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他是檀凭之最小的侄子檀道济，大约二十岁出头年纪，长相有点笨拙丑陋，鼻子、嘴巴、耳朵都很大，耷拉着下嘴唇，骑在一匹和他一样难看的骡子背上，翻着一本竹简书。
“道济，你还有心思看书？”
边上的一个大汉好奇地问，他是道济的长兄檀韶，性格粗豪好酒。
“嗯。”
道济漫不经心地回答：
“起义也好，打仗也好，未来的日子还很长呢。学习的时间却很紧迫，这个月我打算要背熟《司马法》的，已经到月底了还差四分之一，正着急呢。”
“这家伙……”
檀韶不由伸了伸舌头。
一行人走了二十来分钟，已经进入了一片绿油油的草地，再往前，是森林和群山。
清晨的雾已经完全消散了，阳光从东方像亿万支箭般射了过来，草地上的露珠亮晶晶地放光。
“就到这里吧。”
刘裕翻身下马，骑者们也都下马走近，从人们则在外圈站成几列。
“诸位！”
他朗声说着。
“不管诸位以往是抱着怎样的意图，为了什么目的而加入这个团体。到了今天，也必须都忘记自己的本心，和大家融为一体，拧成一股绳！”
“若是不同心协力，没有赴汤蹈火的决心，那怎么样也不可能干得成这件大事！”
他紧紧握起拳头。
“是身败名裂，还是一鸣惊人，就看这次的表现了！”
“噢！”
众人都大声回答。
“开始念檄文！”
刘裕向无忌努努嘴，让对方站到中间。
无忌快步向前，拿出昨晚定稿的文章，清了清喉咙，以他那独特的大嗓门念道：
“夫治乱相因，理不常泰，狡焉肆虐，或值圣明。自我大晋，阳九屡构。隆安以来，难结皇室。忠臣碎于虎口，贞良弊于豺狼。逆臣桓玄，陵虐人鬼，阻兵荆郢，肆暴都邑。天未亡难，凶力繁兴，逾年之间，遂倾皇祚。主上播越，流幸非所；神器沉沦，七庙毁坠……”
念着念着，队伍中不少人都开始低声哭泣，他们或是想起了被桓玄杀害的亲友，或是感怀社稷沦丧，无不悲痛欲绝。
“……裕等所以叩心泣血，不遑启处者也。是故夕寐宵兴，援奖忠烈，潜构崎岖，险过履虎。辅国将军刘毅、广武将军何无忌、镇北主簿孟昶、兖州主簿魏咏之、宁远将军刘道规、龙骧将军刘藩、振威将军檀凭之等，忠烈断金，精贯白日，荷戈奋袂，志在毕命。……裕辞不获已，遂总军要。庶上凭祖宗之灵，下罄义夫之力，翦馘逋逆，荡清京辇。……望霄汉以永怀，眄山川以增厉。授檄之日，神驰贼廷！”
无忌朗朗念完，众人仍一片肃穆，沉浸在悲愤和激昂慷慨交织的情绪当中。
“好。”刘裕又走到正中，开始发号施令。
“孟昶、刘道规，你二人先前往广陵，想办法说服桓弘下令明天一早开门。周安穆，你去京邑通知王元德、刘迈等人，告诉他们一切顺利，今夜立刻起事。其他的人，听我分派处置，决定明天攻击京口的序列！”
孟昶等人带着各自的从人，匆匆告辞，还剩下一百三十余人。
刘裕拾起一根树枝，在泥地上画出京口城区的简明示意图。
“我等一共分为三阵。第一阵为突击组，第二阵为主力部队，第三阵殿后。”
他以在军中指挥大阵仗的庄严表情下达指示。
“突击组长为何无忌，明日天明，穿上传诏服到城前宣称桓玄有旨急报桓修，率臧熹、向弥、管义之等二十五人突破岗哨，不必管其他的事，立刻直冲桓修的刺史府。”
“主力由我来指挥，包括魏咏之、檀凭之等八十余人，入城之后分成几队阻击可能出现的敌人援兵，占领府库和粮仓。”
“殿后队长则为刘毅，共三十人，不必参加巷战，只要能守住城门，确保退路就行了。等到京口平定，这一队人即作为攻击广陵的主力渡江出发。”
“都听明白了吗？”
分派完毕，刘裕威风凛凛地扫了众人一眼。
虽然只有百余名义士，但对于曾经以四百兵力击破十万敌军的刘寄奴来说，已经足以成为一支无坚不摧的强大战力了。
——果然，如果是我的话，恐怕也制定不出如此周密的作战计划。
刘毅暗暗想着，虽然有几分嫉妒，但在这一刻，他却也被激昂的气氛所感染，雄心勃勃了起来。
——不管怎样，至少广陵的作战是由我来全权指挥。那么，就让我刘盘龙也借着这一役的机会，扬名天下吧！
不只是他，在场的所有人，恐怕都有这种全身心融入时代大潮当中的自信和感动。这一天的情景，他们直到许多年后仍会记忆犹新。
结束任务分派后，众人各自按组别聚成三堆，具体讨论作战步骤。然而，过了一会儿，晴朗的天空突然下起了阵雨。
“啊，老天爷真讨厌！”
人们叫喊着，连忙牵着马快步跑进边上的树林躲雨。雨只下了十来分钟，但却好似从天上泼水般倾盆而下，把每个人都淋成了落汤鸡。
从树林出来之后，大家看着彼此的狼狈模样，不禁都捧腹大笑了起来。
“这是上天的吉兆！”
刘裕大声说，“这场雨，是给我们洗涤刀兵的天河之水！”
“是！”
众人都十分兴奋，明知不是真的，但也很受鼓舞。
“不过，衣服都淋湿了，这样待到晚上肯定会生病的。”
刘裕又笑了笑，“大家都去生火吧，一边烘干衣服，一边也烤点东西充充饥！”
人们都哄笑着到树林里捡木柴，在湿漉漉的草地上堆上十几个柴堆，用火刀火石点火。
但是，柴火也是湿的，折腾了一个多小时，天色将近黄昏时，才将火堆都点着了。大家都脱了衣物，赤条条地围着火堆烘烤身体和衣服。同时，也拿出自备的干粮和孟昶运来的一些猪肉鱼肉，在火上烤着吃。
“两位，今天我们可真是以赤子之心相见了！”
刘裕用树叶遮挡着羞处，走到同样赤身露体的无忌和刘毅身边，笑着说。
“嗯，但愿以后都能像今天一样坦诚相见。”
无忌真诚地回答。
“别管以后了，来，先尝几个烤地瓜！”
刘毅用树枝把几个地瓜捅进熊熊燃烧着的火堆，发出阵阵爽朗的笑声。
这一晚，就在欢声笑语中度过了。
“很累了，大家都休息吧，明天凌晨就出发！”
刘裕大声下令。等到众人纷纷找地方睡觉之后，他看了一眼黑漆漆的西方远山，低沉地对身边的两人说：
“现在元德他们也应该在京邑发动了吧，不知道结果如何？”
“不管他们成功与否，我们也应当尽力而为，在自己的战场上取得胜利才好。”
无忌说。
“不错，”刘毅点点头，“万事终究还是要靠自己哪！”
三人穿起已经烘干的衣服，躺在地上和衣入睡。不一会儿，已经像比赛般鼾声大作。
刘裕从睡梦中醒来，大约是凌晨四点左右。此刻，四周仍一片宁静，只有鸟啼和鼾声交错回响在草地上。
他抬起头，默默仰望天穹。
此时，月牙已经落到了西山边，在几抹稀薄的云雾遮盖下，发出像冰层中的夜明珠般的幽光，但怎么也无法看清它的全貌。
——虽然以前也经常深夜作战行军，但这样的景致，却还是第一次留意到呢。
刘裕不禁微张着嘴，沉浸在这种如梦似幻的气氛之间。
这一幅景象，也就这样深深的烙在了他的脑海当中。
他怔怔地坐了许久，边上才有了动静，无忌揉着眼睛，爬起身来。
“夜晚已经要结束了吧。”
无忌说。
“嗯，”刘裕点点头，缓缓开口：
“不用多久，就要天亮了。”
两人四目相对，脸上都浮起了会心的笑容。
第九回 突袭京口
“开门！快开门！”
天刚蒙蒙亮，就有人在京口城门前大声叫嚷，还不时响起阵阵苍凉的马嘶声。
“干什么的？还让不让人休息了？”
哨兵不情愿地爬上城头往下看，朦朦胧胧有十来条人影站在曙色之中。
“还没到时辰呢，你们在外面等着吧。”
哨兵吆喝了一声，正想下去再接着睡，城下骑马的那个小个子突然发出一声炸雷般的大喝：
“我乃天子敕使，奉命前来向桓兖州通报有人谋反作乱之事，尔若不速速开门，入城后必定严惩不贷！”
“啊！”
哨兵呆了一呆，一下子睡意全无，三步并两步跑下城，和几名同伴推开了门闩。大门一开，对方已经如疾风般冲了进来，用棍棒刀矟将士兵们尽数打倒。
小个子威严的环顾了四周一眼，大声喝令：“向刺史府冲锋！拦路者皆杀！”随即用力一夹马鞍，扬鞭抽打坐骑，一骑当先飞奔而去，后面二十几名义士也齐声呐喊，向前冲去。
此时，大多数民众还在梦乡之中。有些早起的，看见这幅架势也慌忙关门闭户。何无忌的突击组几乎没有遇上任何阻力，就已经成功地包围了刺史府。
“大事不好！贼人造反了！”
徐兖二州刺史桓修府中一片混乱。
“慌什么！太平世界有谁敢造反，大不了是一群小毛贼罢了！”
桓修强自镇定下来，高声呵斥下人们，分派人手去打探情况。
他府中约有二三十名亲兵，百来名奴婢，仓促之间集结起了四五十人，分别派往各门防守。
墙外，传来一阵阵喧嚣的马嘶人喊，四面八方似乎都有敌人的喊声，不知道究竟有多少人马来袭。
他阴沉着脸，在榻上坐着，腿肚子不住的颤抖。
不一会儿，从墙外响起弓矢的嗖嗖响声，由几个人发出“啊呀！”的惨叫，不知道是敌人还是我方中箭了。
突然，后面发出一声“呼”的燃烧声，微明的曙色一下子变得通红大亮，院内下人们惊骇的呼声如潮水般高涨起来。
“怎么回事！”
他跳将起来，拿起宝剑往门外走去，下人们乱纷纷地报告：
“贼人放火箭，柴草房被点着了！”
这时，从马厩又传来惊叫，惊马狂暴地冲出被火箭烧着的草棚。在府中狂奔乱撞，踢倒了好几个下人。
“镇定！都给我镇定！”
桓修愤怒地叫嚷着，一阵混杂着悲哀和恐惧的情感涌上心头。
“看清楚敌方是什么人了吗？”
“有那个小个子的何无忌。啊！好像刘下邳也在贼人中�