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“要知道，在那个时候那种情况下还敢站出来为朋友说话的人，一定是个有眼光有担当更对自己的判断有信心的人。所以我相信他，把我们所怀疑的都告诉了他。至于他到你这里来潜伏，是他自己的建议。我们可以利用你的计划顺水推舟，这都是他的功劳。”
“他的功劳……”公爵思考了一下，那被失败和绝望变成死灰色的眼神里突然冒出了点光彩。好象一潭沉寂的腐水突然又受到了点刺激，从底下翻腾上来一些生气。他看向罗德哈特。“我记得你当时是参加了围剿死灵法师的战役的。”
“是。”罗德哈特点头，回答得还是那样有礼，谦恭。
“照罗兰德团长这样说。你是战斗后马上就去找到了他，表示了你对朋友对公道的信任。”公爵连声音都恢复了点活力，他的嘴边还抿出了一丁点角度，似乎是在微微苦笑。
罗德哈特点点头，有点遗憾地叹了口气。“我收到命令后才知道罗尼斯主教大人遇刺，一时间实在太过震惊。还有当时的场面太大，我也是一时犹豫，所以没赶得上制止团长大人和山德鲁老先生的战斗。幸好他们自己能够分清形势。”
公爵想了想，缓缓点了点头。他的神情依然是颓唐，失落，伤心。但是却已经不再是那样了无生机。仿佛经过这些早已成为他灵魂的一部分的对权谋的思考，他又找回了些生趣。“我曾经说过，我知道你是个有眼光有决断有城府的人。但是现在我才知道，我对你的评价依然是低了。”他再挤出了个苦笑。“我原本以为自己养的是一只还没有成为老虎的猫，想不到却是只装成了猫想把我一口吞下去的老虎。不过能够知道这一点我还是有点欣慰，因为我不是败得那么糊里糊涂，只是一代新人胜旧人而已。”
“对不起。我不是对付您，公爵大人。” 罗德哈特脸上的表情很认真，很诚恳，好象一个小孩子在向大人表达自己的心声。“我只是做自己认为该做的事罢了。”
“好气度。好眼光。”公爵微笑着点了点头。他的笑是苦笑，但是好象又有点会心的意思。如同一场精彩而艰深的牌局中的失败者，虽然一败涂地，但并不愤怒和歇斯底里，除了失败的沮丧和失落外，也有对对手的佩服甚至一点点惺惺相惜。
但是旁人很明显是无法领会他眼光中的这点深意的。罗兰德团长叹了口气，对公爵这样一个老奸巨滑难以对付的敌人却在失败的时候放弃得那样快那样彻底，他似乎感到有些遗憾。“其实我没有想到你一看到我们出现就认输了。我还以为你会挣扎一下，至少也要为自己辩解。”
“既然你们敢同时出现在我面前，那就说明已经没打算给我任何挣扎的余地。现在这样的场合，已经没有任何手段和权谋能够起作用了。难道我连这个也看不出么？”公爵把眼光淡淡地在罗兰德团长和山德鲁的脸上扫过。“凭你们两人要杀我和杀一只鸡差不了多少，我又何必要像一只鸡那样死得难看呢。”
罗兰德团长看着公爵沉默了一会，叹了口气：“其实凭你的聪明才智，不管是好好用在哪一方面都足以名留青史。甚至你不用这么急，慢慢来个十多年，整个帝国也许真的会落在你手中。你又何必要在权势这条路上越走越远越走越偏，以至把自己都葬送掉呢。”
公爵微微怔了怔。现在回头看看，似乎确实如此。如果自己不这样越走越远，是不是会好一点呢？
但是想了想，公爵苦笑着摇了摇头。不可能的，因为自己已经开始走了。很多事情一旦开始，就没办法再停下。胜利之后就会有新的目标，然后不断地进取，想不断地走得更高，更强……最后就……公爵突然想起了一个很久以前给女儿讲过的故事，一个一旦穿上就只有不停地跳舞一直跳到死的鞋子的童话。自己就是那个喜欢跳舞的人，权势和野心就是那双有魔力的鞋子，一旦套上之后就让人疯狂至死。
罗兰德团长的话把公爵的思路打断：“你错就错在野心太大，欲望太强了。”
“我说了。我不是错了，我是败了。”公爵猛然站了起来，声音也完全恢复了神采。“我没有错。走在权势和野心之路上的我不是第一个，也绝不是最后一个。我只不过是失败了，倒在路边而已。后面自然还有其他人跟着我的脚印走上来，踩着我的尸体走得更高。”公爵的眼睛却没看向任何人，而是抬头望着天花板。他一脸的严肃，好象一个孤独的信者在诵念自己一个人的圣经。“我失败的原因就是太得意，太过沉迷权势的力量了。欲望太强，就会遮闭理智。太注意一些东西，就不能够去感觉把握事情的全貌和其中的细微变化。被一片树叶吸引，就无法看见整个森林。只有不拘泥于眼前这一点事物，把眼光放得更宽广，才能够走得更远。追求而不沉迷于权势，才能够得到真正的权势。我的后来者们一定会吸取我的教训，比我走得更远。”
阿萨一直一声没吭，静静地听着公爵和罗兰德团长的对话。罗德哈特也静静地听得很仔细。山德鲁的精神似乎全没放在这里，一会底头沉思一会左右张望。
公爵低下了头，眼光在每个人的脸上扫过，缓缓而平静地说：“我再说一次，我没有错，只是失败了。”他重新坐下，拿起了桌上的细剑，掉转剑锋对准了自己的胸口插了进去。
阿萨下意识地上前一步，但是他看到罗兰德团长和山德鲁都没有动，也站住了。
细剑穿过了公爵的身体，从背后露出再刺穿了椅背，血在胸口上不断地浸染出去。这一剑从他的心脏正中透了过去。
带着一丝痛苦的平淡表情，公爵叹了口气。他迎着阿萨看过来的奇怪目光，用有点抽痛的声音说：“其实有时候我也在想，像你这样什么都不理会什么都不去追求的人虽然是蠢了点，但也真的很轻松……”随着胸口和椅背上的殷红不断地扩大，公爵声音小了，头也慢慢地垂了下去。终于，他死了。
书房内很安静，除了山德鲁以外每个人都用不同的眼光看着依然坐在那里的公爵的尸体。半晌后，阿萨突然问：“为什么要让他自杀？”
“反正他都要死。自杀也是一样的。”罗兰德团长回答。
“我不是这个意思。我是说他就这样死了，我们拿不出任何的证据来，旁人会相信是他杀了主教大人吗？”
“其他人自然不会相信。也用不着相信。”
阿萨一楞：“那……我……”
“对不起。”虽然在说对不起，但是罗兰德团长看着阿萨的眼光却很平静，好象没有丝毫的抱歉的意思。“你还是通缉犯。杀死主教大人的罪名还得扣在你身上。”
“为什么？”阿萨完全弄不明白，元凶已经授首，这个黑锅却不能够卸下。
“姆拉克公爵的声誉不管是在朝在野都很好。他的势力也很大。这些你是知道的。”
“我知道。”阿萨点头。公爵的声誉不只是好，在和他现在如日中天的势力的结合下，几乎已成了朝野上下有志者们的共同认定的目标。
“如果我们突然宣布，他其实是谋杀罗尼斯主教大人的真凶，那朝野上下肯定群情哗然。一个在大家心目中是那样清正廉明能力卓越的一个形象，突然破灭了，那会怎么样？”
“不知道。”阿萨摇头。
“对外。这是帝国的大丑闻。帝国的声誉在国家之间会受到打击，教会和帝国的关系也一定会受到影响。对内，百姓和小官小吏们对朝廷的信任会一落千丈。人心动荡之下，原本依附公爵的那些官员和商贾会怎么样也不好说，总之对帝国肯定是不利的。所以公爵其实是凶手的消息不能散播出去。只有这里的人知道就够了。”
“所以我就非得要给他背黑锅。”阿萨皱眉。
“对不起。”罗兰德团长叹了口气，似乎也有点语重心长地看着阿萨。“其实我也不希望你被人捉到。毕竟那么大的悬赏金额对帝国的国库也是不小的负担。”
“反正你也被通缉惯了，再通缉通缉也没什么大不了吧。”山德鲁瞥了他一眼，有气无力地说。“而且这通缉令对你也有好处。如果我没记错，死灵公会的混蛋们好象也在追杀你吧。这张通缉令可以帮你自己随时保持高度警惕。”
阿萨无力地长叹一声，回答：“好吧。反正我拒绝也没用。不过既然公爵不是杀害罗尼斯主教的凶手，你又怎么解释他的死呢。”
“当然是被你杀死的。”罗兰德团长淡淡地说。“反正你已经背上了那么重的罪名，应该不在乎多这一条。放心吧，这只是一时的权宜之计，等时机成熟之后我们会帮你洗清这些罪名的。”
“想不到元凶死了之后，他的所有罪名都要我来继承。”阿萨无奈地苦笑了一下，突然想起。“但是如果我依然是凶手，那……小懿怎么办呢？她……她也和我一起……”
“对。按你所说的，她也有东西要继承。只不过和你有点不同。”罗兰德团长点头，对罗德哈特说。“你去把她带来。”
第三篇 光与暗 第十四章 阴影中
当看着小懿被那群剑士带出了地牢。这里顿时空荡荡地就剩他一个人的时候，克劳维斯的眼角突然湿了。
这是软弱。绝对是软弱的象征。如果是在以前，克劳维斯绝对会因为这个自己的反应而恼怒如狂。在他心目中自己一直是最强，最完美，最成功的化身，如同神话中站在世界之颠的天神一样那么地威严，俯视天下的苍生如刍狗。不管是任何的享受，温情，微笑，眼泪，在他看来都是软弱的标志，废物的特点。他不只拒绝这些，还极端厌恶，就像唯美的诗人受不了腐烂的尸体，大便，和在上面翻腾的蛆虫一样。
但是现在他已经觉得无所谓了，甚至还有点痛快的感觉。除去这在牢里疯狂边缘的发泄不算，至少在他自己的记忆中正常的情况下这是他第一次哭。
一个多月前还是大名鼎鼎的圣骑士团的小队长，帝国第一剑士的弟子，王都第一骑士，帝国中最有权势的姆拉克公爵的副手，甚至可以说是继承人。但是突然之间就什么都不是了。甚至比那些最低等的贱民还不如，他只是个囚犯，甚至不算是个人，只是个被拿来要挟别人的道具而已。
从光辉万仗的名利和权势的云端飞落到地狱，而且还是被他自己仰若神明的公爵大人当作垃圾一脚踢下来的。他完全崩溃了，几乎疯了。但是在这里他面对的只有冰冷的墙壁和钢栅栏，还有一个纯粹把他当疯子的小懿，没有任何人来理会他。于是在无数次徒劳的发泄和痛苦的疯狂之后，他终于接受了现实，清醒了。
而对面那个名义上是自己妻子的女人，虽然同样被当作人质关押在这里，但是却是那样的冷静从容。如同去参加一个难得的庆典一样仔细准备着。他这才发现自己原来一直如此厌恶她的原因：在她的那种真实的坚强面前，自己不过就是个用自命不凡包装起来的懦夫。而自己其实一直是很羡慕她，也喜欢她，但是却害怕在她面前自形惭秽，害怕自己发现自己一文不值。所以才那么地厌恶她，躲避她。
看着她一脸平静，似乎还带着点期待地地走向火刑场，克劳维斯心里发酸。他不相信有明知死路一条还要来的蠢货，但是他又知道公爵从来不�