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能超过十万人。因此，天津卫是名副其实的战略要塞。
既然是军事要塞，各方面的防御设施，自然是高标准严要求的。天津卫的城墙，要比一般的城镇都高出很多。部分的城墙，甚至超过了二十米。最矮的地方，也都在十五米以上。在城垛的后面，可以看到警惕的明军士兵。
事实上，天津卫又是一座人口密集的城镇。除了十几万的军户之外，可能还有十几万的民户，加上往来的商旅，说不定有二三十万人。这样的人口规模，差不多赶得上登州城了。在鞑子到来以后，天津卫附近的很多民众，都逃入天津卫避难，导致城内的人口激增，各方面的问题和京师一样，都是非常突出的。
天津卫的人口众多，主要的原因，是因为漕运和海运都经过这里。和德州、临清等地单纯的漕运不同，天津卫不但有漕运，还有海运。以前，一些海运的船只，可以直接从大沽口航行到天津卫，只是后来航道淤塞，才不得不在大沽口卸货。
元朝的时候，天津卫的海运是非常繁忙的，每年都有几千万石的粮食，是从海上运输到京师附近的。元朝的造船能力很强，有文字记载的最高记录，是在三年的时间里，造船一千多艘，而且全部都是运输能力在三千石以上的大船。
其实，明初的海运能力，同样是很强的。最大的海船，一次就可以运输上万石的粮食，这要比漕运快得多，效率也高得多。漕运一个月的运输量，甚至还不到十艘大海船的一次运输量。只是后来禁海政策推行，片板寸帆都不给下海，才完全的取消了海运，专一使用漕运。
等到后来隆庆开海禁，明朝的航海技术已经相当的落后，大船的制造工艺渐渐的失传，一般的小船走海运，很容易出事，因此，海运就再也没有人提起了。如果现在有海运，京师也不会这么困窘了。
张准观察天津卫的情况，自然是对天津卫动了心思。虎贲军在董家堡呆的时间，也差不多了，应该是时候换个落脚点了。这个落脚点，首选就是天津卫。原因很简单，虎贲军要是控制天津卫，那就等于是死死的摁住了京师，还摁住了辽东，一举两得。
其实，从军事战略上来说，京师和天津卫的意义都是差不多的。两地都可以有效的控制北国。天津和北京不同的地方，在于靠近渤海湾，容易遭受到来自海上的攻击。如果定都天津的话，敌人要是从海上发起进攻，没有足够的缓冲地带。
新中国有个最悲催的省会，就是石家庄。河北省原来的省会，是在天津的，结果在备战备荒为人民的时候，高层觉得天津太靠海，容易遭受海上攻击，于是决定搬迁。最后折腾来折腾去的，落户石家庄那穷乡僻壤去了。要是河北的省会一直在天津，也不用今天这样悲催了。
然而，天津的这个缺点，对于虎贲军来说，不但不是劣势，反而是优势。因为，虎贲军海军的实力，一向都足够强大，有足够的力量防守渤海湾，不会让敌人从海上直接攻击天津。因此，虎贲军在天津卫，根本不需要顾忌来自海上的攻击。相反的，利用海军的强大优势，还可以有效的保卫天津卫的安全。
虎贲军可以在天津卫长期的驻守下去吗？当然可以。以鞑子的能力，连董家堡都吃不下，还能吃下天津卫？只要鞑子吃不下，朝廷的军队，当然也吃不下。天津卫的城墙，最矮的地方有十五米以上，利用这样的坚城，朝廷的军队就算全部扑上来，虎贲军都夷然不惧的。
一旦虎贲军在天津卫站稳脚跟，进入京师，就是指日可待的事情了。天津卫距离京师，的确是太近了，中间又没有任何的障碍阻隔，只要消灭了明军的主力，虎贲军进入京师，就是轻而易举的事情。
“大人，天津卫有人出来！”
忽然间，刘芒急匆匆的来报。
“密切观察！”
张准沉着的说道。
“大人是吴三桂！”
片刻之后，魏大哥前来报告。
“密切观察！”
张准依然是沉着的说道。
他举着千里镜，仔细的搜索着天津卫北门的方向，果然看到十几匹快马从城里面出来。前头的一个人，张准依稀可以看出是吴三桂。这个吴三桂的消息，倒是灵通，得知自己在天津卫的附近，立刻从城里出来，也算是这家伙有心了。
其实，对于吴三桂，张准始终是有戒心的。这家伙毕竟是历史上的大汉奸，又滑头得很，还是高起潜的干儿子。咦？为什么不说他是朝廷的人？主要是张准觉得，吴三桂对朝廷的效忠，根本不如他对个人的效忠。比如说，他对高起潜的效忠。
吴三桂有个很典型的性格，就是谁给他好处，他就跟谁好。现在高起潜是他的义父，他自然是死跟高起潜了。但是，如果哪天高起潜无法给他带来利益了，他可能就要改换门庭了。或许，吴三桂自己，根本不觉得这样做有什么不妥。事实上，吕布好像也从来没有觉得自己做错过什么。
不过，张准一点都不担心吴三桂的陷阱。吴三桂想要包围他，那是不可能的，他只要冲到海边，吴三桂就傻眼了。事实上，张准相信，吴三桂绝对不会做这样的蠢事。这家伙的眼光是狠毒的。张准能感觉到，吴三桂一方面尽力的效忠高起潜，从这个大太监那里获取好处。另外一方面，则是尽可能的维持和虎贲军的关系，情况不妙，十有八九会主动的投向虎贲军。
“大人，吴三桂只带了十三人出城来。”
陆伊典前来报告。
“请他过来。”
张准点点头，淡淡的说道。
吴三桂既然只带了十几个随从出城，显然是没有什么恶意了。不过，张准相信，吴三桂出城来，肯定不仅仅是和自己见面那么简单，搞不好，又有什么事情需要自己的插手了。
“哒哒哒！”
片刻之后，一阵急促的马蹄声，来到张准的面前。
带头的，正是吴三桂。他今天很寻常的打扮，没有穿制服，更没有佩戴盔甲，显然事先并不知道张准就在城外。得知张准的消息以后，也没有太多的时间来做准备，穿着便服就出城来了。从这一点来说，张准还真是找不到任何可以挑剔的地方。
“都督大人在上，下官吴三桂有礼了。”
吴三桂规规矩矩的问好。
“吴三桂，我们又见面了。”
张准似笑非笑的说道。
“都督大人难得来一趟天津卫，下官想要在天津卫为大人接风洗尘，不过城里面难民众多，治安不好，食物也匮乏，实在是拿不出手，只好失礼了。以后有机会，下官再给都督大人补上。”
吴三桂诚恳的说道。
“哦？”
张准笑了笑，轻轻的哦了一下。
这个吴三桂，倒是会说话，知道自己不会完全信任他，不可能带着几十人就进去天津卫，于是就找了个由头，将此事掩盖过去。他这么一说，倒显得是他的错，而不是张准的小心谨慎。同一件事情，换不同的人说出来，感觉就是不一样啊。
吴三桂从城里出来参见自己，礼节倒是非常的到位了，再加上这么一番说辞，张准也不得不佩服，这家伙的门面功夫的确很到位。就算来自后世的自己，明知道他是个大汉奸，人人得而诛之。但是在这个时候，想要狠起心来对付他，也有点困难，伸手不打笑脸人啊。
张准点点头，缓缓的说道：“你有心了。”
吴三桂急忙说道：“这是应该的，应该的。”
张准挥挥手，让四周的人都退走，才意味深长的说道：“你来见我，是有正经事的吧。”
吴三桂摇头说道：“没有，没有。”
张准目光熠熠的看着他，缓缓的说道：“真的没有？”
吴三桂图眼神闪烁，吞吞吐吐的说道：“有人……想跟大人……做点生意……做点生意……”
张准深深的凝视着吴三桂。
这家伙提到的有人，除了高起潜，应该是没有其他人了。在辽东军内部，能指使吴三桂帮忙办私事的，也只有高起潜了。只是做点生意，含义太广泛了，到底是什么生意呢？高公公身为辽东监军，位高权重，家产丰厚，一般的生意，他还不放在眼里。
吴三桂感受到张准热辣辣的目光，有点承受不住，目光越发的游离不定，只好低声说道：“……就是……一些小生意……”
张准不动声色的问道：“到底什么生意？”
吴三桂慢慢的说道：“大人不妨从江南船运一些物资过来，经过天津卫，然后转运北京城。”
张准明白过来了。
高起潜这是要发国难财了。
因为漕运被截断，现在的北京城，物资短缺，导致物价飞涨，人心惶惶。套用后世一句流行的话，就是京师的人们，此刻都生活在水深火热当中。根据情报，京师目前的物价，至少是以前的五倍以上了。粮食等物资更是涨到了十倍以上。要是没有足够的物资补充，粮食等价格，还要继续飞涨。
不过，北京城里面，富贵人家很多，他们的银子不会少，即使物价上涨，他们也能承受一段时间。高起潜就是要打这些富贵人家的主意。只要崇祯不迁都，只要崇祯不逃亡，只要崇祯还在京城，这些富贵人家，就得硬着头皮坚持下去。哪怕是一斤大米卖到一百文，也必须坚持下去。
至于坚持不下去的民众，自然会选择逃亡，逃往江南或者是其他地方。京师目前实行的政策是不许外人进来，只允许里面的人出去。在京师无法忍受，那只有向外逃了。因此，随着物价的飞涨，还会有更多的人逃离京师，逃亡四面八方。
但是，各位皇亲国戚，勋臣权贵，各位高官，肯定是不能跑的。他们只有将自己积撰起来的银子，都拿出来，购买食物等物资，维持生活。这样一来，他们手里的金银财货，就要转手了。高起潜就是想要将这些人的金银财货，都通过合法的手段，捞到自己的手上。
这个死太监，做生意的脑子倒是灵活得很，居然这么快就发现了这个赚钱的所在。他怎么不去做生意，偏偏要来带兵呢？他这么一搞，的确可以捞到一笔巨款，极大的充实自己的库房。京师的那些大户人家，还是很有家底的，只要有办法让他们将家底都吐出来，这笔财富一定会非常的可观。
在真实的历史上，李自成入京的时候，曾经通过各种手段，敲诈勒索到大量的银子。不过，有关李自成入京，到底搜刮到多少银子，准确的数字始终是个谜。有的说是七千万两，有的说是五千万两，有的说是三千万两，有的说是一千万两。
张准估计，七千万两多半是不可能的，这个数字太骇人了。五千万两和三千万两的可能性也不大。当时的北京，不可能窖藏这么多的白银。一千万两左右，那还差不多。不过，即使是一千万两，这个数字也相当的惊人了。要是可以将十分之一的钱财都转移到他张准的手上，就是一百多万两，他又可以做很多事情了。
沉吟片刻，张准慢悠悠的说道：“我有什么好处？”
吴三桂不假思索的说道：“三倍江南的价格！”
从江南将物资，输送到京师，卖出三倍的价钱，这的确是不错了。当然，高起潜开出这样的价格，也是考虑到虎贲军的巨大优势。因为，渤海湾已经被虎贲军完全控制，漕运也被虎贲军截断，这门生意，除了虎贲军，别人根本不可能参与的。既然是垄断生意，利润自然高了。
其实，张准首先想到的，乃是玉米、红薯这些东西。在没有东西吃的时候