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丫头们依依不舍离开了，沈洵首先就对花期说了句：“备一份薄礼，明天先送到归雁园。”
花期答应着，明显眉宇间神情是极抵触的。
沈洵慢慢靠近，烟熏氤氲中，他手持着一碗薄米粥到素锦身旁。
用汤勺试了试温度，便舀起一勺送到她唇边。
素锦轻轻含住，无言咽下去后却道：“还是奴婢自己来吧。”
沈洵吹开飘浮的热气，一切仿佛仍和往常相同，“不会有人知道的。我喂你。”
有米粒下肚，素锦的感觉自是比方才又好了些许，四肢恢复生机也有了热气。
然她毕竟虚耗过多，吃完了一碗饭都只能软绵绵靠在枕头上，灯火下脸因此显得更小巧，泛着苍白。
这也就是沈洵，还能让她被罚过一场之后还这么坦然。
沈洵喂完，用丝绢替她擦了擦嘴，刚把碗勺放到一旁，素锦就拉住了他袖子，“今天是初一，请让奴婢为你施针。”
逢单，行针走穴。
沈洵任她握着衣袖，只静静盯了她一眼：“你还有这个胆子。”
素锦眼底蒙了一层水汽：“奴婢只是膝盖跪了跪，手却正常，不会影响给公子用针的。请公子放心。”
他是在担心她手抖吗？沈洵目光变得宁静柔软，“我说过，我也许不再能护你周全。”
素锦说话时，声音透着干涩：“奴婢不在乎。”
“你吃了这样大苦头，还不知道吗。”沈洵殷殷的看着她，“你不是也答应过我，自己能照顾自己么。”
素锦缓缓摇摇头，片刻轻轻道：“这不算苦头。”这么多年跪也成习惯了，今次不过是跪的久了点的区别。
沈洵看了她良久，素锦也看着他，两人目光交融到有些忘我，“你似乎忘了，老太太还有没发现的东西。”
“只一点小事，她就大发雷霆。若事情再大一些，像今天这样轻描淡写的翻过去，是再也不可能了。”
两人心里一下都知道什么是没被老太太发觉的，和这件事比，今天的一切怒火都只能算轻描淡写。
素锦眼睛闭了闭，睁开时情绪如落古井再无改变。她伸出手也再抓住沈洵：“只要奴婢的手，还能为公子扎针。”
不惧老太太任何的罚，不计较受到了什么对待，就差直白的说出来，只要老太太还没折断她的手指，她就不顾冒天下之大不讳。
这是个绝对说服不了的人。
沈洵别开眼在心里面对自己说，可她一切执着到底的根源，却都是为了一个他。
于是再次看向她之时，凝视她的眼睛，他就问了九年来，一直想问、不敢问的话：“素锦，你对我的腿，究竟能有多大把握。”
闻言，连素锦都露出惊疑，她眼中闪现一种光彩，那是以前任何时候都没有的奇异光芒：“请公子相信奴婢，如果、如果一切条件都能充足……奴婢就有五成胜算。”
五成胜算，一半对一半的博弈。可是对于沈洵这样一个被判刑多年的人，五成几乎等于极大的概率。要知道大宁朝任何一个大夫，是连一成把握都不敢给的。
沈洵眼底都浮现一抹异色，他看进素锦惊疑不定的眼眸，终于缓缓如梦中叹息般：“好，那我就把命交给你。”
素锦简直欣喜不敢相信自己耳朵了，就意味着他答应，他会完全的配合。对于一个掌握医术的人，病人配合的程度关乎生死存亡关键时刻，沈洵以前表面上同样配合，但那时候，他身心却都处于消极中。
她靠在沈洵肩上，终于松了口气真心露出笑：“奴婢这一跪，能换来公子这句话，也值得了。”
沈洵在心里叹了口气，慢慢扶起她的肩：“不是要行针吗。”
素锦动了动双腿，觉得基本已自如，她取出针囊，这平时一直随身带的东西，幸好是挎着篮子去采蘑菇，她担心累赘就留在了府里，现在想想真是后怕，若是她跪佛堂时就被搜到了针囊，恐怕再逃不了一劫了。
沈洵服用她调制出的药，已被药效冲的发了三次烧。次次的凶险可见，就算是她胆大，短时间内也不敢再给沈洵用药。
为山九仞功亏一篑，她也怕这一篑前功尽弃，因此只有在施针上愈加尽心，弥补之短处不足。
沈府主院内，老太太虽然放走了素锦，可却一夜没合眼，心病没除，翻来覆去不能安寝。
在她心中，即便有所冤枉，也不会是完全冤枉了那丫头，无风哪来雨，可恨自家孙儿胳膊肘向外拐，一径袒护。
老太太睡的不安稳，早上下人们谁也不敢去吵她。
偏偏大清早的，就有人使劲在外敲门，门房打开门，才发现外面站的也是沈府的自家人。
回来的是跟着沈东岩夫妇去宫里的一个长随。
这个长随就带来了天大的好消息，说在宫廷欢宴上，万岁爷已经正式降旨，正式掘升沈东言为正二品内阁学士，不止如此，淑云夫人，竟都获封了正二品诰命夫人。
老太太从卧室里立即披衣，赶到正厅里，激动的话又说不利索了：“这，这不前日才升过了、怎么，又、又升了？”
那带消息回来的长随是眉开眼笑：“万岁爷喜欢我们家老爷呗，加上这次又有贺阁老在旁，极力的举荐老爷，万岁爷喝酒喝的高兴，当场就拟下圣旨来了！”
老太太又跌跌撞撞冲进佛堂，给列祖列宗烧高香。她觉得前面八年受的苦，全值回来了。换来的儿子仕途光明，步步登高，实在给沈家长脸又长脸。
如此隆恩，让人想起九年前的沈家一门，殿前宠臣，满身的荣耀。没想到九年过后，还能再得青眼。
府内所有人无不奔走相告，所谓一门显赫，下人也跟着沾光。宰相门童都七品官，沈东岩官位越高，他们那些下人走出去，都是体体面面绝不一样。
沈洵拿出了一枚稀珍宝玉，这也曾是贺言梅的东西。
文进作为公子长随，被叫了过来，将玉石交予他，沈洵和悦道：“要你跑一趟阁老家，替我请贺公子过府一叙。”
还体贴问了一句，“知道路吧？”
文进诚惶诚恐的点头，权势滔天贺阁老的住所，就算是再贫穷的升斗小民都知道，这就跟问京城人知不知道皇帝住哪里似的。
贺言梅巴巴就来了，坐个轿子无比拉风的停在沈府门前，“洵兄……”
叫的亲热又密切。
沈洵一向不怎么招待人，贺言梅前几次来也没得到多大优待，这次却提前准备了好酒好菜，隆重的迎接起来。
就连以前针锋相对的阿久，俱都低眉顺眼、和气客套了许多。
“洵兄今日怎么有兴致找我，几日不见果是想念了么？唉，如不是我家老头子看的紧，我也是很想念洵兄的，依我的心，自然巴不得天天同你聚首才好。”
好话不要钱买，贺公子这个人可算是很得要领。
只是两个大男人之间他也不嫌肉麻，
沈洵笑了笑，便摆出酒：“这是窖藏的女儿红，我陪你喝几杯。”
贺言梅大为感动：“我还以为你上次把好酒都送给我了，居然还有私货。”
酒过三巡，沈洵才道：“你这份情太重了。”
贺言梅马上道：“你我之间……”说到一半戛然而止。
看了看沈洵神色，他忽而笑着徐徐推回了扇页：“那都是我家老头子的做法，洵兄，你可别随便栽人情就胡乱谢我，他脑子的想法和我可没关系。”
沈洵一时没言语，又为他倒了一杯。
贺言梅又道：“我说句实在话，你那位过继的哥哥……也是个三品，这父子同列三品，肯定是不可能长久的，只是沈伯父刚回京，万岁爷不好做的过了，才没一开始封二品高位。但升官也就是短期内的事，就算我家老头子举荐了两句，他这也算顺水人情。给了万岁顺理成章升官的由头。”
以贺言梅礼部侍郎之身份，早已是妥妥的正二品。沈东岩升迁过后才勉强和他平级，这时候他口中还热切叫着“沈伯父”，实实在在就是谦称了。便说他是给面子，都不为过分。
“即便是顺水人情，”沈洵抬了抬手里酒杯，“还是要谢的。”
贺言梅笑的十分开心的和他干了杯。
沈洵余光扫了他一眼，却带着一丝考究。
39、乐不思蜀
若说权钱皆可逆天的贺家，与沈家有什么相似，那就是贺家几乎与沈家同样遭遇了人丁不旺的厄运，后辈子嗣凋零。
贺阁老年逾古稀，就算有再多手腕，也已是廉颇老矣。所以贺言梅万众瞩目，回京之后一举一动可说牵动着大半个京城权贵的筋骨。
都因为或许不消是几年之后，他就不再只是贺言梅。不仅是贺家嫡孙，更是泼天家业的继承人。贺家之后的掌家人，除了他贺言梅，再不会有别人了。
因此，才会有柳家的联姻，才会有推之不尽的拉拢。
若说在京城找，能越过贺言梅的贵公子，除了真是皇家肚皮里出来的天潢贵胄，决计是找不到第二个了。
试问，在这样的境况下贺家任何的决策，可能不让贺言梅参与吗？即便是贺阁老，此刻定然也想尽快放权，贺言梅的能力或许都不需再多加培养，偌大担子，只等东风来了直接卸到他的身上。
有人上前，来给他们桌上换了新鲜的杨梅，贺言梅一看这丫头很眼熟，就多扫了两眼。阿久看向他，以为他果然记得自己，立刻就弯腰行礼：“婢子前两次对贺大人多有冲撞，还请大人原谅婢子。”
贺言梅总算在惊奇中挤出字：“不妨事……”
要让阿久低头其实简单，只要让她知道对方究竟是握有多大权柄不可得罪的人，她自动就会收起所有负面情绪。
阿久下去后，贺言梅看向沈洵为难的道：“洵兄，我俩知己论交、你何必这么……每次拿我当个外人一样，我多难过。”
沈洵拨弄着酒杯，第一次看着他叫道：“言梅，你毕竟是有官职在身的人，而我一介布衣，大宁对官民的区别不是一纸空文。我结交你，才是名符其实高攀。”
贺言梅又愣住了，他似乎很认真的盯着沈洵：“洵兄，你知道不，像你这样的人，比我在外面看见的那些加起来，都不及你。”
沈洵道：“你这话就假了，大宁泱泱人才，哪个比不过我这个瘸子。”
贺言梅把扇子拍到桌面上：“你这话还对不起我们多年交情，当年你还是天子门生的时候，谁和你结交不是高攀了？你那时莫不是就嫌我高攀了？”
好汉不提当年。
沈洵仿佛随意清淡的含笑说出来：“真要说许多年前相交的时候，你给出的任何东西，总要从我这再取点什么，这次，不会又是想取走什么吧？”
提携沈家这么大的恩，除非沈家结草衔环。多少人求都求不着的提携，平白无故，阁老府干嘛要垂青沈府，就因为他跟贺言梅有那么点“交情”？
天下熙熙，皆为利来，天下攘攘皆为利往。
贺言梅缓缓挑眉慢吞吞说：“非要这么较劲，我问你这除了美人，还有东西能给我吗？”
沈洵自己都叹：“没有。”
贺言梅很惋惜的样子，还偏偏一本正经用他那双明艳流光的眸子直视沈洵：“这