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张氏心里又怎么不急,她摸摸肚皮,有一个月没来月信了,也不知是不是怀上,生个姐儿就要办嫁妆,生个哥儿又要读书,她看了这些日子,明白的很,徐礼若不是靠着自家往上挣,这个爹是一事都派不上用场的。
说到儿媳妇,张氏心里便如电转,娶个高门大户的她弹压不住,反叫儿媳妇看轻了去,往后还不软着骨头作人,已是在奉承两个嫂嫂了,难不成往还要奉承儿媳妇。
心里转念面上却笑:“我哪里怎么挑媳妇儿,大嫂二嫂都有儿媳妇进门,教教我,哪一样的娶进门来才好?”
徐大夫人看她不似作伪,心里早已经想回一回,便是跟徐二夫人两个也一处喝过茶,闲聊时分透了底儿,这回娶进门,每一门户不能高,第二又要得着实惠。
徐二夫人看看张氏:“挑个和顺些的,总没错儿,到了那儿瞧一瞧,大嫂看一个,我看一个,你再定一个,等回来坐车的时候咱们比比哪个好些。”
门户高的拿捏不住,好容易给自家儿子说定了亲事,再给三房定个高门媳妇作甚,进了门还不跟自家儿媳妇别苗头。得着实惠却是却糊徐老太太老太爷的眼睛的,总得看一头,哪头都不如人,还不叫徐老太太啐回来。
似吴氏这样最好,家里也算有官身,最要紧的是有一注钱财,她人一死,三房样样开销报上来,徐大夫人的眉心倒好夹死蚊子了,失了这个大财主,各处都少了贴补,原吴氏是个花钱买清净的人,这回却要再定个大方些的才好。
等到了地方,徐家三位夫人已经算是来迟了,一屋子莺莺燕燕,三个人甫一进去,拿眼儿一扫,只把眼儿定在当中一人身上,吴夫人赶紧迎上来,她觑着脸色心道糟糕,那一个却不是庄家姐儿,先挡了目光,再请她们入座,脸上笑团团的:“只等着入座呢,”又伸手叫过丫头:“去,吩咐上菜了。”
等徐家三个太太入座了,蓉姐儿才从花园子里回来,走得急了面上飞红,这样多人看她也不燥,各处行个礼,轻巧巧往秀娘身边去。
王家的位子自然是在最后边了,徐大夫人却看着席上小娘子一举一动,蓉姐儿一进来,她就瞧见了,装作不经意问一声:“那一家倒是眼生的很,是做什么的?”
蓉姐儿今天穿了一双高底鞋,人看着比庄家姐儿还要高些,穿了件大红缕金牡丹刺绣缎面交领长袄,里头是一抹色裹了闪缎包边的宝蓝色暗纹绸裙,往那儿一站便在这些个小娘子里头显了出来。
“那一家原是茶农,南来北往的通了商路,举家迁来了,亲太太总该听过白茶的名头,咱们金陵城里头卖的白茶,俱是她家出的。”吴太太便等着这一问,早早就预备下了说辞:“春日里才捐下的官儿,想是还没在宴上碰上罢。”
徐大夫人识得秀娘左近的娘子,晓得那一家是个从七品,也是捐来的官儿,那这一家子便是比从七品还要更底些。
她拿起杯子抿一口茶水,一进门就先定下圈子,这一排后座五个里头挑捡一回,既来了蓉姐儿,便有六个了。
蓉姐儿心口噗噗跳,她才去院子里头逛了一圈,花圃池塘来回一路也没看见徐礼,踩着高底鞋子还不曾走惯,脚上觉得麻,挨在石墩子上刚坐一会儿,丫头给她拿茶去,她觑着没人侧了身子揉脚,就听见山石洞里头有声响。
蓉姐儿胆子大,别是猫儿在里头打架罢,王家院子里就有好些野猫,大白一下子觉得自个的地盘叫人占了,天天都要跑出去寻一回,有一次便在假山洞里头打起架来,还是花匠拎了长竹竿才把那几只野猫赶跑,大白伤了腿,在褥子上安分了好几天。
她才一进去,就叫人抱了腰,蓉姐儿一巴掌且要挥过去了,手叫人一把攥住,目光灼灼的看着她:“是我。”
蓉姐儿的脸腾的红起来,原是徐小郎瞧见她往这边来了,急急闪身躲进山洞,借了石漏窗户往外瞧,看见丫头走了,正要唤她的,不意她自个儿往里头钻,撞在身上怕她跌倒,才一把搂住了腰。
眼见那头丫头就要过来了,徐礼两只手抱蓉姐儿,把她往里带,缩身在石坳中,手指立在唇上:“嘘”蓉姐儿又羞又急,知道这事不能叫人知道,点点头乖乖立着不动。
徐礼恐人瞧见衣角袍边的露的形迹,抱着细腰叫蓉姐儿站在他脚上,两个贴得更紧,一低头就能瞧见蓉姐儿额心的美人尖,心里痒痒着想碰一碰,鼻子先凑了上去。
蓉姐儿只觉得额上发痒,她最怕痒的,一点儿都受不得,咬了唇儿身子打颤,这一下哪还了得,徐礼本就知了人事,这些夜里日日想她,好容易入了怀,正是心驰神摇之际,她竟抖着身子晃起来。
徐礼低头看她,蓉姐儿也正抬头瞧他,咬着嘴唇,眼睛水润润的透着光,声音压得低低,一片温香喷在他脸上:“别碰,我痒。”
几个字说得徐礼哧哧气喘,手心鼻尖都沁出汗来,两只手箍住她的腰,忍得辛苦,等听见外头脚步往远处去了,急道:“妞妞,别动。”
那边丫头叫了几声,想钻进山洞里看看,觑着黑漆漆的却又不敢,唤了两声没人应,转身往九曲桥去,忽的听见里头要响动,大着声音就要进来。
蓉姐儿急的扒着徐礼胸前衣襟,忽的开口,学了一声猫儿打架的叫声,她跟大白呆在一处这样久了,学两声猫叫再像不过的,连大白都叫她骗了去,晒着太阳就抬头四处寻找,还当是有猫儿进它屋子里来了。
丫头听得这一声,知道里头猫儿打架,又转头看看那边的丹桂园,急步过了九曲桥,一路去往那边寻人。
人已是走的远了,可徐礼却不把蓉姐儿放下来,她才不觉得,此时看见半个身子贴住了,羞得脸颊通红,高底鞋子站不稳,摇摇晃晃的叫他扶着腰,一只手撑在他胸膛上才站稳了。
拿出帕子挡着脸,只露一双圆溜溜的眼睛,徐礼笑看着她,心里酥软软的,拿手去碰她的额头,顺着鬓发捏住了耳垂,肉肉的,软软的,麻到了心尖尖上。
蓉姐儿一惊,说不明白心中甚样滋味儿,一双眼睛眨巴着,皱了眉头看他,只听见徐礼说:“不出十日,便有人去你家提亲,妞妞,你肯不肯嫁给我?”
私下相会还私定终身,简直胆大包天,那些个列女传女四书里,都够沉塘上吊百来回了,可她就是觉得心上颤颤的,连骂他一句都不行,涨得两颊发烫,也不拿帕子遮着脸了,两只手捂住脸颊,咬着嘴唇,从鼻子里应出一声:“嗯!”
她发烫,徐礼却发凉,说这一句话,倒似把全身力气都用尽了,他取了个巧,先告诉她有人提亲,再问她愿不愿嫁,看看她手里捏的银纱条帕子,从她手心里抽出来,给她盖在脸上,遮住口鼻,倾身过去,隔着帕儿,在她嘴上轻轻一碰。
蓉姐儿大眼睛一瞬不瞬的盯住他,只知道他越凑越近,浓眉长眉看的分明,还不知出了甚事,只觉得隔着帕子濡湿濡湿的。
她一把把帕子扯下来,徐礼已经把她从脚上放了下来,手指又捏捏耳垂:“妞妞,你往后,就是我的妻子啦。”
一路往回走,蓉姐儿都觉得身子在打飘,知道这不规矩,可心里却跟灌了整罐头百花蜜似的,遇见那个去寻她的丫头,指指九曲桥另一边,那丫头急得汗都出来了,一路把她带到敞厅里去。
她一进来就瞧见上首坐着三人,只当是哪一家的官太太,来的时候知道是相看,原来就不愿意,此时又想起徐礼十日就来提亲的话,心里蜜滋滋的,也不似席上小娘子知道是相看就扭扭捏捏,照常吃菜喝水酒,还不时与秀娘说话,只如寻常作客一般。
徐大夫人从头看去,心里有了数,又看花厅里已经架起了牌桌,吃喝毕了便道:“花园子也疏散过了,不如便抹两把牌,只当消遣。”
☆、第124章 春深日暖
“你们且看;哪一个更好些。”徐大夫人临上桌前同两个弟妹密语两句;见着她们点了头;才净手喝茶,一面抹牌一面直觑着那几家的姑娘。
徐大夫人一上桌哪里有失手的时候;便是徐二夫人跟张氏两个也是赢面比输面大,一间花厅架起四张桌子;抹骨牌的声音一响;再矜持的小娘子;一圈下来也露了原型。
徐大夫人瞧中的那几个被安排在一张桌上,庄媛姐跟蓉姐儿两个一处摸牌;蓉姐儿有了心事,便不十分起劲,打起来懒懒散散马马虎虎,叫捉着好几回,一桌子只赢她一个的钱。
看着输了那许多,脸上却一点恼色也没有,照样舒着眉头,笑盈盈的,拉了抽格撒大钱,一把抓着也不论多少的掷出去,那三家小娘子,庄家姐儿因同蓉姐儿相熟,便给她使眼色,怕她再放冲,另两家子,却还脱不得商户气,一把抓着就往自家荷包袋里塞,再一个还差身边的丫头细细点数。
点数跟塞钱的两个,刹时便跟徐大夫人剔了出去,这样精明已是显得小家气了,到时候一个子儿沾不着,便是进了门也不好拿捏。
几个换换眼色,便只剩下庄家的跟王家的两个,庄家姐儿是个持得住的,赢了不见多开怀,输了也只略皱皱眉头,合稀泥一般两边打茬,应对得体,进退有度。
那王家的姐儿却要跳脱得多,嘴巴倒是甜,笑起来圆团团的讨人喜欢,最要紧的却是手松,她那亲娘看着不似个精明相的,手却紧得很,一坐到桌上就把那三个赢了个底朝天。
换了座位调过风水也是一样,好容易等到她起身更衣,叫女儿来帮着打两圈,那三个立时便把输出去的赢回来一多半儿。
徐大夫人出去更一回衣,再回来的时候往另两边的桌子边走地一圈,回到桌上再抹上两付,倒起身说累了要告辞。
吴夫人一直送到了门边,她们三个一走,其余几家子也都跟着散了,秀娘上了车还在捶腰:“这活计真比在家还累些。”说着抬手揉起额头来,蓉姐儿给她揉肩:“也不知道弟弟醒了没,回去他定要闹了。”
她们俩出来便是是瞒了茂哥儿的,他已经很会走了,还会说单字儿,爹娘姐这三个字说的最顺溜,嘴里咕咕咕的说着旁个听不懂的话,一刻都不肯离人,只一抬头不见了秀娘就要叫。
今儿出门便是叫丫头抱了他到花园子里头玩耍才脱的身,茂哥儿精灵的很,看看她们没换衣裳才肯去,若是换过出客衣服,那是怎么都不肯放手的。
等到了家,茂哥儿已经睡了,秀娘在前边院子里歇息,蓉姐儿换上家常衣裳,穿了银纱条的裙子坐在罗汉床上,拿了绣花绷有一针没有一针的扎在绸上。
那别是个梦吧,进了秋日一场场的落雨,难得今儿是个大晴天,太阳照在九曲桥上的红栏杆照得好似飞虹,水面荡了一层层的波光,锦鲤甩了红绸似的尾巴,滟滟泛上来吐泡。
她是不是遇着了,还是在石墩子上坐着发了场梦,帕子上小小晕开一个湿濡的圈儿,单边儿还沾着她嘴上的胭脂,真香,她听见他呢喃,又好像没说。
恍惚惚的走出来,一路都觉得他在背后盯着她看,还有那一问,问她肯不肯嫁给他。蓉姐儿也不知道肯是怎么样,不肯又怎么样,只晓得看见他的眼睛,就好像还在灯会那一日,他隔了雾气灯火瞧过来,她的心跳的像是戏台子上的锣鼓点儿。
捂住耳朵发懵,那烫热的目光,怪吓人的,她是懵住