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“关！关！今后休想跨出家门一步……”老爷子已是哽咽失声。
夫子坐下，继续自斟自酌，喝闷酒。
子玉茫然四顾，但见厅内空旷，秋风卷帘，寒气透衣凉。无形有质的愁绪填满空堂，漫不经心揪住了落寞的少年，化作一种极度荒诞的感觉盘桓胸中，挥之不去，吃吃地笑将起来，“哈哈哈，我错了吗？对也罢，错也罢；汉也罢，胡也罢；兴也罢，亡也罢，却又如何？！乐悲百年，茕冢埋骨；一世繁华，孤影残身……哈，世人皆醉我独醒……呜呼！好酒呀好酒，来，干！我敬你一杯……老天爷……”他对着空中自言自笑，渐已痴狂。
第一卷 浪荡前朝寄残身 第八章
书香浸润的纸张一页页翻开，岁月自男孩指间轻轻滑过。其间几度花开花谢，潮起潮落；几度人间悲喜，沧海桑田。
大宋理宗皇帝驾崩，荣王之子赵禥即位，是为度宗。
新皇登基，照例大赦天下，封赏百官。皇恩浩荡，顾念老臣，连赋闲多时的王老爷子也得了个“苍州团练使”虚衔，按月支领几十两纹银，算是养老。
贾似道越发春风得意，度宗“每朝必答拜，称之曰‘师臣’而不名，朝臣皆称为‘周公’”。再授“平章军国重事”，位在左右二相之上，自是大小朝政，一人而决。
相对南朝君臣一副及时行乐，活一天赚一天的德性，北国蛮夷就活力四射多多。
忽必烈击败其弟阿里不哥，夺得汗位，再平李璮叛乱，将都城由和林迁至大都，建国号“元”。
元朝遣使东渡劝降岛国扶桑，五度遭拒。忽必烈蒙羞，下令高丽国主大造战船，酝酿跨海远征。
元主忽必烈采降将刘整灭宋之策，“先攻襄阳，撤其捍蔽”，“无襄则无淮，无淮则江南唾手可下也。”命大将阿术为元帅，与刘整等经略襄樊。
临安城内依旧繁花似锦，杨柳垂荫。上下夜夜笙箫，歌舞升平，君臣相得，直喜得浑身上下搔不到痒处。
不觉已是咸淳六年，襄樊之战打打停停，进入第三个年头。
洪州城中，忧郁而孤独的男孩蜕化长成为英拔挺立的少年，王老爷子被无情的岁月吹白了皓首，夫子老先生也已然作古多时。
作为江南西路首府，朝廷将洪州升格为“隆兴府”，穆知州也水涨船高成为穆知府，由正三品升为从二品。
匆匆岁月轮回二十载，又是腊月初六。
大清早府上便闹腾开了，季氏夫人硬逼着儿子起床，去城隍庙拜谢送子观音，说今儿是你的孕日不去不行。
子玉一听就蒙了，从来只知有生日，不晓世上还有“孕日”一说，涎着脸笑道：“娘亲好棒喔！孕日都算得出来……”
被夫人敲了下头，骂道：“忘恩负义的小东西！”于是又开始讲那二十年前凄风冷雨之夜的故事。
这传奇般魔幻离奇的故事他从小听到大，耳朵都长茧了，抗议道：“子不语怪力乱神！爹爹他原本有病！对症下药，一粒丹丸下去，自然便好了。”
“那神符呢？”
“至于神符嘛，”他扑哧一笑，“街上多的是，几文钱一张，孩儿也会画。要您伴水喝下……估计是看您念得口渴了，骗你喝点水印印喉咙……哇！娘亲别冲动，我去去去！去还不成吗……”
这事儿是夫人的逆鳞，老爷子都不敢多啰嗦，再唧唧歪歪夫人也是会打人的。
片刻后，王府一行人浩浩荡荡出门，往城隍庙谢菩萨。
天地阴沉沉的，降着场小雪，朔风挟着雪花呜呜呼呼席卷大地。
小庙主持每逢这天只笑得合不拢嘴。二十年来夫人成了这最大的主顾，不仅本身所施足以维持日常用度，影响所及，更有无数施主慕名而来。使这小小一座破庙宇成了香火鼎盛之所。
子玉随夫人磕了几个头，无趣的很。退在一旁等夫人念通篇《法华经》。
小堂内香烟弥漫，游人如织，人声鼎沸。香客们忙着求签烧香拜佛念经，无比虔诚恭敬。他感觉自己幽游于熙熙攘攘人群中，像个全然不相干的多余人，局外人。
因之那遥远得宛如梦中的世界，要他信神信佛——着实难得紧。
他踱到红漆木窗前，寒风凉冽如刀，扑面而来。但见一片银装素裹，天地纯净一色。鹅毛般的皎洁雪花，悠悠扬扬飘过眼前，洒落矮墙湿泥上——没了踪影。不觉心灵一阵悸动，一时灵感迸发，文思如泉涌，遂提诗一首于壁上：
黄梁一梦天时晓，
繄吾离尘岁月悲。
含屈忍辱二十载，
莫名其妙一轮回。
书罢，掷笔大笑。
不想却给一留心的小丫头瞧见，她且不伸张，只暗暗记在心里，回去后禀明老爷。
老爷子一听，这还了得，反了反了！家法伺候，给我打，打，往死里打！
子玉尚不知哪头来的事儿。他挨打挨出心得了，待小厮打得十几下，突然惨叫一声，倒在地上口吐白沫，一动不动。
两个小厮唬得哪敢再打，惊恐地只拿眼望老爷。
老爷子上前夺过一条脊杖，亲自操刀，劈头盖脸又是一顿好打，才叫抬回房去裹伤。
夫人心酸不已，“何必如此动怒，孩子一时糊涂……”
“何止糊涂，”老爷子能不气嘛，“他三岁便能作诗，被人视为神童，而今已快弱冠，还胡诌些个打油诗。这十几年算白活了！”
他叫苦不迭。当年的神童沦落到连一篇像样的诗赋都作不出来，原先还指望在他身上振兴门楣，光宗耀祖……现在看来却被当年夫子老哥不幸言中了，万万不可让他参加科举，不惟无益，更有诸多料想不到的害处。
夫人以帕拭泪，凄凄哀哀，“官人这是怎么了，一大把年纪了，还这么大动肝火。孩子不就作首浑诗么，他不作诗你打，这会儿作了你也打……叫我们娘儿俩怎么过啊……”
老爷子烦得很，眼见自己头上白多黑少，身子骨一年弱似一年，不由仰天喟然一声长叹，“我老了！夫人也年近半百。夫人想想，日后你我终有一天撒手人寰，乞儿又如何过活？这偌大家业非给他败了不可。”
夫人听不下这些，只管诉苦：“这孩子生来古怪，官人不是打定主意将他关一辈子么，那怎么还打他。孩子虽说大了，可长得文文弱弱，万一有个什么三长两短……呜呜……”
老爷子心中猛地一动，被撩拨起一件遗忘已久的事。“对呀！他长大了……儿子不争气，那把他关家里生孙子好了……”
子玉趴在床上让王习上跌打药，心里那个委屈就甭提了。“不行，这日子没法儿过了！我、我要离家出走……”
“少爷你说啥？”王习浑身一颤，药瓶滚在床上。
子玉一脸倒霉相，心说低声自言自语你也能听到，真个耳朵贼尖，他笑道：“别害怕！小书僮，少爷自会带你一块走的。我藏了点钱，等少爷伤好了，我们一起逃离这魔窟。找个山清水秀的地方，安家……呸呸呸！我跟你安什么家！与你些钱，我们分道扬镳……”
“啊！”王习不知所措。
“得了得了，少爷跟你开个玩笑，对玩笑，呵别往心里去！”
“哦。”小书僮放下心来。
第一卷 浪荡前朝寄残身 第九章
子玉一见夫人进房，“哇”地一声扑进娘亲怀里放声恸哭，“娘呀！爹要打死我……爹不要我了！让他打死好了！孩儿不想活了……呜呜呜……”
夫人看了这光景，如万箭攒心，眸眶一红，那眼泪不觉滚下来了，“儿啊！你爹老糊涂了，别理他。”又说：“其实你爹也为了你好，孩子，你怎么就不知上进呢？”
他泪汪汪抬头，悲声道：“如何上进，背那些不知所谓的圣贤古书考科举？娘亲还不如干脆杀了孩儿，孩儿这辈子也没指望的了……”
“好好！不逼不逼，你爹想通了，今后不打你……我儿长大了，适才娘和你爹商量着，打算与你讨房媳妇儿。”
“当真？”他擦擦眼睛说停就停。
“瞧你这孩子，多大了还跟娘撒娇。”她拿起绣帕，轻轻为他拭去眼角兀自挂着的晶莹泪霰，“这几年是娘疏忽了，一直还当你是个孩子，别家这么大的后生都作爹了……”
“娘亲最好了！”他吃吃将起来，一个劲的低沉嘿嘿嘿嘿地怪笑，眼珠转那转那，闪动着异样的光华，不知想到什么龌龊念头，“明儿个孩儿便开始挑……”
“这孩子，又说胡话了不是。从古到今都只依父母之命、媒妁之言，哪有自个儿挑的。”夫人笑道。
“有的，有的！”子玉急道，“司马相如和卓文君不就私奔了……还有崔生柳莺莺月下偷……”
一言未了，夫人怫然不悦，接道：“我儿平时尽看些什么杂碎书，休要瞎说！那些个奸夫淫妇被人抓到是要浸猪笼的……”
“啊！！”当头一个睛天霹雳，“封建包办……”
“娘和你爹的意思，就说你穆世叔的千金穆笳，我儿看如何？”
他窸窸窣窣解开内衣，摸着胸口一寸长短的伤疤，眼神一直，脸色大变。
夫人继续道：“那穆家大小姐娘也看见过，那模样可标致得紧。听说还在什么‘峨嵋派’学了十来年剑法，近些天方艺成下山回家。孩子你想想，那本领——可不知有多大……”
“啊！本领……啊！天哪……”
噗通！
“不好了！少爷晕倒了，快来人哪……”
“乞儿怎么说？”老爷子在主厅因问夫人道。
夫人一笑道：“他晕倒了。”
老爷子也是好笑。
夫人眉头微蹙，有些迟疑道：“官人，我看这门亲事还是算了罢。”
“哦？”
“那穆家小姐会不会太野了点，咱家乞儿怕会吃亏……”夫人道。
老爷子呵呵笑道：“正要野才好哩，好好管住了贼小子，不怕他飞上天去。”
老爷子接道：“方今世道不宁，没准几时蒙古人攻破襄樊，铁骑长驱直入，天下只怕又得有一番动乱板荡。咱家人丁单薄，没人在朝为官，日后时局有个变动，咱家连点依靠都没有……只要乞儿娶得穆大小姐，呵，穆老弟只这一对儿女，宝贝得很呢！无论何时也不会丢下咱家。”
“可……若论起门第来还是咱家高攀了，那穆家老爷能答应吗？”
“夫人只管放心，”老爷子抚须而笑，“日前老夫与他闲聊，他没来由提起女儿师成返家了，我一