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子玉心下思量：“他叫门不应，定然破门而入查看究竟，这该、该如之奈何？”
陆堡主久不见有人应答，瞟见屋侧缚着的一匹赤红良骥，微露疑色，叫声：“公孙先生！”说着徐徐举步向前而来。
两小大急，子玉想应又不敢应，他不知所谓的公孙先生是何许人，又年岁几何，自己年少的声音一叫岂不弄巧成拙露了老底……也是惊中生智，忽道：“我师傅不在！”
陆廷威微微一愣，顿时止步，随后喜道：“原来是大名鼎鼎的‘仙手黔子’张贵张少侠，老夫久仰大名，如雷贯耳，幸会幸会！”
“好说好说。”子玉含糊道。
“还请张少侠莫怪老夫不识礼数，怎奈事情紧急……敢问尊师何在？”
小姑娘旁边思忖一回，喜动颜色，靠过来凑他耳畔，轻声道：“人家明白了，‘仙手黔子’张贵的师傅叫毒医公孙千楚，此人不在江湖现身已达数年之久，谁料隐居于这荒山僻壤……他徒儿张贵近年来在武林中风头甚健，侠名昭著，一身武艺倒在其次，传言中其人深谙歧黄医术，精微之处尤胜乃师，以之行善天下，活人无数，加之性情严正，急公好义，乃是个万家生佛的人物。”
子玉听她言语中对张贵推崇倍至，不知怎的，心里多少有些不舒坦。现下既是情形趋于明朗，便不像起初般六神无主，眼珠一转，说辞已杜撰好，向外说道：“在下亦是打探得天狼阁中人意欲不利于师尊，今日快马加鞭赶到此处禀报他老人家，为策万全，他得知后已先行远远避去，独留在下于此探听风声，以及接待求医者。前辈的美意晚辈心领，异日必当禀明师尊。此间草舍秽陋，多有不便，前辈若是别无他事，这便请回吧！”
他话说到一半被小姑娘伸手到肋下拧了一把，他不敢稍有停顿，忍痛将话说完，之后向她望去。
却见她满脸沮丧，气道：“错了错了，那公孙老家伙号称‘毒医’，是有名的见死不救，毒人的兴致远甚于医人。寻常人如何敢找他求医——吓也吓死了！”
子玉一听险些晕厥，“不早说……”
陆堡主似是并未察觉，笑道：“既是与令师缘悭一面，委实令人扼腕。不瞒小哥说，老夫有一犬子年庚三十有五，上年年末忽染一种怪病，经多方求治毫无起色，老夫原想恳求令师略施回春仙手，诊治一二……呵呵，不是老夫倚老卖老在背后编排令师，以令师的脾气，呵呵，素昧平生的老夫倘或冒昧上门求医，只怕是要吃闭门羹……今番听闻有难，故率众夤夜来援，略尽绵薄之力，聊表诚意，老夫也好丢了颜面求上一求……不想未见令师幸遇小哥儿，呵呵！”
子玉心下了然，如何不明他言外之意，此人舐犊情深，乃人之常情，无可厚非。那张贵既负‘仙手黔子’之美名，为人又远较其师热忱，岂有不开口相求之理。他不敢接话，只“哦”了声。心想就凭自己这几手不三不四的所谓医术，活人都能给医断气喽，遑论他儿子本身就没剩几口气。
果不其然，陆堡主接着笑道：“江湖传言‘仙手黔子’少侠义薄云天，立志以一己之力略解世人苦难，宇内谁不敬仰！老夫神交久矣，不期于此相逢，欲请张小哥儿移驾敝堡盘桓游玩几日，顺带瞧瞧小犬病情，何如？事后定有重酬，日后若有所命无不凛遵！”
子玉心乱如麻，急得不知如何是好，话说到这份上，已无转圜变通余地，答应不得，不答应更不行。
小姑娘旁观者清，揪了揪他的襟角，玉手弯转指着自己。他一见恍然，说道：“老前辈吩咐若此，敢不从命！奈何晚辈这里尚有病人，凡事须讲个先来后到，不如前辈请先回去，待我先将此人医治调理完毕，或五日，或七日自去陆家堡为令公子效劳，前辈看怎样？”说完，抱着她在脸上“啧”地亲了一口，低声笑道：“好乖！哥哥有赏！”小姑娘自是脸红不依。
门外，陆堡主道：“此事无妨，老夫随行有两乘闭篷马车，可请少侠及一应人等以车代步，敝所距此数百里十余日车程，少侠能在车上为病人诊治，那病人何时痊愈何时下车。若是愿去敝堡走走，老夫求之不得，少侠的客人即是老夫的客人，上下敢不竭诚以待。必如此，两厢无碍。”
两人相顾无言，敢情老家伙事事都预备了妥当，这时再也推搪不得，你看我我看你，正自进退失矩火烧火燎的当儿。
忽听木床下几下窸窸窣窣轻响，接着伸出一只褐黄干瘦的手……
女孩家终是胆小，小姑娘娇躯一抖，面色发白，不自觉地向子玉靠去。
子玉缓缓摩挲着她长及腰际的柔顺秀发，柔声道：“别怕别怕，是人！是人事先躲在床下！”
随即床下钻出个头发半黑半白的脑袋，他望着子玉，朝外一努嘴，悄声道：“让他等等！”
子玉心中一动，已会其意，大声道：“堡主既是这等厚爱，晚生要再推辞便显得矫揉造作了，好吧！晚辈恭敬不如从命！只是，我正为屋中这位求治的姑娘施展针灸过血到紧要关头，请堡主稍候片刻！还乞见谅。”
陆堡主大喜，笑道：“如此，老夫先此谢过！”
两小见床下那人一扭一摆爬了出来，原来是个干小瘦弱的小老头，身着灰布长袍，他冲他们微一点头，便开始极其利落地翻箱倒柜搜寻起来。
两小飞快对视一眼，一刹那间似是心有灵犀，同时明白了对方的想法。小姑娘启唇就要说什么。子玉右手食指在她鲜嫩的樱唇轻点一下，然后左右摇了摇。她螓首微点，仿佛已了然他的意思：“且莫开口，静观其变，以不变应万变。”
子玉大是欢喜，她乖巧的样子好可爱哟！正值心猿意马想入非非的要命当口，小老头抓出个瓷碗望子玉手中一塞，道声：“拿着。”便又回头找东西。
子玉满一腔柔情蜜意叫人粗暴打断，好不懊恼，又见这碗里有半碗黏黏稠稠黑乎乎的物事，也不晓是什么，怪味刺鼻，恶形恶状，看着都恶心欲吐，只觉此人当真大杀风景，煮鹤焚琴的罪恶勾当莫过于此。侧头见小姑娘亦是一脸嫌恶。
老头一转头，拿着个小瓷瓶，倒出一粒白色丹丸，两根指头夹住碾成粉末撒在碗里，一根枯瘦的手指伸将下去搅拌几下……说来也怪，那团黑色黏稠液体渐渐显现出色彩，变得五颜六色起来，怪味儿也消逝不见。
子玉看着这污腻腌臜的一坨子恶心东西，顿觉哭笑不得，“大、大爷，您老就请我们吃这个？”
饶是老头涵养甚深，也差点当场气炸，闷声骂道：“放屁！放屁！是易容水，不想死的话便速速涂在脸上！”
“喔！不是吃的啊？”子玉尚沉浸于风花雪月的浪漫古意情怀中，一时半会愣是回不过神来。
老头看不了去了，劈手一把夺过瓷碗，伸指沾起易容药水便照他脸上抹去。
小姑娘只见药水不论涂到哪儿，干了之后那儿的肌肤就变成了偏灰褐的暗黄色，哪消半刻，子玉这小白脸摇身一变，变戏法似的成了黄脸汉子。她看得不禁咋舌难下，早已听说江湖上有一门奇术叫易容术，今日还是头回亲眼见到，素日师门前辈每每言及于此，常自语带不屑，说旁门左道见不得光的邪术云云。
老头为子玉涂完后，将瓷碗塞给她，道：“拿着，自己涂上。”
小姑娘捧着这神奇的药水，踌躇良久沉吟不决，倏忽纤手一伸，道：“解药！”女儿家爱美，于这事上便多长了个心眼儿，只想着要是搽上去以后变不回去，那不完了蛋了。
老头错愕万分，“什么解药……”旋即猛然醒悟过来，心下暗怒，忖道这什么时候命都快没了，她还一心记挂着什么？看来这两男女都不正常，自己将身家性命压宝在他们身上是否明智？忍着气道：“此物功效有限，遇水即化，是以不可流泪淋雨，切记！”
“哦？”小姑娘扁扁小嘴，美眸眨呀眨，依旧望着他，似信非信。
老头气呼呼找来个盛水的木杯，浇几滴水在子玉脸上，就见沾上水的地方迅速回复白皙。他朝小姑娘眼一瞪，道：“看见了！”再以易容水给他涂均了。
她这才安了心，对着桌上的铜镜一点一点悠悠然细擦慢抹，略与化妆相仿。
老头又托出一盘毛发、膏墨、粉末一类的物事，围绕子玉左右横竖鼓捣起来，两只眯着的小眼精光四射，神情极度专注。
一盏茶的工夫过去，小姑娘薄施淡妆完毕，揽镜自怜，芳心不觉郁郁难言。但见镜中人儿虽仍是明眸皓齿，唇红发乌，惟其肤色焦黄，昔日姿容颜色已去了大半……看着看着，难受极了，一时间柔肠九转，愁思百结，闷闷地叹了口气，秀眉轻颦。当她触及镜中人哀怨落寞的脉脉眼神时，立刻又惊喜地发现这西子捧心似的微呈病态，弱体恹恹的形容，竟颇具楚楚之姿。她雀跃之下，便想找个人欣赏。
回首看处，当即吓了一跳，文弱书生不见了，平添个三十余岁的精悍汉子。再细一看，还是子玉的轮廓脸形，只是唇上、下巴都多了些许浓浓的胡须，眉毛更墨黑，鼻尖微微勾了起来……再加上暗黄色的肤色，原先文质彬彬的书生气已不多见，与先前判若两人。
老头取下他的文士方巾，插根木簪束发。走开几步详加端详一番，说道：“只得五六分相似，仓促间就这样了罢，若非亲近之人，大致也尽瞒得过！”
子玉道：“与谁五六分相似？难道，难道老人家要我将错就错扮作张贵，是也不是？”
“正是如此，否则你们如何能过眼前姓陆的这关？”转向小姑娘道：“你这位姑娘作来此求医的病人，老头子作你的下人，我们一并离去。”
她方自效颦效出了点心得，闻言便道：“那我装成久病缠身，殃殃歪歪的模样儿。”
子玉连声道好。老头背着身子，边不停手在自个儿脸上折腾，边嗤嗤冷笑道：“若是真有到此地找张贵求诊的病人，岂会是寻常病症，岂有尽显于外之理！依老头子说，不如就依平常姿态为好，虚虚实实，更叫人摸之不透，少了被人拆穿之虞。再来，好没好由得你们自己说，多了点腾挪余地。”
两小叹服，子玉心说端的姜还是老的辣。这时老头又接着道：“何况，这位姑娘原本是身上中了隐毒……”
两小一惊，正欲说什么，老头霍地转过身来，面上已换了一付容貌。
“这这……你……”
“不错！正是人皮面具！”
陆堡主只见木门开处，三人依次走了出来。锐利的目光先后在三人身上一溜扫过，唇边一丝阴冷的诡笑一闪而逝。
子玉抢上一步，抱拳笑道：“晚辈张贵拜见老前辈，有劳前辈久候了。”
陆堡主呵呵笑道：“