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错处而错失升迁机会，在底层蹉跎到告老年纪，又或者直接被贬谪的，又哪里少了？
这时是醒过神来知道警惕了。徐佩凤在心中暗暗点头。
只是徐善瑞明白过来归明白过来，要他在这一时间彻底服气，又怎么可能？哪怕是多年养成的一口锐气也不至于因为这小小的一次折戟就丧失殆尽。他说：“五妹妹确实厉害。但儿子现在已经知道了背后之人，五妹妹要再做什么手脚，就并不那么容易了。”
徐佩凤不置可否地点点头：“那你打算怎么做呢？”
徐善瑞刚要回答，眉头忽而又是一皱。
他突然想起了自己最初的时候将事情全部交给妻子，概不过问的理由。
一者当然是对自己的堂妹漫不经心毫不在意，虽然事情到了现在已被证明是他大错特错；但还有没说出来的另一者考量，这就是关于这事情的源头，那支朱钗了。
不管别人是否信他说的“不是为了朱钗”的话，徐善瑞这时候总没有必要自己骗自己，他确实不是为了朱钗。
他一开始就只是为了自己在家里三代中说一不二的地位。
但偏偏他选择的发难点不管怎么样看，总会叫大多数人升起某些误会。
而对一个志在官场，还真就渴望光宗耀祖的人来说，“堂兄谋夺长辈赐给堂妹的财产”这个名声难道很好听吗？
概因如此，他在不在意不重视这个堂妹的情况下，是能不理会这件事就不理会这件事……
现在想来，这事确实做得糊涂。
徐善然暗暗想道。
如果把自己的堂妹换成官场上的那些对手，他难道会事先不调查？事后不跟进？
再说回来，如果是那些对手，他怎么也不可能看似名正言顺的出手，却实实在在地选择了一个如何也不好付之于口，名不正、也言不顺的出手理由。
再后来的将事情统统丢给妻子处理的那些行为就不说了，细想起来居然多少有点逃避的意味。
徐善瑞想到这里，又跟着沉思：如父亲所说，现在一切都明朗了，那他准备再怎么做呢？
他这样静下心来一想，突然就有了狗啃刺猬无处下嘴的苦恼感。
他当然还有那些或正的或歪的的手段，别的不说，只要他真真假假虚虚实实将徐善然所做的一切透露出去，这就是一记釜底抽薪，直接将对方未来嫁入高门的可能性给掐断了。
但他能这样做吗？
他不可能这样做的。
他父亲与四叔是同胞兄弟，他与徐善然也是住在同一个屋檐下，血缘相近的堂兄妹。
徐善然被人非议，岂非国公府、他自己被人非议？
徐善然过得不好，国公府、他自己，难道就能过得很得意了？
真要对自己人动手，要么就和风细雨的把事情做到大家都满意，要么就雷厉风行的将所有快刀斩乱麻，等真如现在一般，拖进了泥淖之中，实在不好处置……
“都想明白了？”这时徐佩凤问。
徐善瑞沉默一会，到底没有选择犟到底，而是略带羞愧的承认：“是儿子想差了，做错了，现在事情已经不能再做下去了，不然就是断绝亲亲血脉之情……”
可算是转过弯来了！徐佩凤在心底长出了一口气。
当然这口松出的气并没有体现在他的面上。表面之上，他仅微微一笑：“很好，你知道就好。你无法继续做下去断绝亲亲之情，正是善姐儿只做到这一步的唯一理由所在。”
“亲亲之情尤在，怎好同室抄戈，叫外人看了笑话？你与对方略略表达一二也就好了，接下去自然可以把话说开来……”
要我去把话说开来么……哪怕这十来年也算是在外头经历过一番风浪了，徐善瑞此刻还是心里嘀咕得厉害。但话到此时，他只能硬着头皮说：“儿子会亲自去向五妹妹解释的……”
徐佩凤失笑：“你去干什么？虽说你是晚辈，出入并无什么忌讳。但你妹妹与你婶娘都在山上，也不便与你坐下长谈，你去了只怕也不能将话说尽。你母亲与媳妇刚刚已经带人往山上去了，剩下的事情就交给她们吧。”
徐善瑞：“……”
一路事情做得乱七八糟，到了现在，还不大不小的闹了个笑话，他实在没勇气再开口了。
徐佩凤说：“也罢，你今晚回去也没个热汤热水的，就在我这书房呆着看看书吧。这几日再认真想想，以后不要犯这样可笑的错误了。”
徐善瑞松了口气：“是，父亲。”
徐佩凤说：“回头再向你四叔道个歉。”
徐善瑞说：“我明白，父亲。”
“你妻子的娘家那边呢？”徐佩凤将要出书房的时候，忽然又停步问徐善瑞。
徐善瑞沉吟一瞬，很快回答：“这一次忠勇伯府受的波及最大，虽说他们的手段多少有些不见光彩，但究竟是为了我的事情。我不可随意放手，就是看在采蘩的份上，我也须得帮他们度过这个关口。”
杨氏的闺名乃是采蘩。
徐佩凤点头：“一屋不扫，何以扫天下？事情好好处理，不要与你妻子生了间隙。”
徐善瑞再次答应。
这回徐佩凤再无可嘱咐之事，脚步一跨，彻底离了书房，将这地方空给徐善瑞，让其自思得失。
几日辰光一晃而过。
自那一日后，登车照着大慈寺赶来的窦氏与杨氏总算是上了山坐到何氏跟前。
自与徐佩东结缡以来，在府中呆过许多年的何氏第一次对窦氏这个长嫂的到来表示得淡淡的。她身旁的丫头上了茶与瓜果，窦氏刚坐下还没喝上一口水，桂妈妈就紧跟着自背后走了出来，同时手中还端着一个描金画银的嵌宝匣子。
窦氏眼皮一跳，刚刚端起的茶杯不仅又放了下去，她正想说什么，接过了匣子的何氏却快她一步！
“大嫂，”何氏将手中的匣子打开，黑色的天鹅绒之上，朱红色的钗子映衬其上，恰似美人脸颊上的那一抹红晕，“这东西正该是你们的，要不是善姐儿跟我说了，我还不知道这回事。”
“弟妹……”窦氏开始尴尬了。
“这东西贵重，她一个小孩子家家确实不该拿着。”何氏平静说，“不过小孩子不懂事，大人总是懂的。大嫂也实在太见外了，多大事情，不拘是大伯与老爷说，又或者大嫂与我说，难道我们还会多说一个字不成？”
窦氏这回真是躺着也中枪，跟在她身后的杨氏就不说了，脸上差点红得滴下血来。
她听得何氏的话音暂时落下，抬头悄悄瞥了一眼自己婆婆，果然看见婆婆难看的脸色。她暗自咬了咬牙，正要起身走到中间跪下与自己婶娘赔罪，只何氏却从没有这个想法也不愿看见到这一幕。
说完自己要说的话后，何氏就对窦氏说：“大嫂掌着国公府的家事，多年来也实在辛苦了，我这里什么都没有，就不虚留大嫂了。”
窦氏这时能说什么？
虽说她之前就敲打过杨氏了，但自己儿子有这个主意，媳妇还能怎么办？而自己儿子与媳妇做下的事情，她除了认下了又还能怎么办？只得苍白无力地与何氏说些软话，可对方眉生愠怒爱理不理，窦氏也实在接不下去，到底还是站起了身。
这时自有侯在一旁的小丫头将她们往外引去。
婆媳两刚刚跨出门槛，就听背后何氏用不大不小的声音对着身旁服侍的人说：“我看现在也是时候把善姐儿的嫁妆整理一下了。我可要好好理理，看看还有哪些个字画古董、金银玉器可以赔进去的，务必要做得尽善尽美，免得那没有眼睛不知道的人看见了，还以为我的女儿是寒门小户出来的，眼睛只看见鼻子尖，什么破的烂的都爱往屋里啦呢！”
正要跨国门坎的窦氏脚尖少抬了一丝，被那道坎绊了一下，向来端庄的身形都晃了一晃。
旁边跟着的杨氏吓得够呛，连忙伸手扶住自己的婆婆。
窦氏脸色铁青，只不言语，和杨氏一起向外走去，一直等走到了山门之前，她重重挥动胳膊打开杨氏的手，指着对方骂道：“你干的好事，我一辈子的脸都在今天被你给丢了个干净！”
杨氏脸色发白，不敢辩驳。
窦氏深深吸了两口气，一句话不再说，转身自上了马车。
这一边婆媳两匆匆离去，那一边，左想右想还是呕得慌的何氏真带着桂妈妈把箱笼都开出来，将自己带上山来的东西理了又理，细细地挑出那光彩夺目的华胜挑心等首饰，将其在刚跟着丫头进来的徐善然发髻上比划着。
徐善然：“……母亲？”
何氏自顾自说：“你看看，这些喜欢吗？虽说款式是老旧了点，但上面的工艺确实好。”她说话的同时，手里正拿着一支仙人楼阁的华胜，巴掌大小的半月牙面上，用浮雕的手法细细的绘画了亭台楼阁花鸟人树，那最多三毫高的树上，叶片大大小小层层叠叠；树旁敞开的窗户能见到屋中棋局；棋局旁端坐着两个小人，一男一女，男的峨冠博带，女的长袖迤逦，端的是妙到颠毫之处。
就算是前辈子已经看惯了好东西，徐善然也知这种工艺的首饰可遇不可求，她说：“确实不错，母亲何不戴上试试？”
何氏一下就失笑了：“傻丫头，给你的！”顿了顿，又怜爱地摸摸女儿的发髻，“娘的这些东西都是给你的，还有你三舅，这么些年来十分疼你，年年好东西都一箱子一箱子的送来，这些娘都给你存着呢，只等你有了个好人家，就全部给你陪送过去。别的那些，名不正言不顺，他们爱给，我们还不爱要呢。”
这是在怕她委屈呢。
徐善然眨了一下眼，她心中好笑，却也感念母亲的爱，也不多嘴说自己什么想法都没有，只依偎进那温热的怀里，软软地‘嗯’了一声。
这一声猫叫似的回应似乎激发了何氏的热情。
何氏将那散落在炕桌上的首饰一一拨弄开来，跟着徐善然说这些东西的说头，比如说这个钗子是哪个小国公主的心爱之物，比如说那个玉镯又是什么小国皇后日日不离手的东西——
徐善然一一应着。
她享受着这难得的悠闲，只是在悠闲之中，她偶尔也会目光轻闪。
只因她在这时候，还想到了应该正与谢惠梅之人接触的徐丹瑜。
☆、第一二二章
时间暂时倒退回窦氏与杨氏出府的那一天晚上。
被徐善然惦记的徐丹瑜在这个时候尚且还和平常一个模样。
他最近都勤劳的跟在徐佩东身旁；服侍着进进出出；不管是徐佩东出去会友对文还是徐佩东在家读书作诗，他都跟在旁边，端茶添墨；伺候起居。
再加上之前徐善瑞那件事——说道这个；徐丹瑜就不得不认为徐善瑞实在是个傻瓜；就算再愤怒再不理智；他们当时所在的可是主院的外头；再说他之前也还说过了徐佩东与徐佩凤都在里头；后头又没有说什么真正刺激徐善瑞的话——徐善瑞怎么就这样禁不住激？这岂不是又中了那个女人的计策？这样别说叫徐善瑞与其争锋相对了，哪怕叫徐善瑞给她多下几个绊子，都能被她用来反坑到徐善瑞自己！
一想到徐善然；徐丹瑜就觉得自己的心脏变成了个大大的水潭；苦涩的泉水自其中泊泊冒出，一刻也不停地直冲脑海。
他这些日子跟在徐佩东身后许久，虽说徐佩东对他的态度大为进益，但他之前的打算——利用一些事情撺掇徐佩东失去对徐善然的信任和喜爱