那么信任，对他与翁七妹的事，他也没有过多地指责他；但他们之间那种近乎于亲情的温温情意已经不在了，他感到心痛。人在逆境中，这种情谊是多么的珍贵啊。
他心痛不已，抽泣起来；后来竟至控制不住，放声大哭。
这是一个孤寂的中国知识分子的哭声啊！翁上元听见了，瞧一眼刘淑芳，“南先生怎么啦？”
刘淑芳也瞧了他一眼，“你可说是哩，他怎么啦？”
翁七妹也听见了，她腾地站起来，却又坐下了。她把辫梢解除了又编，编了又解，唇咬出血来。
翁上元去了一趟机械厂，机械厂依然是后岭的支农单位，机械厂派了一个施工小队开进山，帮助后岭打井，架设输水管道；实现山地种小麦，山民吃自己产的白面美好目标。
施工队进山那天，翁上元把南先生写的诗交上去了。在打井机的轰鸣声中，南先生的诗也在同时播颂：
反潮流，意义深，
大家都要来关心；
你不反它它反你，
和平观念最害人
——最害人！
五
这年的冬天，后岭人没有像往年一样“猫冬”，而是和机械厂的施工小队在一起，为吃上他们自己打下来的白面而奋斗。
本来，后岭的地下水不缺乏，井也好打；输水管也好架设，最艰巨的工程，是修灌溉渠。而这最艰巨的活计，只有靠后岭人自己。后岭人没有怨言，毫不犹豫；把过年的“百岁火”点在工地上，迎春的炮竹鸣响在沟渠旁，革命的现实主义和浪漫主义完善结合，大放光芒。据后岭村村志记载，这个冬天：
出动人工 126780人次
修构沟渠 223条 总长20008米
开掘土石方 387166立方米
宰猪 89头
宰羊 101只
消耗烧酒 21000瓶
这是后岭有史以来工程量最大、投入人力物力最巨大的一项工程。