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青罗继续转头挖土。他光着膀子，挥汗如雨。用那虎蹲钻挖洞果然速度奇快，只是泥土全甩到脸上，青罗只能扭着脖子向后说：“大叔，你确保地图是对的吗？我们已经挖了三个时辰，这隧道的长度都够到瀚州了。”
辛不弃从怀里掏出一个小竹筒，筒里有块慢慢燃烧的火绒。他吹亮火绒，借着微光看了看纸，说：“没错，就是这儿了，朝上挖吧。”
青罗转而向上，摇动竹筒，泥块大团大团地掉落下来。
这乡下人果然力大，看得辛不弃心中暗喜，挖了十来下，上面突然一亮，已经挖透地面，随后看到一个人影在上面一晃。
那一晃中，辛不弃已经看到一个水桶粗的肥大肚皮。
和老河络打交道久了，辛不弃一眼就可分辨出地面上这人绝对不是莫铜。
“糟糕，我们来迟了，已经有外人到了。”他对青罗说。
“啊，那怎么办？”
辛不弃大义凛然地道：“这时候只能拼了，这就叫狭路相逢勇者胜……”
他“嗖”的一声拔出腰带上那把怪刀来，大喝一声：“什么人在上面？”气势如虹地跳了上去。
青罗跟着跳上去，却看见辛不弃拿刀子指着一人，那人体形肥胖，半跪在地，也在拿铲子挖着什么。
辛不弃奇道：“王老虎，你在这儿干什么？”再左右一看：“靠，奇怪了，我怎么挖到你家里来了？”
王老虎被地里突然钻出来的这两人吓得全身一哆嗦，他做贼心虚，待到看到是熟人，不由得松了口气，不好意思地道：“这不外面风声紧吗？我埋点东西……咦，这关你什么事？你到我家来干什么？姓辛的，你给我滚出去……等一等，赔我的地板，上好的大青砖……”
辛不弃没等王老虎反应过来，一道烟地拖着青罗跳回洞里，飞铲将竖洞填死，只听得王老虎的叫骂声在上头渐渐变小。
“这不可能啊，怎么会挖到他家里来呢？”辛不弃咬着手指琢磨，“莫非是因为我把纸拿倒了？……对，就是这么回事，我们挖反了。快，换个方向，就这边，没错……”
青罗拿起虎蹲钻，向后扭起头，使出全身力量往辛不弃指引的方向钻去，只听得大块石头和泥土掉落的声音，辛不弃和青罗随着一声响，一起摔了下去……
五之戊
他们躺在那儿，抬头看了看圆形的天空。
“这是口井，真的……在老河络家的院子里。我们还是有进展的，至少我知道我们的准确位置了。”辛不弃乐观地说，“好在井里没有水……倒霉，怎么有条蛇啊，你不怕蛇吧？”他闪电般地拣起地上一片绿叶子，塞到嘴里，果然，那片薰草叶子一塞，那条蛇对他就失去了兴趣，甩甩尾巴爬走了。
青罗敲了敲四面，都是坚硬的石壁，虎蹲钻的竹筒在掉下来的时候被他们给压断了，而辛不弃装满工具的大口袋还躺在他们挖的横洞里。
三丈来深的井，他们试了各种办法，无论如何也爬不上去。
“被困住了。”辛不弃的脸上第一次露出了沮丧的神情，他悲哀地说，“我们完蛋了，会在这里被活活饿死的。”
青罗说：“我们还可以投降，只要大声喊就行了……”
“想都不要想，”辛不弃咬牙切齿地道，“如果落在那个恶毒的老河络手里，我们会死得更惨。”
一想起那恐怖的莫铜，他就无力地靠着井壁溜到了地上。都说人之将死，其言也善，辛不弃长叹了一声，对青罗说：“是我拖累你了，我就知道，跟着我的人都倒霉。虽然我从小就梦想成为厌火城人人羡慕的神偷，我很努力，却总是失败。我小时侯偷东西就老是被抓住，后来其他人都不愿意和我一起做案了，我只好自己干……也不知道怎么回事，不管怎么努力，怎么拼命，最后总是会出岔子。
“我想学割包，却把自己手指头割破了，弄得事主一襟子血，他还要叫我赔……我想偷把葱，也被狗追了半天，裤子全都撕烂了……我总骗别人说我偷东西很厉害，曾经干过什么什么大案子，其实都是假的，其他小偷都看不起我，出去干活的时候也不叫我，我只能拣些他们看不上的东西偷……”辛不弃越说越伤心，皱着的小眼睛里热泪盈眶，嘴唇抽搐个不停。
青罗不知道该怎么安慰他，只能蹲下来拍着他的肩膀说：“嗯，大叔，其实我觉得你很行的，会自己发明那么多工具。别灰心，只要好好努力，你一定会……会成为神偷的——不过，为什么非要偷东西呢？”
“我猜是因为习惯吧，”辛不弃抹了把眼泪说，“我出生在下城区，在这里长大，不偷东西，还能干吗？”
“嗯，”青罗又挠了挠头，“除了偷东西，总会喜欢上点别的啥吧？”
辛不弃眼睛一亮，道：“那倒也是——我学过吹笛子，最早是找断肠街的黑脸书生学，但他的笛子里藏着飞针，吹出来的音调总有杂音；后来我又跟前门楼子卖唱的瞎子学二胡，但他的二胡里藏着长剑，拉弓子用力太大，就会掉出来；再后来我有一次看到天香阁的娘们儿跳舞，就突然有了人生目标——改行学跳舞。”
“跳舞……”青罗瞪大了眼睛。
“没错呀，”辛不弃骄傲地说，“……都说青楼黑呀，那真黑，说是不能白看，要交费。这样也好，我偷东西就有了目的，就是为了攒钱交费——看一次贵得很呢。钱如果够多，我就上天香阁去，让露陌跳一支舞。哎呀，那舞跳得没说的——如果能跟她学上一学，或者让她正眼看我一次，啊呀呀，那真是死了也值了。”
辛不弃还在那里充满憧憬地叙说着，却看到青罗面红得如要滴出血来一样。他慌张地看了看脚底下是不是有蛇：“怎么啦？你中毒了？”
“露陌？”青罗确实跟中了毒的症状一样，他慢慢地张开嘴唇，吐出了这个词。
“露陌。”辛不弃肯定地点了点头。
“你是说你也知道露陌？”
“那当然。我不但认识她，我还爱上她了。不光是我，全下城的人都爱她。”辛不弃回答说。
接下来的数柱香时间里，青罗从辛不弃的嘴里知道了这个跳舞的小姑娘的许多故事：她不知道什么时候来到了厌火下城，虽然身为羽人，却永远飞不起来；她天生喜爱跳舞，喜欢热闹和露天的生活；她住在天香阁里，随自己的心意见客人，那里的老板也不过多干涉；她是个蜜蜂一样的女人，轻巧的脚上长着翅膀，总在各种各样不真实的生活片段中飞旋来去；她天真，热情，似乎不谙人事，却很有自己的一套想法，如果你被她的甜蜜所吸引，靠得太近的话，就有可能被她的利刺所蛰伤；她常在下城那些破败的巷子和危险的角落里闲逛，那些粗鲁的下城居民都很喜欢她，他们喜欢她跳的舞和她的快乐身影……
青罗入迷地听着辛不弃讲述露陌的故事，心里头惭愧不已。他深深地爱着这个人，却不如一个小偷对她的了解多。他越听越是爱她，腾地一下从地上站了起来。他说：“我要从这里爬出去，我要去见她，我一定要找到她！”
“哈哈，”辛不弃坐在地上嘲笑他说，“这也没什么，到厌火城来的年轻人，一半都想着能在天香阁喝上一次酒，睡上一夜，那是所有人的梦想。你们全都没戏。”
青罗的脸又红了，这一次是羞涩的红。
“我不知道她是……”他说，“一年以前，我在青都边的舆图山上碰到过她一次。那时候我在山上不小心被蛇咬了，她用花锄赶走了蛇，又用草药救了我。”
他把嘴里叼着的薰草吐出来给辛不弃看：“这种草，就是她教给我用的。”
拿着那片薄薄的绿色草叶，青罗不禁又想起了第一次遇到露陌时，那个女孩用纤纤小手将这种草叶敷到他伤口上的情景。那时候她跪坐在他身边，俯身向前，看上去弱不禁风，却自有一种难以述说的力量。她的眼睛很大，在苍白的脸上格外引人注意，就是那眼睛里流露出来的天真深深地打动了他，和她对视的时候他如遭雷击……许多天以后，他的蛇伤好了，却更深地陷入到另一种病痛的折磨中，那就是相思病。
青罗讲述起自己的故事来：“后来我知道她是到舆图山去采集花种的。那里有一种水艾花，在细雨蒙蒙的日子里才会开放。虽然花朵很小，如碎星星一样撒落在草丛里，几乎看不到，但香气被雨水打湿而四处弥漫的时候，尤其动人。她到那里采花，说是要种到自己的院子里。
“我们草原人受了恩德，就一定要想办法回报。我看她那么喜欢花草，就花了一年时间在各地搜集各种奇花异草，装了一大口袋，这次有事到厌火，正好带过来送她。”
“一年的时间？哈哈，只是为了回报？没这么简单吧，你一定是被她迷住了。”辛不弃这会儿已经忘掉了自己的伤悲，指手画脚地嘲弄起自己的伙伴来。他正张开嘴哈哈大笑，突然脸色一变：“糟糕，我把薰草给吞下去了。”
他心急火燎地转向青罗问：“喂，吃了这草没事吧？我会不会被毒死？”
青罗沉思了一会儿，摇了摇头：“不知道，谁也没吃过。”
“可我现在没薰草了。”辛不弃带着点惊恐说，“那条蛇溜回来怎么办？我从小就怕蛇。你腰带里还有吗？让我看看……”
怀着对蛇的巨大恐惧，他扯开青罗的腰带，什么醉鱼草啊、薰草啊，还有一些乱七八糟的草种和奇形怪状的叶片掉了出来。其中有七八枚小小的钩针状种子，原本钩在青罗的腰带上，被辛不弃扯落在地。那几枚细针一落到地上，登时发起芽，随即抽出长长的带钩藤蔓，在空中摆动起来。
“这是什么？”辛不弃将两三根摆向自己的藤蔓挥开，“唉，别过来，真讨厌。”
那些藤蔓当中，有一株嫩藤长得尤其快，它像蛇一样弯曲着，飞快地向井壁上攀爬而去，一会儿工夫就爬上了半壁。
青罗也咦了一声：“这是青蛇草啊。”
这正是昨天鹿舞在骆驼上掏出来的大刺瓜炸开后钩在青罗衣带上的几枚种子，它们的兄弟昨天可教龙不二吃了不少苦头。
青罗解释说：“这东西也叫青蛇藤，只要落到地上，就会生根发芽，长得特别快。长大后力量大着呢，还能听人的驾驭，不过每颗大瓜里，只有一粒小种子会最终长成大个子。”
他脸上露出有点紧张的神气说：“奇怪，我从来没见过它们能长得这么快，这东西蛮危险的，长大后就不好控制了。”
“我讨厌蛇，”辛不弃宣布说，“赶紧现在就把它弄死吧。”
“不过，它也许能把我们从这井里弄出去呢。”
“我改变主意了，”辛不弃立刻改口说，“我们可以再等等看。”
仿佛如他们意愿似的，青蛇草飞快地蔓延着，速度惊人，只半柱香工夫，如蛇信子一样的梢子，就已经搭到了井口。它吮吸着弥漫在这片区域里的那股看不见的强大力量，肆意翻卷生长，向外探寻它的新领地。
辛不弃和青罗的脑袋冒出井口，他们攀着青蛇草一会儿工夫就长得粗如大腿的藤蔓，爬了上来。
老河络不知道跑哪去了，透过窗户，还可以隐约看到屋里的情形。辛不弃指点着说：“看，那个红匣子，就是我们要偷的东西。”
“那我们快走啊。”
“等等，