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12年前，有个钻石商带着一颗看似极品白钻的毛坯去戈德堡的办公室献宝，戈德堡当场付给他250，000美圆买下了那颗钻石。“那颗钻石看上去很棒。我当时激动万分。我记不清它的毛病究竟是裂痕还是瑕疵了，反正我就记得它让我们受得刺激不小。”戈德堡回忆起那颗钻石的情况，眉头不禁拧成了川字，“敢情那个祖宗浑身上下都是疖子，谁也动不得。为了它，我们在打磨带上耗了6个月的时间才算是勉强收工。我等于花1块钱进货，只卖了6毛。”说到动情处，他举起一只小蒲扇一般的大手，向下一拍，继续道：“这个行当就是这么回事。你玩得起就玩，玩不起就拉倒。我既然有本事赚钱，就有本事赔本。”
82克拉的好望角黄钻还在街对面由格林加工的时候，另一颗50克拉的上等深黄钻石毛坯和一颗38克拉的白钻石翩然而至。戈德堡觉得这事有点不可思议，因为那个夏天是大个毛坯的淡季，两块上好的钻石居然自己找上了门来。果真是没有白捡的便宜。那个商人态度坚定地说道：“戈德堡先生，这两颗钻石我不拆着卖，您要买就得买一对儿。”
戈德堡随即叫来了巴里·伯格。那两颗钻石在他们手中传了好几个来回。伯格喃喃说道：“那个黄钻石里有个瑕疵。”他们认为那两颗钻石的价值在525，000美圆到550，000美圆之间。伯格认为卖家无法把两颗钻石分开卖一定是有什么隐衷，他认为应该尽量压价，建议戈德堡出价340，000美圆。戈德堡对此考虑了一会儿。若是他们出价太低，卖家可能不堪其辱，翻脸就走，从此“黄鹤一去不复返”。戈德堡相中的是那颗黄钻石。他认为那简直就是“金南瓜钻”的袖珍版，当年就是他把44。74克拉的上品明黄“金南瓜钻”转手卖给哈里·温斯顿的。现在他不想眼见着即将煮熟的鸭子飞上天。“咱们出价三十七万五千美圆。”戈德堡打定了主意，“低是低了点，但是告诉他支票立等可取。咱们今天就让他拿上现钱。”卖主得了报价之后表示要回去考虑考虑。好几个小时过去了，那人仍未回话，戈德堡认为这是个好兆头：“这些人要是觉得受了怠慢，当时就能破口大骂，说你脑子进了水，而且他们走了就不会回来。”
又过了三个小时，卖家的代理打来了电话。若是戈德堡同意在375，000美圆的基础上再付给代理1％的提成，这笔买卖就算成交了。戈德堡表示同意，那两颗钻石就这样易了手。戈德堡和格林对黄钻石进行了详细的检查，这一次，他们发现了一片云翳。他们把黄钻包好，送到了第五大道马路对面的切割师耐德·萨尔兹曼的工作室。按照他们的设想（也就是他们计划从毛坯中加工出的成品的形状和重量），切割师必须从云翳的中间下刀。萨尔兹曼看了一眼之后把他们叫了回来。
他对戈德堡说道：“我说比尔，这颗钻石性子极烈，你可得做好心理准备啊。我实话跟你说吧，它整个就是一个炸弹，已经把我吓得肝儿颤了。钻石中间那片云翳，怎么说呢，我可拿不准真正锯到那里的时候会出现什么情况。”
戈德堡在困难面前镇定自如，在他看来，这不过是在尔虞我诈的商业游戏中被知己知彼的老对手将了一军而已。伯格却笑不出来了，他意识到黄钻石在切割的时候很可能香消玉殒。萨尔兹曼没有立刻下手的打算。他在星期四那天把黄钻石收到了保险柜里，整个周末都没动它。
星期一，萨尔兹曼把黄钻石从保险柜里取了出来。他的眼睛上架着放大10倍的寸镜，拇指和食指捏着钻石来回摩挲。萨尔兹曼细致地检查着钻石中央一团小气泡组成的阴影。肉眼观察完毕之后，他把黄钻石放在了分光仪上，以便根据光学过滤原则检验钻石的折光特征。钻石内部任何不对劲的地方，表现出来的就是红色或绿色的区域。红色或绿色的区域越分散，钻石的风险系数就越大。“这块钻石其实就是一堆瑕疵的集合，” 萨尔兹曼回忆道，“那些斑点遍地开花，好象是一层套一层的彩灯，条件险恶。而且我必须下手的地方正是最糟糕的浑浊地带。”
钻石的切割方案，全凭钻石本身的情况来决定。身处钻石行业的切割师在琢磨如何下手的时候，往往要把自己幻化成一束光线。切割师必须让自己钻进成品钻石的内部，对光线的切入点和内部折射情况了如指掌。基本上所有的钻石都带有瑕疵，切割正是掩盖瑕疵的手段。比方说，切割师们一般通过抛光等工序让钻石的瑕疵尽量处于顶上的冠部。钻冠上的切面比下面“钻底侧面”上的切面要少很多，因此光线在冠部的折射度自然就要降低。“钻底侧面”部位的瑕疵会折射好几回，看上去比实际情况还要差。钻冠部分的瑕疵则很可能逃过审视者的目光。
“你必须对钻石知根知底。” 萨尔兹曼评论道，“我干这行已经50多年了。你一定要了解这块毛坯究竟有多大的回报。咱们的刀锯是为日后的成品服务的。如果你手头上的钻石成色欠佳，就千万别把它磨成什么梨形之类的个性造型。那样的成品是卖不出去的。那样的颜色配上那种形状就是死路一条。倒是普通的圆形钻浑身都是切面，特别出彩，颜色差一点也没什么关系。”
钻石切割比例的重要性图解。左图的钻石刀工优秀，各部分之间角度合适，从钻石顶部照射进去的光线在钻石内部不断折射，最后从顶部反射出来，使钻石光彩照人。中图的钻石切割过矮过浅，右图的钻石切割过于瘦高，使照射进去的光线一部分从底部射出，减少了钻石的明亮感。 （图片来源：戴亚美特矿产资源有限公司）
即便是面对顶级的无瑕白钻，也别想在切割方面省事。只有能让钻石最大程度焕发光彩的切割方法，才能让钻石具有最佳造型。这样的切割方法创造出的切面大小和切面之间的角度与其他低级手法相比，能够让钻石闪烁出更耀眼的光芒。有的时候，人们却要在光彩和重量之间选择重量。切割师很可能保住某颗钻石1克拉的重量，而放弃成品0。75克拉的最佳切割方案。切割师的决定影响着钻石的身价。保全重量的切割师比追求光彩的切割师，所损失的毛坯原料要少，他们切掉的部分仍然是要顾客掏腰包的。一颗顶级无瑕的1克拉成品钻石在蒂凡内珠宝店的售价是28，000美圆。顺着第五大道走几个街区，在另一家珠宝店里，颜色、纯净度和重量相同的钻石很可能只卖20，000美圆。到了西四十七大街，消费者更有可能发现同类产品只要15，000美圆就能买下。虽然蒂凡内珠宝店身居高档商业区，但是商家在曼哈顿的地理位置只是价格差异的原因之一，另一个原因就是切割师在加工的时候去掉了多少原料。
萨尔兹曼这个级别的资深切割师，必然明白这番取舍的深刻内涵。萨尔兹曼对黄钻进行了周密的计算，用黑墨水笔在钻石上勾出了切割位置，然后把钻石送回去让戈德堡过目。伯格和戈德堡在研究过萨尔兹曼的切割计划之后，把钻石递了回去，告诉他可以动工了。萨尔兹曼于是把钻石夹在名为道普夹的固定装置上，让它悬在锯盘上方。随后，他打开了电锯的开关，切割钻石用的锯盘垂直立起，转速是每分钟15，000转。由于只有钻石才能切得动钻石，萨尔兹曼就用钢磙子在旋转的铜质锯盘的外沿粘上一层用油膏调和的钻石粉。最后，他在钻石上加了配重，把钻石压向锯盘，开始着手切割。
锯盘会在钻石上锯出0。002英寸宽的口子。从原子的角度来看，锯盘在钻石晶体中啃出了一道大峡谷。钻石的形成过程长达数百万年，漫长的岁月中稳步降低的热力造就了钻石坚毅的品质。但是自然条件并不能保证钻石晶体的质量，而且锯盘突然闯入钻石内部带来的外力和热量很可能骤然改变晶体的内部压力。如果这块钻石在结构上原本就具有弱点，就很可能在切割过程中崩裂，不是碎成渣子就是一路顺着切痕呲出细小的裂痕。想当年加比·托尔科沃斯基主持切割273。85克拉的“百年华钻”的时候，他本人和钻石的所有者戴比尔斯集团为了克服锯盘产生的热量问题，特意给钻石配备了一套专门的降温设备，把钻石的温度控制在摄氏90度以下。但是萨尔兹曼没有这样的设备，而且又是单枪匹马上阵，连个后援都没有。对此，他只能耸耸肩：“那颗钻石风险极大，所以我放慢了速度。我也没往上加太沉的配重，只给了它一丁点压力，而且我也没敢让锯盘全速旋转。这个时候只能听天由命了，我又不是神仙。”
每隔15分钟，萨尔兹曼都要查看一下黄钻石的情况，为了减少切割时产生的热量，他特意把油膏涂得精薄。油膏涂得薄，他就得比平常更频繁地重新往锯盘上补充涂层，否则不是钻石把锯盘磨秃了，就是局部热量太高。黄钻石在锯盘上呆了7个小时。到了那天下午4点半的时候，萨尔兹曼停了锯，把钻石锁好之后就回家休息去了。
第二天一早，他和昨天一样调好了稀释的钻石粉和油膏的混合物，平衡了固定钻石夹子的力度，只是把钻石轻轻地压在锯盘上。时间以小时为单位渐渐流走，比头发丝还细的切口离那团气泡越来越近了，其间，伯格打过来好几个电话询问情况。星期三下午，锯盘进入了云翳的范围，一直向下进发。萨尔兹曼沿着工作台来回踱步，不时地停在黄钻石前面查看进程，惟恐发生不测。然而该来的终究还是来了。
巴里·伯格后来说过：“萨尔兹曼切到问题地区的时候一条裂纹出现了。当时他已经切进钻石的中心了，赶紧打电话把情况告诉了我们。”伯格其人身材高大，仪表整洁，脸上总挂着一丝若有若无的微笑，用他的话说，那颗黄钻石“就像打棒球，谁都有投出臭球的时候。”
萨尔兹曼在星期五下午完成了黄钻石的切割工作。他把切好的两半钻石送回了戈德堡的办公室。到了下个星期一，莫蒂·伯恩斯坦开始对较大的那一块进行研琢。那块原料最终产出一块18克拉的上等多面深黄钻石，每克拉价值12，000美圆，总体价值为216，000美圆，完全符合他们当初的设想。接着，他们把目光转向了小一点的那一半。毛坯中大部分的瑕疵都保留在那一半里了。波恩斯坦谨慎地磨开了第一个切面。当初锯盘造成的裂痕位于危险的气泡集团的边缘。伯格和伯恩斯坦决定把隐患地区全部拿掉，于是伯恩斯坦就把那一块磨了下去。他们买下黄钻的时候，本想加工出净度为VS1（微量瑕疵）级的成品，这个级别的钻石仅包含极少数肉眼不易察觉的瑕疵。但是那条裂痕的出现使它的级别降为含有肉眼可见瑕疵的I1（有瑕疵）级。他们还不得不让钻石体积缩水，颜色深度降低，原本的上等深黄钻石变成了明黄钻石。小个黄钻石的身价就这样一级一级地向下跌。伯格理想中的14克拉上等深黄VS1级钻石在现实中只是10克拉的明黄I1钻石。他最终得到的成品价值只有35，000美圆，和他预想中的140，000美圆相去甚远。钻石中的那片乌云卷走了105，000美圆。更让人窝心的是，他们一同买进的那块38克拉的白钻最终成为了13克拉的椭圆形钻石，价值130，000美圆，也没有达到他们期