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一双儿女睡在悠车里，女儿看着肥，儿子却小猫儿似的弱，连哭都不响亮，可她这一颗心全扑在儿子身上，日日抱着不离手，只哼哼一声，便立时抱起来，恨不得贴着肉带进带出。
她自家身上这些奶水全供了儿子，女儿倒是一口亲娘的奶都不曾吃，全吃了奶娘的，老话儿说的好，吃谁的奶同谁亲近，两个比下来，自是儿子更要紧。
眼睛珠子都恨不得缝在儿子身上，哪知道越是这么，他身子就越不如姐姐，奶水也吃不足，睡起来也不安稳。一顿吃不足，睡梦里便哭起来，肚皮饿了要奶吃，一院子都随了他，他睡时，整个院落半点声儿都无，他醒了，自奶妈子到守炉子看水的丫头，个个都忙乱起来。
若有正室在，便是个哥儿也不会宠的这样过，便是为着没正室，院里少了定海神针，虾兵蟹将个个都翻起浪来。
这个男娃越发显得金贵，连个扫院子的都上门巴结，一口一个姨奶奶的叫着，明里暗里给讨好行方便的，便是吴夫人，得了孙辈自然高兴，孙子住在那院里，自然事事都优先起来。
红螺碳也往那院儿送，好锦缎也往那院儿送，日日牛乳子新鲤鱼不断，冬日里也是如此，说着是全为了孙子，瞧在别个眼里，可不就是姨奶奶母凭子贵。
倒是吴少爷，两个娃娃生下来，他瞧过一回，眉头皱得死紧，吴夫人哪里不知道他的心思，可事儿做都做了，这时候还能不认，只作不知，还拉了他抱一回孩子，吴少爷一摆手：“我这力道，别捏死了罢。”
“说的甚个混话，那是你儿子！”吴夫人骂他一句，赶紧接了抱过来，又是拍又是哄，吴少爷脸上讪讪：“这么个弱鸡崽儿似的，能养的活。”
连哭都没力气，他是心中所想，吴夫人捶他一下，差点儿拿鸡毛掸子出来抽儿子，再不把孩子抱给他看，只他回来了，说说孩子今儿吃了多少奶，姐儿还会睁眼看人了，认得出奶奶来。
有吴夫人在那儿，吴少爷便是请安也能见着孩子，甫一听说真的没了，还一怔，过了半晌才这
叹口气，他再不上心，总见过两回，小东西呜哩呜哩只会哭，一时尿一时饿，抱到眼前烦的很，却是自家儿子，知道他病着，请了大夫，又问医问药。听见没了，迈脚去那院里。
那个妾总有一年多不曾照过面，哭的昏死，倒在地上，掐了人中醒转过来，两只手又紧紧抱着儿子贴着脸哭，吴少爷已是认不出她来，见她哭得这样，亲娘又陪着抹泪，上去拍了吴夫人的肩：“娘，好好发送了便是。”
没满周的娃儿去了算是走了讨债鬼，好些人人家给具棺木，还有的只拿草席子裹一裹便罢，如今这般大操大办，给个没满周岁的小娃儿办丧事，念经超度还有人给守灵却是少见，连那请来念经的和尚都奇。
儿子一死，那个妾的天都塌了，后半辈子没了指望，那些个下人原来巴结她时是一张脸，如今又是另一张脸，院子里四处起了流言，说是她本没那样大的福气，得着个儿子很该惜福，这个孩子就是叫她自个儿生生折腾没的。
早夭这样的事自然比着正经丧事来办，请了阴阳先生算定了下葬的日子，定在十日后，那个妾滴水不进，抱了儿子的小棺木哭，嗓子都哭出血来。
吴少爷倒同亲娘说：“等办完了，放她出去外嫁就是，陪份厚些的妆奁。”
这话传出去，便成了吴家要赶她走，最得意的便是前头柳氏留下来的丫头，这一年多，她光占了通房丫头的名分，再没一次挨着过吴少爷的身子，看着对门那个模样，连自个儿身边的丫头都去奉承，心里恨恨，哪一日没咒上个十回八回。
吴家没亏待了她，可她眼睛见着的那头譬如鲜花着锦，她自家这里却冷冷清清，心里哪里咽得下，若说先来后到，她才是正经夫人给的。
涂脂抹粉的往她房门口过，话里话外跟倒醋似的透着酸，那个妾，脑袋发懵一时回转不过来，夜里绞了罗带上吊，绳子一挂上脖子，凳子倒地叫人给救了回来。
死活便不肯走，还求吴夫人把姐儿抱回来，说是她的命根子，这辈子便只看着女儿过活了，吴夫人哪里能肯，已是养死了一个，难道她当娘的还会不精心，这一个更不能放在她这里养，这个妾头都磕破了，吴夫人看她一眼：“既是这样，你到家庙里头，给长隆念经吧。”
那妾哭得一脸泪痕，抬头怔怔看着吴夫人，柳氏留下的通房银红在屋外头听见，正要缩了身子回去，便叫吴夫人叫住：“你也陪了她一道，若肯发嫁，一并把你们嫁出去，当个通房，有甚个好守的。”她这一句话，那个丫头立时进奔进来磕头。
她也瞧明白了，便是新奶奶不进门，她也挨不得身，好在不必回柳家，放出去的通房，却不比丫头嫁得好，她一肯，那个妾倒眼巴巴的瞧着，把心一横：“我去庙里，给哥儿祈福。”
等银红得了金银头面，打包衣裳箱子了，还特特去嘲讽一句：“你还当如今是那时候，你那颗龙蛋没了，新奶奶进门，这个院里可还有你站的地方，听我一句劝，都是卖身当奴的，有甚个高低贵贱，你还凭着姐儿翻过天去？”
吴少爷待那没进门的新奶奶是真个上了心的，家里谁不知道，原是她有儿子，如今没了，很该谋了退路，出去还能当那小户人家的正头娘子。
银红果真嫁了，由着吴夫人请了媒人来，说定了媒，从媒人家里发嫁出去，傍家是个三十多岁死了老婆的酱店掌柜，银红嫁过去，立时就掌了钥匙，带了礼回来谢吴夫人，刘嬷嬷还叹：“不意她竟得了着好。”
从前执意不跟了柳氏去，是想留在吴家挣个前程，眼看着往上无望，便又掉转过头去外嫁，也算是识实务了。这回子来带了一瓶自家造的酱，除开给吴夫人的礼，也去看了绿翘。
她自家过得好了，便不免说两句早知道的话：“放着大好前程不出来，你生养过的又如何，还不如好好嫁了，外头哪个嫌你不成。”
便是门子里出来的，嫁了当妾当五房六房也多的是，原来叫吴少爷包下的窈娘，不也拿了文书当了哪一家的四姨奶奶了，眼睛巴的都是钱财，哪一个真情热意，她嘴上说了两句，得意洋洋的留下两包糕，又扭了腰走了。
孩子既没了，也不必养活那些个奶妈子丫头子，还是那个奶娘，走的时候刮走许多小东西，叫丫头捅破了，两个撕打成一团，丫头便咬着她求了一道符，是她把哥儿催死了。
闹得不可开交，要扭着这两个去见官，吴夫人急忙忙把妾送到痷堂里去，院子里这才清净下来。巧儿惠儿两个一路走一路说，蓉姐儿咬了唇，心里也说不上是甚个滋味儿。
坐在车里还同甘露叹一回：“你说，若表哥早知道往后要娶宁姐儿，还会不会纳妾？”连柳氏都嫁了，带着原来的嫁妆同吴家赔补的银金，风风光光嫁了那个丧妻的秀才，一进门便怀上了，柳家为着气吴家，恨不能嚷得人尽皆知。
“千金难买早知道，天下的事哪有定论，若个个都早知道如何如何，连菩萨都不必拜了。”甘露戏言一句，跟兰针两个还叹：“这回倒好，陈家姐儿也算有盼头了。”
蓉姐儿长出一口气，抱了那个放着地契的匣子：“别样事儿不知道，这一桩我却是知道，抱了这匣子进门，又得热闹好几日了。”
☆、第197章 计前事四郎反复寻青梅竹马上门
总归已经出来了；蓉姐儿隔了帘子叫车夫往王家去；甘露劝一声：“这不好吧；咱们出来时，说的是去吴大舅家。”
新媳妇三日两头往娘家跑；可不吃人说嘴；蓉姐儿却摆了手：“怕甚；有人问了；我来回。”指点了兰针多给车夫同跟车的小厮几个大钱吃酒，停到王家门前，又有门房带进去喝茶用点心。
秀娘歪在床上，盖了厚被子眯了眼儿，杏叶一见着蓉姐儿回来，吁出一口气：“阿弥陀佛；我还想着再晚两日给姐儿送信去呢。”
“这是怎的了？”蓉姐儿一奇；她才进门就觉着了，屋子里静悄悄的，自堂前到屋后；下人们个个都绷紧了皮，家里还自来不曾这样过，看见杏叶原就要问的，见她这个模样皱起眉头来：“到底怎的。”
既问不出个所以然来，便把丫头都遣出去，秀娘恹恹的挨在床上，看见女儿过来叹一口气，蓉姐儿坐到床沿给秀娘掖掖被子：“娘，这是怎的了？”
秀娘头发散着，脸儿腊黄，强撑了笑一笑道：“病了几日，走了精神。”蓉姐儿在她脸上望一圈，见她不似是生病，杏叶不肯说，阿公阿婆定是肯说的，她假意摸摸茶壶：“我叫人换壶热水去，既病着，娘且吃谁的药？可曾见了安荣堂的大夫来瞧？”
“不过是风寒，哪里就要瞧大夫，吃些柴胡发发汗也就是了。”秀娘还待要瞒，蓉姐儿顺了她的话头往下说：“那我去厨房吩咐一回。”
说着转身出去，才到廊下就肃了一张脸，侧了脸皱眉问道：“到底是怎回子事？”她一立眉毛，样子就活脱像了王四郎，杏叶嚅嚅的光动嘴儿不发声，半晌才道：“像是为着，姑奶奶的事。”
蓉姐儿一怔，指了甘露去厨房，看看厨下备了甚样菜，又要到后院里去，杏叶把拉了她：“姐儿罢了吧，这事儿根还在老太爷老太太身上。”
原是秀娘觉着爹娘年纪大了，想留他们在金陵多住些时候，呆上一年半载的，再送他们回去，王四郎哪里能肯，当年生茂哥儿是为着让她娘家好搭把手，如今这两个老的要住进后院王老爷住的暖阁。
他立时就跳起来：“没的姓沈在我王家养老！”这些年脾气渐冲，秀娘多有忍让，觉得他在外头辛苦，一回忍了，回回都要忍，不意竟得了这一句话。
她没立时反口：“又不是天长日久的住，我肯，我哥哥还不肯，才坐了快船来的，这又要往水上去，身子怎么吃得消，只多歇一歇，到得天气暖各了，再送了他们回去。”
“如今晓得来享我的福，往年怎么只给我气受！”王四郎吃醉了酒扯旧帐，这些个事压在心头，往日顾了颜面不曾说出来，有了酒又听了这桩事大着舌头细数起来。
他本就不是受人气的性子，若不然也不会奋力挣到如今这模样，秀娘也知道娘家亏待着他，早些年丽娘家里生意一日不似一日，他面上帮了，心里怎么想的，秀娘哪里会不知道。
原来高大郎怎么风光的，如今求到他门上来，他就有多么得意，枕边人譬如腹中虫，两个伴在一处这许多年，有个眉眼高低便知道心里如何，还用拿嘴说出来。
老实如沈大郎，精明如沈丽娘，哪一个不是见着王家得了富贵脸孔声气俱不一样，王四郎心里快意，更瞧不上这些亲戚，可到这些事上头，却又为着自家计较起来。
他往床上一倒，趴开大字：“你把后院的屋子理出来，我着人把梅娘跟她女儿接过来了。”秀娘气的心头一噎，外头的大事她不知道，可后宅的事总要知道，一听见船将要到金陵了，这才跟王四郎置起气来。
夫妻两个这许多好容易吵这一回，王四郎还搬了铺盖住了前院去了，连着潘氏沈老爹都觉出来，潘氏这会子，正在房里理东西，预备过得两日叫了外孙女回来再见一回，便坐船回泺水去。
蓉姐儿还不明就里，到后院里瞧见潘